“还好有那两片铁甲，我没事。”车内传出许暮雪虚弱的声音，因为听得出贺齐舟身边还有很多人，许暮雪就算能躲开流箭，也会将功劳归到铁甲头上。
“我们去前面看看，你自己小心点。”贺齐舟道。
“好的，你也小心点。”许暮回了一句。
许暮雪的车是最后一辆，挨到的流箭最多，她的车夫还算机灵，早早就逃到前面去了，倒数第二辆车也中了不少箭，拉车的马受伤倒地后不住哀鸣。七人走出去没几步，却见东面有数人提着盾牌逆行过来。
“是四哥还是二哥？后面的人都解决了！”郭问向那几人大声叫道，以免互相残杀。
“我是蒋礼，那就好，前面的路已经打通了，先出了峡谷再说吧！”四哥蒋礼大声回复道。
贺齐舟一行随蒋礼等人往峡口走去，最后半里左右的路面全数被一层薄冰覆盖，人走在上面都很容易滑倒，车辆更是难行，而且峡谷微微升高，车轮不住打滑，骆驼还好，马却根本拉不动车子，怪不得前队越走越慢。
一行人边走边凿碎地上的薄冰，为车队开出一条路来，再用劫匪留在峡谷外的马匹替换死去的马，花了半个多时辰，才将所有东西带出峡谷。
人都出来后，一算之下，莲花帮护卫三死两重伤一轻伤，车夫未折损；盐帮两死两轻伤，死伤的人中一个是先前探路后守在出口处的护卫，另一个是车夫，不过与莲花帮不同，盐帮的车夫也有不错的身手；
峡谷入口进来的马匪十五死两人被擒，而出口处共二十六人死了二十个，活捉五人，只逃走了一个，正是小胡子本人，不过受了二哥一刀一掌，伤得也是不轻，能跑掉完全是仗着当机立断和熟悉地形。
入口处被抓的马匪架不住拷问，早就如数道出详情，原来昨夜三更，洪磊中毒后逃到小胡子巢穴，怂恿原本归属裴家的小胡子动手劫财，小胡子禁不住诱惑，连夜派人在峡谷东出口烧化积雪浇于峡谷之中，这样重车就极难通行。
然后看清车队并无后援之后，倾巢而出的匪帮在峡谷两端一里外埋伏，所以盐帮两批前出探路之人都未发觉，而且路上有冰亦属正常，并未引起探路人的警觉。
待所有人都进入峡谷后，一里外的匪众纷纷奔向两处峡口，由东口之人以弩箭、铁蒺藜封住出口，想靠西进的匪徒来杀光峡谷中人，因为小胡子很清楚只要进了峡谷，再回头是看不清东西的，劲风之下的弩箭杀伤力大得惊人，上回就是用这个办法将莲花帮商队全数歼灭的。
关键是要在前面封住出口，所以匪帮将更多的高手安排在东出口处，希望能以一定的伤亡还换取最后的围歼。没想到他们东面的人死了大半，峡谷内还是一点都没动静，这才招致了行动的失败。
二哥司空朗和郭问商议后决定，留一些人看着货物，其他人让马匪带路去端了小胡子的老巢，贺齐舟本不想去，但郭问硬是要带上他，无奈只能让许暮自己多加小心。
去的人不多，但都是好手，二哥、郭问、完颜钢还有两个盐帮护卫，那个招供的马匪早就吓破了胆，听到对方可以不杀自己，对二哥的所有要求都是照办不误。
前往匪巢的山道时起时伏又极为曲折，一路上二哥对郭问连连称谢，说是如果莲花帮没有挡住那些弩手，他们盐帮的伤亡将大大增加，说不定驾车的人的凑不齐。
郭问急忙将功劳推给贺齐舟，说是德仁冲进弩手堆里，才止住了箭雨。贺齐舟当然不能让两人摸清自己的底细，急忙说是郭问吸引住了所有的弩手，自己是悄悄沿另一边山壁摸过去的，郭问想想也是，这么快的箭，如果被发现靠近，怎么可能躲得过?而二哥身在峡谷另一端，见郭问没什么疑议，自也相信齐舟所言。
二哥说，原本盐帮有两人留在东端出口，见大群匪帮驱马而至，一人便回峡内报信，另一人则战死。因为冰面太滑，他们盐帮就全都下马，隐身在盾牌后冲了出去，只是地上遍布铁蒺藜，两边又是弩箭乱飞，所以用了许久才剿清了峡外的马匪，就跑了一个小胡子。准备返回来接应莲花帮时，没想到莲花帮也肃清了后面的杀手。
从他们所用的弩来看，都是军中之物，在锡州有这般能耐的，定是裴家提供无疑，现在如果他们能抓住主犯小胡子、洪磊，到了宣城定能得到朝廷的悬红，说不定还能在匪巢中找回一些丢失的货物。
可令他们大失所望的是，那群洞穴中只找到几具老弱的尸体，存放货物的几个洞穴中只留下尚有余热的灰烬。
“这些人死了有些时候了，想必洪磊也知道小胡子有去无回，就杀了留下来的老弱，自己先逃了！看来他也担心控制不住小胡子，巴不得他来送死”二哥说道。
“小胡子多数也回来过了，那间最大的洞室里一地的药，他应该是回来找药的。”贺齐舟说道，他很遗憾没有在其中找到自己所需的良药，也未发现云来客栈里制作迷药的那几味药。
“如果山里不再有这样的巢穴，他们两人多数都会潜回宣城的，说不定还会自相残杀呢，我们最好还是提醒宣城方面注意一下。”郭问对二哥说道。
“郭帮主言之有理，这两人始终是咱们两帮的心头大患，不仅是朝廷，我们盐帮也会奋力绞杀他们的。”
车队再次上路之时，盐帮二十人的队伍只剩下十六人，外加两个轻伤，翟彪就是伤者之一，奋勇冲出后被一箭带去手臂上的一片皮肉，仍是力战不退，整条左臂上的衣物都已被血水浸湿、结成冰块一样的硬物。
这种冬天里的皮外伤盐帮也见得多了，扎营后立即替翟彪处理伤口，倒是让贺齐舟空担心了一回。
莲花帮的损失则要大得多，护卫三死二重伤，还有两个轻伤。到了宣城，盐帮尚能从分舵中抽调人手，而莲花帮虽也有堂口，但基本找不出什么人了，郭问心中暗叹，这一路上也只能仰盐帮鼻息了。好在德仁和完颜钢真的不错，特别是德仁，有他在，好像有种特别踏实的感觉，甚至有种要多给对方银子的冲动了。
其后四百里再无风险，车队四天后总算抵达宣城，仍是住进云来客栈，盐帮在可能落脚的城市基本上有会开一间客栈，道上的人没几个敢在云来客栈里闹事的。
宣城地处丘陵与阴山之间的一大片平地中，城中近十万人口，在北周也算得上是一座大城了，因为地处中京与西京之间，为商旅必经之处；附近又有多座铁矿、锡矿，宣城可以说是仅次于几座都城之外的富庶之城了。
从东门一路行至客栈，贺齐舟却时刻感到一种肃杀的氛围，不仅仅是因为城门口盘察极严，还因为城中道路几乎没有什么百姓，就算有也是个个神情紧张地赶路，眼光甚至不会离开前进的方向，倒是一拨拨巡城的马军、官差要比行人都多上数倍。
二哥和郭问并未丢下那些马匪的尸首，死的活的全都交给了宣城的青龙寺，还领了上千两的赏金，两家平分。郭问对贺齐舟说，一路上的过路钱远不止这些数目，不过如果能抓到像洪磊、小胡子那样的重犯，甚至是裴家的首脑，那赏金可能就抵得上一两车货物了，那时一定会考虑论功行赏的。贺齐舟对此跟本就不以为意。
原本商队只准备在宣城中待上一天，但由于莲花帮实在人员折损过多，郭问提议再多留一天，招募一些好手再出发，因为宣城里另有四车皮货要一起捎带，他也知道，真正遇到事情，盐帮肯定先顾自己，有余力才会考虑帮他一把，这次同意一起走，不过是卖二公主一个面子罢了。
进宣城后没多久，郭问就花了点银子，在刺史衙门悬赏裴家遗党的大布告栏边上，贴了份小启事，说是明日一天，莲花帮会在云来客栈重金招募护卫，因为担心城内不安全，居然是让德仁陪着一起去的衙门。
贺齐舟有些哭笑不得，看来这郭帮主已经傍上自己了。那份悬红榜单倒是引起了贺齐舟的注意，匪首：裴先毅 死活勿论 白银一万两；匪首：裴正纶 死活勿论 白银一万两……最后面新添了两个，惯匪：“小胡子” 死活勿论 白银一千两；裴党：洪磊，活捉两千两，首级 五百两。不过两人的画像寥寥数笔，实在是不敢恭维。
回来路上，贺齐舟有些好奇地问郭帮主，这裴先毅、裴正纶显然不是一个辈份，为何悬红却是相同?还有洪磊死活的价码为何差距如此之大?
郭问回道：“裴先毅是原锡州刺史裴先勇的胞弟，现在是裴家当然的首脑人物；而这个裴正纶更不简单，神秘莫测，之前一直不知道有这么一号人物，武功深不可测，是裴先勇的侄子，裴先毅的儿子，也是铁掌帮幕后的老大。
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