历经小半月时间,刘备、张飞护送着神农灵米,终于抵达洛阳。
他们刚入洛阳地界,就见数百骑兵气势汹汹冲来,为首之人,身传明光铠,手持一杆凤尾枪,威风凛凛,手下士兵皆头戴铁盔,身穿鱼鳞铠,背长弓,持环首刀。
这是洛阳近卫军。
刘备立即停下脚步,小心戒备来人。
为首将领正是大将军何进帐下裨将成廉,乃是洛阳城近卫军校尉将军。
成廉喊道:“各位可是壶关翼卫军潘烈的使者?”
刘备沉吟一下,答道:“正是。”
成廉说道:“大将军有请,你们随我去见大将军。”
按照计划,刘备进京后去拜见宦官左丰,然后找十常侍张让引荐拜见孝帝刘宏。
但现在,大将军横叉一手是什么意思?
刘备虽然没来过洛阳,但也知道大将军何进与十常侍张让等人势同水火。
但现在大将军派人带兵前来,刘备也不敢反抗,随成廉将军一起去见大将军。
大将军统管天下兵马,名义上也是壶关潘烈的上级领导,让刘备进府述职并不奇怪。
很快,刘备被带进了大将军府,面见大将军。
大将军何进,虽然是屠夫出身,但长相威严,身穿儒袍,非常有威仪。
何进一见刘备仪容,就感觉刘备非常人。
何进问了刘备过往,了解他曾在幽州、冀州两地讨伐黄巾,大小数百战,击杀黄巾万余,不由大为赞赏。
刘备得了何进认可,心中极为欣慰。
何进又问壶关翼卫军潘烈情况,问他为何不出兵讨贼?反而无故攻打上党郡长子治所,杀死上党郡太守穆勋。
刘备听了冷汗淋漓,这一下处理不好,自己就要陷在这洛阳城中了。
现在改换门庭,还来得及吗?
刘备心思如电,现在唯有见到天子才有活下去的希望了,若是何进不听解释,那就杀将出去。
刘备现在已有超一流武将实力,自认杀出何府应该没有问题。
刘备解释道,穆勋抢夺朝廷赏赐在前,断帝王长生贡品在后,此乃无君无父之人,其罪当诛。翼卫将军潘烈已将穆勋首级送往天子,等天子发落。
何进一沉吟,没有想到这事居然涉及到天子。阻挡天子长生,与谋害天家性命何异,好你个袁槐,让我处理穆勋的事情,是把我放在火上烤啊。
就在何进沉吟时,一白面书生出言道:“大将军,这是潘烈一面之词。潘烈假冒仙人,贿赂十常侍等人,冒充有长生灵药,其罪当诛啊。”
刘备拱手问道:“阁下何人?”
白面书生道:“南郡蒯良,蒯子柔,现为大将军府吏。”
大将军何进乃南阳人士,这蒯良是他乡党,深得何进的信任。
蒯良一言,何进觉得有理,这世上那有什么成仙之法,当年太平贼张角来洛阳言有阴阳互补之道,还是他把张角引荐给刘宏见面。
现在张角反了,可把何进害惨了。
面对蒯良的质问,刘备白净的面孔微微发红,这怎么是冒充的呢,突然想起长子之战,潘烈一人破千军的情形,不由哈哈哈大笑道:“大将军,你可知穆勋是如何败的?”
穆勋如何败的?具体细节,何进还真不清楚。
刘备言道:“穆勋集合上党郡可战之兵,有骑兵八千,步兵三万,共计四万余人,而翼卫军,只有五千士兵,双方交战于长子北城外。”
何进、蒯良二人虽然没有亲自带领大军交战,但基本的战争常识还是有的。
不要说三万士兵,单独那八千铁骑,就可轻易灭掉五千翼卫军吧。
刘备哈哈一笑,道:“当时翼卫军出战的只有潘烈将军一人,他施展火环之术,直接将冲锋的骑兵烧得人仰马翻,而后潘将军独自一人杀入万军中,将穆勋活捉。
潘将军进攻长子,只为朝廷诛贼,没有动长子百姓一分一毫财物,反而时常救济长子县百姓。
此事长子百姓人人都可作证,大将军派人一查,就可知真假。”
一人敌万军?何进、蒯良感觉不可思议。
突然,此时有仆人报,黄门侍郎左丰带着圣旨前来。
何进、蒯良对望一眼,这些宦官来得好快啊。
左丰来了,带着圣旨来了。
圣旨的内容是,要壶关刘备带着神农贡米立即见驾。
面对圣旨,何进不敢阻挡,只能放任刘备离去。
刘备走后,何进问蒯良,长子一战的经过袁槐他们是否清楚。
蒯良想到袁家四世三公门生故吏遍天下,不可能不知道上党郡发生的事情。
“竖子欺我。”何进怒道。
自黄巾贼造反,孝帝推行州牧制,让各地州牧豪强组织精兵强将讨贼后,地方军团就尾大不掉,不听将军府命令。
孝帝组建西园军,原本跟着何进混的袁术、淳于琼等人,现在以天子部将自居,也不太鸟他了。
这一次,何进信了袁槐的诡计,提前拦截给天子送灵米的人,这事让天子如何做想。
潘烈杀了穆勋,是世家的敌人,他们想借我的手对付潘烈。
何进想明白后,惊出一身冷汗,决定立即进宫,向天子解释。
孝帝刘宏在兰亭阁接见刘备,见100斤灵稻到位,非常欣喜。
这灵稻,现在可是刘宏的救命稻草,一天不吃就不舒服。
刘备向孝帝汇报,神农祖地中原有仙桃树重活,明年春天,圣上就可品尝到仙桃。
“仙桃一颗,延寿一载。”刘宏听后大喜。
张让、赵忠二人听了,立即恭声道:“圣上洪福齐天,神农显灵,庇佑苍生啊。”
刘宏哈哈哈大笑,越看刘备越顺眼,于是问刘备出身。
刘备言自己乃是中山靖王刘胜之后,黄巾之乱,为保境安民,招募义士在幽州驱逐黄巾,后又在冀州讨贼,大小三百战,击杀黄巾贼上万。
刘宏突然记起一事,上月有喜报从壶关而来,言翼卫军击破冀州黄巾五万余人,首功就是刘备刘玄德。
当日,刘宏准备重赏潘烈、刘备等人,袁槐、杨赐、何进等人反对,说潘烈在壶关假冒军功。
而后又有潘烈擅自动兵,围攻上党治所长子,杀了穆勋一家。
袁槐、何进等人要要派大军拿了潘烈问罪,张让、赵忠等人则言穆勋抢夺朝廷赏赐,有谋反之心,潘烈是为国除贼。
双方各说各有理,连带刘备战功的事情也被耽搁了。
刘宏问起此事,刘备泪流满面,述说当时战况,战士们如何抛头颅、洒热血才击败张牛角的五万大军。
刘宏听后,倍受感动,将宗室刘敬请来,查看族谱,得知刘备果然是汉室宗亲后,于是将刘备的名字写入族谱。
刘备回归宗室,成为刘宏御弟,欣喜万分,心中又燃起了保境安民,为国效力的激情。
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