前言:
子弹出鞘都不及她迅猛。
所到之处都是恐怖尖叫。
——圣徒犹大
[Part①·魔契]
新的一天开始了。
太阳像是一颗橙黄鸡卵,从庞贝大海的无底暗渊爬出海面,天与地都开始发蓝发白。
暴风骤雨停歇以后,花城湾的空气中有种很好闻的玫瑰茄酸味。它跟着早市的面点摊位散发出来的食物香气,一起飘进龙舌兰日出大酒店的客房里——飘到流星的鼻子里。
他做了一个很长很长的噩梦——
——在梦中,那头嗜血的猎犬又回来了。
他看着自己的双手,有一只手掌肿胀发红,是弗雷特的急冻戏法留下的伤势,还没有完全愈合。
弗雷特戴着金边眼镜和白礼帽,换了一身单肩挂带布袍,把心口的鲜红皮肤都露出来,有种莫名其妙的魅惑感。
这个时候,一个熟悉又可恶可恨的声音响起。
从房间的装修来看,这里依然是龙舌兰日出酒店,只不过换了一个房间——它看上去更像是私人藏书馆的休息室。
当流星的手触碰到门把时,他只觉得浑身酥麻发痒,触电的感觉突然袭来,他浑身软弱无力,被电得弹开几步。
灾祸的源头就来自于一纸合同,来自入住酒店时住房合约的那个签名。
镜中人影越来越清晰,他就看见一头雪白的狼狗面露惊惶之色,与狼狈不堪的自己一样,夹着尾巴蜷缩在镜子前方瑟瑟发抖。
下一秒,他只觉得脖颈传来剧痛——
“今天咱们还有一场赌斗。”弗雷特·凯撒决定开诚布公,不讲谜语:“是歌莉娅女爵攒的局——你现在已经变成了我的奴隶。”
在一条深不见底的狭窄通道里,他要一路往前逃,逃过这恐怖狼犬的兽吻。
只要对弗雷特·凯撒发动攻击,都会受到十三倍报应——这还只是条款之一。
“我输了吗?”
这个梦太过真实,流星甚至能闻见恶狼嘴里的腥气,能感觉到尖爪刨蹭地面时发出的轻微震动,能体验到身体在夺命狂奔时的疲劳,骨骼挤过狭窄巷墙时发出的悲鸣。
——身体受到冲击,从床上跌到地板,彻底醒来了。
“当然了!”弗雷特恬不知耻的说道:“哪个生意人愿意风险投资?都是做只赚不赔的买卖——去偷去骗也是合理正当的经商手段,何况是你自己亲笔签了合同,哭将军,你要服输呀。”
——不!这不是真的!
“我们可以打一场假赛,原本就是这么安排的。”
记忆如潮水一般涌来,这才想起昨天夜里和魔鬼弗雷特苦战好几十个回合,最终耻辱落败。
“看着你的伤口渐渐愈合,你的鼻息越来越平缓,你的生命体征愈发强壮,这是一种享受。”弗雷特如此形容道:“就像一件锈迹斑斑的旧物逐步翻新,变得油光发亮,你又一次恢复元气——哭将军,这也许就是生命的美。”
流星没有答话,他想速速离开此地,往藏书室大门走去。
流星打断道:“你不敢和我赌?就在住房合约上做手脚?”
“你输给我,然后再经由我手转卖给歌莉娅,是皆大欢喜的团圆结局。”
流星抱起膝盖,勉力把麻木的下肢搂到身前,好不容易彻底激活心血循环,过慢的心跳也渐渐变回正常频率。
“我突然有了一种不切实际的想法”
他轻轻托举起一本厚实的书录名册,另一只手肆无忌惮的靠在窗台外,从一楼花圃飞来画眉鸟,自然界的可爱精灵也不怕这头魔鬼,就这么停驻在他的指头上。
刚才就是从休息室的一张又窄又矮的临时铺位上摔下来的,这一跤摔得他头昏眼花精神恍惚,这让他有些不敢相信——这副脆弱的肉身真的是他粗粝坚韧的身体么?
口鼻中散发出一股浓烈的臭气,步流星感觉舌头发苦,浑身酸软无力。
“你睡觉时的样子就像艺术品。”大魔鬼坐在图书登记台前,一动也不动。
那个红皮黑发的魔头倚在桌台前,就这么直面阳光,晒着太阳。
他没有死,就和弗雷特说的一样——活着的商品才有价值,死掉的哭将军不过是一摊烂肉。
直到他奔跑至巷道的尽头,他撞见一面巨大的镜子。
有那么一瞬间,他回过头看了一眼。
如果没办法毁掉这份合约,他根本就伤不到弗雷特一根毫毛。
“我这是怎么了?为什么?”
流星吓了一跳,仰起头扒着床位看过去。
流星只觉得心惊担颤冷汗直流,这妖魔还会幻化成心爱之人的样子来诱惑猎物么?
他顾不得那么多,睡眠状态的大脑功耗根本就撑不起复杂的思考活动——说句题外话,这小子清醒的时候大脑功耗也不怎么高就是了。
步流星问:“你到底想说什么?”
流星自言自语着,撑起孱弱无力的身体,倚在床边观察房室环境。
阴影中亮起的金色兽瞳愈发清晰,那狼狗的五官跟着环境里的薄雾而扭曲变化,有那么一瞬间甚至变成了三三零一的面孔——
弗雷特没有阻拦,微笑着静静的看着这一切。
流星不打算在这里动手,哪怕他的脑子还没完全长好,也能记起自己是怎么伤的。
“没有主人的命令,奴隶不得擅自离开。”弗雷特拿出厚实的合同,鲜红的指甲移到具体条款。
流星不死心,一发狠就拿起藏书室的爬梯使劲往自己脑袋招呼,想提前了结自己的生命。
可是挥梯子的动作在半道变形,又把梯子放了回去。
“不得毁坏主人的财产,包括奴隶的性命,这也是财产的一部分喔。”弗雷特笑嘻嘻的说道:“没用,没用的,没用没用没用的!哭将军,你已经身陷囹圄,变成我的掌中玩物了。”
流星没有说话,面露震惊之色——
——这么一套广播体操做下来,他的脑筋开始急转弯,甚至有了那么一点开悟的感觉。
既然弗雷特·凯撒能够控制奴隶的行为,为什么昨天夜里还要和他在套房里打生打死呢?
只要弗雷特照着条款念完,步流星只能束手就擒。
答案很可能非常荒诞,非常离奇——这份合约就像一道仪式咒术。是专属于魔鬼的天赋神通,只要魔鬼想不起来它的具体条款,记不住它有什么条条框框,就难以约束奴隶。
像“十三倍报应”这种简单好记的铁律,弗雷特肯定能随时随地讲出口。
但是其他的细则规定,就得捧起合同强令奴隶遵守——这癫狂指数爆表的魔鬼可能自己都记不住魔契上写了什么。
[Part②·惊弓之鸟]
虽然流星对咒法学识一知半解,但是对魔鬼本身这个星界异种十分感兴趣。
这种生物与原初之种有密切的关联,是类似化身蝶的[Deva·珀灰蝶],自然生命都喜欢贴近魔鬼,这是一种亲近生命之源的现象,也使智人容易受到魔鬼的蛊惑。
他们的外表美丽而强壮,拥有非凡的性吸引力,有旺盛的精力和卓越的艺术天赋。除了喜欢做人肉买卖以外,几乎没有任何缺点,不受人类世界的道德观念束缚,更像是一种活在物质位面的神灵化身。
“要我乖乖听你的安排?”流星似乎别无选择,只能静观其变。
弗雷特抛出媚眼:“没错,别伤到自己。我会心疼的,折价贱卖可不是什么好事。”
流星:“如果我不同意呢?”
“主人不会在乎奴隶的感受,你是我的财产,如果你有强烈的自毁欲,它只能变成我的谈判条件。”弗雷特指正道:“比如我和歌莉娅谈价钱的时候,要是她开出来的价格太离谱,我也会试着威胁。”
这位魔鬼就这么大大方方的讲出自己的谈判策略。
“比如把你送回傲狠明德的怀抱,让大家都不好过,犹大也别想睡个安稳觉。”
“比如给你自由,让你去港区闹个天翻地覆。”
“当然了!这只是说给歌莉娅听的狠话,你可别当真。我不会做亏本生意。”
流星叹了口气,心中想着——这弗雷特可真不是个东西。和犹大阵营的同事也要讲这么些利益纠葛,你们归一教的员工一天到晚都在勾心斗角,活得也太累了。
就在这个时候,经理人曼因急匆匆的闯进来,顾不上敲门问候。
弗雷特骂道:“亲爱的!你他妈是一点家教都没有!一点礼貌都不懂吗?”
“抱歉!我亲爱的大老板!抱歉抱歉!实在是抱歉!”曼因脸上还留着弗拉薇娅的魂威拳印,腮帮子鼓起脓包,“昨天夜里发生了一些怪事,您的侦查法术石像鬼写下了这份报告——我觉得事情不简单,刚刚清醒就立刻赶来见您了!”
弗雷特没有避嫌的意思,当着流星的面拆开信件——
——龙舌兰日出大酒店是他的魔术工坊,就和当初约翰·博格的恐怖艺术家一样。
这些魔窟有完善的预警系统,有一整套提供给魔鬼本尊使用的灵媒道具,而侦查石像鬼就是预警系统的重要一环。
它们往往由一个或者六个石像鬼为触媒基材,将狱界之中见识不凡的妖魔请来兼职坐镇,把发生在魔窟附近的灵能反应都记录下来,侦查法术的石像鬼就可以记下附近的咒法产生的灵能潮汐——也是一种非常先进的灵能监控系统。
“让我看看.”
弗雷特推起眼镜,定睛详看。
“Mtf居然离我的魔池那么近?”
“起灵仪式,死者沟通术(杰森·梅根所用仪式魔术,用来重构夜行兽的血肉)。”
“夜曲安魂咒(用来安抚死者的痛苦,不需要诵咒的香炉魔术)。”
“起灵仪式基材准备(准备召唤夏莉·奈特,仪式之前唤醒触媒,启发灵光的准备工作)。”
“英灵附体?有人在我的魔池附近撒野!?(高阶附身魔术。)”
“魔力武装、魔力武器和黑暗术?(夏莉·奈特的珍奇法袍,由触媒道具施法,借用英灵的灵能。)”
“野兽沟通?敌人还会召唤灾兽么?(附身于杰森·梅根的肉身时,夏莉女士默读了这么一个魔术,她误以为这位青金是狼母的孩子)”
“灵力狂欢(夏莉女士激发炼金基材制作合成兽的前置法术),星界生物召唤术(合成兽奇美拉的自然召唤术)。”
“辉石咒术?闪亮火花?”
读到夏莉女士的绝技时,弗雷特嗤之以鼻。
“还以为是谁?原来只是一个灵体残缺天赋垃圾的老太婆。”
同为魔术院出身的蓝石人,弗雷特骨子里有种恃才傲物的狂妄,哪怕是黑夜皇后还活着,其最强的咒术也无法彻底杀死魂器爸爸。
“起源魔法.战战战战王召唤术(有原初之种的元质参与的术法被称为起源魔法)”
话还没说完,大魔鬼就坐不住了。
侦查石像鬼里的妖魔认得出葛洛莉的灵压特征,也对潘德曼尼南的恐怖传说略有耳闻,当原初之种的灵压和战王一起出现在监控报告上,弗雷特结结巴巴的念完这几个字,连忙跑了出去,他要去确认魔池的情况。
如果战王真的来了东马港,他必须第一时间逃回狱界,以这位阎王的输出,无论什么魂器都挡不住她的破坏力。
弗雷特不敢想象,昨天夜里自己离魂飞魄散身死道消有多近。
子弹出鞘都不及她迅猛。所到之处都是恐怖尖叫。
弗雷特依然存在,依然活着,能见到花城湾的太阳,这本身就是一个奇迹。
等到魔鬼离开,流星获得了自由活动的时间——他再次试着去触碰门把手,这一回果然没有触发魔契条约,能够随意进出魔鬼的居所了!
弗雷特·凯撒此时此刻身心都扑在魔池上,根本就没功夫细想哭将军的卖身契。当魔鬼中止这种特殊天赋带来的仪式咒术时,奴隶也能获得短暂的喘息时间。
步流星没有急着逃跑,因为经理人曼因还留在门前守候。
“哭将军,还请您稍事等候。”曼因小哥鼻青脸肿的,依然要保持风度:“老板马上就会回来,您今天和歌莉娅女爵的赌约要照常进行,要是您饿了渴了,我会送饭食饮品来。”
一时间阿星不知道说什么好,从这位经理人身上,他感受不到任何授血怪物的气息。
“你是个人类,为什么要给魔鬼卖命?”
曼因听见这句疑问,突然露出欣慰的笑容——
“——因为弗雷特·凯撒认可我,他支持我。”
流星十分不解:“支持你?支持什么?”
“我在东马港北部偏远郊区长大,自小就是谷神修道院收留的孤儿。”曼因经理讲起自己的故事,“由于接壤东南内陆,连年战乱使我流离失所,修道院也荒废。在生死大事面前,作为移民也没有特权,教长带着我从战区逃走,混进一处难民营。”
“到了灾年,没有粮食吃喝,每隔一段时间,难民营地的人要选一个人杀死吃掉。”
“抽签选到我做两脚羊的时候,教长主动献身了,养育我长大的恩人变成了人们肚子里的粮食。”
“我恨这些人,我恨这个世界,丰饶女神不会回应我的祈祷,不会保佑她的选民——我也没有力量报仇雪恨,于是弗雷特·凯撒来到我身边,和我签了这份合同。他帮我杀人报仇,我就变成他的床伴,变成他的藏品,变成他的酒店经理。”
“我听过九界的传说,有个神灵会帮助心怀勇气和希望的人们扭转命运。”曼因经理满怀憧憬和期待,又换成忿恨歹毒的语气。“可是对我来说,这是多么自私又偏心的邪神?让内心强大的人愈发强大!”
“反倒是弗雷特·凯撒这样的魔鬼,愿意向我们这些被仇恨和欲望支配的可怜虫施以援手。”
“哪怕我是个阴险歹毒的胆小鬼,身处绝望之中,魔鬼依然愿意助我一臂之力。”
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