年货少不了,新年时送给亲戚朋友的礼物同样得提前准备。
好在石仲魁不缺肉食、更不缺各种果脯、粮食、蔬菜和水果。
借着自己这两个月,基本上待在屯田大营里的机会,于顺等人时不时的驾着马车出现在屯田营往家里拉货物时,根本没人怀疑。
家里以为肉食、水果、粮食等东西,全是屯田孝敬石仲魁的。
别说怀疑了,宝钗、迎春和大小管事、丫鬟、下人们还挺高兴的。
营地里的官吏、兵丁们没人敢检查石家的马车,事后即便有人疑心查一查,发现营地什么东西都没少,也只能放弃。
等于顺等人走了后,石仲魁会从空间农场里拿出一些肉食和杂粮面,营内大小官吏立马误会成东西是于顺送来的。
上上下下喝着肉汤,吃着馒头感激石仲魁的同时,慢慢的也就没人在意了。
至于知道这事的御史言官,想找麻烦最少也得知道大营的财务状况。
否则石仲魁仅仅只是用大营的银子,在即将过年时为手下买些肉食,别说皇帝和朝堂上的重臣了,就是御史台的大佬也不会理会这事。
甚至石仲魁反告一个动摇军心,再故意拖慢开荒进度,甚至找几个家中困难到不要命的屯田兵闹事,倒霉的反而是那些告状的御史和言官。
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既然家里不缺肉食、粮食、果蔬和果脯等零嘴,宝钗和迎春当然往娘家和亲戚家送了一些。
同时两女也没忘了于洪高等师长和石仲魁的同窗与好友家送一些。
这一送,也收到价值高了一些的回礼。
毕竟小辈孝顺,长辈也不能小气。
但随着果脯等物进了贾家,贾赦、贾珍这对叔侄总算找到理由,派人上门询问今年桃树的长势如何。
待在屯田大营的石仲魁听到这事后,这才想起自己当初胡扯出来的桃树,可是从贾家骗到足足4万两银子。
想想夏秋之时,一斤桃子只需要十几、二十文,自己一个桃子居然卖出几百倍的价格。
就连石仲魁自己都觉得,不给贾家250斤,每个四两到六两的普通桃子,实在说不过去。
250斤一直存在农场仓库里,还保持着新鲜感的桃子,被石兴国、石兴泰等亲兵从昌平一路亲自护送到了贾家。
不过石仲魁还是甩了个小心机,这些桃子里,至少有五分之一,被他故意冻了一个晚上。
不是他想耍赖,而是整整500个桃子在大冬天运输时,若是一个都没坏的话,那就真有鬼了。
接待石兴国、石兴泰的贾珍和贾琏检查了一番后,脸色不由变了变。
贾琏因为八宝酒的原因,到是不怎么在乎百十个桃子被冻坏了。
但贾珍就不同了。
一百多个桃子等于50多斤,2500两银子,甚至更多。
毕竟当初就说过年前价格说不定就能翻一倍。
不过贾珍心里担心石仲魁不会赔偿的同时,又觉得这才正常。
“珍大爷和琏二爷容禀,我家老爷在接收西边亲友送来的今年的年礼时,就已经发现了不少礼物出现了损坏的情况。
不过,礼物每家的份额早已经定下了,所以只能先把东西送过来,再送信去西边,让人再送一批过来做补偿。”
贾珍听到这话后,表情总算好了起来。
毕竟石仲魁都说会补偿,再纠结这点,那就说不过去了。
只是一想到从长安送过来,怎么说也要半个月,甚至一个月。
也就是说,下一批的桃子很可能是年后。
这年前、年后的价钱,足足差了一倍。
仔细算算,若是卖掉今年的桃子,等于少赚了足足2500两银子。
但这事传到贾母耳朵里时,老太太反而笑了起来。
“姑爷守信,我家也不能为了点吃食,就连脸面都不要了。
再说当初姑爷就说过,这长在温泉谷里的桃树,每年结果的时间都不同。
今年第一年,我家就能在年前吃到新鲜桃子,足以说我贾家的运气极好了。
说不得还接了姑爷的气运,才能有此运气。”
众人一听,也觉得确实是这个理。
再说二姑爷答应赔一百斤的新鲜桃子,有可能还是自己掏腰包去买。
这么一算,人家确实守信,也确实在照顾亲戚之间的关系。
否则换个人来,说不定就会耍赖不赔了,毕竟这可是足足2500两甚至五千两银子。
一时间石仲魁在贾家的名声就更好了,连带着贾府上上下下对迎春的态度也更好了。
石仲魁一边享受着迎春亲手送到嘴边的零食,一边默默想着,自己这算不算得了便宜还卖乖?
不过迎春没多久,又担心道,“相公,年后运过来的新桃,会不会要我家自己出钱?而且真那样的话,不就等于自家其实是赔钱了?”
石仲魁嘿嘿一笑,搂着迎春的细腰道,“既然当初约定好了,就得守信。至于损失,无非就是百来个桃子而已。
咱家自己都不够吃,哪里有卖掉换银子的道理。”
迎春和宝钗听到这话,不由微微脸红起来。
不是她们俩有多喜欢吃桃子,而是一听说这种桃子年前10两银子一斤,下意识就觉得确实比秋天的桃子要好吃。
这吃着吃着,每天两三个都算少的了。
再加上四个填房丫头,其实已经享受了妾室的待遇,不给她们分一些,确实说不过去。
当然,宝钗和迎春硬是不给,那也没什么。
但两人更担心石仲魁的看法,还有若是传出去,也会被人说闲话。
既然莺儿、香菱、琥珀、珍珠都有了,其他大小丫鬟们也得赏赐点。
加上于顺、亲卫和前院的下人们,百十来斤的桃子,只几天时间就少了一半。
确实就如石仲魁说的一样,有些不够吃了。
而这一手也让宝钗和迎春收获了家中下人和女眷们的感激。
可放久了,又担心会坏掉,以至于宝钗和迎春纠结半天后,不由抱怨道,“若是这桃子结果的时间再晚半个月,赶在年关将近时送过来就好了。”
石仲魁听完就哈哈笑起来。
搂着迎春和宝钗笑嘻嘻道,“两位夫人,今夜不如我们三个一切安歇,为夫明日就命人快马去长安,先运两百斤回来,怎么样?”
宝钗和迎春顿时呸了一声,眼睛也狠狠地刮了石仲魁一眼。
自己两人同嫁一人已经够让人脸红了,这要是再一起服侍石仲魁,今后哪里还有脸管理石家上上下下的人。
而且平日里见面,心里也难免会不好意思。
毕竟古代可不是什么稀奇古怪的事,都变的稀松平常的现代社会。
礼法限制和迫害了无数人,却也实实在在约束了整个社会。
而礼法一旦崩坏,那离社会出现动荡,甚至战争就不远了。
宝钗和迎春同时伸手在石仲魁的腰间,狠狠地拧了一把。
然后一起挣脱石仲魁的咸猪手,互相牵着手,笑嘻嘻的边走边说,“相公,今晚我们姐妹要说些悄悄话,你就老老实实一个人睡在主屋里吧。”
石仲魁撇撇嘴,老婆不陪自己,还不能把小老婆给吃了?
可惜宝钗和迎春既然打算惩罚他,哪里会不防着他偷吃。
别说吃掉是个填房了,就是连个丫鬟都没出现在他的屋子里。
石仲魁无奈的叹息一声,只能真的老老实实的睡了一夜。
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既然宝钗和迎春都出现了,新鲜桃子不够分、不够吃的情况。
那人数更多,主子也更多的贾家,这种情况就更严重了。
贾母的那一份倒是不用担心会少了。
也没人敢和她抢分例,可贾赦、贾政和贾珍都难受了。
自己都没吃几个,就有一个又一个老亲和世交上门来打秋风。
若是仅仅拿几个出来陪客,其实也没什么。
仔细打算一番,至少能撑到过年。
但最怕人家吃了还想拿,还有那些借口要为家中有长辈祝寿为由,上门直接讨要十斤、二十斤的亲朋。
真用银子来算,十斤也就百两银子,这点钱贾家不会舍不得。
但谁让这桃子只有250斤。
不对,真正完好的只有150斤,300个左右。
别说送给老亲了,就是自己家都确实不够吃了。
至于年后石仲魁送来的一百斤,那是远水救不了近火。
一时间贾家别说有多余的桃子卖掉换钱,就是用来亲朋间的迎来送往都不够了。
只能再次求到石仲魁头上。
可石仲魁哪里会让贾家占直接的便宜,不过贾赦、贾政大概也要点脸,吩咐贾琏上门时,带了不少好东西。
搞的石仲魁什么都不给,反而有些不好意思了。
不过仅仅只是十几二十斤的桃子,对贾家来说根本不够。
最后只能又找上了迎春。
但这次迎春想都不想,直接把上门的婆子给打发走了。
当然,没送桃子,送些其他东西还是有必要的。
毕竟先不论迎春是贾家女儿,仅仅是顾忌石仲魁的名声,迎春就不能像铁公鸡一样一毛不拔。
那婆子回到贾家向贾赦和邢夫人汇报时说道,“大老爷,太太,姑娘说姑爷那边也只剩下了过年用的二十几斤仙桃,若是送给娘家,今年姑爷那边连祭祖用的贡品都不够了。”
贾赦即便急的团团转最后也只能无奈放弃,然后当缩头乌龟一样躲在荣国府东院不出门,把所有麻烦全扔给了贾政。
反正贾政才是荣国府的当家人,这些老亲世交们也不会越过贾政找到他这个不管事的大老爷头上。
只是明明有钱赚却赚不到,气的贾赦心肝都在发颤。
而重压临身的贾政,也只支撑了三天,就被老亲和世交们逼的头发都白了不少。
毕竟那些家中有过寿的长辈,为了孝顺和名声,哪里还管贾家是否有困难。
以至于王夫人不得不放下面子,派了个婆子去找薛姨妈,然后从宝钗哪里得知石仲魁最近的心思都在战马上。
心思一动出主意对贾赦说道,“老爷,既然二姑爷因为屯田缺马,不如告诉那些老亲们这事,而且我家和姑爷那边也确实没太多的仙桃。
用骏马来换,亲戚们也没了说闲话的由头,又能帮姑爷解决掉些麻烦,今后二姑娘和姑爷也会更加亲近宝玉。”
贾政一听心里就答应了,但脸上却露出为难表情道,“夫人的主意确实好,只是我担心老亲家中也缺好马,又担心御史言官们会弹劾我。
毕竟我身上的工部屯田大使的差事,还是伯谦看在亲戚的面子上求来的。”
王夫人眉头一皱,工部有人羡慕和嫉妒贾政的事,早已经不是什么秘密了。
思虑良久,王夫人心里一动道,“老爷,那不如找我那哥哥想想办法?”
说完,王夫人越想越觉得可行后,面带喜色的继续说道,“而且二姑爷兼着屯田和开荒的差事,必然不只缺马匹。
选的开荒点离长城又近,说不定姑爷那边也缺防备流寇的武器。
大家既然是亲戚,帮姑爷一把外人也只能说我贾家有情义。”
贾政脸色一喜,若是按照王夫人的主意,先送一些军械给石伯谦,作为回礼,别说些桃子了,就是亲自上门向老太太磕头都应当。
贾政一把抓住王夫人的手,一脸欣慰的说道,“还是夫人贤惠,知道照顾子侄晚辈,为夫这就去写信。”
王夫人本来还隐隐露出娇羞表情,毕竟贾政已经很久没表露出亲近的举动,更别说抓着自己的手了。
可贾政居然一刻都不停留的就去了书房,王夫人心里那叫一个失落。
若不是贾政没多久,出人意料的回到主屋,王夫人心里说不定就会怨恨上贾政。
而解决了心里担忧的贾政,当夜也出奇的温柔和兴致勃勃。
第二天一早王夫人的脸色那叫一个好。
加上石仲魁第二天一早就送来了感谢信,并且第一次正式邀请贾宝玉上门叙旧,甚至暗示说等时机到了,会为贾宝玉求个不管事,但清贵的官职。
王夫人对石仲魁的态度,立马来了个一百八十度的转弯。
随后心里开始后悔过去一年以来,有些疏远薛姨妈和薛蟠。
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