“是。”季先之点点头。
“那么他死活不肯言明的又是什么？”
“在我继续询问当年为何窦氏中人要对窦寻恩痛下杀手时，程越却止了声，后来我无论如何动刑，他也不肯再说一句。程越此人最是懦弱无骨，若不是有人拿住了他的把柄，他不会如此宁死不言。我于临沅四处打听，虽知此人风评极差，却待妻儿十分之好，也是个顾家之人人。想是他背后之人，将他妻儿拿捏于手，他才不肯说。”
“季叔，我想，这程越并非不肯说，而是的确不知。你细细一想，可觉得窦氏一族会将除去窦寻恩的理由告诉一个经不住严刑拷打，品行脾气奸诈狡猾，欺软怕硬，又并非窦氏族亲之人？就算程越爱护妻儿，可生死关头，窦氏也不敢保证他能够为他妻儿挺下去。”宁南忧发问，眉头紧凝。
季先之面色凝重，细想一番，只觉的确是这个道理。
“主公言之有理，这样一说来，程越对后来的事...的确一无所知了...”季先之沉吟片刻，满面愁容道，“如此...线索便又一次断了。”
“当年窦寻恩遇害之事另有蹊跷，我们得知这一点，便已足够继续探查下去，季叔也不必忧心。”宁南忧转着拇指上的扳指轻声说着，“只是这程越既然没有用处了，自然也不得继续留下去。在他族中寻一个与之有仇之人，动动手脚，杀了吧。”
他轻描淡写的说出对程越的处置，面无表情的推开厢房的门，一路朝矮榻案桌行去。
季先之跟随其后，踏过门槛，转身锁门，上前屈身替他铺开软垫，扶着他坐于软垫之上，才继续道，“德王此次借着赈灾修坝的名义出了洛阳，却奔赴零陵治所泉陵，想对主公痛下杀手...主公可有想好反击之策？”
宁南忧低眸略略一想，不知为何浅浅笑了起来，“这话吕寻也提过，不过他则认为...我需忍下这口恶气，不做反击。此次本就是父亲试探，才会纵容三弟如此...季叔怎么不但不让我防着些，忍一忍...还要让我反击呢？”
他抬眸笑语盈盈的看向季先之。
季先之中年沧桑的脸颊上悉数皱纹因扬起的笑而挤在了一起，“奴了解主公。您定然算计好了法子...既能够打消代王的怀疑...又可反击回去。您不会忍气吞声。”
“若吕承中能如季叔这般知我，这些年我也不必同他费许多口舌了。”宁南忧叹一声，忽而沉寂下去，默不作声起来。
他仰面躺着，盯着悬梁发起呆来，面前渐渐浮现出一抹强健有力的身影。那人在闪闪发光的圈影中缓缓回过身，面貌精神抖擞，扬着和煦的笑容缓慢悠长的冲着他唤了一句，“昭儿。”
宁南忧愣怔的看着那抹虚幻的身影，不知不觉中勾起笑意，无意识的唤了一句，“老师。”
季先之听此低喃，不由眉睫一跳，冲着他唤了一声，“主公？”
一声轻浅的唤声令宁南忧从无尽的往事中回过了神，在一转目光，便见一张脸悬在自己面前，带着焦虑与担忧的神色。
他清醒过来，收了心绪，神色沉重起来，“季叔，我想...是时候可以动手了。”
季先之起先呆滞，片刻后反应过来，心下一颤道，“主公...准备？”
“老师等不了太久...不是么？”他倚着矮榻，转眼瞧着窗外青蓝色的天，用低不可闻的声音自言了一句，又躺下去接着道，“两月前在隆中收集的关于宁南昆的罪状...此刻皆可用上了。”
“主公是想...将这些都抖露给天子，让天子处置宁南昆？”季先之提问。
宁南忧却摇了摇头，“不，不是让天子处置宁南昆。”
季先之面露不解，抬头看向他。
“是要让天子处罚我。”宁南忧淡淡道。
“处罚您？”季先之丝毫不掩饰自己的愕然。
“不错。”宁南忧坦然道，“只有先让父亲放心，接下来才可慢慢还击。季叔，那尚书仆射段兴可用上了。他恨我入骨，你且以德王笔迹书写一封帛书。命人送至尚书台，交到朱自成手中。让其故意透露于段兴知晓。在将这些罪证移交尚书台，定要说明，漕运官粮被劫是我滥用精督卫之权，又是我...在将官粮悉数变卖后，一路逃至零陵。德王为了缉拿我...追至零陵郡泉陵县与我一战，致使泉陵财民俱损。将那几名盯着宁南昆变卖官粮的精督卫送到段兴手上，告诉他这是劫取官粮的盗匪。且让这几个兄弟嘴巴莫要太牢，审问两句后...便把我供出。再去通知南乡郡太守，让他同这个段兴做一场戏。”
“主公这样做有何用意？”季先之不明为何宁南忧要将德王的罪证背到自己身上，“若一个不小心...对主公可是百害而无一利啊。”
“季叔且放心，我难道会害自己不成？”宁南忧轻声安慰，遂敛了眸，淡淡道。
季先之仔细一想，隐隐发觉宁南忧的这些安排漏洞百出，更像是一局戏码，且是特地为德王设下的戏码。
他不放心，但又知宁南忧心思缜密，想是这其中并不会出太大差错，便松了一口气，应了下来。
紧接着季先之又想起一事来。
“主公，老奴...还有一事禀报。那武陵郡太守孙驰...昨日被发现惨死在临沅街头。”
“惨死街头？”宁南忧抬眸瞥了季先之一眼，疑问道，“季叔不是安排人手，预备装作劫匪屠杀？”
“的确如此..孙驰上表不过几日，荆州刺史批令允准也许一月光景，老奴本是预备在孙驰一族回乡途中动手...却不知何人先我一步...令孙驰浑身赤裸，满目鞭痕与刀伤，曝尸街头。”
“死相如此惨烈？”宁南忧漫不经心的询问一句，脸上的神情很是平淡，并未曾起任何波澜，倒是令季先之有些诧异。
“主公不觉奇怪？孙驰怎会无缘无故曝尸街头？”季先之询问道。
宁南忧转眸向季先之瞥过去，沉声言道，“你可从孙驰身上的伤痕看出些什么？”
他转移了话题。季先之微微蹙眉答道，“孙驰身上的伤，像是死后所致。”
“倒是有趣。”宁南忧低笑了一声，眸间冷然起来，“或许孙驰是死于他自家的密室之中也说不定。”
“主公之意？”季先之迟疑一句，“有人令孙驰曝尸街头，又残忍鞭笞刺砍其尸...是为了掩埋身份？”
“不错。”宁南忧向他投去一丝赞同的目光，沉下声来，“你可知为何那人要在孙驰死后，还要如此残忍对待？”
季先之凝眸思索半日，摇了摇头不解问道，“主公知晓是何缘由？”
“试问江湖之中何人善用长鞭，身侧弯刀从不离身？”
季先之再一顿，眸光忽而一亮道，“侠客魑魅。”
“不错。大魏之中，善用长鞭颇有造诣，又以一柄青玉弯刀行走江湖之人便只有魑魅。”宁南忧点点头道，“此人嫉恶如仇，善使手段，又残暴无比。恰好应了孙驰身上这些伤。取孙驰性命之人...便是想要我们认为此乃侠客魑魅所下之手。孙府此刻...早已搬空了吧？”
季先之惊讶的看向宁南忧应声道，“不错，昨日傍晚我亲去查访，孙氏一族，皆已从临沅离开，不知去向。我盘问寻访孙驰私宅一周，说是孙夫人领着一家老小天不亮便匆匆出了城，离开了临沅往南边而去了。”
“看起来那幕后之人还安排好了孙驰的家人。”宁南忧冷冷一笑。
季先之眉头紧锁道，“主公可要老奴派人前去追踪孙氏族人？”
“不必了。我倒还要感谢这位诛杀孙驰之人，替我省去一桩麻烦事。”宁南忧淡淡道。
依照季先之所说，这孙驰怕是在他还未出城去见窦月珊时，便已身亡。他便自然而然的联想起那日江呈佳不对。越发觉得她那日偷偷溜出驿站，定然同着孙驰的死脱不了干系。
他的确宠她，却并不代表已然对她完全放下了戒心。宁南忧始终认为，江呈佳最终愿意嫁于他不仅仅是因着，他做出那等不堪之事，更是因为有替他兄长扫清朝局障碍之心。
无论如何，他亦是宁铮次子。从他入手，再慢慢打探消息，也未尝不是个合理的解释。
宁南忧知晓江呈佳并不似她表面那般看上去不韵政事，纯然简单。这个能与水阁阁主江梦萝比肩称友的女子，又怎可能真的心中只藏儿女私情，没有半点宏图之志？
“主公.....像是已然知晓诛杀孙驰之人是谁？”季先之见他目光愈发暗沉下来，便试探着问道。
宁南忧不做回答，默默收起心中猜想。
见他沉默半晌不说，季先之便知宁南忧并不希望他继续追问下去，于是自觉的跳过了这个话题，自怀中掏出一份竹卷与书帛躬身递了过去，恭敬道，“主公，此为洛阳近一月的邸报。另外.....赵拂想见你一面。”
“因何事？”宁南忧没抬眼，接过季先之递过来竹卷与书帛，缓缓打开，看了起来。
“赵拂经此次一战，欲与江湖作别，弃名从仕，带领白帮弟兄跟随主公行大事。”季先之一直弯着身，听着宁南忧问起，便不慌不忙的答道。
“我倒是没有想到，他肯直接弃了他与江湖之中的名号，归从于我。”宁南忧挑眉冷道。
季先之答，“赵拂说，他知君侯招揽之意，也很是敬佩君侯对妻子的情意，便冲着您这一点，他愿意为您所用。他认为您并非传言之中那般寡淡无情，残暴无心。”
宁南忧扬眉看向季先之，提高了音调，“他这样看我？”
“是。”季先之点头作答。
宁南忧却自讽起来，“这么些年，到从未听过有人这样说本侯。”
季先之眸光一滞，听他此言心间不免有些不是滋味。
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