前言：
[要坚持战斗到最后一刻]
[——江雪明]
......
......
[Part①·二十五节脊椎]
“这玩意到底是什么！？”
在蜿蜒扭曲的钢铁脐带之下——
——杰森·梅根闯入了一座新的陌生城市。
走完这条崎岖的车行道，众人立刻从T字联合通道看见巨大的工程电梯。
它一侧往上，一侧往下，往前直行还能继续前进，继续向着更加幽深黑暗的笔直道路前进。
三架升降机悬在车道的接引桥架，红绿两色的指示信号灯上没有任何灰尘，一切迹象都代表——这座古老的城市依然保留着基础电力，哪怕过去这么多年，它依然活着。
“它到底是什么东西？”
杰森捂着口鼻，眼神好奇，表情却惊恐。
异于常人的灵感几乎将他逼向癫狂的边缘，好比虫豸在窥见人类的橡胶车轮时那样无力且无助，哪怕没有佩戴青金石，他依然能从颅脑的丘体中枢感受到这座火焰之城，感受到它的生命律动，它的钢铁心跳。
如要杰森去形容，此处就是[火人·史尔特尔]的一段脊骨。
苏联的工程师们将它改造成如今的模样，从这个交通站往上走，能直接前往古骸承重梁，到达火人的体表——
——抬头往上看吧。
从交通站的大升降机里往外窥探，空旷的地下腔穴中有数百张宽达百余米的网格加强筋，它们互相交缠拧结，像是一张张捕梦网，为火人的酣睡长眠，织造了一道厚实的茧房。
这些钢梁铁索分作二十五个肌节枢纽，钉在这条巨大的龙骨脊椎上，由火人的躯干支撑起RSH的主要地平工程，黑漆漆的地窟暗渊里，与脊椎节点连接的枢纽梁架依然保留着安全雾灯的橙色光源。
“这到底...”
杰森的两眼失神失焦，仿佛在观察肉眼不可视，灵感才能探查的神秘造物。
“是什么鬼东西啊...”
这是一座三言两语根本就无法说清的巨物。
西南角、西北角、东南角、东北角的极远处，在四方四角的主基架上修建了十六条高速路，却不是用来走车的——
——看路面的承重减震装置与半圆管面，更像是为了给火人的从属物修造的快速反应通道，好比一条条巨大的主脉血管。
而唯物主义中的迷你实验机型，像大青蛙这种工程机甲，也能通过磁吸步足在这条通道上快速移动。
除了杰森以外，人们根本就看不见升降机电梯井之外的城市全貌，伊布拉希莫维奇趴在升降机的铁网前，从铁板的孔洞中往外窥探着，突然开始痛哭流涕。
“达瓦里氏！”
这个斯拉夫汉子呼唤着同行者们。
“是旗！是旗帜！”
人们分作三列，齐齐涌入升降机——
——在这种诡异而炙热的灵压影响下，正常人很难保持清醒，领袖只是喊了这么一声，流星还没来得及思考，身体已经贴住了铁栏。
暗渊之中，密密麻麻的钢铁网格与承重主杆在橙色雾灯的照耀下，映出了镰刀与锤子的形状。黑漆漆的幕布让这金橙色的图形变成了一面黑旗——正如陷在尼福尔海姆之中永不见天日的[唯物主义]，再也不会醒来的苏尔特，正发出缓慢的，悠长的呼吸。
是锈的味道。
是钢的味道。
是火的味道。
是血的味道。
西北侧的观察塔楼作为标识物，它的背后更远的地方，有一条鲜红的臂膀直冲天际。
像是做了一场春秋大梦，在大威廉的呐喊声中苏醒，火人死去的肉身带着装甲动了那么一下，冲破了钢梁与铁索，要从厚实的茧房里破壁而出。
它的半条臂膀还深陷在黝黑的泥泞中，高达七十余米的小臂已经来到地表。
它的肩头由三十二组复杂又巨大的传动齿轮轴体和球形关节组成，已经从身体中拆下来了，与躯干脊椎相距三公里远，变成了兵工厂的核电站地平基座。
伊布大哥呢喃着，擦干净脸上的泪水。
“唯物主义...”
队伍里的投弹兵立刻说：“唯物主义!”
流星不知道这个词代表什么，他甚至不明白目的地究竟有什么，这一切代表什么。
“唯物主义...”
像是保险柜的声控密码，当伊布大哥念叨着唯物主义的名词时，升降机就开始运作了。
人们还没来得及互相照应，互相通知，或是说点什么，做点什么。
连最简单的望远镜观察岗都没建起来，三拨人在升降机里各分东西，朝着火人动力城的三处机关站点而去。
只有杰森被这雄奇伟力慑住心神，僵在中控台的脊椎直行通道面前。
升降机的功率惊人，似乎根本就不是给人类设计的，它爬升下降的速度简直像是在玩跳楼机，同伴们在梯室中摔得七荤八素，呼痛与怒吼惊醒了杰森。
他跑到深井前往下看，神情严肃：“糟了，他们没有无线电！要是在这座城市里迷路，或者遭遇危险...”
“已经没有危险了！杰森·梅根！”温蒂大姑娘清冷的语气和温暖的神情唤醒了这个达契亚汉子，“当你来到此处时，已经没有危险了。”
杰森还趴在中控台前，想搞清楚这些冷战时期用俄语密文标注的操作台符号到底代表什么，要把伙伴都送回来，听见侍者的谜语，猛然回头发问：“什么意思？”
“比你强大的人多得是，比你意志坚定的VIP数不胜数。”温蒂拉着杰森的手，继续往中央机关的脊椎通道走，“为什么BOSS要你来此地呢？为什么傲狠明德会那么相信你，它认为你在尼福尔海姆的边境，一定能有所作为。”
对于BOSS的人力调派与行程安排，杰森有个粗浅的猜想，但他不敢肯定：“这里的灵压环境十分特别，我能看见普通乘客，或VIP都看不清的东西...所以...”
“没那么简单的！伊阿宋！”温蒂已经将雇主带到火人第一节尾椎骨的动力机关室。
这个密闭的钢铁房室中，骨髓已经全部被抽走，钢梁加强筋支撑着类似化石的骨骼，它的神经中枢被一块块殷实的甲胄包裹着。
在脊骨的连接处，留着人头大小的，黑漆漆的泥珠——
——这颗泥珠像是处在无重力的环境中，安静的漂浮着，叫层层叠叠的石墨拘束装置包裹，隐约能看见其中惊人的生物能爆发出来的电弧。
“这是苏尔特的脑脊液。”温蒂指向脊骨连接处的泥珠：“已经被不死卢恩侵蚀，绝不能回到火人的身体里了——但是苏联人没有用热核反应销毁这些元质。”
从脑脊液中迸发出来的强烈生物电几乎变成了肉眼可见的雷霆，它一次次敲打着隔离装置的石墨，电流像是不死的白蛇反复舔舐着拘束层。
“如果这些脑脊液重新回到火人的脊骨中，它会变成[亡命徒]——超大号的[亡命徒]，和他的兄弟一样，变成行尸走肉。”温蒂掏出杰森的青金石，“这种巨物的生命形态非常古老，与昆明鱼的二十五个肌节一样，他只有二十五节脊柱。那么...”
“我能控制它吗？”杰森已经学会了抢答。
在他的旅途中，已经见过许许多多千奇百怪的地下生物。
他的辉石救了他无数次，青金石的特质用来对付热烈而愤怒的火焰，是再好不过的东西。
温蒂·米尔斯直言：“我不知道，我不清楚——我不敢肯定。”
杰森·梅根看向自己的护命符，它在侍者的手中摇曳晃动，发出金灿灿的光。
“试试看吧！不试试怎么知道呢？！”
在[S25]号机关宽阔的房室尽头，爆发出一道强烈的湛蓝光芒。
杰森高呼着魂威之名——
“风车！击碎我的护命符！”
青金石手串被拳风打成了散碎的珠子，顺便将石墨拘束装置开出一个圆孔。
光溜溜的蓝石落进漆黑的泥球中，在那个瞬间，杰森的瞳孔放大，眼前一片黑暗。
剩下的蓝石依然与他的神经中枢有所牵连，如山岳一般的灵压从[S25]肌节脊柱向着他的大脑涌来。
几乎在瞬间，他失去了所有的意识，仿佛颅脑的五感都被夺走，被不死卢恩与火人的意识侵吞。
“伊阿宋——你与希腊神话里的英雄同名，你一直在追寻生命中的金羊毛，除了阴冷狡诈的蓝色，还想要高贵骄傲的金色，这就是你的石头。”
温蒂抚摸着雇主的脸颊。
“乘上阿尔戈号，要越过黑海，要去科尔喀斯，与大力神赫拉克勒斯和猎神之子墨勒阿革洛斯一起冒险，神话里的英雄为了这根羊毛抛妻弃子，抛弃了美狄亚，两个儿子也被母亲毒杀——最终伊阿宋受了报应，被阿尔戈号船上的一根重木砸死。”
“而你的结局不应该是这样，傲狠明德将你送来这里，是为了治好你的精神疾病，因为世界上没有金羊毛——你也不是伊阿宋，你是杰森·梅根。”
“喀秋莎不应该是你在路上抛弃的美狄亚——你不该看着她的脸，却念着我的名字。”
从温蒂·米尔斯的手指开始，皮肤寸寸崩裂，露出魂威的灵能真身。
杰森的灵体如四散的烟雾，干枯朽烂的化石枯枝变成齑粉，重新回到了温蒂的身体中，变成了温蒂的双手。
那是一个类似钴蓝玻璃的流体形人身，她有一头亮晶晶的金发，像是数千条光纤接口，往外放出五色斑斓的电信号，五官与温蒂大姑娘一模一样，只是失去了人类的肤色和瞳色。
温蒂轻声呼唤着：“醒来，醒来，醒来。”
“嗬！——”杰森深深吸了一口气，眼睛里的黑色泥泞迅速散去，他使劲揉弄着双眼，要从神魂颠倒的幻境里脱离。
方才与火人苏尔特短短数秒的沟通，几乎碾碎了他的精神世界。
“我看见...我看见...”杰森拉扯着魂威的手臂，还想说点什么。
“没时间了。”温蒂拍打着杰森的背脊：“去[S24]投入你的护命符，紧接着是[S23]，直到[S1]——我知道你有很多话说，这些东西都可以写在你的日志里，但是现在，他不是火巨人，他就是唯物主义，只有他能帮助你击败外面的怪物。”
杰森用力的点头，他几乎来不及去处理大脑中多出来的冗余信息，口鼻流血，如江雪明在旅途的开始对阿星所说的那样。
当脑皮层突然涌入巨量的信息流时，颅压和血压跟着激增，鼻咽道的毛细血管爆裂已经家常便饭，对杰森来说这些血不算什么，可是颅脑的阵痛，就像是有人拿着钉子在他的脑壳里敲洞。
他几乎站都站不直了，一瘸一拐的跟着魂威的指引往前走。
“我会死吗？温蒂...我会死吗?”
“我不知道，这得问你自己。”
“我感觉不到右手了...我的小脑出问题了——青金石掉进火人的脑脊液里，就像是有一部分元质，永远留在那里了。它在吞噬我...它在吃我...”
“不，杰森。”温蒂打开雇主的携行背包，掏出万灵药：“你看见的东西非常神奇，它曾经是这个地球上，两点八亿人都相信，都支持，都仰望，是坚守一生的事业与理想。”
“是什么？什么...什么呀？你在说什么？”杰森支支吾吾的，往脖颈上注射万灵药，颅脑的痛感也不见好转：“你到底在说什么...你搞得我好乱...”
温蒂扶着雇主继续往前走：“光靠一种思想，就能让这个国家爆发出惊人的生产力，让人们拧成一团，贡献出元质，在冷战的几十年里，出现的科学家和艺术家数量，科技的进步与文明的飞跃，几乎超过了这片大地上所有的历史总和。”
杰森在[S24]机关前站定，他的右腿已经麻木，仿佛被火人的脑脊液夺走了，永远都无法再动弹一下了。
“这就是他们造出来的唯物主义，火人不会伤害你，火人在试图与你沟通，与你联络，他也受着不死卢恩的折磨，哪怕变成一团钢铁造物，也要把灵魂留下来——你还记得三元质中[灵魂]的本质吗？”温蒂取出第二颗青金石，与杰森复习着深渊专列中霍恩海姆的三元质学说。
“身体埋进土里才算死去。”
“没有人传颂，没有人提及，精神才算死去。”
“所有造物都腐朽，留下的典籍都遗忘，灵魂才算死去。”
杰森将第二颗青金石送进脊柱中枢时，又陷入了失智的黑视之中，钢铁的心跳像是洪吕大钟，几乎将他的灵魂敲出肉身。
来自太古的混沌记忆几乎要夺走他的所有人格，霸道的灵能潮汐要将他冲进深不见底的黑色海洋中。
他感觉自己陷在海里，胡乱的挥动双臂，任由苦涩粗粝的泥沙灌进五官，混乱的画面与声光冲击着他的五感，直到一条湛蓝光滑的手臂将他拉回人间。
这一次，他对深邃的黑暗浅尝即止，只用了一秒就清醒。
剧烈的呕吐和眩晕之后，他便听见铁铸的音节。
两条脊骨像是受了脊液的冲刷，开始重新焕发出勃勃生机。
石墨拘束装置在刹那间崩毁爆燃，青蓝色的烈焰中涌现出庞大的电流，几乎将整个动力机关室牵带横移，两块神经节就像是受了万灵药的冲刷——“嗙”的一声，在雷霆的牵引下合二为一。
杰森浑身一紧，原本手臂与小腿都失去了控制，在这声摄魂清音的冲击中，它们再次有了知觉，皮肤涌现出来的汗液就像是酒——往外挥发着灵能烈焰。
“我的手...”
他不可思议的看着手臂，那青蓝色的焰舌跳动着，稍稍将手臂握成拳头——
——只听极远方数公里之外的沉闷音符，仿佛在远方发生了一次地震。
......
......
[Part②·茶艺表演]
“别以为...运气一直能站在你那边！江雪明！”
李奥纳多的灵体在唯物主义的指尖蠕动，从一团血污，渐渐变回蝠形。
小李哥阴魂不散，顺着机甲的巨臂，从指肚一路往下滑，没等翅膀长回来，迫不及待要把眼前可恶可恨的敌人碾碎。
“虽然不知道这玩意是从哪儿冒出来的！它不可能一直帮你！我好恨啊！狗老天！你为什么总护着这个杂碎！”
——只听“BIAJI”一声。
唯物主义跟着杰森·梅根的手，一同做出握拳的动作。
它就像是捏爆了一只蚊子，巨大的钢铁指节爆发出滚烫的星火。
钢甲在做出握拳这个动作时，指肚卷起强烈的风压，李奥纳多根本就没办法反应过来，被强大的涡流搅进掌心。
他再也没有复活的机会了，手指与掌心的碰撞下产生的巨大能量化为一团滚烫的烈焰，近千度的高温能粉碎任何死者国度的怨灵。
江雪明拔腿就跑——
——他冲着兵工厂南馆的安全岗飞奔，要把小七的灵魂找回来！
毕竟这玩意看上去太邪门，天知道这条手臂会做出什么事情来。
当他冲进南馆的前庭，冲过中庭破败的人造景观树，来到仓库时，终于看见小七的灵体奄奄一息的倒在库房一角，倒在兵工厂广播站的大门前。
房室内似乎发生过一场恶斗，是灵体之间的战斗。
上下三层的铁梁和吊臂都受了不大不小的冲击——
——另一边，靠近大海泥滩的破碎窗户旁，九五二七的心魔提着重刺剑，一步步向着猎物走来。
玛丽·斯图亚特从地狱回来了。
她轻轻撩动额前的发丝，就将脸面换做白子衿的模样。
临死前所受的霰弹轰击，好似龙息的燃烧弹痕都消失不见。
她歪着脑袋，像是感受到了熟悉的灵压，于是撇头看向江雪明。
“再给你一次机会——江雪明，你认为谁比较像你的新娘？是丑陋不堪的她？还是貌美如花的我？”
她挥剑所指，小七的灵体已经被重刺打出十数个触目惊心的窟窿眼，灵体不会流血，能看到一指粗细的恐怖洞口里蠕动的血肉。
在那个瞬间——
——玛丽·斯图亚特感受到了灼人的怒火。她几乎不敢相信，这种狂怒来自于她的心上人，来自于钢之心的主人。
“你生气了？！你居然为了这个贱人大动肝火？！”
“雇主！”白子衿大声吼叫着：“别过来！恐怕你不是她的对手！她活着的时候就是个磨人的妖精，死了以后更难缠！”
话音未落，雪明便以双拳将置物架轰成了铁皮破片。
玛丽见状大笑：“看来你真的生气了！居然会做出这种小孩子一样的泄愤举动！打碎那些置物架有什么用？你把我轰成渣滓都杀不死我——我是你们心中最强的魔鬼！”
白子衿挣扎着，想爬起来继续作战，她的灵体双臂千疮百孔，连最基本的握拳动作都很难完成。
“雇主，你别急！别靠近她！我知道你很急！但是再撑一会就好！再撑个几分钟！说不定薪王的魂威攻击就失效了！”
“——是啊！只要再撑个几分钟。”玛丽以指节敲击着骨质重刺剑，发出的动静清脆悦耳，伴着她的声声嘲弄：“你们又能回到温暖的人间了，可是小贱人，我在你的灵体里留下了我的元质，我的灵魂元质喔...”
“喔喔喔喔喔喔！喔喔喔！”九五二七瞪大了眼睛，发出惊讶的怪叫，就看见灵体的伤口里，还算普通人类的能量躯壳之中，蠕动的肉块中有数之不尽的暗红血液，它们就像是蒙恩圣血的诅咒，要借她的肉身重回人间。
“我在你的灵体里开那么多的洞！却不想直接杀死你，却没有直接贯穿你的颅脑，轰碎你的灵魂！你不会认为这是我的怜悯吧？不会天真的认为，是我争强好胜的施暴欲在作祟吧？”玛丽眯着眼，以白青青的容貌示人，咧嘴大笑：“或许只要把我的灵魂元质都送进你的灵体，说不定你会变成另一个我呢！？变成我！活下去吧！”
突如其来的冷枪几乎将这头血蝠的脑袋轰碎。
“——还有你！小甜心...”
玛丽四分五裂的脑袋几乎转了一百八十度，变成更加纤瘦的蝙蝠，两只圆滚滚的眼睛死死瞪着雪明。
“你轰碎置物架是为了找枪——以为我不知道吗？这些障眼法和小把戏根本就骗不了我。”
九五二七低头亲吻着伤口，想把灵体里的浑浊元质都嘬出来，可是这些蠕动的血液就像是吸血蚂蟥，顺着唇齿攀上脸颊，立刻开始打出新的坑洞——
“——哇！哇哇哇哇！糟了糟了！”九五二七的半张脸都要被蛀空，想把脸颊的血虫抽出灵体，滑溜溜的虫身却完全不听她手指头的话，怎么也抓不住。
枪声还未停止，雪明打空了左手边两个置物格的弹药，刚刚换下第八个弹匣——
——此时此刻，卡拉什尼科夫护不住他。
子弹在房室的铁皮墙壁之间弹跳，滚烫的弹头掀不起多少风浪，只能将玛丽逼退几步，无法继续残害小七的灵体罢了。
“你的爱人马上要变成另一个我了——江雪明，为什么不说话？你一直都是寡言少语吗？我还是第一次与你搭讪...”玛丽的躯壳时聚时散，在躲避子弹的同时向枪焰火舌靠近。
雪明边打边退，却朝着小七开了一枪。
玛丽喜出望外，连眼神都变得温柔起来，手上的重刺剑却没有半点留力的意思。
“哦！你做出选择了？你朝那个贱人开枪！是想讨好我吗？”
雪明依然没有说话，最后一颗子弹清出枪膛时，整个库房硝烟弥漫。
只在刹那，他的眼睛里爆开一团雪亮的银花——
——玛丽的进攻像是雨水一样，泼向他的钢筋铁骨。
只是下一秒，斯图亚特的主母就笑不出来了。
这个男人似乎一直在等待着，等待她前来送死，打空老旧枪支的弹药就像是在麻痹猎物的神经，作出疲软无力精神衰弱的假象，一切都为了掩盖没有双腿的残缺灵体无法高速移动的短板。
由腿骨所化的刺剑几乎在钢铁双拳面前走不过一个回合！就被打成了碎片！
纷乱的拳影就如打桩机在高速工作！振打空气时突破音速的爆鸣仿佛只为了这一刻——
——为了两者近在咫尺，挥发出全部能量的一刹那！
玛丽的脑袋几乎被打得变成肉泥，她怎么也想不到，吸血鬼的超然肉身和超然灵魂，会在这个小家伙的灵体面前脆弱得像是纸糊的。
上次见面时，他只是化蛹之身——
——这强而有力的拳击，羽化的半身灵魂所挥出的拳头，每一击都比他手里的枪械要狠！
玛丽被打得骨裂肉碎，分化出来的小蝙蝠也没能逃过这精密度极高的狠厉拳击，化成稠厚的血水洒去小七脸上。
隔着十数米的距离，玛丽几乎被情郎揍得透心凉，身体裂成了七十多块，还有大片大片的血污不成人形。
“江...江雪...江雪明...”玛丽还剩下半张嘴能说话，脑袋挂在小七的肩膀上，下巴瘫在兵工厂电台的门扉前，“愚蠢...”
她的骨肉依然受到尼福尔海姆的灵压庇佑，即将复原。
“真是...愚蠢！你把我打成一千块，一万块...我也能复活，何况我现在已经死了——你居然想杀死一个死去的东西？”
小七惊恐的看着玛丽的尸身逐渐覆上她的灵体躯壳。
玛丽奄奄一息的混乱话语，渐渐变得清晰起来：“还把我...送到你的新娘身边...我真是搞不懂了...你到底是...想干什么呢？这不是正好...”
她的颅脑在小七的脖颈处成型，裂开嘴巴狞笑着。
“正好给我补充元质嘛？要送这么一份大礼给我吗？这是咱们的定情信物？！雪明！你真贴心...”
“砰——”
枪弹爆鸣。
原本摇摇欲坠的大灯轴杆被轰断，房室内的除菌除霉灯管在弹头的轰击下通电运作起来。
它们灯光角度都经过子弹的修正，被一颗颗弹跳反射的杂乱弹道修改朝向，直直朝着小七照射过去。
三十二道强光几乎在瞬间烧光了玛丽·斯图亚特的灵体，连带着小七身体伤处的灵魂元质一同杀绝。
雪明丢开枪，把脑门上的形似机油的冷汗给擦掉。
“这里是兵工厂的武器库...”
他跑到呆若木鸡的小七身边，收拾爱人的灵体，要抱起她，回到肉身去。
“AK102以前，苏联人都用木头当枪托和护木，兵工厂里肯定有为木头除菌防霉的紫外线大灯，我不知道它对吸血鬼的灵体管不管用...我只能试试看...”
“要坚持战斗到最后一刻！这句话是我在《钢铁是如何炼成的》里学来的，青青！你做得很好！我爱你！”
没等他解释多一句。
“唔唔呜呜！呜呜呜呜呜！吓死我了！我好害怕啊...”
小七抱着雇主的铁下巴一顿啃。
“我差点就认不出你了...我的妈呀！你怎么长这个样子啊？我的灵体能变成泥头车吗？这门不当户不对的，我也没办法和你来一场赛博坦式联姻呀！”
雪明突然感觉很无力——
——没等两人多说几句话，多喂几颗糖。
从窗外极远方，从滩头的方向冒出来一个人影。
强大又熟悉的灵压几乎让雪明和小七浑身炸毛。
那个人大家都很熟——
——那一身闪蝶修女服。
那是雪明的心魔。
是白露Plus——是他的女号。
江雪明抓着小七飞跑，刚送走玛丽这个狂热女粉丝，根本就不想去思考另一个全副武装的顶级婊子是从哪儿冒出来的。
“跑！”
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