老者。又是一名老者。
少年无法忘记萨穆尔的英姿。当他唤醒元素造物燃起滔天火焰的时候，白发随风飞舞，手中法杖熠熠生辉。
他似乎正伴随着周围的空气一起漂浮在巨大而疯狂的波纹境界中，那令人灵魂震慑的，足以扭曲时间和空间的颤抖，就好像把人放在一个无限盘旋的摇篮中，而少年对于这铺天盖地的毁灭能量，就只能如嗫嚅的白鼠一般，被强压着跪倒在地上，无法抬头。
震撼。无与伦比的震撼。好像世界对萨穆尔来说只是偏偏一角，而他早已前往更辽阔的天空。
凡人又需要多久才能达到那样的境界呢？当他作为初级法师游历世间的时候......又经历了些什么？
神游缓缓地收回。当少年定睛望向前方的时候，回忆依旧清晰，但看热闹的人却早已平静了下来。白发苍然的慈祥老者，已巍巍然站在了少年的面前，指向漂浮在空中的宫廷卷轴。
他的眼中闪着光。少年看得很清楚。那是一种对宝藏的渴望，那也是一种怀念，一种对往昔不可追的忧思。
这个世界的人们都已经失去太多东西了。或许眼前这个神秘老者，也正是这些游历者中失意的一位吧。
“给他看吧。玛尔。没问题的。”
“你应该知道秘密泄露会有什么下场！你知道的。”
“本来我就压根没打算保守住这个秘密。因为这桩委托的内容是迟早要公布的。瑞克对我们完成这桩委托也没有任何强制性的方式要求。所以我们尽管按我们的方式去做。”
少年淡淡地说着。
“如果这位老者能读懂卷轴上的文字，我们就再也不需要瑞克来帮我们转述任何信息了。对于猎头来说......我无法容忍失去一名帮助巨大的英雄的结果。我们正身处危险，不能放过任何一个机会。”
一番话竟是把玛尔怼的哑口无言。他轻叹了口气，默默退到一边守候着。而老者则笑盈盈地迎了上来。
无需赘言一句，他在少年目光的默许下站在了宣讲台上，颤颤巍巍地接过那卷羊皮纸。而那一瞬间，诡妙的形态开始变化和舞动。
羊皮纸卷轴像是找到了主人，竟开始在老者的身旁盘旋，如脱了缰的野马开始不规则地运动。其漂浮的形态开始变化，竟然在那光芒的不断组合，分离和耀变中不断凝聚着形体！纷乱的文字在高度复杂的空间交换中，以肉眼不可识别的速度进行着扩张，分离及跳转。充斥在卷轴中的魔法能量，在那一刹那爆发开来！
“快去叫瑞克——”
迷蒙的叫喊声被魔法风暴所淹没。一霎那，整座城市的魔法都被静默，城镇大厅，交易行会，乃至职业行会......近乎这座城市中的所有人，都感受到了这股剧烈的冲击。
少年的眼中早已容不下任何东西了。他的目光所汇聚着的，只有被完全扩散了形态，漂浮在空中的破译文字。它们就如同铁甲卫士般整齐划一地排列在酒馆阴郁的空气中。现场的所有人，都讶异地望着这些，在被烧的一干二净的羊皮纸上闪耀着的，现行书御魔法。
而老者正站在这些文字面前，感动的热泪盈眶。
......
“我觉得，我没有必要跟你解释这些，瑞克。”
这无疑是奥安镇最热闹的一天。迷蒙，瑞克，两大首脑都会聚于一处。如果按平常的逻辑，此处应该是某种决定城市重大问题的碰头焦点地带。但是说出来谁信呢——他们如今却在一处早已荒弃的城市郊区，不怀好意地彼此对峙着。
英雄酒馆，那是阔别了多久的名字了？瑞克怎么也想不到，整天不做些正经事的迷蒙，派警力去叫他来的竟然是这种地方。
时光倒流了吗？还是说一切都只是梦境和幻象？
瑞克完全不明白。在他的视野里，少年和玛尔早已是板上钉钉的死局。他们的招募也肯定会以失败告终，却怎么也无法理解，在这个节骨眼上迷蒙竟然会帮他们一把，决定让他们开展一场招募，去完成那件密案委托？
暗影卫队是怎么搞的？信息都到哪里去了？发现他们有这样的前奏，尽早阻止不就行了吗？
一团糟。充斥着令人呛鼻的臭味的这英雄酒馆，还是一样的令人恶心。
这么想着，他不禁深深反胃。
“真恶心，迷蒙。见利忘义像你这样的人，如今却想着拔刀相助。双面的令人可怕。”
“背着我做坏事的首先是您，刺客大师。SSS级委托不公开，却直接指派两名罪犯前去完成，如果王上知道了，你又该当何罪呢？早在你放他们两出来的时候，就应该预料到这样的场面。现在的局面，已经不是你我能掌控的了。”
“呵。万万想不到，英雄酒馆会成为焦点。”
瑞克似乎明白了些什么。他挥挥手让暗影卫队撤去。他深知，这场招募已无法阻止。
所有的人都对这SSS级委托的内容感兴趣。奥安镇万人空巷，近乎所有的冒险者，都已汇聚在这英雄酒馆的门口，等待委托的揭榜。这少年将就此成为城市的风云人物。
而少年身边那位垂手站着的老者......瑞克看不清他的身份，也摸不清他的底细。敏锐的鹰眼竟无法看穿他丝毫。宫廷古文字被破译的这件事，估计也是他干的。
奇怪的事真是越来越多了。但是，有一件事情他却也是心知肚明的。
这则委托的难度，可比任何SSS级委托都要夸张。
“我可以继续了吗？好——好。谢谢。”
老者慢悠悠地这样说着，深深向卫兵鞠躬。他似乎依旧无法从喜悦中恢复过来，身子不由自主地颤栗。黑压压的无数冒险者，正在他的面前汇聚。
“各位冒险家。现在由老朽为大家带来委托陈述。”
“不死族之入侵已愈发猖狂，现已对王国日常运转秩序产生威胁。未知不死族头目乃至在奥安运粮道处设伏突袭，击杀运粮卫兵二百五十三人，击杀高级佣兵四人，中级佣兵三人，低级佣兵二人，寻到被感染形态后，讣告将择日发出。魔法猎鹰现已探清粮草位置，在距你城镇中心东北方向87里处。现令你部由洛安四百五十一年第19个曜日到第20个曜日，也就是后天为止，将粮草夺回，并查出该不死族头目身份。不惜一切代价。”
“什......么？你是认真的？运来奥安的粮被——”
“皇家发布的委托不会有假......是真的。而护送队全灭，牺牲九名冒险家——这......”
冒险家团体中出现了骚动。这当然毫无疑问。近三个月来，不死族都仅仅是对村庄发动小规模突袭，从来不敢对森爷的卫兵部队发动猛攻。而未知神秘头目的加入，难道意味着新一轮不死族进攻的开始吗?
这很难不让人浮想联翩。这也是关乎人类存亡的大事情。为什么宫廷却要求让奥安镇去处理？交给宫廷的那些高阶法师，不会更有赢面吗？
在场的冒险家无不感到困惑。但他们也难以质疑皇家委托的权威，只能逐渐安静下来，继续听老者陈述。
“不限制任何组队形式，同时不限制团队人数。任意完成该项委托两项目的的人，都可以得到来自皇家的巨额奖赏，职位升阶，皇家培训，并得到觐见皇帝的机会。”
这是冒险家们最关心的地方。SSS级委托最值得关注的地方也就在这个点。财大气粗的皇家几乎笼络了洛安大陆所有领土的金币，矿石和食物资源，因此他们在对委托的奖励面前永远是愿意下狠手的。一项SSS级委托的价值，或许就是穷极一生无忧无虑的生命安全保障。这对于只求安稳的那些冒险家，是至高无上的诱惑。
“下面我详述一下奖励清单。”
少年感受的到，在场所有冒险家的耳朵在那一刻全都竖起来了。或许是人天生的贪欲吧，连他的内心竟也开始扑通扑通地跃动起来。
为了得到些什么，不惜生命去博取些自己想要的东西......人类与鸟兽并无差异。即使自己压根没有命去享受那些海枯石烂的荣华富贵，穷极一生去追求浪得的虚名，死亡时却也言不尽一句不甘。
贪婪。无尽的贪婪。
“前辈。麻烦您停一下。”
少年这样静静说着，却是拦下老者的话茬。
“这种事，交给玛尔去做就行了，不用你多费口舌，我们还有更重要的事。或许，你应该跟着我去见一下那两位奥安镇的头。他们对你的身份肯定非常好奇。你的出现......对我至关重要。”
“当然没问题了......少年。在这场戏剧里，你是唯一的那个男主角。”
他呵呵笑着，将舞台交给了跃跃欲试的玛尔。当他的目光贪婪地锁定在那一长串的至臻宝藏上时候，少年不由得听到一阵疯狂的欢呼。
“谬赞了。还没能领教到前辈的名字。您对宫廷古文字的相性属实令人侧目。您在关键的时候走到我身边，祝我一臂之力。他们一定会更信任我一些。”
“一切都只是理所应当而已。只是会感觉可惜——当我认得出你的时候，你却认不出我了。还真是很悲凉的事情。过去发生的事情，真是历历在目。”
老者微眯着眼。望着眼前这礼貌和客气到，甚至令人觉得寡淡的少年，他不由自主地伸出手，轻轻拍了拍他的肩。
“曾经的宫廷文匠师，被流放的刻印者，米歇尔。很荣幸与你见面，芮尔遗志的继承者。”
“你知道芮尔？你难道也知道那本————”
少年眼神一愣。他那时刻不离自己身边的破旧布包，掩藏着无以言说的秘密。
“芮尔古书的遗言......传说的汇聚。他将这本书亲手赐给了你，少年。”
“在你忘掉之前，在你记得之后。老朽或许能帮你重新刻印那本书......哈哈哈哈。”
“欢迎回来，高贵的猎头。”
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