达西先生也穿了一套剪裁得体的礼服。细节上和安文的有所不同，少了一些花哨的部分，更加沉稳一点。
站在他边上的乔治安娜穿了一件淡紫色的长裙，绸缎的设计让她的衣服在夜晚如同流淌的清流。斯凯毫不意外自己站在乔治安娜的身边会是什么样鲜明的反差效果。而她也确实就这么做了。
“今晚你很漂亮。”达西先生站在原地半晌不语，最后说了这么一句。
“当然。我想我一直都很漂亮。”
斯凯一句话，就让他继续保持沉默了。安文听着这两个人的互动，忍不住偷偷的笑了笑，谁会想到有一天，看到达西先生吃瘪会成为他的一大乐趣。更何况也不是只有他一个人如此的幸灾乐祸，你看，站在一边的乔治安娜不是也抿嘴微笑，有些忍俊不禁吗？
只能说，能有幸看到达西先生无言以对的样子，对于普罗大众来说都是一件很有趣的事情。
“你的项链很漂亮，我第一次看到你这么打扮。”达西先生看了一眼偷笑的安文。反正他对安文的印象也不能更差劲了，这个男人是斯凯的哥哥，公爵的养子，公众形象无懈可击，私底下就是个掰扯不清的流氓无赖。
“安文送我的。”斯凯难得炫耀了一把。她大概没有意识到自己像是个得到糖果，心满意足的孩子。而事实就是，在此之前的岁月里，没有人会想到送给她一条项链。
“很适合你。”达西先生的这句话终于夸奖到了点子上。他的不断摸索是有成效的，斯凯笑的非常高兴。
达西默默的记下了斯凯今日的穿着和她项链的款式。斯凯确实很适合佩戴这类珠宝，此时达西盘已经盘算着要抽空去一趟珠宝店，也送一条项链给斯凯之类的。
乔治安娜表情古怪的看了一眼志得意满的安文。她没有想到安文这么快就给斯凯购买了项链。毕竟安文看上去有些掉链子，并不像是这么雷厉风行的人。
这么想的时候，那天安文打架的样子在乔治安娜的脑海中徘徊了一下···或许，安文先生工作的时候不算。乔治安娜默默的在自己的印象里补上了一笔。
两对兄妹先后走进了公爵的住宅。夜色和灯火把这里装点的富丽堂皇，但斯凯还是眼尖的看到了一些衰颓的征兆。
这当然不是具象的体现在擦到发亮的银器，或者精神奕奕的仆人身上的。一个庄园的兴衰可以从草木中得以窥探。庄园里的树木并非常青，枯败的枝干散发少有问津的气息。而这种疏于打理，几乎是致命的。
斯凯早早的就对公爵的性格有了一定的猜测。此时所见只是又增加了一些确定而已。她小声的在安文的耳边说：“你不常来这里吧？我猜测他的遗嘱有些不尽人意？”
这里的‘他’说的就是公爵本人。一个没有子嗣的公爵大人，除去生前的权势之外，就只有死后的遗嘱让人在意了。
安文也不觉得在养父的住处讨论这些有什么不对的地方。他同样小声的回答斯凯：“他负债挺多的，这也不是我想要的东西。”
兄妹两个旁若无人的昂首阔步顺着红毯走下去。周围的人大多认识安文——这就是安文日常生活的圈子，但却鲜少有人认识斯凯。他们好奇的看着这个衣着高调的女人，消息落后的就会猜测这位是安文的女伴。
安文的女伴从来没有重复过的。他倾向于邀请一些德高望重的女士，把宴会当做是一种礼仪而不是攀谈。有人猜测过安文的性向，毫无绯闻本身是一种很让人好奇的情况。
“安特先生，晚上好。”随着第一个端着酒杯的人靠近霍尔特兄妹，他们今晚的工作才刚刚开始。
“这位想必就是您失散多年的妹妹了吧。这种诗意的相逢简直是最奢侈的浪漫！”尽管她的心里已经充斥着一种‘这家伙是不是有病’的呐喊。斯凯还是笑着看着这位安文的朋友。
“斯凯·霍尔特。”斯凯介绍了自己的名字。
安文在一边介绍了这位突然杀出的先生——知名报社的主编，还要加上一个男爵的头衔。报业主在什么时候都站在舆论的巅峰，哪怕他们自己是神经病，也没有人可以攻击他们了。
“我看过贵报社的文章，非常务实。”斯凯确实对这家报社很有印象。那是天空书店时代的事情了，她还清晰的记得自己和达西先生嘲讽报纸刊登内容前后矛盾，错漏百出只为煽情的样子。
想想当初达西先生也是个略带嘲讽色彩的叛逆少年，谁能想到他现在能稳重的让人敬畏，在人群中还凭空像是大出一个辈分，边上和他差不多年纪的小姐都用一种看上叔叔长辈的眼神看着他。
咳咳，当然不全都是这么看他的人，但确实有就是了。
斯凯一边思索自己能够举出的关于这家报纸的例子。她和安文愉快的一吹一捧，把报业主奉承的险些忘记初衷。
间隙斯凯会抬头看看不远处的达西先生，他陪在乔治安娜的身边，和另外一群妇人攀谈。看他们兄妹的样子，不知怎么的，就让斯凯联想到陷入羊群的纯洁羔羊。
比起达西兄妹在社交场上惨遭介绍对象的情况，霍尔特兄妹的行情就不容乐观了。奉承的比比皆是，斯凯猜测往常还有人会给安文介绍情妇，只是这次她在安文的身边，那些人不好说这些，索性就连一个谈论男女关系的人都没有了。
“···你们兄妹可真是厉害。我都差点忘记我要和你们说什么了！”总算面前的报业主还是想起了自己的初衷，他对安文发出了邀请：“我早就说过了，你的故事简直堪称一个传奇，你真的不想要在我们的报纸上连载自己的自传吗？”
已经悲惨到要出卖故事的程度了吗？斯凯没有插嘴这件事情，却没有想到话头转而向她这边偏移了。
“斯凯小姐也是。您失散的这些年，想必也发生过很多让人不愉快的事情吧。”报业主看斯凯的表情就像是看一只曾经在暴风雨里被淋湿的小鹌鹑。好像无论斯凯如今如何光鲜亮丽的站在人前，她的过去一定是惨不忍睹的就对了。
斯凯有些想笑。
她确实没有这种凄惨的经历，还有就是——这位报业主算是公爵大人的前哨了。本人都还没有露面，就先找了一个人过来示威，她倒是有些同情安文这些年以来的遭遇了。
“好吧。看来我必须坦白了···之前有别的报社的人到我家里来和我约稿的。她们也想要记录我的故事，但我却婉拒了。”
“当时拒绝未必现在要拒绝。我想比起我们报社的实力，那些三流的小报确实是要婉拒的。”报业主有些不乐意斯凯从被动变为主动，但他根本是轻视斯凯的，因此也就随口问道：“那么请问您拒绝的理由是什么呢？”
“我猜测他们不想看我是怎么在桑菲尔特俱乐部里获得一席之地的。而我的很多合作伙伴也不喜欢我这么···抛头露面。”斯凯不耐烦和报业主继续折腾下去了。
安文在旁边一直没有阻止她的话，就已经暗示了这个前锋只是个炮灰。她无需太过谦卑的对待这一位。
“桑菲尔特俱乐部？！”报业主惊讶的看着斯凯。
伦敦最有名的几个俱乐部之一，介于黑白之间，倒确实对性别有了一定的包容。报业主心里一凛，他勉强压下千头万绪，赶忙追问道：“那个邀请你的报社是不是···”
“他们让我写一篇和女权有关的文章。但我觉得这还不是我应该做的事情，世人都还在昏昏沉沉之间，我的一支笔必然无法划破壁障。您是否也这么觉得呢？”
“···”报业主瞠目结舌的看着这位霍尔特小姐。他不确定是自己疯了，还是这个世界疯了。但一想到这个女人进入了的桑菲尔特俱乐部，他有有些不甘心的问：“既然是这样，是否可以猜测，您并非不久前才和安特先生相聚的？”
借用安文的力量加入俱乐部，暗中发展自己。他们都不愿意相信斯凯以一己之力成就自己。因为，那是对他们无能的最有利的嘲讽。
“我想并没有这个可能。”斯凯摇头，断然拒绝了这种懦弱的推测。
斯凯和安文交换了个眼神。后者很高兴看到斯凯大杀四方的样子。安文在没有乔治安娜在身边的时候，一切都非常正常。他暗自庆幸自己把艾尔西提早送回学校的决定，因为就当下的情况来看，艾尔西还没有抵挡这些公事的能力，而斯凯却足够成熟稳重，甚至超出了他的预期。
“那我就先告辞了。我的男伴在那里···相信您也能理解，参加舞会，总不能一直和自己的哥哥呆在一起。那么祝愿您今晚愉快了。”斯凯和报业主碰了碰杯，大步往达西的方向走去。
她没有错过达西被一位小姐和她的母亲盯得有些尴尬的样子，因此才及时的决定出来救场，顺便也昭告一下自己的主权。
安文和报业主同样错愕的站在原地。
只有一个念头在安文的眼前闪过——斯凯和达西是约好了的？那乔治安娜是谁的女伴？
——达西不可能让乔治安娜单独呆着的，当然她的舞伴如果是自己的话，安文确信他一定会提前知道。问题是他不知道！
所以结论是···他今天注定无人作陪，要一个人参加晚宴了？！
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