冷红浦上，血流遍地，方才还齐齐列阵的启暝宗部众，此刻已是满地横尸，而此刻谷前的偌大军阵，则更显雄壮威武。
北府铁骑，军阵威严，即便是墨止曾与夏侯翀曾有过节，但眼见着这般雄武阵列，也不禁心中慨叹：“北府铁骑这般阵势，即便是西北萧家麾下的云骑义从，只怕也未必能胜，这两个兄弟我虽瞧不上，但这般治军风范，实在是令人震惊，想来也并非是两个纨绔子弟。”
夏侯翀傲立马上，望见墨止，只觉得这人比之两年之前，面色已是大显健旺，浑然不见当初那般，稍一运起便面白如纸，想来是伤已痊愈，再瞥见一旁的孟雪晴竟是连看都不看自己一眼，满心满眼，皆放在墨止身上，心中更是怒火，可未曾待他开口，夏侯朔已是率先打马上前，拱了拱手，道：“诸位见责，今日冲撞贵谷，实是情非得已，我等也是奉了王令，务须追查贼人下落，这才一路跟随，唯恐伤了沿途百姓，见贼人入谷，方才大胆冲杀进来，惊扰各位，实是歉疚难安。”
冷残缓缓捻须，一对细目似是微闭，但偶显鹰目，却令人心底生寒，只见他淡淡说道：“两位公子为北境百姓记，老朽实是佩服，然而方才翀公子所言，说我寒叶谷与这贼人互通，却是教人实难接受。”
夏侯翀听罢，只是冷笑，大声说道：“自贼人入了天海关，一路上攻袭北境诸多门派，不过一月之间，弧光、白铭、大沛、殊野等诸多门派相继遭难，最终却堂而皇之入了寒叶谷中，若非寒叶谷背后支持，北境之下，还有哪门哪派，可于一月之间，荡清北境武学宗门？”
墨止忽然说道：“所以我就说你眼瞎耳聋，两年前就是个纨绔子弟，这时候见了，还以为你有些长进，却没想到还是这般胡搅蛮缠，你没看到这伙人一路北上是来攻伐寒叶谷的？你们既然早有情报，却放任贼人一路为所欲为，依我看，与其说是奉命捉拿，倒不如说是冷眼旁观吧！”
墨止本见着军阵严整，心中方才对夏侯兄弟有些改观，这一下听得夏侯翀口中所言，顷刻间又将他重新打上“纨绔子弟”的标签，一语说罢，直指夏侯家放任贼人不顾，可这话头既引到了此处，墨止更是想起当初乌袖镇血案之下，也是官府放任贼人，最终草草了案，两事虽是不同但却颇有想通之处，墨止想到此折，心中更是猛起怒火，索性一个闪身站到两人马前，抬指便骂：“说什么为保沿途百姓，他们一路行恶，辣手无情，你们怎知他们就不伤百姓？你家坐镇北境，不思及时捉拿，反而看着恶人一路逞凶，其间伤了多少人命？害得多少家庭流离？这般懦弱无识，专等着寒叶谷击溃贼首，心知贼人再构不成威胁，寒叶谷也不会与你王府为难，这才装模作样入谷剿贼，如今竟也说什么寒叶谷与贼人沆瀣一气，真是闻所未闻的臭不要脸！这般懦弱无识，也称什么一代贤王？什么北境世家？依我看，沽名钓誉之辈罢了！”
墨止这连珠炮一般的话语，说得夏侯翀面色憋得通红，正要反驳，却又见到孟雪晴眼中更是满含爱慕，他心头怒火难遏，只得高声说道：“你算是哪里来的东西！当年我不曾杀你，反留了你这张嘴！今日且看我不教训你！”
说罢，夏侯翀探手挥动马鞭，凌空打了个响，当头便劈了下去，只听得鞭响震耳，单说力道，便是常人不可及，夏侯翀两年苦功，也是非同小可。
然而他虽有名师辅佐，但始终难与墨止两年身入寒谷修行之功匹敌，却见着墨止不闪不避，待得长鞭抽到，信手一抓，便将长鞭牢牢抓在手中，只这一把手劲，便好似打蛇七寸一般，任凭夏侯翀如何运劲发力，都抽不回半寸，更是气得脸面红似山楂，咬牙切齿却毫无办法。
“翀儿，墨少侠喜欢这条长鞭，你便赐给了他，有何不可？”
忽然夏侯朔在一旁开口言说，夏侯翀听得夏侯朔说辞，心中寻思：“大哥是提点我，身份贵重，切切不可失了王族身份，此刻与这小子争锋，已是落了下乘，若是极力互拼，不过再添羞耻，不若撤手，反将这斗气的格局甩给了他！”
当即也是灵机一动，顺势笑道：“大哥说得是，我何必与这小民斗气？你喜欢，便拿了去！”
说着，他双手一松，便将长鞭撤手撒开，然而他既然料想得到，墨止心思却如何在他之后？他方才撒手，却见着眼前猛地一道鞭响，却是墨止率先将长鞭掷了回去，只不过墨止如今内力既高，回掷之力也并非寻常，只听得空中噼噼啪啪几声连响，长鞭倒卷，夏侯翀手中鞭柄一颤，几欲脱手，夏侯朔一见情形，也是横眉紧蹙，一把持过鞭柄，手上猛地发力，这才堪堪将长鞭收回手中，旋即笑道：“墨少侠好大的力气，舍弟今日鲁莽，话语之间冲撞诸位，还望海涵，若是墨少侠喜欢，我家这类长鞭还有甚多，皆是上好牛皮编织，少侠随时可到梅城挑选。”
墨止笑道：“这倒不必了，你家的东西，我还真看不上，你等若能护好北境周全，我又何必招惹你们。”
夏侯朔却忽然说道：“既然墨少侠说到互为北境周全，这倒提醒了小王一事，当年我军中两位姓童的偏将，奉命入寒叶谷，为谷主传递消息，可这一去便是两年未归，我当初想着寒叶谷人杰地灵，逍遥天地，自是令人神往，我那两员偏将或是不愿回还，原也可以理解，只不过那两人既然曾在我北府军中任职，又曾亲手斩杀魔道贼人，再加上今日之事，今日想来也当允我一见吧。”
墨止与孟雪晴听罢，心中各自一沉，当年二人趁夜游谷，的确遇到北府军中偏将童家兄弟，但当时两人哪里是来传什么消息，而是专为教训墨止而来，后又遇到宇文玦截杀事故，两人护佑孟雪晴而死，这番恩情，墨止并未曾忘，只是过去已久，中间事由繁杂，一时之间又怎么说得清楚？
墨止心下暗暗寻思：“这人后账提得还真刁钻，两名偏将失踪，当时不遣人入谷查探，偏偏此刻提起，这事情过了这么久，此刻岂是一两句话言说得清的？若是再说出当时谷中有北桓高手，只怕还要为寒叶谷惹出别的事端来。”
他这稍一迟疑，夏侯朔登时便已看得分明，他心中自是对一两名偏将的生死毫不关心，只是此刻童家兄弟生死，倒成了一块敲门砖，只见他拱了拱手，说道：“怕是两位童大哥在谷内住得舒爽，不愿出迎，但我们情同手足，多年不见，心下甚是思念，我自入谷前去拜会便了，无需两位童大哥出来。”
说着，便策马朝着寒叶谷内行去。
“世子稍待。”
众人身后忽然传来几声爽朗笑语，孟雪晴听得这几声话语，这才终于放下心来，原来来人正是寒叶谷谷主孟元秋。
只见寒叶谷中，孟元秋缓步而出，身上所着一袭灰衣，长须微扬，满眼笑意，穿着打扮便与那寻常百姓全无二致，若说眼前这老者便是名动天下的正道耆宿，怕是绝无人敢信，然而孟元秋毕竟在北境大地上分量十足，便是夏侯家这等王孙勋贵，也知晓其样貌，故而夏侯朔提住缰绳，也下马笑道：“孟谷主亲临，倒教小王惭愧。”
孟元秋哈哈笑着，一把领起夏侯朔衣袖，好似自家叔侄一般，细说契阔，言笑晏晏，然而只是东拉西扯，时而说北境太平，全赖隶王镇守，时而又说梅城安康，天下太平，便是绝口不提童家兄弟之事。
而夏侯翀满面自幼便是满心的倨傲脾性，在马上坐得久了，又看不惯孟雪晴与墨止离得那般近，此刻早等得不耐烦，忽然叫道：“大哥，与他们有何可多说，既然到此捉拿贼人，童氏兄弟生死不知，我们便纵兵入谷，他们也阻拦不得，量他们不过这几号人马，哪挡得住我们军阵齐发？”
“胡说什么！在此地岂可放肆？”夏侯朔忽然回头喝道，“孟谷主乃是当世高人，天下仰慕，超然万物之表，若是谷内真有异常，岂会拦着我等，阻挠办案？寒叶谷可是正道大宗，岂会与魔道同流合污？你只在一旁听着学着，莫要多言！”
说罢，这才转过头低声笑道：“谷主见责，舍弟自幼在帝京生长，娇惯得坏了，回到北境时日不久，还需日日教导。”
孟元秋却是笑道：“我倒看翀公子一身血勇，赤诚无比，当今世道，热忱之心反倒胜过一万颗阴诡之心。”
夏侯朔哈哈笑道：“正是了，能得谷主赏识，也是舍弟荣耀，若是谷主日后有空，还望能多到梅城小叙，父王也极是钦慕谷主风采，只是多年来相逢极少，无缘详谈，若谷主三日之后能至梅城与我家父王见上一面，某等这便撤军回还。”
孟元秋略略迟疑了片刻，说道：“王族高贵，可不是我这等乡间武夫配得上的，隶王日日关注大事，怕也远远超过了我这武夫所能言的范围，但若有机会，自当入城拜谒。”
夏侯朔道：“谷主这便是搪塞小王了，谷主入城见我父王，两家即为友邻，寒叶谷内，自然也不会有魔道妖邪，可若谷主避而不见，可真教小王为难呐，奉王令，今日可是要入谷搜查的，若是大军一至，混乱纷纷，小王怕是也不好管辖。”
孟元秋看了看这位隶王府世子，轻笑道：“小王爷见谅，寒叶谷立派百年，隶王府也在北境驻扎了百年，其间便是边境动荡，都未曾有先王纵兵入谷的先例，若是教孟某破了这例，莫说是江湖群豪如何看待，便是我孟家先祖祠堂，老夫日后又有何面目再去祭拜呢？”
“如此说来，孟谷主可真给在下难题了，却不知，若小王今日兵马势必入谷，阁下，又如何可挡？”
夏侯朔话语至此，虽仍满面笑意，却面色已是阴沉至极，笑容之间似是杀意腾腾。
可孟元秋却好似浑不在意，只是看着夏侯朔面庞，忽然笑着作了个揖，大声道：“孟某老迈昏聩，今日得罪了小王爷，烦请恕罪，恕罪！”
可他话语方毕，忽然又压低嗓音，沉沉言道：“小王爷若要纵兵入谷，在下也只得孤剑抵挡，挡得几时尚且不知，但当年北桓三万铁骑扣关，在下单人独剑，挡了五日，待援军至，小王爷眼下不过数百兵卒，只怕还入不得老夫眼中，何况......”
孟元秋袍袖微微一动，猛然间一掌上提，轻轻扶在夏侯朔胁下，但他功力至此，动作极轻极柔，便是剑北原与冷残这般高手，也看不出丝毫异样，但掌下内力凝聚，足有开山之势，便似九牛之力，潜在身畔，若要下个杀手，不过顷刻之间。
“若是小王爷欲要动强，可莫要离老夫这般近。”
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