江寒进入了临淄城中的时候，简直快要不认识这个以贸易闻名于天下的著名都会了。
长街之上，除了兵器店铺照常兴隆外，绝大部分商号酒肆都关了门。
街巷之中，风扫落叶，行人稀少，萧瑟清冷中弥漫出一片狂热躁动。
不断有一队一队的铁甲步卒开过各条大街，高喊着：“振兴大齐！报效国家！”的号子，和着整齐威武的步伐，满城轰鸣。
城中行人无论男女，都是大步匆匆，好像都在办紧急大事一般，和临淄人平日里的行事风格大相迥异。
但最令江寒惊讶的是，临淄城中的外国商铺几乎全部封门停业，几条外商云集的大街几乎通街冷落，没有一家开业者。
江寒骑马来到了齐王宫外，只见甲士重重，分外肃杀。
宫门的守卫看到来人，眼睛不自觉地低了下来，不敢去看。
旁人不知道，但是驻守宫门的他们自然不会不知道江寒是何人。
这可是敢在政务殿动刀子的狠人。
江寒翻身下马遥遥拱手道：“我乃墨家钜子江寒，得齐候召见，请将军禀报一声。”
“江先生请稍等。”守卫低头行礼，急匆匆的走进宫中。
过了好一会儿，守卫才回到了门前，对着江寒躬身行礼。
“江先生久等了，君上有请。”
这也是没办法的事，这段时间宫中的守卫加严了起码五成，因为齐候被刺死在了宫中，他们没有因为失职被革就已经该是谢天谢地了，这种非常时期，谁都不敢马虎。
“无事。”
江寒没有介意，平静的应了一声。
守卫的队正回头摆了摆手：“放行！”
门前值守的一队守卫这才给江寒让开了一条路。
齐王宫中，江寒将马匹交给了侍卫，解下了腰间的非攻放在站在门边的宦官的手里，大步走进了大殿之中。
大殿里有些空，田午坐在上座，下面的桌案后跪坐着一个老人。
老人的两鬓早已经发白，脸孔虽然年迈但依旧带着一种威势，眼中却带着一丝笑意。
“江寒，见过齐候，见过国伯。”
“江先生，你来了。”
田午打破了殿中无声的气氛，他笑着将手指向了国伯一旁的一个坐榻。
“坐。”
“谢齐候。”
江寒坐到了国伯的一边。
依旧是曾经一同在公子府饮酒的三个人，但是无论是身份还是气氛，都与之前大有不同。
江寒并不知道田午找他过来是什么事，田午刚继位没有几天，政务繁忙，别的不说，就上一代齐候不务政事，留下来的烂摊子都够他忙活一阵的了。
“先君怠政勤军，两度攻燕，两度大败，令四国联军攻入齐土，虽被退却，却也令齐国甲士损伤过半。”
“田午新登君位，才德有缺，思来惶恐，如今临淄城中，一无良将，二无良相，也只有二位能为田午解忧了。”
江寒沉默不语，田午成了齐候，并不代表齐国走上了正轨，反而是齐国最危险的时刻。
虽然与历史上田午发动政变，弑兄夺位的过程不同，但是别的国家想打你，随便找一个理由就够了。
没有人在乎你吃了几碗粉，他们就是想要刨开你的肚子。
江寒陷入了沉思，而国伯则是尽显老臣风度，坦然自若地坐在那，自顾自地眯着眼睛。
田午长篇大论了许久，最终，才说出了他的目的。
“父候的功业不敢有失，还请江先生与国伯助我，守住大齐的社稷。”
国伯摸着自己的胡须，开口询问道：“君上可是要起兵？”
田午脸色凝重的点了点头。
“是！燕、赵、卫、鲁皆有异动，我们要提起做好防守的准备。”
江寒无力地叹了一口气，又要起兵了，距离上一场战事不过半年，百姓苟喘不过片刻。
但是战国年代，诸国攻伐不休，打仗是不可能停下来的，不是你打别人，就是别人打你。
人的野心和欲望，永远是无法遏制的。
田午看着二人，开口吩咐道：“国伯领兵三万，护卫临淄，我会命即墨大夫晏舛领兵五万，去往中昌，以大河之险防卫燕国。”
顿了一下，田午继续说道：“我亲领大军七万，拱卫平原、高唐一带，以防三晋入侵，江先生为从军都尉，率新军五千铁骑为大军先锋。”
“此次大军集结，意不在开疆扩土，只求大齐寸土不失。”
用兵之事安排妥当，田午看向江寒，诚恳的询问道：“如今大齐危机四伏，江先生可有什么治国良策？”
“齐候。”江寒坐直身子正色道：“在下有三策，可供定夺。”
“三策？”田午脸色一喜：“江先生请讲。”
“第一策，尊王。”
“天子势微，诸国都不去朝拜，昔日“吕齐”桓公朝拜周天子，在士人中建立起良好的形象成就了春秋第一霸，若是齐候能够效仿，前去朝拜周天子，天下人都会称赞齐候贤德，此为大义，占据天时。”
田午微微点头，他明白江寒的意思，所谓尊王，不过去做做样子，提升他这个君主在士人心中的形象。
“第二策，重商。”
“齐国地处大海之滨，可远离中原纷争，占据渔盐商贾之利，可以在王宫前修建一条宽阔的街市，用来发展商业。”
“江先生，此举不妥。”国伯开口打断了江寒的话。
“王宫是王权中心，要庄严肃穆，要让列国使臣和庶民百姓只要接近这个地方，就产生敬畏之心，怎可与闹市毗邻？”
江寒笑着说道：“国伯老成持重，思虑周全。”
“不过这正是其中关节所在，如果一片商市能和王宫比肩而立，整个天下都是独一份，无疑是向各国商人表明，齐国大大地看重商人。”
“这在商人们看来，简直比赚钱本身还要诱人，天下的富商大贾都会接踵而来，会争相在临淄求购店面，大买地皮建房建仓，临淄的齐市，相信用不了多久的时间，就能成为天下最繁华的第一大市。”
“江先生妙策。”
霜染两鬓的国伯，一丝不苟地正襟危坐着，沉吟了片刻，笑着称赞道。
田齐得国不过几十年，可没有燕国那种老牌诸侯的孤傲，一切以利益为先。
“好，此策可行。”田午不置可否地点点头：“先生请说，第三策如何？”
……
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