罗新斯花园确实如同柯林斯先生所说的那样气派, 酒席也果然特别体面。柯林斯先生几乎全程都在不遗余力的赞赏德包尔夫人——餐具、菜品,一切一切。卢卡斯爵士也常常附和两句。
这两人凑在一处的奉承实在叫人无法承受, 可德包尔夫人看着却很受用的模样, 这叫瑟西和伊丽莎白大感惊奇。
夏洛蒂则是一直用心在听德包尔夫人的发言,要想在汉斯福住得舒服,与这位夫人打好关系是很重要的一件事。
德包尔夫人同她的女儿简直没有一点儿相像。她的女儿既是一位如此瘦弱的小姐, 五官也并不突出, 看着不甚起眼的样子。哦, 除非你要将她的病弱当作一件特点来瞧。德包尔夫人却是一位高大的妇人, 五官也很明显, 足能看出她年轻时是个美人。
她是位傲慢的夫人,接待人的时候言辞虽然客气,却又能叫人明确的感受到她那高高在上的姿态。她也是个热爱高谈阔论的,这一点上倒也能理解柯林斯先生怎么竟能讨得了她的欢心。几乎每一个话题她都要插一句进去, 追问时又常常叫人有种被人刨根究底的不痛快。
德包尔小姐整个晚上都不大说话, 她看着也是个不善言辞的姑娘,吃东西也少。
瑟西和伊丽莎白都被拉着问了许多家里的事。瑟西还好些,想来是夏洛蒂在之前已应付过这位夫人了。伊丽莎白就要难过许多,尤其尊贵的夫人似乎对她的家庭模式很不满意似的。
“五个女儿, 竟然却没有请一位家庭女教师!”
“竟然五个女儿同时出来交际了!而大女儿甚至还没有出嫁!”
这是德包尔夫人的原话, 可见她是有多么震惊。不过随后她就开始侃侃而谈她是如何给周边的人家介绍女教师,或是为他们的女儿引荐, 言辞间颇为得意。
总的说来, 这顿晚饭实在不大痛快。
如此待满了一个星期后, 卢卡斯爵士就回家去了。经过这一次短短的拜访,他大可以十足的放心了——女儿实在是嫁得称心如意,还有这样一位可贵的邻居。
瑟西同伊丽莎白则留下了,她们要再多陪夏洛蒂一段时间,随后再一同进行她们的旅行。
柯林斯先生差不多每天就要去罗新斯一次,一点点芝麻大的事情都要向他的女施主汇报。这位尊贵的夫人大概是将自己当作了这个教区的法官,十分积极。只要有哪一个穷苦人在吵架、闹意气或是穷得过不下去,她总要亲自去调解处理,镇压制服,直到他们重新变回相安无事,不再叫苦叹穷。
夏洛蒂也每隔几天就要上罗新斯一趟,许是这位夫人要检测一下柯林斯太太的持家能力,或是别的什么。而大约每周,德包尔夫人都要请他们上罗新斯吃一顿饭。
平日里,姑娘们就在起居室聊天,或是在汉斯福的小径上走走转转。如此一来,就很快又是两周过去,眨眼到了复活节前。
瑟西这两周在汉斯福过的倒也挺快活。这儿的景色实在不错,她每日里到处跑着找寻能用得上的材料,很是心满意足。至于罗新斯的那些人,她要避开自然是很容易的一件事。
然而她平静的做客生活很快就这么被打破了——达西先生要来了。她完全没有做过这样的设想,因此在柯林斯先生那天一早就在汉斯福路旁的门房不断走动的时候,她还很是惊奇,不知这位姐夫是在做些什么。
直到他面色激动的冲进房中向大家通报达西先生到达的消息,并表示要去拜访德包尔夫人的两位姨侄。没错,两位。出了达西先生,还有一位菲兹威廉上校,是达西舅父的小儿子。
瑟西还没来得及想好是走是留,又该露出一副怎样的神色语气,门铃就响了,宣布贵客将临。好的,跑不掉了。瑟西撇撇嘴,站到了姐姐身边。夏洛蒂向她投去一个略带忧心的眼神。
不大一会儿功夫,宾主三人就进来了。为首的是那位没见过面的菲兹威廉上校。瑟西好奇的打量了他两眼,至于其后的达西先生,她一个眼神都没留。
菲兹威廉上校大约三十岁左右,若是论长相,那实在是比达西先生差远了。不过他是位很健谈的先生,这点又远远的超出了达西先生不知多少。他看着礼仪教养很好,不过这想来也是理所当然的一件事,瑟西就没见过同达西先生相关的人力有哪个是礼仪拿不出手的。就连那个讨人厌的威克汉姆也有个糊弄人的表象。
达西先生几乎没有说话,只除了最开始的问好,和几句对房子和花园的评赏。他差不过将全部的注意力都放在了瑟西身上,视线常常落在她身上。他偶尔想同瑟西攀谈几句,但都被夏洛蒂不着痕迹的挡下了。这叫他只得无奈的苦笑。
伊丽莎白看出些苗头来,但她同时也看出瑟西恐怕和这位达西先生闹了什么不愉快,自然不可能给这位先生牵线搭桥,反倒还帮着夏洛蒂拦他的话。更何况她对达西先生的印象向来都是老样子。
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他们有好长一段时间都没有受到罗新斯庄园的邀请。德包尔夫人有了新客人,自然不大愿意再搭理他们。直到复活节那天,也差不多是一个星期后,他们才再度蒙受邀请。不过这同以往的邀请也大大不同了,只不过是很随意的约他们下午去玩玩罢了。
瑟西在这一个星期减少了出门的时间,最大限度的避免同达西先生见面。他也没来拜访,反倒是那位菲兹威廉上校来了几回。
虽然对去罗新斯坐坐并没有什么期待,也不感兴趣,但总还是要去的。于是等到了下午的时间,众人便准时的到达了会客室。
德包尔夫人看上去并没有什么多余的精力来理会他们。她正忙着与她的两位姨侄谈天,其中又同达西先生谈得格外多。
夏洛蒂大部分的时间都用在注意德包尔夫人身上了,时刻警惕着她突然的发问。伊丽莎白同菲兹威廉上校谈的挺开心,也没忘了拉上瑟西一起。她担心自己这边一不注意就叫达西先生钻了空子。
菲兹威廉上校实在是位很不错的谈话对象。他似乎什么都能接上两句,又能讲的很风趣,叫人足以忽略他相貌上的平凡。
他们这边谈的开心,自然就要吸引别人的注意力。别的不说,达西先生已朝这里看了好几回。于是德包尔夫人也注意到了。
“你们在谈些什么?”她这话是直直的对着菲兹威廉上校说的。
他便不得不停下回道:“我们在谈音乐。”这是一个三人都感兴趣的话题。
德包尔夫人便立刻要插话进来了,她表示在英国没有几个人像她一样真正欣赏音乐,也没有人比她趣味更高:“我要是学了音乐,一定会成为一个名家。安妮要是身体好,也一定会成为一个名家的。”
她这样说着,话锋一转:“卢卡斯小姐也是会弹琴的吧。我听说了,你家请了专门的女家庭教师,这很好。不过我要说,你除非再多练习练习,你永远不会好到哪里去。这话我是常常要告诉年轻的小姐们的。我也很欢迎你每天到罗新斯来,在小房间的钢琴上弹奏。你知道,在那间房间里,是不会妨碍什么人的。”
瑟西反应了一会儿,不明白话题是怎样突然拐到了她的琴技上去。但她总还能听出德包尔夫人话中的无礼,这叫她不大高兴。而一旦叫一位女巫小姐不高兴了,她是一定要做些什么的。
“不知道我现在有没有这个荣幸,借用您的钢琴?”瑟西抿着嘴笑了一下,眼里极快的闪过一抹狡黠。
德包尔夫人刚说过那样的话,当然是不会不同意的。事实上,她倒也很希望瑟西能谈上个什么曲子,好叫她点评几句。
瑟西便坐到了琴边去。伊丽莎白赶忙拖了把椅子坐过去,菲兹威廉上校也跟了过去。
“你当真要谈?”伊丽莎白凑过去小声问道。她明白得很,瑟西的琴技说不少差,但也就是普通偏上一些,称不上有多么出彩的技巧。
“你放心吧。”瑟西也小声着回答她,并给了她一个安抚的眼神。
抬手在琴键上划过,指尖与琴键接触的地方几不可察的闪过一道微光,迅速的没入了钢琴。
舒展了一下手指,瑟西挑了挑眉,选了首技巧性的快节奏曲子。有魔法的配合,一切考验技巧的曲子都不会是问题。只除了多少会缺乏些情感,但感情投入这种东西在快节奏里多少要掩饰一些。
瑟西堪堪弹了一半的时候,德包尔夫人的脸色已经很难看了。她看着像是随时都要生起气来,又勉强忍着。于是她转头开始同她的另一位姨侄像之前那样聊天,并竭力做出一副毫不在意的模样,直谈的这位姨侄终于避开了她。
达西先生从容不迫的走到钢琴边站住。他选的位置很好,叫他能把瑟西的面容全看在眼里。
瑟西瞥了他一眼,等弹到一个段落的时候,便停了下来。她直直的抬眼看过去,语气很平淡:“您有什么指教吗?”
达西抿了抿唇,微微垂下了眼:“您的技艺非常高超。我想凡是有福分听过你演奏的人,都觉得你毫无欠缺的地方。”
“那您可就错了。”瑟西勾了勾嘴角,“我只是会些‘神奇’的技巧罢了。”她加重了那个词。
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