肃王楚宓是皇长子,如今也是将近三十的人了。
他是皇帝的第一个儿子,生母在怀他之前只是一个司帐宫女而已,那时候父皇还只是个太子,后来相中了身边这个略有几分姿色的宫女。父皇继位的那个月他就出生了。生母生他的时候难产而亡,到最后也只追封了一个嫔位。
楚宓资质平庸,虽是皇长子,但不是怎么受皇帝喜爱。楚宓也清楚自己在父皇心中的地位,赐了封地后没三个月,他便请求去了封地。楚宓算得上一个合格的好大哥,虽然是皇长子,但对弟弟们都很维护,他生性淡薄,不追逐什么名利。如今楚宴被废除太子之位,楚宓也从未想过要取而代之,他觉得自己比起下面的那些弟弟们来太过平庸。
“大哥!还是您的名望高,您一声令下,兄弟们都聚集在一起了。”说这话的是庄亲王楚宵。
楚宓笑道:“这些年我难得回京,大家好不容易都回来了,总要聚一聚的。”
皇五子楚寅四下看了一回疑惑说:“二哥呢,怎么不见他?”
当下几人找了一圈,确实没有看见楚宴的身影。当时楚宵就说:“大哥,看样子还是有人不买您的账啊。”
“老二他才回来,父皇又给他派了事,只怕是抽不开身。他不来也没关系,咱们几个也能好生聚一聚了。”楚宓并未放在心上。
太后的孝在身,这些子孙们团聚也不敢随意吃喝玩乐,生怕被人一份折子递到皇帝面前治一个不孝的罪名。
楚宓拿了自己珍藏的外国进贡的茶叶,命了几个童儿煮茶。这里从外面的酒楼里装了几匣子的素点心送到家里,他请兄弟们一处喝茶吃点心。
“大哥的这水可是玉泉山上的?”
“自然是,难道我会用一般的井水招待你们吗,你尝尝看,井水可曾有我这水清冽甘甜?”楚宓拿着竹斗从瓮里舀了一斗让楚宵尝,楚宵尝过,泉水确实好喝。
正品水的时候,楚宴姗姗来迟。
“各位,我来迟了。”楚宴进门后便作揖施礼。
楚宓起身拉了楚宴的手说:“不迟不迟,大家都以为你不会来了。”
“怎么会,答应了大哥的事肯定就会来。”
楚宵让了位置请了楚宴坐下。
楚宴刚盘腿坐下,就嗅得一阵宜人的茶香,他忍不住夸赞道:“到底是偏了大哥的好茶叶了。”
楚宓说:“我这里不仅有好茶,还有好点心。”
楚宴又偏了头和楚宵道:“仿佛回到了还小的时候,那时候大哥刚搬出宫,住到了这边来,我们最喜欢往大哥这里来,大哥这里总是藏着不少的好吃的。”
楚宵笑道:“是啊,大哥果真藏了不少的好东西,结果都便宜了我们这些弟弟们。”
楚宓道:“没事,再说我也不想独吞,好东西就是要和你们共享啊。”
分了茶,上了点心,兄弟们聚在一处说话倒也热闹。他们虽不是同一个母亲生的,但都姓楚,身为皇子,是藩王。
大家说着封地上的各种趣闻,楚宴则一直比较安静,默默地喝茶,默默地吃点心。后来楚宵道:“二哥也和我们说说留阳的情况吧,乌灵那边据说交了求和的书,到底是怎么一回事?”
楚宴微微一笑,他道;“不毛之地,也没什么好说的。”
楚宓听了这话眉头一皱,他道:“老二,这些年你受苦了。”
楚宴哂笑:“也不算受苦,倒还好吧。”
吃着点心,喝着茶。这是斯文的聚会,不过楚宓却又安排了投壶和射箭之类的比试。也不是真的比,兄弟们凑在一起找个乐子,打发时间而已。
可饶是如此,兄弟们之间的暗涌浮动,明眼人都看得出来。
以前遇上这样的场合都是楚宴当太子的先来,现在楚宴让大哥楚宓先打头阵。可是骑射功夫楚宓也稀疏平常,几支箭都射完了也只有一支正中红心。
他笑着摇摇头说:“不行了,上年纪了,比不得你们。你们去比吧。”
楚宵趁机笑道:“大哥连三十岁都还没到,怎么就服老呢?你这老得也太快了些。二哥,大哥不肯露真本事,你来露一手让弟弟们都好好长长眼。”
楚宴在没有学习剑法前,他的骑射在兄弟们中都是出色的。楚宓给了他弓,楚宵递了箭,他搭好了弓,摆好了阵势。微闭了一只眼睛,瞄准了红心。以他的准星想要正中红心本来就不难,这一支箭射去他也有十成的把握。
略微犹豫了一阵,他的胳膊微微颤了一下,接着才见箭离弦而去。只听见一嗖的一声。那支箭距离正红心的位置稍微有些偏移。后面的四支箭竟然没有一支正中红心的。
兄弟们见了都大感意外,就连小五楚寅也说:“二哥,今天您的状态不好吗?”
楚宴有些尴尬地笑了笑说:“大概是好久不曾上手了,所以也就没有准星了,像大哥说的,我们老了,还是得看你们几个小的来表演了。”
轮到楚宵上场了,他意气风发,信心十足,总共五支箭,正中红心就四支,还有一支略微偏移了些。
大家都跟着欢呼起来,楚宵在两个哥哥面前突然显得有些腼腆。
射箭、投壶,楚宴表现得都很一般,倒是楚宵没有了任何的束缚,处处风光显耀。
后来楚宴端了茶过去敬楚宵:“老三精进不少,真是让人刮目相看啊。”
楚宵自然也就不客气地说:“往日里要敬重着你太子的身份,不敢太僭越,所以月都藏着,收着,现在倒没那么多避讳了。”
换言之,以前楚宴风光那全是楚宵让着的。楚宴听了这些话倒也不恼,依旧含笑着说:“老三让了我这么年,今天总算是大大地出了一口气,想必心里十分畅快吧?”
楚宵笑道:“胜利的感觉确实畅快。”
大家也都哈哈一笑而已,兄弟们相处得十分融洽和睦。
后来这些兄弟们先后离去,楚宓让楚宴留到了最后。
他对楚宴说:“你先别急着走,我还有话要和你说。”
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