咔嚓！
一只燃烧着火焰的马蹄将地上的妖骨踩碎，玄昉从炎蹄背上下来，看着被屠空的城池，看了眼四周，不少地方还有燃烧过的痕迹。
奈落的妖气倒是没有，不过他发现了一股熟悉的力量，从地上捡起一支箭矢, 上面还残留着淡淡的净化之力。
用弓箭的不是没有，但能用弓箭，而且拥有这么强的灵力的却只有一个可能，桔梗来过这里。
而且看情况才离开不久，不出意外的话应该是沿着四魂碎片和邪气找来的，这也说明奈落应该确实是往这个方向逃走的。
没过多久，玄昉又抵达了下一个村子，询问之后得知桔梗确实来过, 而且还答应了村子的人帮他们除妖。
“在那边是么？”玄昉指了指村名们说的方向。
“是的，那边有一只很恐怖的妖怪，那位巫女大人已经去了一段时间，还没有回来，恐怕……”
在村民看来，这年头除妖的都是高人，但被妖怪杀掉的更多，所以态度大多情况并不乐观，甚至可以说是已经习以为常了。
如果不是妖怪离村子尚有一段距离，加上妖怪就在水源处盘踞，他们恐怕早就迁移走了。
“多谢。”淡淡的说了一句之后，玄昉直接转身离去，炎蹄紧随其后。
“喂！”村名有些紧张，但看到玄昉的态度之后又放弃了叫住他的想法。
玄昉也是想到了桔梗能感知四魂碎片，找奈落会更方便，之前他几次能找到桔梗实际上也是借助桔梗的这个能力。
可当他找到那个妖怪所在的湖泊之后, 却发现桔梗早已经离开, 只留下了一具被破魔之箭打碎的妖怪残肢。
“还是一如既往的霸道啊。”玄昉看着清澈见底的湖水, 如果不是那些散落在四周的肉块, 根本就看不出这地方死过一只妖怪。
妖怪死后留下的妖力和邪气多多少少都会污染周围的环境，尤其是水源，但桔梗的灵力太强，净化之力也太纯粹了，不仅把这只妖怪一击抹杀，连同邪气也一并净化掉了。
净化之力本身对人类是几乎无害的，但在桔梗手中发挥出来的威力却是让妖怪都为之胆寒。
搜寻无果，玄昉也再次转身准备离开。
嘀嗒……
“嗯？”
突然，看着淅淅沥沥下起的小雨，玄昉愣了一下，随后继续转身离开，这种时候得找地方避雨才行。
至于那个村子，他是不准备回去了，桔梗没有返回，他回去的话想找到桔梗就更麻烦了。
“呼！”炎蹄身上冒出火焰，将滴落在身上的雨水蒸发掉。
最终，玄昉找到了一个山洞，把里面的妖怪赶出来之后又生了一堆火，暂时避雨。
“喵！”
“嗯？这个声音是……”正在山洞中避雨的玄昉愣了一下，这叫声有点耳熟。
……
与此同时, 在大概几公里之外的一座破庙之中，桔梗正在照顾一个生病的强盗。
在玄昉眼中，可能带上一丝邪气的家伙，别管是谁，就算不是强盗他都不会手软，但在桔梗眼中，恐怕除了妖怪之外基本都是可以救的。
当年的鬼蜘蛛就是最好的例子，她这种行为已经不止是没有判断值不值得救了，而是根本不考虑对错和善恶，能救就会去救。
“喝了这个，你会好受一点。”桔梗还擅长治病，一眼就看得出这个七十多岁的强盗已经接近油尽灯枯的地步，之所以能撑到现在，跟身上的四魂之玉碎片有关。
“为什么要救我？”
强盗躺在地上，仅剩的一只眼睛不理解的看了眼桔梗，他这种人根本就没考虑过要善终，更没想过会有人愿意救他。
“因为你话还没说完。”桔梗平静的看着强盗，她的目光除了在面对奈落和犬夜叉之外，似乎永远都是那么的平静，当然，或许还有一个戈薇。
“呵……”老强盗支撑着爬了起来，接过桔梗递来的药，直接喝了下去。
他一开始是准备打劫桔梗来的，不过被桔梗一眼就看出了他的病痛，反而被桔梗救了回来。
“我一直在找适合死去的地方。”
“适合死去的地方？”
“没错，我年轻的时候就做尽了坏事，罗刹鬼勘助的大名在道上那可是无人不知。”强盗陷入了回忆之中，继续说道：“杀人，抢劫，到处放火，想干什么就干什么，反正我觉得随时都可能倒在荒郊野外，不如随心所欲的活。”
桔梗始终一脸平静的听着，并不是她认同强盗的做法，更不是漠视生命，她只是不会被那种情绪左右罢了。
“但我就是死不掉，就算是又老又病，还是继续活着。”
桔梗见惯了生死，自然也不会有什么好人就一定会长命百岁的天真想法，真的要算起来，她自己不就是如此么。
救了无数人，最后却被自己救下的强盗杀死，何等的讽刺。
“唔……”强盗拍了拍自己的脑袋，从回忆中清醒过来。
“怎么了？”
“年纪大了真是麻烦，最近健忘越来越严重，偏偏会突然想起一些鸡毛蒜皮的小事。”强盗看着眼前的桔梗，突然说道：“第一次看见你的时候我就觉得你真的很像一个人。”
“像谁？”桔梗心中实际上已经有所猜测，毕竟她早就知道自己死掉之后已经过去了五十年。
“很久很久以前，我见过一个长相跟你一模一样的巫女，名字好像是叫……桔梗吧。”
“……只是长得像而已吧。”
“也是，都已经过去五十年了，就算还活着也早就是老太婆了。”罗刹鬼开玩笑似的说道。
“如果她还活着的话……”桔梗意有所指的说道，五十年时间，对于这个时代的人而言已经是绝大多数人的一生。
“话说回来，我听说她已经死了，四魂之玉也一起陪葬。”强盗将怀里的四魂之玉碎片拿了出来，放在手心说道：“我也不知道是什么缘由，让他重新现世，最后落在我的手上。”
“你的意思是，五十年前你就想得到四魂之玉么？”桔梗听出了他话里的意思，当年前来夺取四魂之玉的大多是妖怪，那个能实现愿望的传言也更多是在妖怪之间传播。
“啊，当时是跟一个叫鬼蜘蛛的家伙合谋。”
“鬼蜘蛛？”桔梗一惊，脸上首次出现情绪波动，瞳孔也是一缩，这个名字她怎么可能忘记。
“他的背后有块像只蜘蛛般的烧伤痕迹，他可是比我坏百倍的恶徒。”罗刹鬼再次陷入回忆之中。
当年的经过比他只言片语的描述还要复杂得多，当初鬼蜘蛛明知桔梗身边有犬夜叉，于是就忽悠罗刹鬼去暗杀桔梗，结果自然不用说，他那只眼睛就是被犬夜叉打瞎的。
最后因为桔梗的仁慈而逃过一劫，回去的罗刹鬼发现自己的属下都被鬼蜘蛛带走，于是愤然找上门用炸药引爆了整座风月场，随着大火烧尽，鬼蜘蛛也被烧成重伤，被掩埋在废墟之下奄奄一息。
最后，明明可以补一刀就一了百了，但或许是为了泄愤，罗刹鬼命人将鬼蜘蛛丢下了悬崖，这才有了后来的一切。
鬼蜘蛛被桔梗救了回去，因为桔梗高超的医术捡回一条命，却也因为桔梗的善良而产生了想要占有桔梗的邪念，最终因为这股邪念引来了妖怪，鬼蜘蛛以自己的肉身和灵魂被吞噬为代价，获得了重生。
鬼蜘蛛本打算得到新的身体之后就去抢夺桔梗，但结果却因为是自愿交出了自己的灵魂，所以鬼蜘蛛被吞噬的那一刻起，名为奈落的灵魂也就此诞生了。
跟鬼蜘蛛的目的恰好相反，奈落诞生的第一件事就是杀死桔梗，因为他觉得只有这样才能彻底摆脱鬼蜘蛛那肮脏的灵魂。
“真的扔下去了吗？”桔梗虽然知道后面的经过，但还是询问道。
“嗯，扔到地狱之底……”强盗对这件事显然记得十分清楚，否则这么多年过去，他也不可能还记得桔梗的样子了。
地狱之底（奈落）么？呵……
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