她为难道:“您也知道,遇着这种事,就怕三太太想不开一头撞到柱上自尽。到时候不光五姑娘受到的惊吓更大,蔡家那边也不依不饶。”
叶雅茗点点头:“这样,你们守在外面,只让五姑娘跟她的奶娘呆着吧。如果能找到她的猫,就把她的猫抱来。没准看到猫,她的情绪会好些。”
对于自闭症或是社恐的孩子来说,陌生人会给他们带来很大的心理压力。梅儿她们的安慰不光没起安抚作用,反而让叶雅玉更恐慌。
而她自己,想来在叶雅玉眼里也跟陌生人差不多。她就不进去让她不安了。
“好的好的。”梅儿进屋里叮嘱了一句,把另一个丫鬟叫了出来,吩咐她站在门外看着。她自己一溜烟跑去捉猫了。
厢房的门本来就是开着的,叶雅茗站在外面也能看清楚里面的情形。
看到梅儿等人都出来了,奶娘又柔声安抚着,叶雅玉想来也哭累了,她便靠在奶娘的怀里,闭上了眼。
被梅儿叫出来的丫鬟看了,也松了一口气,转过头来正要跟叶雅茗说话,叶雅茗作了个“嘘”的手势,朝她点点头,带着绿萼离开了。
她回到原来的地方,就见叶崇明一个人坐在那里,叶老太太和陶氏、尹氏都去看陆嬷嬷审人去了。
不过她刚坐下,叶老太太一行人就回来了。
叶老太太冷哼道:“开始张婆子还不招,我们给那男人用了私刑,张婆子就招了。她说那男人名叫许福,本是她的儿子,她娘儿俩攒了许久的钱,又求了主家,这才有钱让他在蔡家赎身出去做了平民。”
“可没想到外面的日子并不好过,他因争执跟人打架,被人断了两只手的手筋。因他长得不错,张婆子便使了招儿,让他到蔡氏这里来吃软饭。”
还有一些话,她不好跟叶崇明这大男人和叶雅茗这未出阁的孙女说。
蔡氏当年听曾嬷嬷的劝,没有回蔡家去改嫁,打算留在叶家度日。但过了三年,便守不住了,又起了改嫁的心思。她知道,以叶家人的秉性,只要她求了,叶家定然会放她出去的。
但曾嬷嬷却觉得在叶家的日子十分好过。蔡氏改嫁后,除非是天大的运气,否则怎么想都艰难。
当然,除此之外倒还有一条路,那就是离开叶家,自己独立门户,靠着蔡氏的嫁妆度日。
但不用想就知道蔡家人是绝对不会同意的。
蔡氏离开叶家,算是和离,跟叶家再无瓜葛。但她无论如何都是蔡家女。
一个死了丈夫的女人,不愿意呆在夫家,又不回娘家,连女儿都不要,一个人带着丫鬟婆子独立开户,她想干什么?
任谁都要往她要偷偷养汉子那方面去想。
就算她想洁身自好,可那些闲汉混混会放过她吗?半夜有人爬进她屋里去可怎么好?人都说寡妇门前是非多。不是寡妇不想安生度日,实在是女人是弱者,而那些闲汉混混不让人安生。
一旦闹出丑闻,蔡家姑娘都不要嫁人了。
曾嬷嬷以前也嫁过人的,她的女儿跟蔡氏一般大,生下不久就早夭了,隔不久她丈夫出去做事又发生意外没了命。
她也知道女人独自过活的苦楚。想着蔡氏在叶家也就缺个男人。正好张嬷嬷想要把儿子弄进叶家来当下人,曾嬷嬷干脆就出了个馊主意,创造机会让许福跟蔡氏见了一面。
那许福原是蔡氏哥哥的小厮,嘴皮子利索,说话做事十分会看人眼色。他也知道,他成了废人,就算母亲求了叶家,让他进叶府做了奴仆,他的日子也不会好过,更不用说娶媳妇了。
穷苦之人活着艰难,也不用想往后如何如何。能在活着的时候吃饱穿暖,还能跟蔡家小姐温香软玉地快活度日,便也够了。这样的日子过一天算一天。
他便使出浑身解数,把蔡氏哄得心花怒放。
于是蔡氏便在曾嬷嬷的提议下,将当时到了年纪的丫鬟放出去嫁人,趁机让许福顶了一个身形跟他差不多的粗使丫鬟的空缺。为了补缺,又买了一批人进来。
这么替换之下,除了她和三个婆子,便没人知道许福的底细了。
不过蔡氏的心理素质终是不强,做不出若无其事。每次叶老太太、陶氏等人去看她或叶雅玉,她都紧张害怕。无奈之下,曾嬷嬷便提议让她搬家,又以喜静为由杜绝叶家人的来往。
“因实际情况就是他们四人知晓,陆嬷嬷便以许福相挟逼张嬷嬷说真话,又反过来逼许福说出实情;蔡氏和曾嬷嬷那里也是。再加上其他丫鬟婆子看到的、猜测的。林林总总归纳起来,我大致能肯定,雅玉确实是老三的孩子,蔡氏是老三死后才偷的人。”叶老太太道。
叶崇明暗松了一口气,问两个儿媳妇:“老大、老二媳妇,你们也这么认为?”
陶氏和尹氏都点了点头。
叶崇明把孟吉叫了进来:“你亲自去蔡家一趟,请蔡大老爷和大太太过来,说我有要事相商。”
蔡氏的父母都去世了,现在当家的是她同父异母的兄长。
蔡氏的母亲是继室,嫁了蔡老太爷后只生了蔡氏一人。现在的蔡大老爷是蔡老太爷原配的儿子。兄妹俩不是同一个母亲,年纪也相差十几岁,还男女有别,两人之间的感情十分淡漠。
这也是蔡氏不愿意改嫁的原因。
她知道,兄长要她嫁的,绝对不是对她最好的,而是对蔡家最为有利的人家。毕竟她兄长没有什么经商的天赋,自他接手蔡家生意后,蔡家的经营状况是一日不如一日。为此,嫂嫂还整日想从她手里抠银子出来贴补蔡家。
一听叶崇明这话,不光心软的尹氏,便是叶老太太和陶氏都有些不安。
叶老太太把蔡家的情况跟叶崇明说了,道:“蔡氏的兄长过来,怕是要把她打死。”
打死了,叶家息怒,也不愿意家丑外扬,这事也就过去了。蔡家不会受影响。
可不打死,接回家去,别人问起,或叶家人说漏嘴,蔡家岂不成了笑话?
叶老太太记得,蔡家还有两位没成亲的姑娘呢。
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