下午。
荣国府梨香院。
薛蟠正靠在自己卧室的榻上，身后站着一个漂亮丫鬟捏着肩膀，身前还站着一个漂亮丫鬟喂他吃着点心、果品。
当初薛姨妈劝说薛蟠将香菱给贾芸的时候说过，给了香菱，薛蟠可以去外头再买个好丫鬟，就算买两个，她也不会怪罪。
薛蟠对此可不会客气，花了不少银子买了两个漂亮丫鬟回来。
旁边还坐着书生装扮的贾瑞，他身着交领儒衫，领部缀着护领，头戴方巾，穿着皂鞋。
贾瑞正拿着一册《天龙八部》读给薛蟠听，过程中时不时偷瞄站在薛蟠身前身后的两个俏丫鬟，心里那个羡慕啊！
“唉，这个薛大傻子，仗着家里有钱就为所欲为，如此标致的丫鬟，我若能得一个，这辈子就算不白活了！”
贾瑞心里嫉妒地想着。
他平日在薛蟠跟前恭敬讨好儿，图些银钱酒肉，其实心里是瞧不起薛蟠的，认为薛蟠除了家里有钱就一无是处，要能为没能为，要外貌没外貌。
他贾瑞虽也没什么能为，读了多年书连个童生都考不中，但他心里觉得自己挺牛逼的，而且外貌上也是个帅哥。
“你快念啊，怎么停啦？”薛蟠对贾瑞呵斥了一声。
贾瑞谄媚一笑：“蟠哥儿，你看我都念了半个时辰了，已经口干舌燥，容我喝口茶先？”
薛蟠点了点头。
贾瑞得寸进尺起来：“可否有劳你的丫头给我斟一杯茶来？”
得不到漂亮丫鬟，能被漂亮丫鬟服侍着喝杯茶，也是种享受啊。
薛蟠没多想，当即让一个丫鬟给贾瑞斟了杯茶，贾瑞眉开眼笑，对丫鬟道：“多谢姑娘了，姑娘亲自倒的茶，我一定喝得一滴不剩。”
丫鬟噗嗤一笑，趁着薛蟠不注意，给了贾瑞一个媚眼，贾瑞顿时心花怒放。
有戏啊！
薛蟠不耐烦了：“你快喝，喝完继续念给我听，再听半个时辰，我就要去酒楼喝酒了，喝完酒还要去青楼。”
贾瑞眼睛一亮：“不知蟠哥儿今日跟谁一块儿喝酒？可否带我一起？”
薛蟠道：“今日这场筵席你可没分位参与，都是有头有脸的公子。”
贾瑞闻言郁闷了，既郁闷于今日蹭不到酒肉也蹭不到青楼了，也郁闷于薛蟠对他的态度。虽然薛蟠在他身上花了一些银钱酒肉了，但一直没将他当成朋友，倒像是当成奴才似的。
“家里有两个俏丫鬟还成日家寻花问柳，若我家里有这样两个俏丫鬟，我才不做这事，日日夜夜在家里跟丫鬟相处才是正经！哼，薛大傻子，别看你如今得意得很，早晚会出事！”
贾瑞在心里悄悄诅咒起了薛蟠。
郁闷之下，贾瑞读书的声音都弱了些，有气无力的，哪怕故事情节让薛蟠心动，听着如此有气无力的声音，薛蟠也很快不想听了，何况他心里还惦记着今日的筵席。
“罢了，不听了。”
薛蟠挥了挥手，从榻上坐起身，在两个俏丫鬟的服侍下更衣。
贾瑞嫉妒地看着被服侍更衣的薛蟠，谄媚道：“蟠哥儿，我今日再借五册书。”
薛蟠不满：“你都找我借几回了，你不嫌烦，我还烦了呢，你喜欢看，干嘛不自己买一套去！”
薛蟠是个大方的，而且讲义气，问题是，在他眼里，贾瑞这种人算不上朋友，他最近又迷上了《天龙八部》，贾瑞已经找他借了几次书，让他厌烦了。
贾瑞尴尬起来，一套《天龙八部》，哪怕是平装本的，都要二十多两银子，对薛蟠而言，这点银子算个屁，但对他贾瑞而言就很贵了。
事实上，贾瑞最近在薛蟠这里弄到的银子都超过五十两了，但这些银子都被他拿去吃喝玩乐、寻花问柳了，哪会舍得用来买《天龙八部》哦。
尴尬中，贾瑞陪笑道：“今日是最后一回了，只剩下最后五册我就看完《天龙八部》了。”
薛蟠道：“罢了，最后让你借一回，日后可不许再找我借了。”
贾瑞脸上陪笑，心里郁闷。
当初他唆使薛蟠买一套《天龙八部》，不仅打算自己借着看，甚至打算以后从薛蟠手里把这套书弄到手，用来租借给别人赚钱。
《天龙八部》在神京城很火，贾瑞身边就有一些人很喜欢。
然而薛蟠对《天龙八部》的喜爱超出了贾瑞的预料，这次还说日后不许贾瑞再借，贾瑞的计划就有一半要泡汤了。
……
……
薛蟠住的房屋外面，角落里站着娇媚可爱的莺儿。
之前薛蟠带着贾瑞回家时，莺儿就站在这里等了，眼下还在等，已经鬼鬼祟祟等了超过半个时辰了。
终于，此时薛蟠、贾瑞离开了。
莺儿赶忙回到薛宝钗的闺房，对着正在做针黹的薛宝钗道：“姑娘，人走了。”
薛宝钗嫣然一笑：“等一会子我们再过去。”
莺儿“嗯”了一声。
一会儿过后，薛宝钗站起身：“我们过去吧。”
莺儿“哎”了一声。
主仆二人来到了薛蟠住的房屋，走进门后，薛蟠的两个俏丫鬟赶忙恭声打招呼：“姑娘来啦。”
薛宝钗微笑点头，直接带着莺儿走向薛蟠的卧房，两个俏丫鬟可不敢阻拦。
根据惯例，莺儿站在卧房门口看守，薛宝钗找到了五册《天龙八部》。
这五册是第四十一册到第四十五册，是贾瑞今日刚还给薛蟠的。
薛宝钗最近有一种郁闷。
当她偷看《天龙八部》到一小半的时候，赶上了贾瑞看这部书的进度，而她又不想跳着看，于是每次她只能等到贾瑞看完把书还给薛蟠后她才能继续看。
这次便是如此。
薛宝钗此前已经看到了第四十册，奈何第四十一册到第四十五册被贾瑞借了去，她便只能等贾瑞还书后才能继续看了。
当下，薛宝钗将三册书藏在自己的衣服里，剩下两册让莺儿藏进了衣服，然后两人走出了薛蟠的房屋。
尽管这种事主仆二人此前已经做过多次，眼下薛宝钗还是感到羞愧，她以前可不会想到，自己有朝一日不仅偷看《天龙八部》这种禁书，甚至还“偷书”。
莺儿则既有种做贼心虚的感觉，也感到好笑。
她以前更不会想到，她的主子薛宝钗有朝一日竟会做这种事。
不过，对于薛宝钗如此喜爱《天龙八部》，莺儿倒也没奇怪，她也喜爱上了这部武侠小说。
凭莺儿的识字水平，看不了《天龙八部》，她是通过薛宝钗喜爱上这部武侠小说的，薛宝钗并未一句一句读给她听，没像贾瑞和薛蟠那般，只是将故事情节详细跟她说了，饶是如此，也让她喜爱上了。
主仆二人都喜爱《天龙八部》，喜爱的原因也有相同之处。
比如，这部武侠小说都让两人联想到了当初贾芸对她们英雄救美的场景，想到了那天贾芸轻易诛杀悍匪的样子，两人都觉得，贾芸就像武侠小说里的侠客高手。
再比如，两人都喜爱书中的乔峰、阿朱，都是这对的CP粉。
此刻，薛宝钗和莺儿带着刚偷到手的五册书回到了闺房。
莺儿催促起来：“姑娘快看，看完跟我说说这几册书里的故事。”
薛宝钗嫣然一笑，坐在案边看了起来，没忘叮嘱莺儿看守房门。
五册书十万字，她今晚就能看完。
薛宝钗看了一会儿后，去荣庆堂陪贾母说笑的薛姨妈回来了，在莺儿的提醒下，薛宝钗赶忙藏起了书。
薛姨妈道：“乖女儿，方才芸哥儿去见了老太太。”
薛宝钗、莺儿顿时都关心起来。
秦可卿的丫鬟瑞珠、宝珠都对贾芸有好感，而莺儿对贾芸的好感比这二人还要多不少。
这种事一点不奇怪，在这个时代，像贾芸这种年少有大能为且长得英武的哥儿，是很容易受到丫鬟喜欢的，何况贾芸对莺儿也算有救命之恩。
薛宝钗问：“妈妈，老太太这回叫他来所为何事？”
薛宝钗知道贾母时不时把贾芸叫来。
薛姨妈道：“这回不是老太太叫他来的，是他自己来的，他是来拜祠堂的，也是来跟老太太辞别的。”
薛宝钗疑惑：“辞别？他要去哪儿？”
薛姨妈感慨道：“世事难料啊，头里芸哥儿在皇上跟前举荐了秦业秦大人，让秦大人当上了巡煤御史还官升了两级，不曾想到，秦大人近日突然在淮南死了，说是考察煤矿时出了事故。”
“此次芸哥儿受到了皇上的指示，南下淮南调查此事，也要去调查淮南当地的私煤商。”
虽说薛姨妈把秦可卿视为薛宝钗的竞争对手，她也知道，秦业一死，在嫁给贾芸这件事上，秦可卿的竞争力就一下子弱了很多。
但薛姨妈眼下是真的惋惜秦业之死。
莺儿忍不住问了：“奶奶，芸二爷此次要去多久？”
薛姨妈道：“芸哥儿说短则一个月，长则几个月。”
薛宝钗、莺儿心里都不舍了，可能要几个月见不到他了呢。
薛宝钗心里也有点后悔今日下午没跟薛姨妈一起去荣庆堂，错过了这次跟他见面的机会。
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