步入深秋，一连几日，天边飘荡起了绵绵秋雨，淅沥沥地敲打在树梢和屋檐，使整个锦都笼罩在朦胧雨幕里。
叶昭言自噩梦中惊醒的时候，外面依旧风雨交加，雨滴滴滴答答地落在青瓦上, 发出阵阵声响。
她坐直身子，抬手擦了把额头的汗珠，心头一阵空虚，像是丢掉了什么东西般怅惘。
昨夜的梦境依旧历历在目，梦中她身着大红的嫁衣，在软娇中轻轻颠簸，有人轻轻握住她的手，引着她一路向前。那双手柔软修长，让她安心，随着步入一处幽静的屋子，盖头被掀开，露出了卿王的面孔，吓得她跌倒在地，她想要冲出房门，男子的手却牢牢地禁锢住她......
叶昭言捂着胸口，深深呼出了口气，掀开被褥，赤足踏下床榻。
“小姐！”茱萸的声音自庭院中传来，紧跟着一股冷风迎面扑来，将叶昭言冷得浑身一个哆嗦。
“小姐您快穿鞋，莫要受凉了。”茱萸关心道，将一封帖子递到叶昭言手中。
叶昭言接过一看，发现竟是濯王府送来的请柬，邀她参加三日后濯王府的宴会。
除此之外，再无别的信息。
“送请帖的人可有说是为了何事？”
茱萸犹豫片刻道：“奴婢听人说是濯王妃想让各大家前去濯王府热闹一番，不少官宦人家都收到了帖子。”
濯王府是异姓王, 算得上皇室宗族，虽不及卿王那样权势滔天，却仍是当朝赫赫有名的勋贵，与太傅乃至当朝首辅李相并驾齐驱。
如此大张旗鼓地对众人相邀，定是为了宣扬什么大事。
叶昭言捏着那请柬的手指渐渐收拢，眸中掠过一丝晦暗不明的光。
她垂下眼睑，将请柬收进袖袍，站起身淡淡道：“我先去沐浴更衣。”
声音透着疲倦，似乎一夜未好眠。
洗漱完毕后，叶昭言坐在梳妆台前，望着铜镜里那双黑亮如墨的眼眸微怔。
镜中女孩的五官秀美，面色冰寒，眉宇间一抹英气，如同画卷里走出的女将褪尽战袍的模样。
茱萸端来温水，伺候叶昭言净面梳妆，末了又拿出一条崭新绣金线云纹裙，“夫人特意命针线房赶制的裙裳，小姐试一试合适不合身。”
叶昭言伸手接过, 低头望了一眼，这条裙子做工精致华丽，上面镶嵌着的金丝银线闪烁着熠熠光芒，一看便价值不菲。裙身上绣着的是一株朵朵怒放的兰花，栩栩如生，仿佛真要飞腾而出。
料子是云霞绸缎，布料光滑顺滑，穿上身后极其舒爽。
叶昭言将裙摆挽起，露出雪藕般莹润的手臂，裙裾拖地，衬得她皮肤雪白细嫩，一袭浅蓝色的长裙将玲珑凹凸的曲线勾勒的分毫毕现，裙角上缀满流苏，随着她的动作，流苏轻轻晃动，仿佛蝴蝶翩飞，煞是美丽。
这套裙装穿在她的身上，简直如同量身订做般。
“小姐真漂亮，比出征前的时候还要好看......”茱萸看呆了眼，不住称赞道。
本以为叶昭言自战场归来会肤色粗糙、形容消瘦些，没想到却长开了，身上多了许多从前没有的气息，风姿更胜从前。
“娘亲为何让人赶制如此华丽的衣裙？”叶昭言疑惑道，虽然叶扶归素爱替她张罗衣饰，却也极少这般铺张。
茱萸脸上的笑容一窒，小心翼翼地道：“夫人……夫人说小姐兴许要论婚嫁了，需得打扮好看些，不能叫人看轻了去……”
“原来是这样……”叶昭言抿唇，眼神中流淌出遗憾，想必叶扶归预想到了叶昭言不得不出嫁的结局，这才有了这样的举动。
兴许打扮好看些，哪位世家之子能在卿王定下之前向叶家提亲呢？
这是叶扶归的侥幸之想，叶昭言却并不以为然。
这样的关键时候，没有哪家会触霉头去与卿王抗衡。
“这件衣衫很漂亮，暂时用不上，还是换掉吧。”叶昭言将脖颈间搭配的项链摘了下来。
茱萸见此，很是惋惜，“这件裙子可是花了夫人好一番功夫才做好的，若换掉，实在可惜......”
叶昭言沉默了半晌，最后将裙衫脱下，换上一件白色衣裙，头发高高挽起，斜插着两根簪子，看上去清雅素净。
“帮我梳妆。”
茱萸连忙点头，“是，小姐......”
叶昭言坐在铜镜前，望着镜中的女子，眉目如画，唇若含丹，肌肤吹弹可破，如同凝脂玉石。
她看了一会儿，心中微微叹息，这一世她的年纪又到了及笄，可是却始终未曾许得良缘。
这样的她，若是一直待字闺中倒也无妨，只可惜，她是叶家嫡女，又被迫替外祖父立下军功，惹人眼红，竟被逼着接受莫名的赐婚。
她知晓东临帝兄弟的心思，让她叶家与卿王结亲，为的不过是巩固势力罢了。
这是男人们最擅长的手段，也是最卑劣的手段。
前世叶家也是灭亡在男人的手腕下，而这一世，薛怀澹已经不足为惧，新的麻烦却找上门来。
仿佛逃不过的宿命......
叶昭言轻轻叹息。
“小姐，梳好了......”茱萸看着镜中的叶昭言道。
叶昭言微微颔首，还未起身，一阵急促的脚步声传来。
茱萸看了一眼窗户，正巧一个人影从外面走进来，直奔叶昭言。
正是叶扶归。
“昭言！”叶扶归将手中的盒子塞进她的手里：“这是一个带着兜帽的男子给我的，他说这东西很重要，求我务必亲自送到你手上。”
叶昭言将东西接过，问道：“给我的？那人有没有说是谁？”
“没有......”叶扶归摇了摇头，“那人的身材高挑，穿着白衣，戴着斗笠，看不清长相。”
叶昭言打开盒子，见里面躺着一支雕琢着紫花的木簪，钗身镂空，花蕊雕刻的图案十分精美，上面还点缀着一颗晶莹剔透的蓝色宝珠，看上去极是美丽。
叶昭言心底涌起一丝熟悉之感，这支木簪是她随身佩戴的心爱之物，于数月之前丢失，遍寻不至。
她仔细回想木簪丢失那两日的情形，那正是她被薛怀澹暗算差点在外被俘的那次，后来她仓皇出逃，木簪丢失在了路途之中。
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