汉子把谌洛带到一处巷口，指了指最里面一座屋顶连瓦片都没有的破屋舍道:“那就是王大父的家，我刚才看见王家兄弟在田里引水，家里大概没人。”
谌洛朝汉子道了声谢，只身一人走进巷子，没走几步就到了最里侧。
这是一座充满了年代感的房屋:没有宅院，屋里屋外只隔了一层土墙，一扇用烂木头钉起来门半遮半掩，门口堆了一个简易地灶。
谌洛轻轻敲了两下木门:“有人在家吗？”
“谁啊？”
屋里传来一阵微弱的声音，若非里中没人、夜深人静，谌洛还真不一定能听清。
“茂陵亭亭长谌洛前来拜见长者。”谌洛作揖，隔门喊了声。
“进来吧…咳咳……”
谌洛推开门火把探进去，闷热的空气扑面而来，又是一阵黄尘飞扬，借着微弱的火光，里面情况尽收眼底。
这是一个三十多个平方的空荡大开间，除了门口右手边放的一只断柄水桶，角落堆的一袋袋新收的粮食外，角落只有一个一米多高的柴火垛。
“长者何在？”
“这……”声音断断续续从柴火垛旁传来。
谌洛走近一看，柴火旁藏着一个破了好几个洞的小榻，上面蜷缩着一个气息奄奄的老人。
老人嘴唇发白，一头虚汗，大热天盖了两条被褥还在瑟瑟发抖。
谌洛不敢怠慢，手放在老人额头上试了试。
烫手。
“长者患病几日了？就一直躺在这里吗？”
“老朽不碍事。”王季胸闷得慌，艰难摇摇头, 使劲喘了几口气才道:“亭长来寒舍作甚？难道家中有孽障做了不法之事？”
“长者后辈都遵纪守法，好得很！洛听闻临江里百姓雨中下地, 担心有人感染风寒, 特来看看。”
王季松了口气, 脸上浮现一丝疲倦的笑容，枯木般的手握住谌洛的手:“亭长费心了。”
“我去把长者家中后辈喊回来。家中老人染疾还不管不问, 当斥！”
谌洛气愤起身，未等迈出半步，手心却传来一股拉力, 是老者在死死的拽着不让走。
俄而只闻悲呼:“去不得，去不得啊！若是不把水排出去，地里的菽将会全部烂掉, 地中颗粒无收，我等拿什么来缴纳岁赋？是老朽让他们下地的，莫要斥责！亭长坐下歇歇吧。”
王季急得直咳嗽, 谌洛赶紧为之捶背, 又取来一碗水, 小心翼翼喂下。
他喝了水，嗓子好多了:“昔年二世残暴, 天下分分揭竿而起，老朽被征兵成为咸阳城戍卒, 维护着老秦最后的土地……老来得了风寒, 想必就是这件事的报应吧。”
“长者千万别胡思乱想, 我已派人去县中请医工了，再坚持一两天，就能吃药治愈了。”谌洛轻轻拍打王季脆弱的后背, 为之理顺气息。
“别请医工……亭长也见到了我家情况了, 没有钱财。”
“我茂陵亭出钱！不仅长者，凡是我茂陵乡百姓, 因雨中救菽感染风寒者, 请医工的花费, 皆由我茂陵亭出。”
“当真？”
王季身躯颤抖，诧异地望着谌洛。
“我茂陵亭不白出钱, 尔等需要在日后出力。”谌洛沉声, “我茂陵亭欲征召民夫，在各里与涂道之间修建一条路, 一条雨天也不会变泥泞的路！”
“没想到我茂陵乡也有了好亭长。”王季躺在榻上感慨一句:“你这亭长比上任那个相貌发黑的家伙好多了。”
他生自秦王政二十六年（公元前221年）, 见证过始皇帝出巡的场面。
旌旗遮云蔽日，车马多如粟粒, 身着黑色铁甲的大秦锐士在驰道上浩浩荡荡行进，一月之间可从咸阳至天下各地。
路是好东西啊。
有了路，各里收获粮食后去县里出售就更方便了。
王季手心尽是虚汗，他先在被褥上擦了擦，又紧紧拽着谌洛的袖子:“修路是好事，别说是给老朽治风寒，哪怕是不治，哪怕是让出钱，老朽都认了。我家中尚有二子，皆可为亭长效犬马之劳。”
“洛在此先谢过长者了。”谌洛作揖而拜。
恰时，门外传来了徐乐的声音:“亭长，什典来了。”
谌洛给王季往上提了两下被褥，为暂且失陪道歉，又安排小瞒进来陪伴老人。
……
门外，什典大气也不敢喘，见上司面无表情出来，头压得更低了，惶恐不安。
谌洛看着什典火光下沾满泥土的手指:“你刚才也下地了？”
“诶。”
“什伍之中有老人患病，尔不管不问，该当何罪？”
“下吏……”
谌洛玩弄着腰间的绳索:“里正知晓这件事吗？”
什典忐忑摇摇:“暂且不知，王大父让我保密。”
“那就好。”
如果里正知晓情况却依旧隐瞒不报，谌洛不介意再给临江里换一个村长。
“鉴于你不上报是遵从长者意愿，本官给你一个将功赎罪的机会！”谌洛眯着眼睛:“尔现在去里正家，把那厮给我从被窝里拖出来，让他弄清楚全里究竟还有多少人染上了风寒！我请的医工这两天就到，届时会先给患病严重者诊治！”
“唯！”
什典松了口气, 精神紧绷往里正家疾驰, 恨不得多生两条腿。
谌洛又把目光放在徐乐身上:“刚才在田间可否探听到什么？”
“百姓皆言天公不作美:七、八月水多，涝灾严重；二、三月缺水，灌溉困难。大家都想解决这个问题，然而历代亭长都是酒囊饭袋。”徐乐沉思道。
“我本来想再安排民夫为各里修几条水渠，这么看来, 只靠水渠恐怕解决不了春旱秋涝的问题。”
徐乐捂住钱袋子:“那要怎么办？总不能每年都安排医工为百姓诊治吧？”
“办法不是没有，我需考察一番。”谌洛脑海忽然划过一道闪电，想到了一个东西，“徐乐，你可知郑国渠在何处？”
“好像在茂陵乡北边吧？”
“甚好！”谌洛眼前一亮，对徐乐小声道:“防止洪涝灾害并不难，我们只需如此……这般……”
徐乐:“……”
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