祝柔芸贪婪的扒在门口听着外头热闹的人声，恍惚间听到了几个熟悉的声音，好像是从前被处处自己挤兑的几个不受宠的姨娘。
难得这王府里也能有这样的欢声笑语，大约是因为新年的喜气，都是被困在这里有家不能回的可怜人，暂时抛却了旧日的恩怨，安生过了个年。
自从被关进这院子里，祝柔芸起先还掰着指头数日子，盼着自己什么时候能出去。然而随着日子一天天过去，直到连钱婉儿也不再来送吃食，她便不再算日子了。
只是前几日的一天夜里，祝柔芸正饿得睡不着，突然听见外头一阵响动。她哆哆嗦嗦看着天空姹紫嫣红的烟花，眼花缭乱中才知道原来已经到了年关。
上一次钱婉儿偷偷夜里来送吃食还是年关前两日，如今约摸也有个十天半个月没来了。想来是终于耗尽了那点子姐妹情谊，放任她自生自灭了。
钱婉儿送来的那点儿煤炭早就用尽了，这两日她只能从屋里头找点东西来烧了取暖，否则便要活活冻死了。好在她自小活的艰难，也是能吃苦的。
但这院子里尚还有些能烧来取暖的东西，却实在没有一口能裹腹的东西。她吃的最后一口东西已经是昨日的事，现今已经饿得快要晕过去了。
但祝柔芸知道自己不能晕过去，八岁时家乡遭了灾逃难时，她见过太多饿得晕了过去就再也没能醒过来的人。要不是母亲拼着一口气护着她，她肯定也早就饿死了。
可惜母亲自己却没能挺过来，死在了半路上。父亲嫌弃她是个女孩，后来几次三番都想扔下她，吓得她连觉都不敢睡踏实，硬是跟了一路。
到了京城后父亲找了个差事，总算是能吃饱饭了。大约是见她吃的也不多，又能做饭洗衣照顾弟弟，父亲总算没再动过将她扔掉的念头。
后来见她年岁渐长，模样生的也不错，父亲还盘算着在京城给她找个婆家。人倒是不要紧，家里有钱有势的最好，以后好让弟弟在京中有个照应。
只是不久之后弟弟就因贪玩从树上摔下来死了，父亲断了香火，怪她没有看护好弟弟，从此越发醺酒，整日对她非打即骂。
直到那日父亲又喝多了，回来打了祝柔芸一顿出气，出门时脚下没看清绊了一跤，摔倒时头正好磕到了石阶上，也摔死了。
大约是一回生二回熟，这次祝柔芸没再惊慌失措。她仔细想了一夜，第二日天亮后换了一身孝衣，将自己仔细打扮了一番，便去了达官显贵云集的城南。
祝柔芸出门时看也没看外头院子里父亲的尸体，却又跪在街边情愿卖身葬父，自然不是当真只为了父亲的身后事断送自己。
就像父亲盘算着将她嫁给六十多岁的赌坊老板做妾一样，她也打算让父亲最后再帮自己一把。否则她一个无依无靠的弱女子，要怎么在这京城活下去。
后来祝柔芸被何管家买回了建王府，再被送上了季司宏的床，一切都是顺理成章，心甘情愿。
曾经正得宠时，祝柔芸以为自己已经从泥潭里爬上来了。可如今她才知道，自己是进了另一个更深的泥潭，至死才能解脱。
眼前一阵阵发晕，祝柔芸好似又回到了那年八岁时饿得眼前发黑，却蹒跚着脚步不敢停下来的时候。
她知道自己不能晕过去，于是神志不清的拍着门板，也顾不得门外的人是谁，一心只想讨要些吃的。
“砰砰，砰砰。”
拍门声不大，但几个姨娘正结伴从门前走过，还是清楚的听见了拍门声，几人面面相觑，一时没回过神来。
突然不知哪个丫头尖着嗓子喊了一声“鬼啊”，几人顿时反应过来，惊骇的四下逃散。
祝柔芸听着外边渐渐没了声响，只得又回到屋子里躺着。就这么又昏昏沉沉的睡了过去，直到被人吵醒，惊喜的发现竟然是许久未来的钱婉儿的声音。
“姐姐，姐姐你还好吗？”
祝柔芸几乎是连滚带爬的到了狗洞边，就见一包物什从外头塞了进来。她顾不得说话，打开小包袱就狼吞虎咽的吃了起来。
虽然都是冷了的糕点馒头熏肉，这些王府的下人们都看不上的吃食，但对于祝柔芸来说却不亚于她从前吃过的任何一顿珍馐。
祝柔芸吃的急，很快便噎住了，只能自己拍着胸口好不容易咽了下去，听得外头的钱婉儿也不禁跟着提心吊胆。
她叫了一声“姐姐”，突然哭着说道：“姐姐，姐姐我对不起你。”
祝柔芸缓了缓神，以为钱婉儿是在说她没能将自己救出去之事。虽然心中怨愤嫉妒交加，但她知道眼下钱婉儿是自己唯一的指望了，可不能得罪。
“没事的，妹妹不必自责，只要你没忘了姐姐就好。以后总能找到机会的，你可千万别忘了姐姐。”
哪知钱婉儿闻言却哭的更加伤心，嘴里还道：“姐姐本是千金之躯，不该受这等委屈。可我、可我不敢说出去，我不敢说……”
祝柔芸听到这里觉得有些不对劲，就听外头的芝容也道：“姨娘万万不可说出去，若是被王爷知道我们知晓了此事，怕是咱们都要没命。”
祝柔芸听得云里雾里，忍不住问道：“到底发生了何事？王爷怎么了？”
钱婉儿叹道：“到了如今这时候姐姐竟还惦记着王爷，却不知正是王爷一心想要置姐姐于死地。”
不等祝柔芸反应过来，她接着道：“之前我便觉得奇怪，宋侧妃的凤头钗怎么会在姐姐的床底下被发现，后来姐姐身边的丫头突然又被王爷打发走了，便更觉得古怪。
直到前两日，我无意间听到王爷和许全说话，才知道……”
“知道什么？”
祝柔芸只觉此事与自己有关，且并非小事，下意识便追问。那头的钱婉儿顿了顿，似是犹豫了一会儿，才接着说道：“姐姐有所不知，近日从宫里传出流言，说咱们王爷并非皇子，乃是岚贵妃与人私通的孽种。”
祝柔芸忍不住惊呼出声，听着那头的祝柔芸又道：“我原先自然是不信的，但王爷却因此惴惴不安。
那日夜已深，王爷还在书房处理政务。
我本是想过去送些滋补汤羹，却听见王爷和刘宗说话，竟说自己当真并非皇室血脉，甚至根本就不是岚贵妃之子，而是岚贵妃从民间抱养来的。
原来当年岚贵妃产下的其实是个公主，但为了争宠竟然狸猫换太子，抱了一个男孩冒充皇室血脉，而真正的公主则流落民间。”
祝柔芸听得心惊肉跳，心中先是惊愕，继而惶恐。芝容说的不错，若是被季司宏知道有人知道自己这样的把柄，定然是不会留活口的。
但接着她又想到了之前钱婉儿说的话，再联想到从前岚贵妃对自己异常的亲近，突然明白了什么，愕然开口道：“你、你是说……”
钱婉儿说道：“没错，其实姐姐才是真正的公主。王爷也是知道了姐姐的身份，才会特地设局陷害姐姐，想要除去姐姐高枕无忧。”
祝柔芸懵了好一会儿才回过神来喃喃道：“这怎么可能？”
钱婉儿说道：“姐姐的耳后可是有两颗红痣？这便是公主生下来就有的胎记，若非认出了姐姐，当初岚贵妃又怎会突然对姐姐另眼相看？
只是后来姐姐受了委屈，妹妹让人去找岚贵妃却被打发了回来。后来岚贵妃也一直没有派人来问过，也不知到底是不知情还是顾忌着王爷。”
祝柔芸一时太过震惊，忘了有所反应。钱婉儿见状也不急，总归还有几日时间，都到了这一步可不能操之过急。
钱婉儿与芝容对视一眼，她开口柔声道：“妹妹当初得知此事也吓了一跳，好在如今王爷不知姐姐还活着，只当姐姐已经死了。
就怕哪日他心血来潮让人来探，若是得知姐姐没死，必定不会善罢甘休，只怕到时姐姐就当真没有活路了。”
她叹了口气，最后道：“总之姐姐自己万事小心，过两日得空我再来看你。”
钱婉儿走后祝柔芸仍然愣在原地良久，久久不能回神，
正月十五祭天乃是大黎的传统，今年自然也不例外。照例是太子主办，礼部协同，只是今年元和帝大笔一挥，建王便也多了协同的差事。
百官看在眼里，虽然明面上都没事人似的，心里头却又是好一番计较。当初元宵宫宴上的事情自然很快流传出去，这几日所有人都在揣测皇上的态度。
后宫岚贵妃复宠，前朝建王又得了重用，众人便明白这多半只是流言罢了。皇上这即是弥补建王受了污蔑委屈，也是在警告皇后和太子。
季司宏也是同样的心思，如今他又多了左相助力，所以格外意气风发。即便这差事在季承煜和季凌云手底下讨不着好，也乐的给他们添堵。
连带着收到众矢之的还有顾候。
京城里从来是没有秘密的，更不必说是皇上身边的公公亲自去的顾家，怕是如今连顾月瑶得了什么赏赐都已经被传的人尽皆知了。
倒是岚贵妃自己心中有鬼，虽然重复昔日圣宠，心中却一直不安。尤其是得知德安突然病重，死的不明不白，更加心中没底。
但她思来想去，觉得皇上定然是不知晓当年之事，否则怎会容忍自己混淆皇室血脉。至于德安，大约是因为有二心才被处置了，也是对自己的警醒。
岚贵妃只觉得自己如今越发看不透同床共枕了多年的人，行事也收敛了许多。心中虽然挂念，却愈发不敢去看祝柔芸了。
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