莲蓬山顺军大营,中军大帐中。
一身破烂衣服的牛金星连滚带爬的进入了顺军大营,顺军士兵验明了身份之后,把牛金星引入李自成的中军大帐。
“我就说奇怪了,怎么建奴连续十数日没有进攻我们?原来是给孤来个釜底抽薪啊!”李自成怒容满面,一只独眼闪着令人心悸的寒芒,“牛丞相,汝有五万大军守京师,而建奴不过两万五千,其中多为前明降卒,可是固若金汤,易守难攻的京城竟能在半日内丢失!而汝亦不肖之辈!”
牛金星连忙跪在地上磕头:“大王饶命啊!大王饶命,非学生无能,乃是城内文官士绅组织家奴袭击我军,又开了城门放入建奴,学生这才丢了京师!”
“那些狗东西!孤真应该把他们这些狼心狗肺的狗东西全砍了!”李自成暴怒的把桌子上的酒壶、文书、地图全部扫到地上。
站在一旁的赵鹏道:“大王还是心软了,若末将在大王的位置上,这些祸国殃民的士绅早就该全部砍了!留着他们就是祸害!”
李自成深深叹了一口气:“可是把他们都砍了,今后还有谁敢向孤投降?”
“把不老实的都砍了,剩下的都是老老实实听话的。”跪在地上的牛金星咬牙切齿的说道。这次他也是输得太惨了,京师坚城,竟然守不住半日就被清军破城了!和两个月前李自成攻打京城一样,城内的人从里面打开了城门。
李自成感慨道:“文凤,你当初说得没有错,这些狗东西既然会背叛了崇祯皇帝,那么他们也同样会背叛孤!这次他们就和顾两个月前进京一样,开门迎入建奴!”
就在这个时候,外面传来一阵喧哗声。
“深更半夜,何人喧哗?”心情十分不好的李自成怒吼道。
李过从外面进来:“回大王,军中将士得知京城失守,我军即将断粮,军心不稳。”
“我军馀粮尚能支几日?”李自成问道。
顾君恩回道:“仅剩三日余粮,还望大王早做决断,尽早退兵。”
牛金星道:“大王,我军老营精锐皆为骑兵,早日退兵,可尽快退往山西,凭借山西几处关隘,可固守山西不失!”
“我们骑兵跑了,可是那些步兵怎么办?”李自成问道。他还是舍不得丢下那些步兵,无法下定决心尽早撤军。
牛金星逃回,京城失守的消息很快就传遍了全军,顺军上下军心不稳,一些前明军降卒已经开始蠢蠢欲动,很多人在打起了降清的小算盘。
前明军夜不收王辅臣带着三名夜不收,游走在燕山余脉的丘陵地带。王辅臣原本是大户人家中的小厮,本姓李,属于奴籍,后跟随姐夫参加了农民军。此人生性好赌,输多赢少,一次一夜输了六百里银子之后,愤怒的姐夫想要杀他,却被反杀。
杀了姐夫之后,王辅臣逃到大同,投奔了姜镶。认了姜镶部将王进朝为义父,改名王。此人相貌堂堂,武功高强,被人称之为小吕布,不过人品也和吕布差不多,也是个三姓家奴,但是他很快就要成为四姓家奴了。
“站住!什么人!别跑!”王辅臣发现前方不远处草丛中躲着一个鬼鬼祟祟的家伙。他大吼一声,拉开弓箭就要放箭。
“别放箭!我是找姜将军来和谈的!”那人双手抱住脑袋从草丛中走出来。
“和谈?”王辅臣愣了下。他放下弓箭走上前,扯开此人头上的头巾,只见此人露出一颗光秃秃的大光头,脑后还垂着一根金钱鼠尾辫。于是王辅臣让两名夜不收仔细搜了这人的身上,没有发现任何武器,然后又把头巾给此人包上,再让夜不收把此人绑了押回姜镶的兵营。
王辅臣押着这名清军探子走进了姜镶的中军大帐,见到了正斜靠在桌案前喝酒的姜镶,王辅臣一把扯下了清军探子的头巾,露出了那人的金钱鼠尾辫。
“建奴探子?”姜镶放下酒杯,坐正了起来。
“非也,吾乃关宁军吴总兵麾下家将吴国贵是也。”那人回道。
“关宁军?关宁军怎么剃了个鞑子发式?难道就不怕辱没祖宗了?”姜镶问道。
吴国贵回道:“人在屋檐下,不得不低头啊!将主借兵平寇,可是建奴却趁机占了我们山海关,我关宁军同闯贼血战数日,兵力早已不足,又如何敌得过建奴?只好剃了头结了辫子。待到日后吾等再有机会,定绞了辫子重新蓄发!”
“那你来找我有什么事?”姜镶问道。
“闯贼暴虐,致先帝崩于煤山,又大肆拷饷,残害百姓,已是人神共愤。将主迫不得已,向建奴借兵平寇。如今虏酋多尔衮虽然被堵在莲蓬山之外,可是建奴已经入了关,闯军防线到处是漏洞,洪大学士率领一支轻骑奇袭张家口、宣大。姜将军,宣大已经落入建奴之手,将军家眷可是都在宣大吧?”吴国贵微笑着问道。
“那又如何?”姜镶冷笑一声,“成大器者,岂可优柔寡断?更不可有妇人之仁!闯王待吾等有恩,不仅还我大同总兵,还把大同的政务都交给了姜某!令吾可在大同自行收税,而且京城文官士绅也是咎由自取!闯军兵临城下,他们却一毛不拔,被拷死了也是活该!谁让我赚钱养兵,我就认谁为主,管他是贼还是官!”
吴国贵哈哈大笑:“姜军门,你这叫成大器?闯贼不过给你一个小小的大同,而我们却可以连太原府、代州(今忻州)和平阳府都给你!”
姜镶心动了,但他还是表示怀疑的问道:“你们能给我太原?我要的也不用太多,能拿到大同、代州和太原就够了。你们吴军门真能够做得到?”
能拿下代州和太原,姜镶就已经很满足了,毕竟大同只是一个边陲小镇,虽然商业发达,可是在以农业税为主要收入的古代,尤其是商税低得令人发指的明朝,商税根本收不到什么钱,要赚钱还得依靠农业税。大同周边几乎没有什么农田,可以说全靠户部的补贴。而代州加上太原,周围的土地可是不少了,虽然山西多年遭匪患兵灾,但汾河谷还是比较富裕的地方,那时候的山西还没有像后世那样大量开采煤矿,土地肥沃,汾河谷是一块适合耕种的好地方。
吴国贵笑道:“将主已经归顺了摄政王,摄政王给将主封了平西王,待到击败闯逆,大明将同大清永结兄弟之国,以江淮为界。”
“可是我们是否剃发留辫?”姜镶不放心的问道。
“民可不剃发,但当兵的都必须剃发易服!姜军门,剃发留辫乃权宜之计,一旦时机成熟,将主将驱逐鞑虏,恢复北地!”吴国贵道。
“可是剃了这个发式,实在是辱没了祖宗啊,今后还怎么进祖坟?”姜镶嘴唇哆嗦了几下,犹豫不决道。
吴国贵咬咬牙,一跺脚:“好,小人这就回去禀报摄政王,宣大军可暂时不剃发!”
“好,既然如此,那老夫就干了!”姜镶站了起来。
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