“别，别，好！八折就八折，只是这里是全真道观，多有不便，要不去寒舍吧，给我三天时间……”赵和光咬牙道。
“两天，就在这，只有一个老道士和七个小孩，不足为虑。再说山上那些人下来换银子也方便。”贺齐舟道。
“真没商量了?”赵和光仍抱最后希望。
贺齐舟缓缓摇了摇头。
“你手上一共收了多少?能不能让我先看一眼。”
“差不多两万五千两。给他看。”贺齐舟说罢，江大民从屋内拿出厚厚的一叠欠契，在知县和师爷眼前晃了一晃。
“那好，银子后天晚上送到！”知县道。
“一手交钱，一手交契，慢走不送。”贺齐舟说道。
知县走时，还是有人送的，天衡老道一句县太爷长，一句县太爷短的送出了半里地。赵和光也趁机问了里院三人的情况，老道士只说是民夫介绍过来借宿几日的，每日可以给到一两银子。当然这几句话都是贺齐舟交待的。
“你看他会不会把银子送来?”见赵和光走后，许暮问道。
“不会。”
“我也这么觉得。”许暮道。
“为什么?他敢?”江大民问道。
“光是比着清册，仔细核对这些欠契，就要花上半天功夫，你想，他怎么可能直接拿银子就来换了?万一欠契中有假呢?”贺齐舟道。
“那他什么意思?”江大民道。
“什么意思?我们有伤，就靠你了！”贺齐舟道。
……
“大人，真给他们银子?”车厢里，师爷低声问道。
“两万五千两，八折！一下子就要两万两！我们哪里出得起?新到的一万一千两已经知会过布政使大人了，我只不过才占两成，你说怎么动?”赵和光脸色阴沉地说道。
“这小子好大的口气！好大的胃口！大人，您觉得他到底是何人府上的?”师爷问道。
赵和光道：“那个护卫是陕西边军，他们应该是从陕西过来的，能请六品把总当护卫，要么是案情重大，要么就是主子位高，我猜他家老爷可能是侍郎级别的，你别看此人年轻，这样不把我一个堂堂知县放眼里，又随意指使六品把总的，很可能是从六品副主事甚至主事！”
“这么年轻的主事?可以托布政史大人去京里问问，有没有二十来岁的刑部主事，此时正在晋陕一带办事。我让人仔细查了前几日进出的马车，有守城衙役记起那家伙的身份好像是个茶商。”
“刑部办案为掩人耳目，弄个假身份再寻常不过了。现在去京里问肯定来不及了，小畜牲自己找死，就别怪我们心狠！”赵和光狞笑道。
“那我去按排人，两个病夫不足为虑，可那名护卫……”师爷问道。
赵和光道：“我仔细看过，那护卫手臂也有伤。上次进城时，他们是五人，这次回来是四人，现在又支走了一人，显然是想三人分脏，以为躲进道观就不敢动他们了，呵呵，想得到美！”
“大人英明，只是动手时如果被那些道士看到……”师爷问道。
“那里是全真分支，不能乱动，想办法把事情做干净了，让唐捕头也去！”赵和光道。
师爷问道：“如果刑部有人来查怎么办?”
“那里山势起伏，三人如果驾车翻入山谷……等刑部的人到时，那三具尸体恐怕早已变成一堆白骨了，能查出些什么来?再说他们是偷偷返回的，算起日程，早就不应在本县辖地，说不定都不会查到这里。而且，我们见到的只是茶商，从未见过什么刑部之人。更何况他们自己也会想方设法隐瞒身份的。”赵和光已经想好了应对之策。
“大人高见，要是那些个贱民没了欠契又拿不到银子，闹起来怎么办?”
“这么多人，也不能让他们把事情闹大了，让他们去县衙里登记，我们以欺诈立案。至于补发欠契一事，须得工部同意，咱们慢慢向工部申请，等工部补来欠契，来来回回少说也要半年。”赵和光道。
师爷建言道：“大人，县里可以给补欠契的民夫打个欠条，然后叫人再以三折的价格收上来……”
赵和光一下子觉得眼前一片光明：“好主意，我估计两折都有人卖，谁让他们贪心的，哈哈哈。记得明日让人把这次发放工银的通知挂在后巷榜上，老规矩，还是叫山猪他们在巷口喝酒。”
“明白！”
……
当晚子时，文水县唐总捕头伏在大殿屋顶上，看着四条黑影翻过矮墙，摸入三元宫后院，其中两人同时向两间客房内吹入迷烟，一柱香后，用刀拨开门栓，走了进去……！
这么简单！害老子半夜白跑一趟……唐捕头心中暗道，忽觉身侧似有人影晃过，不好！只是等发觉有人近身时已经迟了，颈侧结结实实中了一记掌刀，再次醒来时却见自己已经躺在冰冷的干涸山涧里了。
“醒了?说说你是谁，谁派你来的?”
说话之人背对着他，正站在不远处的一块大石之上，好像另有一人站在自己身后。
“不知道。”唐总捕头没想到平时冠绝一县的武功，为何被对方一招就制住了。
“提醒一下，不说有后果。”石上之人淡淡说道。
“不知道，你是谁?啊！”唐总捕忍不住一声痛呼，感到自己被身后之人一拳震裂了阴维脉。
“说吗?”
“呸！不说！啊——”这一拳震裂的是阳维脉。
“练成个四脉也不容易，再给最后一次机会，我数三下……”
“我叫唐良，是文水县总捕，是，是知县叫我来作后援的，如果那几个地痞杀不了你们，我就出手，请大人饶命！”一想到命悬一线，唐总捕顿时崩溃。
“赵和光是如何骗取工部银子的?谁还能分得好处?你替他杀过多少人?他还有何等枉法之事，都说出来就放你走！”
“真，真的?”
“我数到三，一——”
“我说，我说，收到工部银子，他每次只在县衙后巷放榜一天，而且叫地痞借酒疯守在巷口，所以一般无人知晓银子到了。他，他会送银子给布政使大人，每次是总数的两成，还会拿出一些来打点省府提刑，自己一般贪两成左右……”
“给你多少?”
“我，我，多数是一二百两，真只有这么多。”
“那么少数时候呢?替他打人、杀人是不是可以多得一点?”
“我没杀……”
“二！”
“杀，杀，杀过两个敲诈过他的邻县收契人，赏了三百两。打没怎么打，只要那些民夫闹得不是太凶，我一般不让人动手，我知道的只有这么多了，大人饶命啊！”
“你可敢作证?”
“敢！敢！都是赵，赵和光指使的，小人也是身不由己啊。”
“嘴张大些！”
“啊?哦，哦，啊——大人，这是什么?”唐良忽觉有一粒什么东西飞入自己嘴中。
“咽下去！”
“已经下去了！”唐良哭道。
站在大石上的贺齐舟道：“一刻钟后你的脸会很肿，但马上就会消去，一个月内不服解药，下次会把脑袋胀裂，如果你据实作证，我会让人把解药送给你，好了，你可以走了。”
“等等，回去别说已经招认之事，就说打不过我的护卫，失手逃回，你再和赵知县说一声，就说八成收不了了，要十成，另外今天进院拜访的四人每人值一千两，一共是二万九千两，算了，凑个整数吧，三万两，时间不变。”
“大人，我这就去传话，保证作证，能不能先给我解药啊。”唐良哭号。
“是不是逼我再数一下。”
“走，走，我马上就走。”唐良两脉重伤，身中“剧毒”，踉踉跄跄往山外跑去。
“贺齐舟，这家伙又不是什么好东西，你为何不数三啊?多废他一脉也好的！”江大民道。
“怕他这身子骨受不了，话都没法传到。许暮，唐良说的你都记下了?”贺齐舟问道。
“放心吧，记下了，唐总捕比那四个家伙知道的可多多了。”许暮自阴影中走出，那粒药丸正是她弹入的。
……
天刚亮，师爷就来了，这次倒不是空手而来，进入后院后，恭恭敬敬向江大民呈上四千两银票，说是要先赎回那四个刺客，这几人留在对方手上，终归是个隐患。至于贺齐舟所说的十成，那师爷一脸无辜地说：昨晚是唐良出的馊主意，说是要迷昏后偷取欠契，并无伤人之意，然后愿意仍按八折之数交易。
江大民按贺齐舟所教，只说还有两万六千两，如果明日天黑前无法送到，只要缺一两银子，他们就返身回京了。师爷无奈返回。没想到午后再次过来，这次死活要贺齐舟出来说话。
贺齐舟这才现身，听听师爷到底说些什么。
师爷恳求道：“这位公子，我家老爷已经准备倾家荡产买入欠契了，只是这么多银钱差不多要装满一车，在这三元宫中交易实在不便，光是称量细数就要花去不少时间。老爷的意思是明日黄昏能否到山外十里的那座驿亭交易，你们称量银钱的时候，我也会带人逐笔核去清册上的欠契。”
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