七万金军,在开封誓师出征后,浩浩荡荡向郑州进发。
这时金军骑兵风驰于前,大队步军押着辎重跟随于后,四天时间就直抵郑州城下。
郑州守将郭德海,在得知金军扑向郑州后,一面派遣快马, 告知窝阔台,一面紧闭城门,作势坚守。
善攻之人,必善守。
郭德海在中原没什么名声,可在西域确实威名赫赫。
蒙古人西征成功,能够灭掉花剌子模,有郭德海一份功劳。
因为当时的花剌子模认为蒙古人主要是骑兵, 认为他们肯定不善于攻城,便采取依靠城池坚守的策略, 却不知道蒙古人与那些只有骑兵的游牧民族不同,他们在进攻金国的过程中,获得了大批工匠,还有懂得攻城的汉人军队。
郭德海就是从征的汉军之一,协助蒙军攻下过不少城池。
因此他的攻守经营极为丰富,他见七万金军大举来攻,知道金军刚击败东路蒙军,阵斩蒙古王爷阔端,士气必定旺盛,便决定先避金军锋芒,借郑州坚城消耗金兵,以待窝阔台大军来援。
这郑州城,是关河防线上,一座比较重要的城池, 城墙比较高大, 完全能够抵挡金军的攻击。
初六,金军游骑,开始出现在郑州城下, 探知蒙军紧闭城门,做坚守姿态后,赵泰大喜过望,催促大军急速向郑州挺进。
初九,七万金军兵临城下,步伐未息,营垒未立,赵泰便派遣人马,在郑州四门外,挖掘壕沟,设置障碍,将城内的蒙军困在里面。
是夜,趁着城内蒙军不知道金军意图,七万金兵又分为两部,赵泰和武仙围攻郑州,而移剌蒲阿和合达,则率领三万大军,连夜西进, 去堵住虎牢关, 截断郑州与洛阳的联系。
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虎牢关, 又称汜水关、成皋关、古崤关,是洛阳东边门户。
此关南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险,有“一夫当关,万夫莫开”之势,为历代兵家必争之地。
窝阔台攻破此关后,留下五千兵马驻守,防备金军西进,干扰蒙古主力进攻洛阳。
此时,虎牢关上的守军,已经从郑州派来的信使口中,得知了金军主力西进的消息。
虽说在虎牢关之前,有郑州挡着,金兵一时半会儿攻不到虎牢关,但关上的守军,还是加强了防守。
赵泰在徐州大败蒙古东路军,阵斩阔端的影响力,此时逐渐显现出来。
金军因此士气高涨,而蒙军听到消息后,便纷纷收起了对金兵的轻视,关城上的守军,全都严阵以待。
初十夜,天空云朵密布,星月遮蔽,夜色笼罩着大地,关城上打着火炬巡逻的士卒,只能看清城下百步之内的情形。
这时城头上,数百蒙军士卒来回巡逻,浑然不觉,关城几百步外,出现了一支黑压压的军队。
他们用大车在关前排成一线,将木桩打入地下,搬来石块和泥土,在夜色的掩护下,忙碌地在关外筑起一道长墙。
虽说他们尽量小心,但造成的动静,还是不免惊动了城上守军。
“郭将军可在?有紧急军情禀报!”一名巡哨匆匆来到关楼。
虎牢关守将郭栋梁,知道最近情况特殊,所以在关楼内休息,他听见动静,连忙起身,拿起挂在墙上的佩刀,推门出来,“什么情况?”
“启禀将军,城外有动静!”士卒连忙禀报。
郭栋梁连忙来到城头,扶着墙垛眺望,却看不清城外的情况。
这让他皱起眉头,身旁军官舔了舔嘴唇,有些紧张地提议道:“将军,要不要派人出城查看?”
郭栋梁沉着脸,摇了摇头,“不必!金军已经从开封西进,现在天色太黑,谨防有诈,夜里不能开关门。”
若是以往,郭栋梁肯定会采纳部将的建议,可是赵泰击败东路蒙军,阵斩阔端的消息,太过震惊,让蒙军上下内心都有些忌惮金兵,所以行事都变得比较谨慎。
说完,他又眯眼看了一阵,只听见叮叮当当的响声,却看不清城外的情况。
“传我的军令,速调两千弓手上城,一旦有人靠近,立刻射击!”郭栋梁忽然喝令,“本将以不变应万变,明早就知道,城外什么情况。”
虎牢关上,郭栋梁和两千弓手,守了一夜,也没等来金兵的进攻。
清早,太阳东升,光芒洒向大地,城上守军的视野终于清晰。
此时郭栋梁扶着城墙,目光看向关下,眉头立时紧锁,心中充满了疑惑。
一夜时间过去,原本平坦的关前平原上,忽然出现了一道与关城平行,南连嵩岳,北濒黄河的长墙。
在长墙后面,则是一顶顶白色的军帐,无数金军士卒穿行于营地间,忙碌的继续加固长墙,在关前布置障碍。
“金兵什么意思?”郭栋梁眉头紧锁,“他们不打算攻击虎牢关,救援洛阳呢?”
无怪郭栋梁疑惑,攻打关城,进攻的一方,都是想方设法地拆除关前障碍,可金军进抵关下,却建造长墙,布置鹿角、拒马桩,不仅不拆除障碍,反而增加障碍,确实让人很难理解。
“是啊!这些金兵要干什么,布置这么多障碍,好像怕我们出关一样!”身边部将也是一脸疑惑。
郭栋梁听了他的话语,眼睛却忽然瞪大,脸上露出愕然的神情。
“不好!本将知道他们想干什么了。”郭栋梁忽然惊呼,“金兵好大胃口,他们这是吃了东路军,又想吃下郑州,想阻挡我们增援郑州啊!”
这让郭栋梁有些心惊,若是以前,他对于金军的举动,必然一笑了之。
可现在情况不一样,金军既然能吃掉东路蒙军,阵斩阔端,那么拿下郑州,便不是不可能的事情。
想到这里,郭栋梁心中有些不安,他一把拉着身边士卒的衣襟,大声喝令道:“快!你立刻快马加鞭,把这里的情况,告知大汗。”
士卒连忙点头,然后匆匆下了关城,飞身上马,疾驰着向洛阳而去。
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