贺齐舟心中暗笑，那将军县柳家有一万余亩稻田，再怎么欠收，两万石还是绰绰有余的，便说道：“将军县地势高，的确没怎么受灾，只要半个月内没什么异常，两万石倒还真不成问题，只是我们说好了十日之内要回去覆命的，明天就要走了，如此重大的事情，口说无凭，陈大人就这么放心直接借粮给我们?”
项琛忙道：“那当然不是了，亲兄弟都要明算账呢，如果程公子能将家族令牌和那块玉佩暂押在这里或者拿柳家二爷的田产地契作保亦无不可。”
贺齐舟道：“那令牌和玉佩你们想都别想啊，那日我是昏了头了，柳二爷又不在家，向他借地契还不如直接借银子来得容易呢，反正我们家的粮食最后还是会卖给你们和水师，不如说个价钱，我们把你们手上的粮食买下来还爽气点。”
陈沿道：“如此也好，只是不知两位能借到多少银子?”
贺齐舟道：“不如这样吧，我们先去码头跑一趟，看看水师那里能不能通融一下，再去柳系舟府上问问能借多少，请二位一个时辰之后再来跑一次如何?”
陈沿皱眉道：“恐怕水师船期不等人吧?”
贺齐舟道：“他们已经晚走一天了，再多待一两个时辰又如何，放心吧，总不能让老邻居太过吃亏。”
陈沿道：“好，那我们静侯佳音，一个时辰之后再过来。”说完两人离开丹桂居，也没回项琛那里，直接去了不远处的桃花阁那处隐敝的小院，又叫来了陈溯，三人再次盘算了一番。一共向水师买了八千石，城中两日又购入约八千石，一共用去黄金四百两，白银八万八千两，折合白银十万零四千两，其中他们三人自掏腰包一万九千两，陈沿出了五千两，另两人各七千两，手中共有存粮二万六千石，如果将来把新进的一万六千石按每石二两四的市价售出，整整要亏去六万五千余两，即便扣去之前高价售粮赚得的黑心钱五千余两，也要亏去六万两。
三人直算得冷汗淋漓，陈家家大业大，亏点最多自己被家中敲打一番，但自家掏出去的身家可就全打了水漂了。
陈溯埋怨道：“项老板，我早说过不可鲁莽行事了，现在怎么办，就算以后可以拿张路遥和水师开刀，但我们的损失要花多少年才能找回来啊?”
项琛道：“陈溯，要分银子的时候怎么没见你这么说啊?再说都没料到张路遥会这么豁出去，而且我又不是最终决定之人，也从没想过让咱们自家垫钱，怎么能怪到我的头上?”
陈沿黑着脸说道：“不要吵了，是我的责任最大，不过现在不是还有补救的办法嘛，我们怎么能够自己先斗起来，溯兄，劳烦再算一下，如果水师把粮食原价收回去，我们再把余下的存粮按每石三两的价格卖于柳家，还要折损多少?”
陈溯道：“这个好算，损失的就是那后来在城中购进的八千石，每石损失三两，一共两万四千两，那些陈米如果能卖给柳家，将赚回一万五千两，加上之前高价售粮的盈利五千两，我们只损失了四千两，如果真能那样，应该是最好的结果了，不过水师和柳家不会这么傻，肯定要讨价还价的，我们还是要作出让步的准备。”
“这个我自然知道，你们放心吧，你们垫出的银子我总要负责还上的！”陈沿道。
项琛道：“那我手下那几百号奔走的兄弟怎么办?别说给赏银了，就是被打伤的、被关押的就有好几十个啊！多少总要表示一下吧。”
陈沿心想，果然是财迷啊，到这会儿还想着多捞回点，你多拿了不就是都亏在我和陈溯头上吗，嘴上淡淡说道：“关进去的我会尽会捞出来，至于其他的，现在没功夫管这么多了，先把手中的存粮解决了再说。”
按约定，贺齐舟他们应该半个时辰以前就要来见霍言他们了，当总算看到许暮和贺齐舟时，三人均是满脸怒容，在水师楼船的船舱中，霍言怒道：“不是说好借粮的吗?为何张路遥将这些粮食越运越远，不是去赈灾就是卖掉了，是不是要拖着我们一起死啊?我一个人，死不足惜，但手下四十多位弟兄为何也要承受这无妄之灾啊！”
许暮将手掌轻轻下压，道：“霍将军稍安勿燥，事情马上就有转机，先听我说完。”
霍言怒道：“我还能怎么办，你说！”
许暮道：“刚才陈沿来找过我们了，他们手上的确有一万石陈粮，这次城中贩售的官粮多数也是他吃进去了，不过现在粮价一路走低，他已经坐不住了，要把粮食尽快出手。现在他要我们来说服水师将先前卖他的粮食原价收回，隐隐还带着威胁，如果不愿意收回的话，一来他要告发你们私借官粮，二来就是告发官船夹贩私粮之事。”
水师副使急道：“那如何是好?霍大人，要不还是把银子退了吧，人头要紧啊！”
霍言道：“陈沿?放他娘的臭屁，哪条运粮官船上不夹带私货，走东线运河北上的官船一大半带的都是扬州陈家的货，他敢私告?至于私借官粮，我不管，还有半个多时辰，你们要负责把那一万五千石给我还回来！”
许暮道：“我正是和你来说此事，反正你们只须记着，你们只不过是因为听说灾情，在湖广省捎带了五千石粮食，平价卖于江陵府，另外因灾情紧急，张路遥先后又向你们借了二万石，再拖了你们一天船期就是了，我们也是张路遥派来的，其他你们一概不知，那二万石等会有人送至码头仓库，到时你们派一队官兵在码头看护，名义上是张路遥还银子给你们，你们用银子在本地收购粮食，足额了搬上船就是了。只是要再拖你们一两个时辰，而且回来的米将近一万石是陈米，我们也只能做到这么多了，您看意下如何?”
霍言道：“米真能马上运到?如果真是如此，陈米就陈米吧，总好过亏空。”
许暮道：“那我们就谢过大人了，还请再等两个时辰发船，至于陈家的人还是一概不见，告辞了。”
离了码头，两人又乘马车回到城中，直奔柳系舟府上，柳系舟的宅子在江陵城是一等一的豪宅，占地六十余亩，两人给管事看过柳家令牌后，由柳府总管事带着，七拐八弯走了约半柱香时间，来到大屋客堂，说道：“这块令牌同知陈大人曾带来给小人看过，原来是大爷家程公子的，不知程公子莅临本地，实在是怠慢了。”
贺齐舟道：“老先生不必多礼，请问现在府上是谁在管事?有谁能够作主?”
老管事道：“回公子，老爷和夫人都在山西官邸，小姐因不喜北方天寒，每年夏末都会回来，现在是小姐作主。”
贺齐舟道：“能否请小姐过来，我们有事相商。”
老管事马上叫来了柳臻，由于张晴柔曾说过，柳臻心地善良，再加上江陵柳家的确在灾情之初就向张路遥捐出了家中不少存粮，应该也是柳臻的主意，因此贺齐舟和许暮决定不向柳臻隐瞒身份，见到柳臻之后，三人打发了老管事，贺齐舟道：“柳姑娘，您好，您应该也见过那块令牌了吧?”
柳臻道：“嗯，是我们柳家的，我爹也有一块，两位是爷爷派来的吗?”
贺齐舟道：“我们此行是想帮助那些受灾的百姓，听张晴柔说你也有这样的想法，所以我们想和你说实话，只是需要你替我们保密，不知道你愿不愿意?”
柳臻眨了眨大眼睛道：“如果真是义举，你们放心，我一定替你们保密。”
贺齐舟看了一下许暮，见许暮点头后说道：“实话和你说吧，我就是那日在江湖楼外和陈杞吵起来的那个乡下人，我叫贺齐舟，这位是许暮，我们都易了容。”
柳臻小手都快捂不住自己张到最大的小嘴，眼光都有点异样，颤声道：“您真是许公子?你们说吧，能帮到的我肯定义不容辞。”
贺齐舟扬了扬手中的令牌道：“还记得将军县的命案吧?官府定的是柳林的罪，好像也是你们府上的人，你家太老夫人为表示歉意给了我这块牌子，说是可以帮我做件事，我现在拿它来求你帮个忙。”
柳臻道：“柳林吗?好像是替我家和大伯家管了一些产业，我替他向你陪不是了。你们说该怎么帮?”
贺齐舟道：“城中的陈家囤了大批粮食想着奇货可居，赚取暴利，我们向水师借了大批官粮，把粮价压了下来，陈家现在有点急了，急着出手手中存粮，我们想以柳御使的名义买下他的粮食，再还给水师，陈家现在一直以为我们是柳御使派来的人，所以我们此来是向你借银子了。”
“要借多少?”
贺齐舟道：“有多少借多少，最好是陈家钱庄的银票，你放心，只是假意上的借，我们会用卖出官粮的钱当场就给你，你就当是把银票兑给我们。而且，你对所有人的说法就是今天你爷爷家派人过来，说是携带大批银两不便，所以和你家兑了点银票回去，其他你一概不知。”
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