高婶激动之下声音尖锐, 一名小太监眉头微皱,正要出言呵斥,却被皇上轻轻看了一眼, 他连忙把话收了回去, 不敢再行多言。
盛知大喜,声音也在微微发颤:“你可能真的认出来?就是他吗?”
高婶道:“就是他!二十年过去了, 他的脸变了,但是我能记得他的声音,就是这个声音,就是这个语气——他就是下板子村的那个阴阳先生, 他叫鲁实!”
她的声音太过凄厉怨毒,连韩先生都一时说不出话来,突然听到自己的真名,更是浑身一震。
盛知闭上眼睛,长长地出了口气,盛铎向着皇上行礼说道:“臣的情绪过于激动, 一时失态,请陛下恕罪。”
他看了一眼弟弟和高婶,向着皇上, 也是向着不明所以的众人解释道:“二十年前,我母亲在将近生产之时因为兵祸与家人离散,流落到了民间的一处村庄之中, 便是方才高婶所说的下板子村, 并在那里生下了一个男婴。”
他的嗓音有点沙哑, 顿了顿,平复了片刻情绪,这才继续说道:“但就因为村长的儿子莫名坠崖身亡,一名阴阳先生便断言幼弟是索命鬼胎,要求将他除掉,我母亲争执不过,摆出身份来又无人相信,只能眼睁睁地看着孩子被抱走。”
虽然很多人都知道这件事,但听到此处还是不由唏嘘。想着一个刚刚忍受着疼痛将孩子带至世间的母亲,还没来得及好好看一眼自己的宝贝,就要被人生生夺走,从此天人永隔,这种仇恨,也难怪盛家怎么也无法忘记。
盛铎接着说道:“等到母亲勉强追出去之后,地上只剩一团模糊的血肉——那个阴阳先生竟然,把我弟弟活生生给摔死了!”
盛铎的声音越说越高,到后面几乎完全沙哑,盛知的拳头紧紧握着,牙关紧咬,周围众人看见兄弟两人的反应,再想想这个故事,无不心生恻然。
聂太师身边站着的就是镇国公,他感到对方一言不发,知道这位老朋友心里也为这件事不舒服,扭头正想安慰两句,结果却恰好看到,盛冕的头深深埋着,肩膀耸动,一连串的泪水滴落到了地面上。
男儿有泪不轻弹,何况他可是在沙场上力克千军的镇国公!
聂太师想起自家夭折的小孙子,心头一酸,没有说话,默默地将头转开了。
盛铎轻轻拍了下盛知的肩膀,示意弟弟冷静,续道:“后来母亲被宫里的侍卫发现,接回府中,我们曾根据她的描述寻到了那处村子,想要弄明白整件事情的真相,这才得知,就在前一天,村子里面遭遇乱军,村民们逃的逃死的死,整个村庄几乎都已经荒废了。多年来也不是没有寻访到幸存者,却都已经说不清楚,当年那个阴阳先生,到底是什么人。”
“我们……甚至连小弟的尸骨都没有安葬。直到这一阵子调查沣水邪渡,白指挥使和二弟又察觉到鲁实的身份有疑,家父这才起了重新调查当年往事的念头,并找来了这位高婶。”
盛铎重重地道:“高婶,把你的事情都说出来吧,不用怕。天子在上,乾坤朗朗,公道一定会回来的。”
盛知看了兄长一眼,攥紧了手,在心里暗暗告诉自己:“不错,公道一定能回来的。”
高婶跪在皇上面前,重重地说:“民妇不怕,民妇早就已经活够了,只要能在闭眼之前看到恶有恶报,什么也值得!”
她看着韩先生,大声说道:“你刚才说我是上了年纪的村妇,对,我承认自己的模样不中看,可是我今年还不到四十!这一切,都是你害的,你这个猪狗不如的畜生,强/暴了我之后被我丈夫发现,你竟然就把他从山崖上推了下去,时候怕人发现,又栽赃一个刚出生的孩子,说我丈夫是被他给克死的!”
韩先生,也就是鲁实此刻已经是哑口无言,他总算认出了高婶到底是什么人,也实在没想到,这女人竟然还活着。
但此时此刻,即使心中百般算计,也无法实行,他只能怀着战栗与惊慌,僵硬地跪在原地,听着这些严厉的指控。
白亦陵见盛家人的情绪过于激动,便接过了话题问道:“高婶,你的丈夫就是村长的儿子吗?”
刚才人人都语气激愤,声调高亢,此刻白亦陵一开口,声音清澈平稳,顿时让沸腾的气氛稍稍沉静了一些。
见高婶点了点头,陆屿挑眉道:“那你既然知道凶手是谁,当时怎么不说?”
高婶悲伤地看了他一眼,陆屿微微一怔,只听她说道:“因为那个时候,我奋力挣扎反抗,想要为丈夫报仇,结果光着身子被他推进了河里,差点活活淹死,好在我那死去的丈夫保佑,那河竟然是一片活水,将我冲到了下游的村落,被人救了,足足昏迷了七天才醒过来。那时候村子已经没了,这个算命的也不知道跑到了哪里去。我的父母到死,都以为我是与人通/奸,私奔了。”
口齿伶俐如同陆屿,也不由得一时哑然。
高婶道:“我被丢进河里的时候就是光着身子,那个村子里的人虽然救了我的命,但却不大看得起我,背后说我是个不守妇道的下贱货。我就只能找一些零工勉强做做,来讨生活。这样挨白眼的日子,已经二十年了。”
多年来生活困苦,因此她不到四十岁的年纪,面容才会苍老的如同七十老妇一般。
在她的血泪控诉之下,韩先生全都想起来了,当接触到盛家人的眼神,畏惧如同冰凉的水,一点点顺着后脊梁漫上来,几乎灭顶,让人窒息——不是因为他强/暴过的女人认出了他,而是因为那个孩子……
那个孩子,竟然真的是盛家的种?!
皇上未登基是就很疼惜端柔公主这个义妹,这些年来,她因为失子而受到的打击和折磨也是身边的人有目共睹,听着高婶将这番话说下来,他的脸上已经隐隐显出恼怒之色,询问道:“你说当初强/暴你的就是此人,可有证据?”
高婶咬了咬牙,毅然道:“他……他的大腿上有一块圆形的胎记,鸡蛋般大小,胸口上还有一颗黑痣!”
白亦陵看了皇上一眼,摆了下手。
两名侍卫走上去,不由分说将韩先生按倒在地,白亦陵道:“不要污了龙目。”
泽安卫允许上殿佩刀,闫洋听了白亦陵的话上前,直接抽刀,只听“刷刷”两下,韩先生的大腿,以及胸口处的衣服,全都被他斩出了两个洞来,露出身上的印记,果然与高婶所说的一模一样。
韩先生面若死灰。
盛铎怒道:“原来当初抢走我弟弟的人真的是你!”
事已至此,盛知再也忍不住了,也顾不得这是在御前,上去就要殴打韩先生,结果人还没有冲上去,冷不防就被一把推开了。
盛知正在气头上,大怒欲语,抬眼却是一愣,喃喃道:“父亲?”
镇国公盛冕却一眼都顾不上看他,他拎着韩先生的衣领,把人拎起来,红着眼睛问道:“你告诉我——”
他声音一噎,又死死咬住牙关,从齿缝里迸出几个字来:“我儿子,真的已经死了么?”
韩先生浑身直打哆嗦,他一生当中周旋阴阳,害人无数,从来没有感到过愧疚和害怕,但此时此刻,面前这个相貌俊雅温和的男人让他感到了由心而发的畏惧。
他不敢答,又不敢不答,只能颤抖着用微弱的声音回答道:“是……”
在他说出这个字的同时,盛冕一拳打在了韩先生的脸上,直打的他眼前一片血雾,面颊剧痛,竟然吐了几颗牙齿出来。
他咬牙切齿地说:“混账!”
有跟他交好的大臣连忙冲出去,拦腰抱住盛冕,将他向后拖了几步,低声提醒道:“国公爷,您御前失仪了,不可冲动。”
盛冕颓然松开了韩先生,被人放开之后,跪在地上,向皇上磕头请罪:“陛下,臣、臣太过思念幼子,一时愤恨,有失仪态,请陛下责罚。”
盛家只有盛冕、盛铎和盛知三个人身有职位,被传召入殿,盛铎和盛知见父亲如此,也连忙跟着跪了下去。
皇上温声道:“你们三个是朕的妹夫和外甥,即是骨肉至亲,又因情之所至,朕感同身受,如何会降罪?镇国公不必如此。”
盛冕带着两个儿子重重磕了三个头,沉声道:“谢陛下体谅,臣感激不尽。但盛氏一族,实在与此人有不共戴天之血仇,还望陛下做主!”
皇上道:“你们都起来吧。”
盛冕知道皇上这样说的意思就是告诉他“朕已有主张”,当即见好就收,不再多说,带着两个儿子站到了一边。
镇国公少年继位,年轻的时候就是京都有名的美男子,风度翩翩,仪态从容,性格亦是温厚亲和,官场同僚们从来没见过他这般失态的模样,见状都十分震惊。
谁都能看出来,盛家不是刻意做作,他们的每一个成员,都是真的深切怀念着那个早夭的孩子。
这种悲切与愤恨是外人不能理解的,因为那孩子不是普通的早夭,而是生生被人害死,他带着遗憾和仇恨离去,也给活着的人心中留下了一道过不去的坎。
他们一家人,包括那个时候年纪还小的盛铎盛知,都还记得母亲挺着大肚子的时候,父亲降生温柔地对即将出生的弟弟或是小妹说话,他们一天天期待着新的家庭成员降生,家里的气氛每天都非常愉快,可是自从发生了那件事之后,这个原本不曾有过一丝阴霾的家庭当中,出现了不可磨灭的隐痛。
人生来无奈,总是高官厚禄,荣华加身,也留不住想要留住的亲人。一切,都只因为面前的这个江湖骗子!
皇上冷冷地询问韩先生:“鲁实,你为何要诬陷全顺皇子、镇国公府的小公子和聂太师的幼孙?”
其中聂太师那名庶出的孙子也算是间接因为韩先生而丧命,但一来他身为孩子的祖父,总是隔了一层,二来也因为那孩子的死亡并不像盛小公子这样惨烈,所以聂太师倒不似盛家人那样激动,不过此时听到皇上的话,他也不由心中酸楚,对韩先生怒目而视。
韩先生的牙齿被盛冕打落了好几颗,半边脸都肿起来了,他含含糊糊地说道:“臣……不、不,是草民,草民从小被送到道观中,学过一些法术,草民罪该万死,一时鬼迷心窍了,想、想随便说几句瞎话,得些好处……”
这简直就是一派胡言了,要说他给惠贵妃办事,还有想骗到一些好处的想法,那么诬陷公主之子,却不会拿到半分银两。
就算是当时韩先生想要掩饰自己杀害村长之子的罪行,方法也多的是,污蔑一个刚刚出生的婴儿,又是何必呢?
盛铎道:“陛下,他如果不肯说,请您将鲁实交给臣吧。臣一定可以让他说出实情。”
眼看着盛家人这幅凶神恶煞的样子,韩先生怎敢让自己落到他们手中,当下连忙说道:“不、不要……我说、我说,我、我是为了将孩子偷出去卖掉……”
盛冕道:“卖掉?”
他的语调不自觉上扬,声音中带出期冀。如果孩子真的被卖了,那么说不定还活着,无论他现在到了什么地方,变成了何种模样,只要能找回来,全家人都会无条件地接纳他,补偿他。
但是韩先生接下来的话,还是立刻打断了他的想法。
原来这已经不是他第一次做出这样的事情了,曾经有几年,京都中十分盛行一种新的玩法。一些道馆或者寺庙经常打着清修的旗号,将外表布置的庄重典雅,实际上则蓄养大量美貌的男童女童,供有钱人玩乐。
那种地方牟利甚剧,如果是生来资质好的孩子,足可以卖上百两黄金,而韩先生就是调/教童子的高手。
他人生中最爱的两样东西就是财和色,起初没有成名之前,一直打着斩妖除魔的名义,寻找合适的孩子从小训练,继而高价卖出。所谓的鬼婴阴煞,不过是一贯说辞罢了。
当时在村子当中,他看到端敬公主的风姿之后,本来惊为天人,可惜对方是个刚生下孩子的妇人,浑身血腥之气甚浓,让他没有兴致,反倒打起了孩子的主意。
他确实没有真的把孩子摔死,用一团血肉瞒过了村民们,让大家都以为他处死了给村子带来灾难的鬼胎,但实际上韩先生已经趁机把孩子暂时藏到了一处草丛中。
他将周围的人都打发走之后,美滋滋地想把孩子抱回去,琢磨着以后定能卖个好价钱,但是扒开草丛一看,却看见了一只大灰狼。
韩先生道:“那头狼叼着一条胳膊,将孩子整个衔在嘴里,正瞪着一双绿眼睛看我,我吓了一跳,那头狼却转身就跑了。当时……当时孩子不哭不叫,一动不动,显然已经被咬死了,所以我、我追了几步就没再跟着……”
他强调道:“我没想杀那个孩子!当时要不是他已经被狼被咬死了,我一定会过去把孩子抢回来的!”
盛冕听着他讲述这些事情,气的浑身发抖,全身的血液都仿佛要沸腾起来,一颗心却冰凉冰凉的,在胸腔中疯狂地跳动。
——他的孩子,妻子流落到乱军之中也好尽可能地保护好自己,辛苦万分生下来的孩子,本来应该是全家上下无比宠爱的富贵公子,居然被狼活生生给咬死了。
多么荒谬!
盛铎扶住他,低声道:“父亲!”
盛知指着韩先生怒斥道:“你没想杀他,难道还是安了什么好心吗?若不是你,我家又怎会遭此横祸?!这些年来,就因为你,多少骨肉分离,多少幼童受难?死到临头了,还无半点悔改之心,你这人简直罪不容诛!”
“确实罪不容诛,所以朕不会让他死。”
皇上冷冷地说道:“来人,将鲁实拖下去,挖去眼睛,刺聋双耳,挑断手筋脚筋,关入地牢。只留下他的嘴巴,让他日日大声念诵往生咒,为被他害死的人超度。”
人死了就什么都不知道了,但这样的折磨却是让人求生不得,求死不能,连自杀都做不到,比死亡还要可怕一万倍!韩先生的声音都变了调,拼命地嘶嚎,却被侍卫硬是拖了下去。
终于,他撕心裂肺的惨呼逐渐听不到了。
大殿上安静无声,在这片刻间,每个人心思各异,却都一时不愿意开口。只能听见早春的风轻柔地拍打窗棂,外面杨树梢头,传来隐约的鸟鸣。一片生机盎然,却仿佛与殿内的气氛,处于两个不同的世界。
少倾过后,陆屿说道:“父皇,这样一个罪孽深重的人终于得到应有的处罚,实在大快人心,但是其余的人,可还没有处理呢。”
谢樊猛然一惊,身上的冷汗一下子就冒出来了。
从刚刚向皇上请罪开始,一直到鲁实被处置,他始终跪在冰凉的地板上,身体都有些僵硬了,但这不算什么,真正让他害怕的,是等待自己的那个结局。
刚刚鲁实被拖出去的每一次挣扎和嚎叫,都仿佛在击打着谢樊的神经,让他感到了一种切实的绝望。
虽然他的罪过根本不足以和鲁实相提并论,但任何的处罚都是他所承担不起的。从小到大,谢樊闯下的任何祸事都有父母承担、收尾,但现在,他的父母终于护不住他了。
上面坐的,是皇上!
他一直在心中默默祈求皇上忘掉自己,结果淮王这样轻飘飘的一句话,顿时使所有人的目光都向谢樊看了过去。
谢樊面无人色,浑身发颤,喃喃道:“草民有罪,草民知错了……”
一天之中发生了这么多的事情,皇上也感到十分疲惫,他并不想听已经跪下来准备求情的谢家另外两父子说任何一句话,也不愿意在谢樊身上花费时间。
当下皇上揉了揉眉心,轻描淡写地一挥手,决定道:“谢樊,流放岭南吧。至于永定侯谢泰飞,教子不严,德不配位,降为……”
陆屿:“咳咳咳!”
皇上在讲话,别说是想咳嗽,就算是要死了也得先憋着,陆屿突然好大几声动静打断了他老爹的话,把别人都吓了一跳。
皇上好脾气地等着他咳嗽完了,问道:“屿儿,你可是感染了风寒?”
陆屿道:“啊,也不算。只是这几日勤于读书练武,为父皇办差,过了太辛苦了,身体有些需要。”
皇上点了点头,吩咐身边的大太监:“魏荣,给淮王端一碗参宁花汤过来,要浓一些的,让他趁热喝了。”
陆屿:“……”
参宁花汤是好东西没错,对于祛除体内的寒气十分有效,但是一来刚才的咳嗽本来就是他装的,二来这汤不是中药胜似中药,味道又苦又涩,很、难、喝。
陆屿的不情愿之色简直溢于言表,但是竟然令人意外地没有反抗,将魏荣端过来的汤一饮而尽,皱着眉头说道:“多谢父皇体恤。”
谢泰飞的心里面直上火,眼下正是皇上处置他们一家的关键时刻,偏生话只说到了一半就关心淮王的身体去了。他到底要怎样处置自己?还有谢樊……即使再恨铁不成钢,这孩子也是自己的亲生儿子,真的要眼睁睁看着他被发配到岭南去吗?
路途遥远,环境恶劣,去了那里的人基本上就是九死无生啊!
他的心头焦虑而又煎熬,但心里头明白,自己可没有淮王、镇国公那样的盛宠,事情闹到这步田地,已经没有再开口求情的余地了,否则就是毫无悔过之心。因此谢泰飞连头都不敢抬,只是死死扣住了想要求情的谢玺,不让次子再被搅和到这件事情当中去。
好不容易陆屿的苦药汤子喝完了,将碗还给魏荣,皇上的注意力重新回到了谢家人身上,说话的内容却仿佛跟之前不一样了:
“永定侯谢泰飞,教子不严,便将你身上的差使卸了,好好地在家闭门思过吧。永定侯夫人收回诰命文书,便……降为七品孺人。”
皇上一顿,目光落到了白亦陵身上,片刻之后说道:“永定侯嫡长子,北巡检司指挥使白亦陵,机敏善断,钟勇可嘉,堪当大任,今封为世子,掌理侯府事宜。”
这番话说出来之后,在场的大部分人都吃了一惊,皇上的处理实在太出乎大家的意料了!谢樊被流放可以说是罪有应得。
但其余人的处置,就等于是说再也不给谢泰飞手上留下半点实权,而将整个永定侯府实际上的掌权者,变为了已经改换姓氏的白亦陵!
就算是谢泰飞被褫夺了爵位,都不会让人如此意外,同时也不由得心生感慨。想想整个京都,谁不知道永定侯夫妇最是偏心,将长子送走之后不闻不问,对另外两个儿子却爱逾珍宝,恨不得把什么都给了他们。
结果现在呢?机关算尽,侯府竟然落到了白亦陵的手里!
正在这个时候,醒酒之后的系统终于蹦跶出来,向白亦陵发出了贺喜声——
【恭喜宿主升级成功!获得奖励——“永定侯府”一座。此侯府可用于本世界以物换物的消费活动,也可自行享用。】
【宿主财产值+50,威望值+50。
谢泰飞失落值+100;谢樊悔恨值+100;傅敏愤怒值+250,心痛值+250。】
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