加德纳夫妇看着像是会经常出门旅游的人,他们经验丰富, 性子随和, 路上遇到些不方便的地方化都可以忍受得了,是那种会让人心情愉悦的旅伴,这实在叫人称心如意。而且这些旅伴一个个都很聪明, 哪怕是遇上什么扫兴的事情, 互相之间仍然可以过得很快活。
路途中的一些经典的名胜景区并没有什么值得说道的事情发生, 但这决不是说这段旅程没有乐趣。相反, 无论是瑟西, 伊丽莎白,还是加德纳夫妇,在这一段时间里都过得很是开心。
德比郡有个小镇名叫蓝白屯, 是加德纳夫妇从前居住过的地方, 他们听说有些熟人依旧住在那儿,所以是一定要去看一看的。这个小镇本身并没有什么奇特的地方,但它距离彭伯里很近,只有不到五英里的路程。这意味着众人在蓝白屯找了地方住下后,便要准备着动身前往彭伯里了。
等一切收拾妥当后, 他们就动身了。蓝白屯距离彭伯里确实很近, 瑟西都没觉得马车怎样颠簸,他们就到了。
虽然听乔治安娜描述了好几回,但等到真的亲眼瞧见了, 瑟西才意识到这是个怎样漂亮的花园。
花园很大, 比瑟西想象的还要大的多。她上一回见到这样大的花园, 还是借了空间折叠魔法,而这个是确确实实的占了这么大的面积。
首先是一片树林,相当大的一片,深邃辽阔,哪怕是坐着车子都走了好久。林子尽头是个山坡,它的高度足以让人俯视大部分的景色。
房子在山谷那边,有一条小路曲曲折折的通到谷中。这幢建筑物是用石头建的,瑟西在现代见惯了砖块或是玻璃的,现在看到座石头的建筑物,实在新奇的很。也许是因为用的石头,它看着比瑟西所见过的都要大气壮观的多。
房子后也是一片片树林,随着山岗起起伏伏,一路连绵下去。屋前则是一泓溪流,溪水很清澈,此时正在涨潮。
这个地方一点儿看不出人工的痕迹,瑟西自从进了树林,就心情愉快得很。一呼一吸间都是浓厚的自然的气息,这些天然的精灵热烈的欢迎着她的到来,抖得树叶簌簌作响,水流高高跃起,尝试着去触碰女孩的裙摆。感受着胸口激烈的跃动,瑟西几乎要因为这座庄园答应达西的求婚了。
瑟西虽然拜托了达西先生告诉他的妹妹她会前来拜访,但之前一直不能确定下来具体的日子,便也没有说的很详细。这次见上面,乔治安娜恐怕会很惊喜。
等下了山坡,再过个桥,剩下的便是一条直路通向大门。他们很快就被领进了大厅,等待着管家奶奶的到来。
管家奶奶是位态度端庄的老妇人,礼貌周到。不过她并不是独身前来,身后还跟着位姑娘。两边都行了礼问好。
加德纳夫妇还在猜测这位一看就很尊贵的小姐是谁,瑟西却已欣喜的上前几步,亲热的挽住了对方的胳膊:“乔治安娜!我可真是想念你。”
“我也是,瑟西。”乔治安娜又长个子了,她现在已经比瑟西要高上一些了,“我一听他们说就知道是你来了,就跟着雷诺太太一起下来啦!”
她语气轻快,哪怕故意想要装出埋怨的语气,却也很快就笑了起来:“你怎么过了这样久才来看我?我可听哥哥说了,你们都见了好几面呢!”她顺势提起了要求,“所以你这次一定要多住些日子,就当是补偿我。”
于是其他人都露出了恍然大悟的表情。原先还当这位姑娘只是同达西先生相熟,没想到跟妹妹的关系看着还要更好些。
雷诺太太也跟着瞧了瑟西好几眼,话里带着温和的笑意:“原来这位就是瑟西小姐,我听乔治安娜提了好多回,今天可算是见着了。”她边这样说着,边在心里点着头。这位小姐一看就是个单纯可爱的姑娘,尤其还同乔治安娜关系这样好,她可许久没看见自家小姐跟人这般热切的聊天了。
看着乔治安娜拉着这位瑟西小姐没个要放手的意思,雷诺太太便引着其他人先行一步去参观了。左右自家小姐是肯定会拉着好朋友好好在屋子里走一遍的,她实在没必要现在去打扰小姐们的聊天。
两人确实在餐室聊了许久的天,她俩既已好长一段时间没见,自然积攒了许多话要讲,没个一时三刻的可停不下来。
“我收到你送的盆栽啦!”乔治安娜拉着瑟西在椅子上坐下,向她的方向侧着身子,“我摆了一盆在卧室,另一盆被哥哥拿走了。”她鼓了鼓嘴,简直就是强盗,瑟西明明说是送给她的。
“我听哥哥说你还给了他几盆摆在伦敦的房子里。”她停顿了一下,表情说不上是感慨还是敬佩多一些,“我真没想到,那些普通的种子竟然能养的这样好看,再想想这些都是我们当初一起挑的,我就觉得好高兴。”
瑟西有点儿心虚的摸了摸鼻子,这些小家伙们会长的好看,主要还是靠着它们是兄弟们中间变异出来的魔法品种,就好比那盆鸢尾总要显得更鲜艳一些是一个道理。
“它们对空气的净化很有好处,彭伯里这里空气已经足够好了,放在这儿也就是用来观赏而已。不过伦敦那里就不一样了,你下回去那儿的时候一定会很惊讶的。”瑟西扬了扬下巴,得意的神色一闪而过,又仔细的叮嘱她,“你要是发现出了什么问题,就写信来告诉我。放在伦敦那里的我会隔两三个月就去看看的,你不用担心。”
乔治安娜乖巧的点点头,表示记下了:“我知道的。其实我放了一盆在卧室里以后,好像真的感觉不太一样了。”她一本正经的顺着瑟西的话往下接。也不知道是什么时候开始的,她对瑟西的话总会下意识的先信任三分,剩下七分则会在之后的事实中补全。
“哥哥他这两天出门有些事情,不过大概明天就会回来了。”这样说着,小姑娘就忍不住要骄傲起来,她这回可是先一步见到了瑟西呢!选什么时候不好,偏偏选中了瑟西拜访的时候出门,真不知道是不是该说她的哥哥运气不好。
“难怪。”瑟西这才知道她怎么竟然没见到达西先生,毕竟那位先生之前可是再三提及他这段时间都会待在彭伯里。
“走吧,我带你转一转,你会喜欢这里的。”拉着瑟西站起来,乔治安娜信誓旦旦。
“你放心,我已经足够喜欢这里了。”瑟西顺着她的力道起身,笑着调侃道,“我才知道你和达西先生都同样不善言辞。”
乔治安娜微红着脸瞪她:“你又笑话我!”
两人一路欢声笑语,很快就走出了餐室,开始了正式的参观。房子里画像很多,不同长相,不同年纪,大部分都是达西家的先人,仔细辨认的话,总能在五官上找出些许同达西兄妹相像的地方。
“还有哥哥小时候的画像,我一会儿带你去看,父亲在世的时候很爱给我们画像。”乔治安娜说着说着就稍微沉默了一会儿,不过她很快就调整过来,“我偷偷告诉你,哥哥其实一点儿也不喜欢被画画像,你看他的画像,大部分都是板着脸的模样,一点儿也不亲切。”
瑟西回忆了一下,还真是这样,一路走过来看到的几张,那位先生都是一脸严肃。两个小姑娘对视一眼,交换了一个眼神,一同笑了起来。
“咦?那边挂着几幅小的。”瑟西一扭头看到几幅小画框挂在壁炉架上面。这样远远站着看不清楚,她便走近了几步,站到了跟前。
乔治安娜的表情不太自然,但也没动手拦她,只默默的跟在了她身边。
瑟西一走近,就情不自禁的皱起了眉头。无他,这些小画框中竟然有一副是那个讨人厌的威克汉姆。这份厌恶在她把好奇问出口的时候就带出来了些,语气听着有些生硬:“这个人怎么会在这里?”明明达西先生看着相当不喜欢他,怎么会还保留着他的画像?
听到她这个语气,乔治安娜下意识的就以为是哥哥同瑟西讲了那段往事,她有些小心翼翼的试探道:“你认识他?”
“见过两面。”瑟西依旧拧着眉毛,“是个讨人厌的家伙。”
乔治安娜犹豫了一下,又接着问道:“哥哥跟你提过他吗?”
“那倒没有,不过我看达西先生应该也不大喜欢他。”瑟西移开视线,不愿去看那个突兀的画像,“他确实很不讨人喜欢。”她认真的重复了一遍。
这下换乔治安娜惊讶了。她和哥哥不喜欢威克汉姆是因为那件事情的发生,可有一点是他们都不得不承认的,那就是这个家伙在表象上实在很擅长扮做一个优雅风趣的绅士。于是看到瑟西这么直白的不喜,她一边觉得愉快,一边又难掩好奇。
“他做了什么吗?”小姑娘追问道,跟瑟西谈论这个人,似乎并不会让她像往常那样排斥。也许是瑟西的厌恶情绪实在太过显眼。
瑟西思考了一会儿。这个人在他刚出现的时候,就被她一眼看出是个坏家伙,真要说他做了什么恐怕还都没来得及。沉默了一会儿,她想起了一件事:“他蓄意抹黑达西先生。”要不是她及时止损,恐怕伊丽莎白要对达西先生生出不小的偏见。
咦?乔治安娜眨了眨眼。这个回答有些出乎她的意料,她还以为会是更过分的事情,没想到只是因为这样就能引起瑟西这样强烈的恶感。这是不是意味着她哥哥的求婚很快就要成功了?
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