瓢泼大雨,冲刷着伊芙等人身上的血迹。
地面上流淌着大量的血色小溪流。
“现在怎么办?”伊芙看向夏阎真问道。
这次行动,安德森神父主导,刚才的表现也明确了他的领导地位。
夏阎真的决定,黑鸦和血甲骑士们都不会有二话。
“继续,去里面看看。”夏阎真说道。
突然冒出来的海量死体明显不正常,诺大的城堡庄园就在眼前,不妨调查一下。
派两个黑鸦过去,将散落的马儿重新收拢,找个地方避雨。
剩下的人步行,进入到城堡庄园中。
城堡之外有一条壕沟,是“护城河”,经历了有水,后来没水,现在因为大雨又有了一点水的三个阶段。
黑色的城墙不算太高,三米左右,里面真正城堡的主体墙壁就很高。
中世纪堡垒。
壕沟宽有三四米,吊桥早就损坏,不可能放下形成通道。
一群人不会像死体一样,先下壕沟再爬上去。
他们轻松跳过,进入到城堡庄园中。
里面是各种老旧废弃的低矮建筑,十年的时间,理论上不会废弃得如此彻底。
破烂成这样,唯一有一个原因,那就是老鼠太多,磨牙磨得厉害。
随着大家进来,的确听到了为数不少老鼠吱吱吱,窸窸窣窣的声音。
连大雨声都无法掩盖。
几个黑鸦们四散开,到处搜查。
夏阎真他们直奔最中心的大城堡。
“怎么门是关着的?”一群人来到城堡前,相比起其它建筑,这里的城堡主体就很完善。
没有太多破碎。
大门包裹着铁皮,锈迹斑斑。
“关着有问题吗?”有人问道。
“根据斥候的情报,这里的门是开着的。他看到不少死体从里面跑出来,就过来汇报了。”伊芙说道。
教会对圣城周边的安全非常重视,每天都有暗鸦斥候,还有赤骑士小队巡逻。
范围还不小,这里的死体,就是暗鸦斥候发现的。
任务信息是伊芙和夏阎真一块看的。
夏阎真不说话,一些情况就由她来说明。
“死体把门撞开很正常,但它们难道还会关门不成?”一个血甲骑士说道。
无论是埋葬机关的暗鸦,还是骑士团的赤骑士。
这些年面临的最大敌人不是其他人,而是死体。
他们对死体的了解并不少,清楚这玩意就是没有智慧的野兽,不可能会开门。
伊芙上前,就要推开开合门,动作停了一下。
“怎么?”夏阎真问道。
“有阻力。”伊芙猛地发力,大家听到什么东西蹦断的声音,紧接着,大门推开。
“这是什么?”
“这个……”
看到门后昏暗的场景,一群人都愣了一下。
门后不是平实的地面,而是一个硕大的坑洞,几乎占据了所有的地面空间。
坑洞最中心位置,还有一个深井一般的地洞。
直径大概在五米左右。
整个的形态像是一个巨大的漏斗。
而在这个漏斗里面,还残留着几只不是很健全的死体,随着夏阎真等人的进入,艰难地移动过来想要攻击。
可以说非常敬业了。
敬业的死体被凶残的血甲骑士们踩碎。
一群人下了大坑,来到中间的地洞前。
深井似的地洞里漆黑一片,看不出任何东西来,只有一点点的老鼠声音。
一个黑鸦将腰间佩着的小提灯点燃,丢了进去。
地洞比想象中的要深不少。
提灯最终没有砸到最下层,而是砸到了挤在地洞中的一群死体身上。
死体们对于掉落下来的提灯反应很激烈。
很快将其破坏,上面的油撒到自己身上,反而点燃了自身。
火光跃动中,除了夏阎真外,所有人的脸色都不好看。
很明显,死体是从地下冒出来的。
也就意味着,在人类很难探索的地下,已经有了一条条四通八达的道路。
这些道路,可能是由老鼠开辟,现在成为了“运送”死体的通道。
死体通过地下道路,可以出现在各地,变得更加危险。
“不对劲,不对劲!”范伦丁想得很多,“老鼠挖洞我可以理解,但老鼠挖出这么大的洞,又有死体通过这些洞乱窜。最后还能把门关上!这合理吗?”
如果这背后没有问题,他范伦丁把头给割下来。
这些年的担忧成真,范伦丁恨不得当场退休,缩在圣城里一动不动。
火焰并不能让死体像那些“普通”老鼠一样逃窜。
它们无惧疼痛,火焰对死体的伤害忽略不计。
过了一会儿火焰熄灭,不能阻止那些焦黑的死体执着地往上爬。
看着地洞重新变黑,没有人说话。
只有范伦丁刚才的话似乎还在回响。
“是戴蒙姐弟在控制!”过了一会儿,伊芙说道。
“威廉还能控制死体吗?”夏阎真问道。
弟弟威廉可以把普通老鼠变成红眼老鼠加以控制,但说实话,那份控制力很低。
夏阎真还记得威廉额头青筋暴起的艰难模样。
简直像是便秘和痔疮患者上厕所。
他不认为威廉有这个本事,能控制那么多的老鼠挖地道,然后又控制死体聚集过来。
“难道是魔女?”有人说道。
夏阎真看过去,露出询问的表情。
伊芙解释道:“戴蒙夫人,戴蒙姐弟的母亲,她一直被关押在圣城中。”
“她有这个能力?”
“不知道,如果威廉可以控制老鼠的话……”伊芙摇摇头。
关于玛丽·戴蒙这个人,就算是伊芙了解也不多。
当年黑死病爆发,确定源头后,是教宗和几个枢机主教,外加最强大的血甲骑士兰斯洛特共同出手,才抓住了魔女,关押在了教会监狱的最深处。
为什么只是关押而不是杀死魔女。
就连伊芙等人也不知道,不敢问。
其中涉及到很多秘密,恐怕只有枢机主教这一层次的才有资格了解。
“走吧。”夏阎真转身。
“就这样走了?”
“嗯,你们也不想跳下去,被一群老鼠上身吧。”夏阎真说道。
对于充满老鼠的地下通道这种环境,他敬谢不敏。
把这里的情报汇报上去,让枢机主教操心去吧。
走出城堡,外面的大雨没有停歇的意思。
几个四处探查的黑鸦回归,确定这里没有更多的地洞,只有那一个大洞加深坑。
便是死者冒出来的地方。
离开城堡,众人骑马,一路朝着圣城而去。
在黑夜降临后,大家回到圣城。
圣城之外,灯火星星点点,连绵成片,照亮着周围的建筑群。
那些灯火亮光,可以有效防止老鼠冒出来伤人传播黑死病。
圣城内反而比较黑。
因为圣城不需要额外的光,也能将老鼠和危险隔绝在外。
夏阎真和伊芙一起,找到从睡梦中被叫醒的霍伦,汇报了情况。
霍伦听完之后,脸色一变,匆忙离开。
应该去找其他人商量去了。
“还有五个血甲骑士去哪了?”夏阎真问伊芙。
伊芙摇摇头表示自己不知道:“你不会真的要把所有的永恒血铠都收集起来吧?”
“不好吗?到时候摆在家里,看着很整齐。”夏阎真说道。
伊芙很难理解夏阎真虚假的收集癖好。
不过想来教会也不会阻止他和血甲骑士切磋一下。
至于永恒血铠,无论是在血甲骑士手中,还是在圣化神父手中,最终依然是属于教会的,没什么影响。
至少教会高层是这么想的。
汇报完毕后,夏阎真回到住处休息。
另一边,霍伦等一群枢机主教,进入到了教会地下的监狱中。
地下深处的房间、走道并不狭窄、阴暗、潮湿。
乍看之下,和地面上的走道差不多,只不过少了玻璃而已。
一群人穿过走道,来到一个宽阔的房间内。
房间中心,有着三个十字架。
十字架上,分别束缚着三个人。
中间一个脸色苍白,一身干净的白衣,红色长发和红色的唇和苍白的脸色形成鲜明对比。
她的双手钉在是十字架上,向两边张开。
没有动弹。
身前有一根黑色的管子刺入身躯,连接着到十字架面前的椅子上。
柔软宽大的椅子中,苍老的教宗缩着,黑色的管子通过一根中空的小小金属管,刺入到教宗的手臂里。
从隐约渗透出来的血色可以看到,教宗正在被输血。
另外两个十字架上,钉着的是琼斯、威廉姐弟。
和中间的母亲不同,他们似乎更有活力也更会反抗,因此手脚都被钉在十字架上。
相同的是,三个人伤口处都没有鲜血流出,并且身上都有一根黑管。
形成三叉戟的形状,血液通过管子,最终汇入到教宗体内。
“怎么了?”
见霍伦等人一块过来,教宗睁开眼睛问道。
霍伦将夏阎真等人的发现说了一遍。
教宗拔掉手臂上的针管站起来,任由鲜血通过针管慢慢滴落到椅子上。
他走到三座十字架面前,高举双手开始吟唱。
一道光自虚空中浮现,卷向十字架上昏迷不醒的三个人。
玛丽、琼斯、威廉三人在昏迷中感受到痛苦,身子都开始不自觉地颤抖。
但他们都没有醒来。
任由那道光在身上穿梭。
这个样子,像是夏阎真看到过,神圣净化之书吞噬死灵之书的场景。
片刻之后,穿梭的光遁于虚空。
教宗才收回手,重新回到椅子上,将针管刺入手臂中,让三人的鲜血继续流淌进他的身躯。
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