宋军前锋遇见被释放的俘虏,大军停了下来。
宋军将领让人上前询问,得知他们被齐军放归,
一面派人去禀报史嵩之,一面派遣骑兵把俘虏们控制起来,不许他们靠近军阵。
宋军大纛旗下,史嵩之骑着战马,在众多将领的簇拥下缓缓而行。
在行进中,宋军诸将不时四下张望,警惕的注视周围的情况,以免遭受齐军突袭。
这时一队传信兵奔驰过来,于马上禀报,“史相,前方发现数万人马,是在邳州被俘的淮军兄弟!”
史嵩之微微皱眉,“可发现齐军?”
骑兵摇摇头,“目前没有发现齐军,都是淮军的弟兄。他们说是赵泰主动将他们放归。”
这让史嵩之感到意外,他没想到赵泰居然放归了俘虏,有些不明白赵泰的用意。
“走,去前面看看!”史嵩之一夹马腹部,催马向前奔驰,身后诸将连忙跟上。
史嵩之来到前军时,俘虏已经被前军控制,被勒令集结一处,等待他处理。
“史相!”前军将领见他过来,连忙上前行礼。
史嵩之看了眼被看管起来的俘虏,问道:“情况如何?”
“回禀史相,末将都问过了,确实是被齐贼放过的兄弟!”将领抱拳道。
宋军兵多,赵泰兵少,他应该尽量消耗宋军兵力才是,怎么会将俘虏放回?
史嵩之皱起眉头,下令道:“先将他们控制起来,进行严密排查,看其中是否混杂着齐军。”
将领立时明白史嵩之的担心,抱拳道:“卑职遵命!”
史嵩之又看了眼远处的俘虏,便下令大军继续前行。
很快,宋军抵达邳州城下,大军陆续扎下营盘,而这时宋军对俘虏的排查已经完成,发现放归之人,确实都是宋军和淮南民夫。
这让史嵩之满是疑惑,找来几个被放归的将领询问,只知道赵泰郊祭天地,诵读檄文把他骂了一遍,便率领骑兵离开,将俘虏全部放归。
史嵩之想了许久,最后只找到一个解释,便是赵泰粮食不够,担心把俘虏收入邳州会消耗粮草,同时他兵力不足,也担心俘虏会在城内暴乱,同城外宋军里应外合,便索性放归了俘虏。
在给赵泰行为好了个借口后,宋军这边欣然接受了这几万回归的宋军和民夫。
史嵩之和史宅之对于赵泰释放俘虏,内心其实都比较高兴。
毕竟这些俘虏回来,能够补充宋军兵力,还能让之前的损失不那么难看。
若是这些俘虏没被释放,那宋军就是损失三万五千人,被释放则只损失五千人。
这样一来,消息无论是传入蒙古,还是临安,都会好看许多。
在解决完俘虏之事后,宋军接下来要做的便是,打一个胜仗,找回些脸面。
史嵩之得知赵泰所发檄文内容后,内心颇为愤怒,他见赵泰率领骑兵离开邳州,便决定拿下邳州,给赵泰一个教训,同时也恢复宋军士气。
在宋军主力进抵邳州一线时,退到东海岛的两万齐军水师,得到赵泰军令后,从港口起锚升帆,沿着海岸线南下。
齐军的战船同宋朝的一样,都是以车船为主。
南宋偏安江南,为了能够守住长江和淮河,水军战船发展很快。
为了让战船能够在内河畅通无阻的航行,楼船上有风帆,船体装有车轮,逆流和逆风也能高速航行。
宋军战船以转轮数量来划分等级,一组两个转轮称为一车,宋军的战船最多可达三十多车。
战船车数越多,船体越大,宋军主力战船,船体可达三十六丈,有三层女墙,高大如城,可容战士千人。
在水战中,船体越大,胜算越大,而相比宋军三十车的战船,齐军战船普遍都是八九车的中小型战船。
这不是赵泰不想要大船,而是齐军没有实力,也没有技术建造三十多丈的大船。
现在齐军的主力战船,还是从南宋俘虏过来的兵船,同南宋水师差距甚远。
眼下史嵩之比较谨慎,三十万宋军抱团,赵泰很难击败宋军,唯一的办法,就是设法切断宋军的粮道,使得宋军不战自溃。
为了实现这一目标,赵泰只能将宝压在水师身上,他先将宋军主力吸引到邳州一线,拉长宋军补给线,令宋军无法短时间重新退过淮河,剩下的事便交给齐军水师了。
在赵泰抵达济南后,便给水师送去了出击的命令。
因为路程关系,赵泰突袭邳州城外大营时,王秀、吕文德、吕文焕,才接到赵泰军令。
齐军水师稍作准备,便在夜里启航南下,贴着海岸线航行三日,抵达淮河入海口附近。
此时史嵩之点起兵马北上,并没有注意齐军水军,已经悄悄来到淮河入海口。
宋军水军强大,让宋军根本没有考虑过,淮河被齐军掌控的可能性。
史嵩之在淮河上安排三万水军,以南宋的艨艟巨舰,要击败齐军水师,可以说是相当容易。
淮河入海口以北,两万宋军水师慢悠悠的航行着,在齐军水师旗舰内,王秀、吕文德、吕文焕三人,正围着地图商讨进兵方案。
吕文焕指着地图,“虽说邳州至楚州的路程,是我们到楚州距离的两倍,但是宋军从邳州回到楚州的路上,没有兵马阻拦,而我们逆流而上,却需要击败宋军水师才行。”
王秀颔首,皱眉问道:“宋军水军有三万众,战船三百多艘,且都是大船,而我们只有两万人,战船和水战能力,远不及宋军水师。现在大王让我们,截断宋军退路,我们必须先击溃宋军水师,两位将军有什么打算?”
吕文德沉吟道:“此战不仅要击败宋军水师,而且动作必须要快。因为一旦与宋军水师对峙,让史嵩之察觉到退路将被截断,北岸的宋军便可能退回南岸!若是让他们撤回淮南,那我们就没办法迅速击败宋军了!”
“既然如此,那就只有一个办法,不顾一切,逆流而上,靠我们的秘密武器,直接击溃南宋水师。”吕文焕振臂挥拳。
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