马丁望向甲板。
那几个开枪还击的黑衣人身着宽大的斗篷和兜帽,开枪时整齐划一,训练有素。
普通火器对低等超凡生物有一定杀伤能力,不过由于射速、精度和装填速度问题,要彻底杀死它们却很难。
等海枭逃走后,黑衣人就像放在烧红铁板上的黄油一样融入地板,消失不见。马丁甚至来不及扫描到他们的等级情况。
“那几个是鼠人佣兵?”
马丁不确定,于是询问旁边的罗伯特教授。
他对鼠人的了解仅限于书本。
鼠人是一种被黑暗眷顾的神眷,他们拥有杰出的隐匿能力,一旦他们三五成群并有了一个聪明的头儿,就会渐渐产生质变。
可惜他们内部长期互相屠杀,鼠人对自己人下手是最狠的。
“不错。”
罗伯特看了一眼爆发枪战的甲板处:“那是罗斯家族的鼠人佣兵,船上这些是达尼尔专属私人卫队,共有十名,每个鼠人都是有经验的老手。”
“不同鼠人家族拥有不同的隐匿能力,这也是他们的天赋。”
马丁心里琢磨。
这倒是个麻烦事,得小心鼠人窥探。
“所以就是这群家伙偷偷潜入医学院,和奥斯本一起杀了两个守卫?”
博努奇的态度更加直接,毫不掩饰自己的怀疑:“说不定某个时候,这些鬼鬼祟祟的家伙也会盯上咱们。”
这个敏感话题让罗伯特皱起眉。
“你们担心不无理由,那我就再讲一讲。”
老教授缓缓说:“鼠人佣兵第一任务是保护达尼尔本人的生命安全,地下城变化难料,他们会时刻守卫在雇主身边。”
“船上还有迪莉娅女士,我和布莱克教授,鼠人数量虽然多,但本身实力并不强。”
“如你们所看,鼠人本身没有强壮的躯体优势,所以他们是神眷里少有需要枪械或冷兵器辅助的群体。”
“他们视力很差,大概只有我们人类的1/10,你们可以理解为,所有鼠人都是近视眼。”
罗伯特笑着提问:“那么,他们是靠什么锁定敌人的呢?”
马丁猜:“气味?”
博努奇有不同观点:“我觉得是听觉。”
“都对。”
罗伯特公布答案:“听觉,嗅觉,味觉这几项鼠人都远超人类,哪怕与其他神眷相比,鼠人在这些方面也相当优秀。”
“他们对声音很敏感,能发出和听到人们听不见的声音。”
“鼠人味觉发达,可以识别各种食物中的细微差别,而且因为味觉过于灵敏,他们对大量美味新鲜食物的追求一直是最强烈的本能。”
“量大最重要,然后是美味,最后是新鲜,这是他们对食物的需求优先级。”
“此外,他们依靠嗅觉能找到很远的食物,从气味上就能区别食物品质的优劣以及毒物——嗅觉也是鼠人定位和鉴别敌人的手段。”
博努奇用火柴点上一根卷烟,深深吸了一口:“这群家伙该去当厨师,当杀手和刺客真是浪费天赋。”
罗伯特摇头说:“鼠人群体庞大,繁殖能力强,没有任何群体希望他们保持团结。”
“一个混乱的鼠人种群,分裂成各个派系信仰和不同文化认同的鼠人,才是其他神眷乐见其成的。”
马丁忽然想起自己看过的一个传说。
“教授,我听说最早鼠人是有自己的地下城的,就像卡托贵族的卡托城,猪人一族的肉山,鱼人的噩梦海沟一样……不过后来不知道怎么回事,被毁掉了。”
“这个我也听过。”
博努奇吐出一口烟,接着马丁的话头:“好像是叫璀璨平原?说是遭到了天国神罚,导致鼠人变得混乱而弱小,现在到处流浪,沦为附庸。”
“先生们,千年前鼠人可是盛极一时,那时候他们可是神眷中开放、先进的代表。”
老教授眺望海洋,拉了拉大衣的领口:“他们失去地下城后,就再也回不到从前了,渐渐沦为被食欲控制点野兽,一代代变成如今的可悲模样。”
这时助理约克匆匆走来。
猪人本就体型偏胖,快步走动时肚子上的肉就在颤,看起来有几分喜感。
约克用手捧擦了擦额头上的汗:“先生们,刚才是一起小小意外。”
“我奉命来通知专家团一声,达尼尔先生下令暂时下锚,不着急往前推进。”
罗伯特想到了什么:“是要放下小船,先去探探路?”
“不,更彻底一点。”
猪人笑着说:“达尼尔先生要造一座小岛作为大本营。”
……
猪人的话很快得到了落实。
两个小时后,眺望者号后面就出现了一支船队。
这支船队浩浩荡荡,由两艘长三十米的明轮蒸汽轮船,十二艘佛如特帆船组成。
船队在海洋上缓缓转向,彼此靠拢。
以两艘明轮蒸汽轮船为前后核心,佛如特帆船彼此用缆绳和铁锚链接,整个船队排列出Φ型。水手们铺上舢板和绳索,将一艘艘船只彼此链接,围绕明轮蒸汽船组装出一座海上临时浮岛。
眺望者号缓缓驶入船岛港口,稳稳停住,被水手们用缆绳和铁链也连在了浮岛上。
这一切指挥都有条不紊,仅仅花费了众位船长半天的功夫。
晚餐依旧在眺望者号的一层餐厅举行。
餐厅两侧摆放了蒙上白色餐布的长条桌,桌上放有一幅幅银质餐具,上面摆有了各式美食,热汤、鲜肉、冷盘、甜点、美酒一样不少。
角落处还有一名音乐家,他坐在一架钢琴前,为众人用餐演奏放松的音乐。
马丁一边往银盘里夹肉和面包,一边关注前方。
前面不远处,达尼尔·罗斯和迪莉娅正说着什么,两人都保持着礼貌又恰到好处的微笑。
“伙计,我得说,这船上的肉,是真的赞。”
旁边博努奇舔了舔手指上的肉汁,指着盘子里的肉排说:“我敢打赌,这绝对是才宰杀的上等小牛肉,新鲜细嫩,上流。”
马丁忽然想到。
达尼尔是牛头人,那牛头人吃牛肉吗?
他瞄了一眼,达尼尔什么也没吃,只是手捧酒杯在与人攀谈。
“马丁,我可先吃饱了。”
博努奇打了个嗝:“你可以继续转悠一下,稍微晚一点再回来,你懂我的意思吧?”
马丁看了眼这位尝到甜头的室友。
博努奇挤了挤眼。
马丁吃了一块培根:“放心,不会打扰你和西尼娅。”
“如果你不介意,要不要一起?可以再找个你喜欢的女仆……”
“没兴趣。”
“嘿,你这冷淡的家伙。”
博努奇嘟囔了声,他喝了半杯酒,朝后面客舱走去。
马丁细嚼慢咽了一阵子,吃饱后到甲板上吹吹风。
结果迎面碰见了猪人约克。
“马丁,今天的晚餐还满意吗?”
“这是我吃过最好的牛肉。”
“嘿嘿,那可不是牛肉。”
猪人露出一个神秘笑容。
马丁突然觉得不太妙:“那是什么肉?”
“我们叫它‘红山肉’,这可是肉山特产之一,外面很难买得到。”
肉山?
马丁记得,那是猪人一族的地下城。
不过这些神眷地下城向来神秘,外界所知都是零星半点,而且不同人的书里有不同说法。换而言之,大家主要靠道听途说和联想。
“为什么叫红山肉?”
见马丁有兴趣,约克也洋洋洒洒介绍起来:“你应该知道,肉山是我们猪人一族的圣地,也是大本营。不过你大概不清楚,肉山对猪人为什么那么重要。”
“肉山这个词其实很精准,就是形容圣地地下城的模样,本就是一块从未有过的、山一样巨大的肉。”
“猪人一族会不断将肉山上的肉削下来,最表面的嫩肉就是红山肉,下面一点的老肉会做成肉肠,再里面一点肉质硬,需要炖煮很久,所以我们捣碎后做成肉罐头。”
“肉肠和肉罐头会对外售卖一部分,我得友情提醒一句,只有方头铁皮罐头的‘海根牌’和‘肉山牌’是猪人自己做的,其他都是假货。”
“红山肉因为数量最少,口感非常好,更是里面的佳品。”
“达尼尔先生这回拿出来招待贵客,马丁你可不要客气。”
猪人一番讲解,马丁才明白,那美味的肉排大有来头。
同时他又有点好奇:“这样一直削下去,肉山不会越来越小吗?还是说,肉山会自己再生……”
“虽然过程要复杂很多,不过你说得对。”
约克眉毛抖了抖:“肉山可是一座还在不断生长的奇迹之山。”
“真是不可思议。”
马丁赞了一句,接着切换话题:“这座船岛现在已经组装完毕,我们还要继续呆在这里看情况吗?”
“不着急,马丁。”
约克指着船舷下那些搭起来的舢板,那里水手们正在搬运各种箱子、绳索和帆布。
“出门在外,安全第一。”
猪人扶了扶眼镜,面带微笑:“建立据点,再朝周围派出侦察船,一点点探索。稳扎稳打,才更容易稳操胜券。”
马丁心里深深怀疑,这个稳到极点的战略,会不会就是眼前猪人给达尼尔的建议。
反派都像你这么操作,我还怎么开展工作?
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