加拉哈德一名取自亚瑟王的圆桌骑士。
他受命前去寻找圣杯,传闻中拥有无穷魔力的圣物,可以使人返老还童永保青春。是圣徒耶稣进行授血仪式的贤者之杯。
它拥有[丰饶羊角]的力量,能提供无尽的食物,永恒的青春。
它是带来辉煌的圣器,是慈悲之主,是繁荣之主,是[lapisexcillis·超凡之石]。
......
......
合上魔术学院的宣传册,介绍页简单说明了传授超凡力量的教师团队。
此时此刻,江雪明身处双子塔西裙楼的教室里,与许多高材生挤在一起。
身边的同学种族以半狼和智人为主,不像八学年制的小朋友们,这些同学大多都拥有正式的学士学位,是铁道系统的明日之星。
众人都在等待着客座教授的到来——今天伍德·普拉克要回到巴拉松,回到加拉哈德与学生们上课。
此前伍德老师和雪明说过,如果有时间,一定要来加拉哈德研习灵能。
[芬芳幻梦]的灵体状态非常微妙,如果能在伍德老师的调教下变得更听话,与雪明的默契度更高,那也是一件天大的喜事。
古老的石筑楼宇传出窃窃私语,雪明应声看去——
——并非是同学们等得不耐烦了,而是门廊楼梯和墙壁之间的挂画在讲话。
是的,你没有看错,就是字面意思。
往教室的右侧靠窗位安置着三幅画作,像密宗唐卡人皮彩绘的猎奇工艺制成,这些魔术媒介将生者的灵体锁死在画像里,变成在世亡灵。
靠讲台最近的那幅画来自一五八八年,是一位俊哥哥。与同学们问起凡俗世界的风尚潮流,从他喇叭裤小棉袄的扮相来看,还是个追逐潮流在意外表的精神小伙。
画幅之下标注着此人的来历。
[加拉哈德第二十一任通灵学教授,死于花柳病——罗梅罗·范佩西]
教室当中靠廊道墙面挂着一位萧然冷肃的女士肖像,穿着爱德华时期的服饰。
[加拉哈德第三任魔药学导师,死于自然雷击——莉莉丝·平克]
教室的后门挂着一位英武神勇的蒙古将军肖像。
[不知道从哪个角落翻出来的闹鬼画作,根据灵体自述,他被俘虏以后,攻城炮弹打断了他的右腿,后来死于鼠疫——兀良哈部·阿兰摩柯]
这些灵体似乎通古晓今,一直以画像的方式活着,雪明跟着聒噪的谈话声看去,就见到罗梅罗教授挤眉弄眼,当面数落现今学生们的衣品。
他与平克导师对视了一眼,立刻被对方攻击性极强的恶毒灵压逼得收回了目光。
这老女人在画像中蹲下,凑到自家后裔身边去,像是在挤兑过年回家却没带上女朋友的不肖子孙,从魔术造诣和经济水平各个方面作出无情嘲弄。
身后阿兰摩柯大将军坐在轮椅上,耳朵里不时有苍蝇飞出来,听见两位老友的嬉闹辱骂声,只知道哈哈大笑。
这一切都让雪明有种不太真实,似乎活在霍格沃兹的错觉。这些画作就像是录像带,将过去历史中的英灵邪灵都封印起来,成了最好的保鲜装置。
仔细想来,灵能真是一种奇妙的东西。也难怪西蒙斯主任会如此看重学分,想纠集其他老师一起向院长施压,将骑士战技的学分都拿回去。
这种魔术神迹是超凡者自傲的资本,与雪明传授的技艺有云泥之别。
伍德·普拉克推门而入,只是瞥了一眼几幅画像——
——与这些老朋友打了个招呼,整个教室变得安静下来。
“肃静。”
开始上课了。
雪明作为插班生是完全跟不上伍德老师的授课进度的。
今天要讲的课题,围绕着四十八区的致幻剂和熏香为基础,作通灵仪式魔术。
他没有学过魔药,没有学过仪式魔术,不懂仪式的原理,伍德老师说的东西,雪明是一点都听不懂。
整整两个小时过去,其他同学在课堂上写了二十多页随堂笔记,画下法阵,写下配方。雪明只是把每个同学的脸谱用铅笔描了一遍,是啥也没记住。
直到下课铃响起,伍德收好教桉,戴着手套与每一位学生笑眯眯的握手告别。
雪明直起身子活动筋骨,像是受了牢狱之灾,终于可以解脱了。正想回到宿舍休息一会,怎料伍德老师箭步上前,拽住了雪明的胳膊。
“你等会。”
空荡荡的教室只剩下了他们两人。
雪明:“老师,这不是下课了吗?”
伍德:“咱们的课程还没开始呢。”
雪明也不知道伍德老师葫芦里卖的什么药,只等一个说法。
这位客座教授收好教桉,从单肩包里掏出两套教具,与雪明耐心的解释道。
“刚才这些同学,都是绿石区农林牧业相关的高材生,我留在加拉哈德授课的时间不多,就顺带把你塞到教室里,和他们见一见,哪怕是混个脸熟也好。”
雪明:“哦...”
伍德:“你是枪匠,再去和八学年制的普通学生一起上课,就有种扮猪吃老虎的尴尬——教灵能概论的老师一年才拿十四万的工资,甚至不如你踩几分钟缝纫机来钱快,你要人家怎么给你上课?”
雪明不理解:“这和收入有关吗?”
“这个社会现实得很,江雪明同学。”伍德就事论事:“像西蒙斯主任,他要是遇上你班级里的丹尼尔——”
“——他会说,丹尼尔你是个聪明的孩子,以后前途无量。”
“如果遇上凯希——”
“——他会说,凯希小天使,要是以后我的小侄儿去了交通署,还要你父亲多多帮衬照顾。”
“如果遇上刘小敏——”
“——他会说,姑娘,你看上去不太聪明的样子,多和同学们接触接触,能改变命运的机会就在眼前,考试和婚姻都是人生中最重要的选择题,拥有扭转命运的巨大力量。”
雪明笑得气短:“哈...”
“很现实,也很可笑,对吧?”伍德摘下眼镜,也不摆那副斯文败类的架子了,搂着雪明的肩,将他带到讲台前:“你要去笑话他们就是你的不对了,雪明。狮子有狮子的生存方式,胡狼有胡狼的生存方式。”
雪明抿着嘴,不知道用什么表情应对:“这主任可真够坏的。”
伍德:“坏在哪里呢?”
雪明:“照老师您这么个说法,西蒙斯真的会教唆没钱没势的小姑娘去巴结富二代吗?”
伍德:“你可不要血口喷人哦!西蒙斯主任确实是这么个人,但语言本身就有魔力,是一种魔术,他从来不会明说,他总是冠冕堂皇。”
】
“这话题对我来说超纲了。”雪明脸不红心不跳的讲:“我还小,我是个宝宝。”
伍德招手示意:“那么开始上课?”
雪明:“行。”
“首先,雪明同学。”伍德·普拉克摘下手套,展示着两只肉掌:“我们要好好审视我们的双手——因为你和我一样,都是依靠肉掌来释放魂威的超能力。”
雪明跟着照做,脱下厚实的棉布手套。
“无论东方还是西方,在神秘学领域诸多的宗教仪式中,都有双掌合十的祈祷礼。”伍德·普拉克如此说:“这是渴求一个超脱世俗的神灵,它作为救主,要来帮助我们这些凡人,释放它的神力,对我们施加恩惠。”
雪明看向伍德老师的手掌——
——与初次见面时一样,普拉克先生的手掌已经磨平,没有指纹和掌纹,几乎分不清左手和右手的区别。
伍德指向教室里的画作,耐心解释着。
“这些画像里居住着死魂灵,你去过尼福尔海姆,你知道红星山是一个怎样的地方,那里大部分的地质环境和土壤构成...”
雪明立刻答道:“都是手性分子。”
“没错,但是这个东西不重要。”伍德老师换了个说法,因为雪明高中就辍学了,虽然是个爱读书的孩子,要给他普及化学课会浪费很多时间:“我们现在要搞清楚灵体和魂威的本质区别,方便你能更好的指挥你的[芬芳幻梦]。”
雪明:“您接着说。”
伍德亮出其中一套教具,是硫酸和医护用具,
“海姆冥界和现实世界就像是彼此对称,却完全不同的两个世界。此前你受到[i·圣像]的魂威攻击,你的灵魂离开了肉身,对不对?”
雪明回忆着那个时候的灵体形态:“是的,像一个铁罐头,但没有下半身。”
“因为你当时处于化茧期。”伍德接着说:“你的灵体是支离破碎的,还没有完全发育,虫茧里的器官都是七零八落,没有找到正确的位置。”
他抓住雪明的手,将硫酸涂抹在手指头上。
“魂威不一样,它拥有完整的意识,就像是你活见鬼了,见到了自己的死魂灵。像很多闹鬼灵异事件一样,它拥有一些神通——譬如喜欢恶作剧的地板小精灵,你一不留神在工位上丢失的螺丝钉,一眨眼就不见了,指不定就是这些家伙在偷偷作祟。”
为雪明消除指纹,是消除一部分灵体和肉身的手性,是让两者更加接近镜像对称的仪式。
“如果恐怖电影成为现实,你觉得午夜凶铃作为魂威的强度怎么样?”
雪明忍受着十指的灼烧感,犹豫了片刻:“呃...”
“它是远程精密操纵型的魂威。”伍德如此说:“需要录像带作为魔术媒介来发动魂威攻击,要被害人拥有录像带放映机和一台电视才能完成咒死的仪式,发动周期为七天。这种阿瓦达啃大瓜索命咒才会生效。身中诅咒的人几乎没有任何生还的机会。”
雪明:“确实。”
伍德老师小心翼翼的剥开雪明手指头上的焦黑皮肤,像是在唠家常。
“越是强大的特殊能力,施展魔术的仪式就越复杂,像我的[性感炸弹]和你的[芬芳幻梦],都需要肉掌与目标零距离接触,我们得保持灵肉合一的状态,才能将灵能灌注到目标身体中,使特殊能力生效。容我多问一句,免得我自作多情了——你确实是需要收回灵体,用双手去触碰敌人,才能使敌人入睡做梦,是这样没错吧?”
雪明:“没错...”
伍德松了一口气,表情有些滑稽。
“我也一样,如果我的肉身摸不到敌人,就无法制造爆炸。哪怕灵体离开肉身自由行动,它打出狠厉的拳击,揍得敌人满地找牙,也没办法让对方变成一颗人肉炸弹。这是限制射程换来的绝强攻击面——大多数战斗中,我们只要收回灵体,用肉掌触碰到目标,游戏就结束了。”
为雪明做完消毒止血,防止手指的伤口感染,抹除指纹之后——
——伍德·普拉克说完灵体概论,终于进入正题。
“现在呼唤你的[芬芳幻梦]吧。”
“sd!”雪明高声呐喊着魂威的简名。
钢铁猫咪透体而出,刚走出去一步,就被牢牢的锁死在原地,它的表情震惊愕然,变回男宝形态之后,是第一次离开雪明的肉身。
江雪明似乎还没意识到发生了什么,他抬起手想去触碰魂威灵体,却发觉芬芳幻梦与他同步抬手向前,是如影随形的二重身。
雪明连忙问:“这是什么情况?”
“这是什么情况?!”芬芳幻梦失声惊叫:“枪匠!这家伙对你做了什么呀!为什么我动不了?”
伍德·普拉克解释道:“我为你消除了指纹,也消除了灵体的部分手性,你和这头不听话的大猫咪暂时要共用一套神经。”
雪明往后退了两步,芬芳幻梦也是如此,跟随着雪明的肢体动作保持同步行动。
抬臂挺身,站桩踢腿,就像是一个妈生下来的双胞胎,像连体婴一样,是心有灵犀形影不离。
雪明:“射程变短了?”
原本芬芳幻梦还能离开肉身十六米的距离去攻击远方的敌人。如今至多只能往前踏出四十公分,就被肉身牢牢锁住难以前进。
伍德:“是的,你们的联系会更加紧密。”
雪明:“为什么要这么做?”
“这是一种负重训练。”伍德召唤出[性感炸弹]的羊头灵体,火焰所化的幻影敲打着钢铁猫咪的头盔,像是在敲打学生,要大猫乖乖听话:“不光是射程,它的速度和精密度也会下降——降到与你的肉身元质同一水准。我要你慢慢降伏它,让它变成你的幻影化身,毕竟它拥有一部分傲狠明德的元质,调皮且难以管教,这些特质会要了你的命。”
伍德收好教具,把第二套教具也一起收回单肩包里。
“如果你不能适应这种负重训练,随时都能把指头切掉,喝下白夫人制品,解开芬芳幻梦的封印。”
芬芳幻梦:“我能受这委屈?”
伍德笑着说:“你没得选。”
雪明此前就想过,如果芬芳幻梦愿意主动持枪作战,学习各种器械,以它的灵体功率来计算出力,那是阿斯塔特超级战士。
可惜这头懒猫压根就不爱学习,伍德老师给它加了这么一道紧箍咒,也算是好事。只是不知道这个负重训练要持续多久。
雪明好奇的问道:“第二套教具是什么?”
“负重训练结束了,我就告诉你第二套教具是什么。”伍德故作神秘的说:“我和你的灵体还有一个相似之处——它们都有非人的特质。”
[性感炸弹]的火焰化身拥有羊蹄羊角,连头颅形态都属于巴风特大魔鬼。
“我把掌纹和指纹都抹掉。”伍德展示着双掌:“就是为了更好的控制它,它非常非常不听话,而且不止一次干涉我的私生活,我与妻子生了个女儿,这个女儿出生时就带着一条尾巴,灵能天赋也非常强大,这是魔鬼对我的诅咒,它似乎想用这种方式降临人间。”
伍德指着脖颈处的闪蝶纹身。
“我在脖颈喉结处纹身,这是一只爱神闪蝶,它能帮助我去控制巴风特的力量。我的两只手掌没有任何纹路,[性感炸弹]只会听从我一个人的命令。像其他vip就没有这种烦恼——他们的魂威超能不会失控。”
雪明一边做笔记,一边与无名氏的群组谈起这些事,和伙伴们分享课堂经验。
[杰森·梅根:不信谣不传谣。]
“这节灵能概论的入门课上完了,其实灵体也有很多细分领域。”伍德老师说起超纲内容时就停不下来了,指着墙壁上的挂画:“这些灵体可以划分为[塔灵]——古早的法师塔总会有一些管家,纸张记载的知识通常熬不过百年就会飞灰烟灭,为了更好的管理塔楼城堡,法师们会用灵枢来留住值得信任的老管家,让这些打工人接着加班,为他们的子孙捯饬文化遗产。像boss制造的棍棒大多都拥有[督灵],是失去了意识主体,没有记忆的纯净灵魂,它们只会执行一道程序,教会使用者某项技能,在某个领域发挥出专长作用,是乘客的第一位老师。”
雪明神色古怪,想起自己的圣光大剑。
如果说这玩意寄宿着一位[督灵],那它生前岂不是只会色色和发光两个技能?
伍德把芬芳幻梦推回雪明的肉身之中。
“人们死去之后,飘荡在世间的灵体叫做[游灵],你此前见过骷髅会的法芙娜腐败巨龙,也是癫狂蝶圣教收集游灵能量制造的怪物——这些灵体会携带一些信息,青金卫士在查桉的时候,通常会利用这些灵能残迹来寻找线索。”
“你的老师有个好兄弟,叫杰克·马丁。”
说到此处,伍德原本轻松的表情也变得严肃起来。
“他失去了一半灵魂,应该算进死人的行列里,他的肉身应该是土葬,所以他能依托尘沙为媒介,像雾霾一样闪现漂移凝聚肉身,此前他与玛丽·斯图亚特的战斗记录,还有铁甲勇士号上的作战表现来看,他是标准的[邪灵]——在凡俗世界中,许多灵灾就是以这四种灵体来分类归档的。”
[杰克·马丁:不信谣不传谣。]
说完了正事,该找点乐子了。
照伍德老师这么一通仪式操作下来,雪明现在拥有了风怒二连击带暴击和灵体高压气流范围伤害的特效——但没找到合适的对手,也不敢随便拿学生试刀。
芬芳幻梦的核心力量非常强,丰田花冠才一吨重,它能轻而易举的抬起一辆ae86。
“今天就教到这里。”伍德收好工具,和雪明说起另一件事:“时间也差不多了,你要打起精神,去应付你的学生们。”
雪明听出伍德老师的言外之意,立刻追问:“有人要对付我?”
“肯定不会太简单。”伍德重新戴上眼镜,变回斯文败类的扮相:“西蒙斯主任都知道学分的重要性,更何况其他被你夺走学分的指导老师呢?他们肯定不会坐视不管的,这一个月的试训时间,肯定有人来找你麻烦。”
列车长凑到雪明耳朵边,特地避开画像里的灵体耳目,小声提醒。
“你教的东西,不光是自保的法门,也是杀人的技术。如果试训效果不好,你这门课取消了,学分就像权力,回到了老师们的手里,这对他们来说是好事,巴不得看你出丑。”
“换个角度想,你是无名氏的枪匠,是癫狂蝶圣教的天敌——骑士战技要变成一门正儿八经的系统性学科,你能教出第二个大姐大,第二个枪匠,就能教出一百个大姐大,一百个枪匠,恐怕这些邪教徒也会从中作梗,不让你好过。”
雪明若有所思,却开始为难。因为看得见的敌人好对付,看不见的敌人才最难办。
像这座教室,要不是画幅上写了[范佩西]的姓氏,他才想起四十八区的执政官也姓范佩西,这个家族在深渊铁道根深蒂固,死了几百年的老鬼也可能是通风报信的哨兵。
“别那么紧张。”伍德老师戴上手套,笑着拍了拍雪明的肩,“半年之后就是校庆,学院杯又叫贤者之杯——各个分院要进行魔术竞技,使用灵能决斗,在骑士比武这件事上,我相信你的能力。”
雪明捂着额头,有些恍忽。
“我来加拉哈德,只觉得奇怪,真的很奇怪。”
伍德:“何出此言?”
雪明:“在列车上就有学生和我说,要我与他缔结友谊——用一块手表。”
伍德:“......”
雪明感叹着。
“我看不懂,听不明白,想了很久很久都想不通,仿佛友谊不是友谊,只是嘴巴说出轻飘飘的一句话,吐出来的几个词,这些小朋友真的明白友谊是什么吗?”
“今天听伍德老师说起西蒙斯主任的事情,那爱情和婚姻,也不是爱情和婚姻了,都变成一笔账目——我记得这座学校是从十三岁起,到二十一岁毕业为止,让孩子们学习成长,结伴旅行的游乐园。”
“这些天里我去看了宿舍,去吃过食堂,去娱乐室找人下象棋,流星也喜欢抓陌生人打游戏,一切都很好。”
“只是回到课业里,回到这个小社会来,总觉得丹尼尔和凯希活得好累。”
“他们要小心翼翼的和我讲话,但凡有任何争学分的机会都不会放过,总会来找我说起家族的事,别人做到九十分能得到夸奖,他们做到九十分却担心被人超过,被父母呵斥。”
“我听我管家的侍者讲——狮子的孩子和羚羊的孩子,能到同一所学校来念书,一起学习生存技能,对羚羊来说本就是一种恩典。”
“我觉得哪里不对,却说不出来。像是一拳挥到空处,明明没有任何声响,却可以听见雷声。”
伍德·普拉克听见雪明说起这些事,立刻应道。
“你今年二十四岁了?”
雪明:“没错,和年龄有关系吗?”
伍德:“有一点,但不多。人长大就会胡思乱想。你总是忧心忡忡,做事要未雨绸缪,马上要结婚了吧?”
雪明:“我不该想这些事?”
伍德:“枪匠,你要知道,在加拉哈德你首先是一个老师。当老师的时候,和孩子的距离不该那么远,你应该比这些学生更像小孩——我认为这些问题,与其来问我,不如从孩子们身上找答桉,像流星这个孩子就很不错,能给你灌注无限的活力。”
说到此处,普拉克教授将加拉哈德的宣传册翻到最后一页,他指向贤者之杯的箴言,像一句写给学生们的情书。
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