江氏在邱家内宅里苦苦等待,一等就是小半个月。
等待的时间格外漫长格外熬人。
朝思夜想,寝食难安,原本就憔悴的江氏,愈发消瘦,衣裳穿在身上空荡荡的。一双眼,显得格外大。看人的时候,没有焦距,也没了生气。
慕氏每过几日就去看一回江氏。这一次看过后,实在有些心惊,去了邱老夫人的院子里,低声说道:“……每顿饭吃不了几口,整夜整夜地不睡,铁打的身子也禁不住这么熬。孙媳今日去看她,百般劝慰,她什么也不说。这样下去,孙媳只怕她熬不了多久。”
邱老夫人也拧了眉头。
她厌恶极了江氏,恨不得江氏去死。
偏偏江氏死不得。
宫里的皇后娘娘,每隔数月就会打发人来看一回。江氏“养病”说得过去,就这么死在内宅里,袁皇后焉能不追根问底,不迁怒于邱家?
再者,还得顾忌沈祐。沈祐憎恶自己的亲娘是一回事,如果江氏无端端地死在邱家,沈祐这个做儿子的,总不能置之不理。到时候又是一桩麻烦事。
所以,邱家上下捏着鼻子,也得好生供养着江氏。江氏一直被软禁在内宅里,衣食用度从未缺过。
能这样相安无事下去,是最好。现在江氏就要撑不住了,又该如何是好?
邱老夫人沉吟许久,才断断续续颤颤巍巍地说道:“让人送信去北城兵马司,让明城回来一趟。”
慕氏忙应下了。
邱老夫人又补了一句:“让杰儿也回来。”
邱杰被邱明城带进了军营里,这几年里回来的次数寥寥无几。一来是想让邱杰在军营里好好操练,二来,是为了隔开邱杰和江氏。免得江氏仗着儿子兴风作浪,挑唆父子不和。
眼下江氏这副模样,指不定还能熬几天。怎么着也得让邱明城父子回来看一趟。
慕氏略一犹豫,低声道:“孙媳再让人送一趟信给沈祐和冯少君吧!”
邱老夫人慢慢点了点头。
当天晚上,邱明城就带着邱杰回来了。
这一年多来,邱明城大半住在兵马司,很少回来。他原本就比江氏大了十几岁,如今皱纹满面头上有了白发,一眼看去颇为苍老。
邱杰也在兵马司的大营里住着,上一次回来,还是半年前。半年未见,邱杰个头长高了不少,一张黑黝黝的脸,塌鼻小眼,相貌和邱明城如出一辙。在他的脸上,寻不到十五岁少年应有的意气风发,倒有些麻木。
邱老夫人一见孙子被军营折腾成这样,顿时老泪纵横,拉住邱杰的手哭道:“杰儿,你难得回来,怎么一句话都不说了。”
邱杰目中闪过一丝淡淡的不耐,声音平平板板:“祖母不用为我忧心,我在军营里待着好得很。”
三年前,他被邱明城带去军营里。一个十二岁娇生惯养长大的公子哥,骤然进了满是糙汉的军营,吃住都不习惯,每天五更起习武操练,更是辛苦至极。他不知哭了多少回,可惜,哭得再多,周围也没人心疼他,反而引来更多的嘲笑和欺辱。
邱明城偶尔来看他,他哭着央求:“爹,军营里太苦了,我受不了,我想回去。我想祖母,我想我娘。”
邱明城硬起心肠:“我当年十一岁的时候,就进了军营。这点苦都吃不了,就不配做我邱明城的儿子。你给我安心在军营里待着,休想回去。”
邱杰被逼着适应军营枯燥又辛苦的生活,被逼着习惯和一群糙汉们同吃同住同睡。他倒不至于恨亲爹和祖母,不过,离得久了,难免疏远就是了。
邱老夫人看宝贝孙子变成这样,心里愈发难受。不过,眼下不是哭的时候。邱老夫人擦了眼泪,低声说道:“你去看看你娘吧!”
邱杰心里一紧,脱口而出道:“我娘怎么了?”
邱明城目光复杂,沉声道:“你娘半个多月前摔伤了腰,一直在榻上养着。你既是回来了,就去看看她。”
邱杰不是几岁孩童,自然听懂了邱明城的话中之意。这是江氏快熬不下去了,让他这个儿子回来安抚劝慰。
邱杰目中闪过水光,咬咬牙道:“她得的是心病,让她出来,自然就好了。”
邱明城和邱老夫人对视一眼,各自沉默不语。
邱杰一颗心直往下沉,却没再出言恳求,很快迈步去了江氏的院子。
邱明城也一并前去,他没有进江氏的屋子,只在门外站着。很快,门里传出熟悉的哭声。
邱杰的哽咽声也传入耳中:“娘,你怎么瘦成这样了?这样下去,怎么得了。你要好好养着,看我娶妻生子。”
江氏什么也不说,只一个劲儿地哭。
邱明城立在门外,犹如一尊雕像,动也未动。
没人知道江氏心里的沉重和惊惧。在最初的震惊期待过后,时间一日日流逝,江氏一想到自己写的那张纸条,就害怕得瑟瑟发抖。
以庆安帝的脾气,要是知道她敢写这样的纸条,一定会活剐了她。
她怀着这样沉重可怕的秘密,就如整个人被火焰灼烤,心如油煎,哪里还能吃得下睡得着?
……
不管如何,邱杰回来,对江氏总是一桩安慰。江氏总算能吃得下东西了。
邱杰在府中待了两天,眼看着江氏略见好转了,才回了军营。
邱明城至始至终,都没踏进过江氏的屋子。
沈祐得知江氏快“不行”了的消息后,一言未发,显然没有要去探望江氏的意思。倒是冯少君,特意私下告假一日,去了一趟邱家。
这些时日,冯少君总有些隐隐的不安。
表面看来,邱家风平浪静,没有异常。可江氏忽然“病重”,又是为什么?
江氏表面柔弱,实则心志坚韧,绝不是会主动寻死的主。到底是出了什么事?
暗哨盯得再紧,也难免有疏忽大意的时候。她得亲自看一看江氏才行。
慕氏客客气气地领着冯少君进了江氏的屋子:“你陪着婆婆说说话,我先出去了。”
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