“竟然还是少年英才,那就祝贺苏爱卿了!”
皇上随口赞赏了一句,十四岁的举人,本朝也并非没有先例,甚至还能点出几位来。
不过之后的会试和殿试,可不比举人,十四五岁的进士,还是凤毛麟角的。
只是苏轶昭目前还是个举人,与皇上来说,还不值当入眼。
“启禀皇上!其实苏寺卿是有些难以启齿,因为他的孙儿在乡试卷的策问中,对本朝朝政大为抨击,甚至言本朝不及当初武朝的鼎盛时期。更是中伤皇上您,道您并非圣贤之君,百姓熬枯受淡、敝衣枵腹。”
此刻右都御史林嵩终于出列,他此言让众人倒抽一口冷气,而后看向苏锦荀的眼神中充满了震惊。
真是吃了熊心豹子胆呐!这不是自断前程吗?
首辅隐藏在阴影中的面容终于柔和了几分,苏锦荀以为先下手为强便可逃过此劫吗?
若是不将此子彻底毁去,日后必定成为溪儿的绊脚石。
他不允许这样的情况发生,一个庶房庶子,若是安分守己也就罢了!竟然妄想成为人上人。
果然,皇上的脸色顿时沉了下来。
“苏爱卿!林爱卿所言是否属实?”
皇上的冷硬的语气犹如冰锥,众人不禁面若寒蝉。
“回皇上,乡试最后一篇策问与苛政相关,主考官的批语是:此篇对本朝朝政过甚其辞,略有愤世嫉俗之嫌,不予取中。”
皇上的脸色愈发沉了下来,身为帝王,被人如此侮辱,确实让他很是不悦。
苏文卿并未被皇上的态度惊吓住,他面色如常,而后接着道:“孙儿得知此事心中惶恐万分,夜不能寐。”
皇上依旧阴沉着脸,他就知道,突然提及此事,必然有原因。
“于是书信与臣,将此事完整地告知,并言明不敢受第二名,唯恐连累主考官,甚至想自尽谢罪,恰巧被他的堂兄发现,这才救了下来。”
鄂崇明险些笑出声来,这老匹夫还真能吹。
皇上面色稍稍缓和了一些,颜面上总算拉回了点。
“少年人难免偏激,更容易被人唆使。”
皇上正想说让苏轶昭再沉淀沉淀,目前还不适合入仕。这算是绝了他的前途,毕竟这样愤世嫉俗之人,将来很容易被人左右是想。
谁料苏锦荀却抢在他之前开口了。
“皇上,臣还收到了他的文章,请皇上过目!之后如何重罚,皇上不必看在微臣的面上手下留情。”
苏锦荀说着,还拿袖子抹了抹眼角的泪,声音还有些哽咽起来。
皇上额角的青筋跳了跳,他怎么不知道,这老大人居然还有这般厚颜无耻的时候?
这还没说罚呢!就说要看在他的面子上?
众臣也是鄙夷地看了他一眼,还你的面子?你的面子算棵葱?
“呈上来吧!”皇上冷冷瞥了苏锦荀一眼,他倒要看看,这苏轶昭是如何诋毁他的。
林嵩深深看了苏锦荀一眼,心下冷笑,以为他们只有这点手段吗?
刚刚看了开头一句,摒弃心中的不满,皇上认为此子还是很有才华的。
片刻之后,等皇上看完整篇,皇上是一脑门子的问号。
这?文章锦绣毋庸置疑,甚至可说是难得的佳作。
不过哪里有抨击朝政的?哪里有对他这个皇上不满和恶意中伤的?
“额......你是否拿错了?”皇上疑惑地举着手中的文章问道。
“并未拿错!就是这篇,皇上可是觉得奇怪?臣也这么觉得啊!或许是臣愚笨,并未看出这其中的不妥之处?”
“苏寺卿,你拿一篇假文章过来糊弄皇上,本官看你是想瞒天过海。”林嵩冷哼道。
众人终于品出这其中的道道了,看来其中有些蹊跷啊!
“皇上,臣得北元府乡试两名考官检举,并在昨日就查明了原委。”
他说着就从怀中掏出一张纸,“这,才是苏轶昭所作的文章。”
皇上即刻命人呈上来,而后看了一遍,这篇文章与林嵩所述一般,且言辞更为犀利,字里行间都表现出对本朝朝政和自己这个帝王的不满。
“无能”二字灼痛了皇上的眼,他胸口剧烈起伏着,只觉得胸腔都要炸开了。
“你们作何解释?这两篇文章,到底哪一篇才是苏轶昭所作?”
皇上将手中的纸扔了出去,而后怒喝道。
“皇上若是不信,可调阅北元府乡试存档卷宗,找出苏轶昭的卷子,一对比便知。”
林嵩说得是胸有成竹,苏锦荀心下一惊,但面上还是一派淡然。
“林大人言之有理,若想知道真相,调阅卷子一看便知。”
林嵩朝着苏锦荀讽刺地一笑,“苏寺卿,此刻认错还来得及,说不定皇上还能网开一面。若是你要顽抗到底,那皇上可绝不会轻饶啊!”
“科举舞弊乃是大事,正好四皇子在临岱府,朕即刻命他去调查此事!”
皇上面色十分不虞,而后站起身挥了挥袍袖,“退朝!”
众臣纷纷出了多大殿,不过他们三三两两聚集在一起,时不时地看苏锦荀和林嵩一眼,不用猜都知道他们是在议论什么了。
林嵩看着苏锦荀冷笑连连,“苏寺卿何必负隅顽抗,一个庶子罢了!”
若是此事能成,那苏锦荀必然会提前致仕,甚至苏氏在朝为官的族人也会受到一些牵连。
苏锦荀轻笑了一声,“就算我们俯首就缚,你们就能放过我们苏氏吗?只怕林大人早就准备好了,而我们苏氏的下场只会比今日更糟。”
他说着脸色突然变得冷戾起来,“林大人,凡事留一线,日后好相见!做事不要太绝,否则逼急了,兔子还能咬人呢!”
“下官这个老东西倒是无所谓,可苏氏绝不会束手就擒。”
走在二人身后的首辅看着前方交锋的二人,深深看了苏锦荀一眼。
没想到人到暮年,居然生出几分豪情壮气来了。
就在首辅要越过二人时,苏锦荀突然低声道:“放马过来吧!”
鄂崇明脚下一顿,心中生出了一股戾气。
一个落魄的苏氏,也敢在自己面前口出狂言,那就走着瞧吧!
这一刻,他与苏氏的恩怨绝不仅仅是因为关门弟子。
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