乔尔看着窗外。
月华在冷漠地临照，星辰在尚未蔓延开来的乌云外徘徊，夜晚的风很轻，树叶舞动的声音微不可闻。
“那位剑士已经出发了？”他突然问道，也没有回头去看身后的人。
“是的。我亲眼看见他翻过了雪山。”站在乔尔身后的中年男人回答道。
“嗯，不过，天微亮后，你也赶紧跟过去。”
“我为什么要跟过去？我可不想和那些臭熏熏的孽鬼待在一起，何况还有被吃掉的危险？何况那个傻大个和杰森都没回来，不是吗？”另一个声音有些不耐烦。
“我希望你只是嘴上抱怨抱怨！”乔尔的声音明显带上了些许怒气。
“好吧好吧，至少要告诉我原因吧？”
“维托，我们是亲兄弟，我们应该互帮互助才对。我也不瞒着你，但我希望你能相信我，协助我管理整个村子。至于为什么……你还记得上一次来的那个猎魔人吗？”
乔尔的表情有些僵硬，转头看向自己的弟弟维托，这是他唯一的亲人，他们相差十来岁。
“当然记得。那该死的猎魔人，打伤了我就逃走了！可不要让我再遇见他，不然我真会让他尝尝我苦练的草叉技艺。”
“行了，你就别说大话了，若真动手，你是打不过那怪胎的。”
乔尔眉头舒展开来，紧接着又抬头望向了窗外的皎月。
“若是我们以猎魔人为祭品，神一定会很高兴。上一次我们将那具精灵巫师和我们收集的祭品献上后，就突然得到了水晶，拥有了控制怪物的能力！”
他又站起身来，右手像抚摸情人的背脊一般轻抚脖子处的水晶。
“多么强大的能力啊，若是我们再一次献上这样的祭品，下一次，那么我们就不需要忍受艰苦的环境！”
“将其他村落据为己有，我们的村庄将会迎来蓬勃的发展！”
他的想法是那样理所当然，这是他们从被驱逐到这建村开始，就一直渴望的目标。
“那么，这一次，那小子就是祭品？”维托见到乔尔的样子，有些烦躁的挠了挠头。
自从乔尔得到水晶后，他觉得自己的哥哥越发不像从前温文尔雅的哥哥了，也不知道是不是他的错觉。
还是说，其实乔尔之前只是没有将这一面暴露出来？
“没错。我能感受他周围的魔法气息和那强健的体魄，他一定是比猎魔人还要完美的祭品！神一定会喜欢他的身体！”
乔尔斜着眼睛看了看自己弟弟的表情，突然问道：“噢，对了，村子里那些不服从的人处理了吗？”
他得到的却是维托的摇头。
“还没有？我亲爱的弟弟啊，你的办事效率实在令我失望。”
“乔尔！你就靠一张嘴，根本不知道我清理他们有多难！不仅要清理他们，还要不被其他村民发现！就为了你对整个村子的掌控，我就需要鞍前马后？”
维托有些愤怒，肚子里本就憋了一肚子火。
“好吧好吧，亲爱的弟弟，别生气，我们是相亲相爱的兄弟。你是我最信任的人，所以我才会将这个任务交给你。”
“希望真的是这样。不过……我们真的要等杰森把那些祭品运回来吗？”维托想到那副画面，就觉得恶心，不由地握紧了拳头。
乔尔只是扫了一眼维托，并没有在意他的小动作。
“不，来不及了。即使有孽鬼的帮助也来不及。神已经迫不及待了，我听到了神的声音，神在传达旨意！只能这样了，今晚午夜时分，将那些不服从者的尸体运到这里来，若是不够……就找些人凑齐吧，比如，沃伦的母亲。”
乔尔的声音很温和，可他说出来的话是那样冷血。
“真的要这样做吗？她是村里的一份子，在我们小时候还抱过我们！”维托抬起头。
“那又如何，少数的牺牲是为了更多人的利益。她一个人的性命抵得上整个村子吗？更别说她只是和我们没有血缘关系的老太婆！”
“就算是我们的父母，不也是我们亲自推下悬崖的吗？你是时候战胜你的懦弱了，当我我老了，也需要你把我推下悬崖，若你不敢，那我自己跳！”
他面色冷峻，目视着自己的弟弟，如此强调道。
规矩就是规矩，从一开始就传下来的规矩，身为一村之长，他更要带头遵守，没有例外！
“对了，那剑士是下一次的祭品，你一定不要搞砸了，我会将上一次为猎魔人准备但没有用上的迷药交给你。我早就听说了猎魔人身体素质强大，不惧毒药，没有尝试过，也并不清楚迷药能否起作用。”
“不过，你不用担心。白天那小子没有猎魔人身上那种恶心的气息，我也没见到猎魔人的特征，应该只是一名普通的人类剑士，最多会一点魔法。”
维托默默地点了点头。
窗外月光洒下，人影一闪而过。
除了他自己，恐怕没有人注意到他来过。
……
黑森森的天幕开始蠕动，就像是在粘稠的果冻上贴着一层湿漉漉的霉菌，并伴随着簌簌的风声弥漫起和水汽上涌的潮湿。
风声越来越大，像一种恐怖的音乐，不停奏响哀歌。
屋内，灯光昏暗，泛着妖冶的红光。
白天摆放肉汤的桌子已经消失不见，在房间正中心是依然发黑的血滩，刻在地板的魔法阵已经被血污覆盖看不清全貌。
在血污之中，是横七竖八的尸体：颅骨被砍开、赤身裸体的年轻女人被挂在钩子上；肚子被完全切开，肠子拖在地上的男人蜷缩在角落；手指扣进自己喉咙，脸上凝结着狰狞的表情，好像在承受巨大痛苦的中年人被乔尔用木杖抵在魔法阵中央。
“不够！祭品还不够，神就要发怒了！”他低着头，带着惊恐的表情大喊大叫，“维托！那老太婆呢，还有她的小孩呢！”
维托面无表情地站在他的身边，右手的指甲狠狠地嵌入手掌的皮肤，“消失了……他们消失了，屋子里什么也没有带走。”
“该死的！为什么偏偏这个时候，为什么还不够，神明大人？您为什么还不满意，我们只是希望得到您一点小小的庇护……”
乔尔像入魔了般，嘴里念叨着什么。维托在一旁有些担忧地看着自己的哥哥，不由地有些自责，却又觉得自己不需要自责，陷入了纠结。
突然，乔尔像想起了什么，他的眸子越来越亮。
他的手摸向了自己腰间的匕首。
维托什么也没意识到，依旧在内心挣扎中无法自拔。
“噗呲——”
他突然被剧痛惊醒，手不由自主地摸向腹部。
“为什么……”他的意识越来越模糊，抬头看向自己的哥哥。
“呲……”乔尔带着疯狂的神色，手腕扭动匕首。
维托倒在了血滩之中，睁着眼。
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