陪家人游春结束, 魏曕马上又忙了起来,而且还要亲自去苏州一趟,查一桩去年春天发生的杀人大案。
当时燕王与朝廷正打得激烈, 各地官员都远远地观望着,少有能专心当差的, 也就导致很多案子堆积下来,有的案子虽然抓到了嫌犯, 却缺少证据,需要重新彻查。
魏曕最近也明白为何父皇要他来刑部了,刑部堆积的案子太多, 有的官员急于立功追求速度, 查案不仔细, 如此就容易造成冤假错案,短时间好像只是冤枉了一两个人甚至一两家人, 没有太大影响,可这样的冤案多了, 会让百姓们寒心,觉得官府草菅人命。
江山可以靠刀枪打下来,但想稳坐江山,就要收拢民心, 让百姓丰衣足食,光吃饱还不行,还要有法可依,有冤可诉。
父皇要做明君,魏曕眼里也容不下徇情枉法, 他治军严格,查案只会更严。
他毕竟是位王爷, 有他在刑部坐镇,刑部的一众官员们怕他甚至比怕刑部尚书更多。
交待殷蕙照看好孩子们,魏曕带上一队人马,匆匆出发了。
有上辈子的记忆在,殷蕙知道他此行还算顺利,不但查到了真凶,还把凶手抓了回来。
这段时间也不光魏曕忙,自从春耕结束,端王魏旸、楚王魏昳被公爹派去分别巡视黄河、长江两岸的堤坝修筑了,这差事更累,少则也是半年的奔波。湘王魏昡领的差事是带兵剿匪,历朝历代都有些狂徒占山为贼,或是下山抢掠百姓,或是专门对付过往的商队,前三年朝廷内乱,各地的山贼也更加猖狂起来,永平帝便让魏昡去负责江南一带的剿匪事宜。
只有桂王魏暻去了工部,监督城内各项工程的修建,与兄长们相比,还算清闲。
倒也不是永平帝偏心幺子,主要是魏暻年龄最小,无论战事还是燕地的守城魏暻都未真正的参与过,一直与侄子们被庇护在燕王府高耸的城墙内。他没有资历,永平帝与大臣们都不知晓他才干如何,这种情况下,只能让他从简单些的差事做起,似巡视两河、查案剿匪这种要职,永平帝哪敢轻易交给一个初出茅庐的儿子。
再说了,魏暻五月就要大婚了,婚期如此近,也不好安排个远差。
四月中旬,金陵城内百花绽放,单单蜀王府内,殷蕙粗略地数过,都有至少二十种花。
姹紫嫣红中,当属牡丹最为艳丽,连宁姐儿都知道牡丹是花王了。
前日徐皇后派人送了口谕来,邀请皇亲国戚家的女眷与五品以上的诰命夫人们进宫赏花。
都是上辈子经历过的,区别就在于心境不同了,到了赏花这日,殷蕙精心打扮一番,带上宁姐儿一起出了门。
同一条街上,大公主府、楚王府外面也都备了马车,大公主牵着女儿赵韵、纪纤纤牵着庄姐儿。
三家人远远地点点头,各自上了马车。
到了宫门前,三对儿母女自然结伴而行。
赵韵常来蜀王府找宁姐儿,礼尚往来,殷蕙也常带宁姐儿去大公主府做客,所以下了马车,宁姐儿就跑到赵韵身边,让表姐牵着小手。
庄姐儿与赵韵都是九岁,都是天之娇女,庄姐儿一直与赵韵比着劲儿,她觉得自己姓魏,是亲王之女,比外姓的赵韵更尊贵,至于容貌,赵韵更是没法跟她比。自然而然的,庄姐儿也认为其他人都应该巴结她,而不是去与赵韵亲近。
庄姐儿才不管宁姐儿懂不懂这些,就算不懂,两人是亲堂姐妹,宁姐儿怎么能傻乎乎地去巴结赵韵呢?
“妹妹过来。”庄姐儿从随身佩戴的荷包里拿出一颗蜜饯,诱惑宁姐儿道。
宁姐儿看到好吃的,有些意动。
赵韵抓紧她的小手,对庄姐儿道:“表妹太小了,不能吃这种蜜饯。”
庄姐儿哼道:“我自然会替她撕成小块儿。”
赵韵不再说话,宁姐儿看看两个姐姐,还是让赵韵牵着。
庄姐儿气得跺脚:“你不是想吃吗,怎么不来了?”
宁姐儿太小了,她说不清楚,干脆就不说,一边跟着赵韵走,一边东张西望地打量皇宫。
换成赵韵或庄姐儿做这种动作,会给人一种礼仪不周的感觉,可宁姐儿才虚三岁,怎么样都是可爱。
庄姐儿正生气,一点都不觉得可爱,小声对母亲抱怨道:“亲疏都不分,真是傻。”
纪纤纤用眼神示意女儿不要在外面说这个,但她也意味深长地看了眼殷蕙。
殷蕙只是笑笑。
到了花宴上,纪纤纤终于抓住殷蕙落单的时候凑了上来,一边挽着殷蕙的胳膊走到一处牡丹花丛前,一边低声责怪道:“好你个殷阿蕙,咱们在平城多少年的情分,你却跟我生疏了,反倒去与大公主套近乎?”
这话既是责备,也酸溜溜地透着亲昵,殷蕙看她一眼,好笑道:“我何时去套近乎了?”
纪纤纤:“你不套近乎,宁姐儿怎么与赵韵那么亲?”
殷蕙理直气壮:“那是因为韵姐儿常来找宁宁玩,小孩子相处,本就是玩得多便容易亲近,庄姐儿嫌宁宁小不愿意过来,我有什么办法?咱们俩关系好,难道是远远站着,你望我一眼,我望你一眼,这么望出来的?”
纪纤纤被她顶得无言以对。
殷蕙故作安慰状:“咱们亲近就够了,孩子们年龄差的大,各有各的好伙伴,强求不来的。”
说着,她还朝某个方向扬扬下巴。
纪纤纤看过去,就见庄姐儿被四五个七八岁的女孩子围在中间,神采飞扬,有说有笑的。
纪纤纤本来也不是酸宁姐儿更亲近赵韵,她是担心殷蕙被大公主拉拢过去,无论是从私交考虑,还是王府关系上,纪纤纤都不高兴。
“反正咱们是亲妯娌,你不能跟她好。”纪纤纤摆出嘟嘴撒娇的样子。
“二嫂、三嫂,原来你们在这里呀,让我好找。”
不等殷蕙说话,熟悉的声音传了过来,两人一起转身,看到福善带着丫鬟,笑盈盈地走了过来。
湘王府离得远,纪纤纤有段时间没看到福善了,此时上下打量福善一眼,她好笑道:“四弟妹才怀五个月吧,怎么胖了这么多?”
福善是个美人,哪怕胖一些还是美人,可纪纤纤十分注重对自身美貌的维护,此时发现福善都有点双下巴了,纪纤纤便觉得福善过于邋遢。
福善摸了摸脸,有些疑惑地看向殷蕙:“真胖了很多吗?”
殷蕙笑道:“是胖了一点,但也没那么严重。”
纪纤纤受不了她这睁眼说瞎话的态度,也知道殷蕙喜欢福善,哼了哼,纪纤纤先去别处逛了。
殷蕙的右臂刚恢复自由,马上又被福善挽住了。
殷蕙看看她的脸,再捏捏福善的手,边慢慢走着赏花,边问福善最近的饭量。
福善已经被三嫂嘱咐过一次不能暴饮暴食,连忙解释道:“没吃多少,按照您说的,一天三顿主餐,量少,再来两顿量更少的加餐,嗯,可能我本来就该胖吧,我娘也是生完孩子后就一点点胖起来的,但也很美啊,仍然是父汗最宠爱的女人。”
福善看看自己雪白圆润的腕子,一副引以为荣的模样。
殷蕙戏谑道:“就怕四爷嫌弃你胖了。”
福善想了想,凑到她耳边道:“才没有呢,他好像更喜欢我这样,昨晚还……”
殷蕙连忙趁福善说出更多帐中秘辛之前打断了她,再嘱咐福善不能随随便便说这些,传出去对她不好。
福善笑道:“我知道,只跟你说的。”
两人聊了没多久,纪纤纤又凑了过来,指着花宴入口走过来的两位美人道:“瞧见没,那就是母后给咱们大哥挑的两位新妹妹。”
福善仔细看过,惊艳道:“都长得好美。”
她傻,领会不到纪纤纤的意思,纪纤纤就看向殷蕙。
殷蕙在纪纤纤眼中看到了对徐清婉的幸灾乐祸,觉得徐清婉本来就没有多少宠爱,再来两个美貌侧妃,魏旸大概更看不到她。
殷蕙却觉得,徐皇后这招很是高明。
大房的孟姨娘凭借美貌被魏旸宠爱多年,徐清婉早就习惯了,如今魏旸身边再添二美,分的也是孟姨娘多占的宠爱,所以难受的也是孟姨娘,而非徐清婉。
很明显,徐皇后是在帮徐清婉平衡后宅女人的争宠,徐清婉身为妻子,怎么做都容易被有心之人曲解,由徐皇后出面刚刚好。
端王府的两个准侧妃露面不久,这次选秀赐封的其他闺秀也陆续到来。
像魏昳的两个侧妃、魏暻的王妃与侧妃,与上辈子一模一样,对殷蕙来说没什么新鲜的,倒是魏昡的两个侧妃,全都变了。
殷蕙记得,上辈子郭贤妃为魏昡挑选的侧妃,出身自不必说,一个容貌美艳一个容貌清丽,身段都是长辈们眼中好生养的那种。
可眼前魏昡的两个准侧妃,容貌都很寻常,倒是举止端庄,据说都是书香世家出身。
殷蕙找机会偷偷问福善:“你了解这两位侧妃的性情吗?”
福善点点头,笑着道:“四爷都跟我说过,宋侧妃家里出过好几位大儒,宋家男儿个个都是进士之才,林侧妃的兄长更厉害,今年春闱刚刚中了榜眼,四爷说了,等两位侧妃进府,我就不用担心八郎的学问了。”
殷蕙扑哧笑出来:“难道四爷是为了这个,特意为你挑了两位才女做妹妹?”
福善就想起刚传出选秀消息的时候,四爷总是用担心的眼神看她,怕她动了胎气,主动保证他会请贤妃娘娘挑两个丑侧妃。
福善叫他不必如此,该怎么挑就怎么挑,就算侧妃美若天仙,她也不怕侧妃欺负到她头上。
福善是真的不怕,四爷却好像有点不高兴。
福善想不明白,也懒得去猜他的心思,后来魏昡挑了两个大才女,福善非常高兴,在那之后,奇奇怪怪的四爷也恢复了正常。
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