不止人类，其实昔日银河的绝大部分文明，都对诸如太空鲸这样，栖息于银河中的庞然巨物缺乏足够的了解。
毕竟，太空鲸寿命悠长。
据统计，出现在大众视野中的野生鲸群，几乎都是靠几头万岁左右的壮年个体带领着几条它们年轻的后辈遨游，小心翼翼接近对它们来说热闹得过了头的星系。
然后，让饥肠辘辘的年轻个体通过它们特有的能量虹吸，汲取够足够的能量后，就摆摆尾巴，遁入幽深的星系之外，宇宙之间，就此离开，不与文明产生过多的交流。
也因此，大多数文明从来没有目击到过太空鲸的老年个体，只能猜测它们在这片星海的某处偏僻角落，会有集中且共用的“鲸冢”，作为它们的埋骨地。
至于这种猜测是否属实，或许只有终日与它们打交道的游牧文明可以作证。
但，太空鲸至于燎原，就像恒星聚变至于寻常文明，石油至于土著，谁会吐露关乎自己命根子的秘密？
也在燎原和其他几个靠放牧鲸群为生的文明的阻挠下，星海的科学家对太空鲸的研究很是不顺。到头来，甚至连它们有没有一定的智能这种基础的问题都是一概不知。
这回，在探测器发回越来越多的信息后，科学家们很快有了猜测——
眼前星系鲸群规模的前所未有，是因为为燎原圈养的少数，还有不知从多远的地方过来的野生的大多数都汇聚在了一起。
还有关于智能的问题，它们当然拥有智能，甚至其智慧程度还不低，至少在如今星海的文明开始衰退时，就在欢呼雀跃下离开贫瘠的太空，转而来到这相对而言富庶无比的星系周遭。
当然，这也可以用所谓趋利避害的本能来解释。更关键的证据是它们的交流——太空鲸是靠能量虹吸而活，甚至燎原都在利用它们储存自以太象引擎中榨取出的虚空能量。
也因此，根据简单的质能方程，为燎原用作此途的太空鲸，所拥有的质量也比野生个体高得多，甚至高到在星系之中巡弋，就会影响到这里的天体本来的运行轨迹的地步。
更何况现在看来，拥有超大体重的太空鲸可不止一条；更何况现在看来，这颗星系目前成了野生和圈养的鲸群相互汇聚的地方，情况更加的复杂。
研究三个天体在受相互引力作用下，其各自的运行轨道问题的“三体问题”就几乎无解，何况如今无数个鲸鱼部落在这进行着陌生的交流了。
按理来说，若鲸群没有智能，那星系当中该呈现一片混沌的混乱——
拥有超大质量的圈养个体横冲直撞，前行过程中会把小质量的野生个体吸在身上，让它们像在鱼缸里脱力，被吸死在换水阀上的无助孔雀鱼。
这种景象没有发生。
混居的鲸群是在以惊人的默契，在调谐这个星系的引力。
体重惊人的那些太空鲸分散到了星系外围，小心翼翼调整着彼此间的间距。又时刻留意着天然天体的轨迹，保证了这里最基础的环境不被扰动崩塌。
而体重适中的，则撑起了这个体系的“骨”，年长并经验丰富的个体则是所谓的“肉”。他们所调谐的重力体系中，开出了一条又一条的“方便通道”。
它们就像鸟群中的破风者，让老到快游不动的鲸鱼个体通过重力通道，优哉游哉的最后瞥一眼恒星的辉光。
在年老者的注视下，初生的太空鲸则是在方便通道中一次又一次加速，围着恒星快速转圈，汲取它们成长所需的能量。
甚至，这种“团结互助”并不是像拥有蜂巢意识的虫群那样，是由一个主脑在操控，而是真真切切通过交流所达成。
鲸鱼间有个体差异，有的灵活，有的笨些。笨的那些往往会成为这重力体系中的“杂音”，它们失误的动作很容易造成老者或孩子们散步时的干扰与踉跄。
只是这些失误会马上被心思活络的个体所弥补，然后朝失误的同胞微微转头，仿若对其怒目而视，同时会有信息传出，大概是在叫骂或批评。
被批评的那些也会将头垂下，许是对自己格外羞愧。
——
以上种种，都是被左吴的科研团队观察到了代表性的瞬间。也都有视频和照片为证。
左吴阅读，有些惊叹，下意识向眼前的钝子说：“……你说，如果我们都死了，那文明的代名词，会不会就是它们了？”
钝子摊手：“谁知道？我只知道没有钝子大人的文明，毫无意义。”
左吴笑了下。
报告还在更新，现在更新的主题是那些疑似被燎原圈养的个体。很好区别，圈养个体的附近总是有燎原外表粗糙的陨石状战舰相伴，而鲸群对这微妙重力体系的维护，也把艘艘战舰完美的考虑在了里面。
燎原战舰没想着藏。
最大最豪华，在旧帝联的情报中，代号“汗帐”，向来是燎原大汗用作移动王庭的那艘，就在恒星附近，在年幼鲸群的环绕下，大大方方的准备迎接。
这或许是无论新旧帝联的星舰，最接近燎原核心的一次。
钝子看着报告中的图片，看着“汗帐”所展露出的大大方方，抿嘴。
她在旧帝联勉强相当于一介星域总督，也对旧帝联在游牧的兵锋下节节败退的各种新闻和战报耳濡目染，对燎原的感觉很是复杂——
若不是最顶尖的那批AI都被派往了对付燎原的最前线，那么那死寂行星再怎么偏僻，又哪能轮得到她这个缺陷品当头头？
终于。
钝子将目光从“汗帐”的图片上撇开，朝左吴闷闷：“……你可别死了。否则小灰也好，燎原的灰风也罢，都只能朝那些长着黏糊糊触角的鲸鱼效忠了，多闷。”
左吴笑了下：“为什么不是小灰转投大汗那边？”
“你都死了，我可不信大汗那比你弱那么多的臭气还能活，”钝子抱手，摇头晃脑：“退一万步，小灰转投大汗？有这种情节的都是作者在犯病，臭都臭死了。”
确实，但左吴有些心虚的别开视线。在某些特定的题材下，这种情节还蛮好用的。
此时。
新帝联的舰队距离超空间航道入口只有一小段距离了。
最新的报告中增添了小灰的判断——无论是那艘金灿灿的“汗帐”，还是燎原其他外表粗陋的星舰，全都是真真切切的真实之物，而不是燎原灰风的拟态。
钝子打量一眼，惊奇：“咦，这是你让小灰加的班？”
“嗯，”左吴点头：“遇见小灰时，她拟态了一整个已经覆灭的光明星海。小灰和燎原的灰风本质上一个人，所以假如燎原已经死绝，那么她或许也会做出和小灰差不多的举动。”
钝子促狭：“噢~你对付小灰有了一次经验，那再重复一次，算是驾轻就熟？哈，哪有那么好的事。”
“又不是没发生过，初丹天使刚出世，就被宇宙碎片的到来一波送走；连仁联也是，我正式遇到它时，它就快死了，我甚至还赶上了给仁联送终，”
左吴掰着手指细数：
“所以你看，我遇到的‘强敌’都不是它的全盛，就算是，它都会因为其他奇奇怪怪的原因而自我消亡。都有这么多先例了，为什么燎原不能是其中一个？”
钝子抖了抖：“这不是你身体里离谱的气运带来的？现在气运没了，你还想这么美。”
确实。
命运这种东西玄而又玄，左吴可不敢自恋到说，什么初丹天使和仁联的覆灭是由自己造成，只是自己恰巧在微妙的时机目睹和见证而已。
这甚至是榨干了光明星海的全部，还有它本该拥有的更加光辉的未来才获得的结果。于情于理，都不可能再发生在燎原身上一次了。
左吴收拾好自己的妄想。
此时，科研团队们通过往超空间航道之外扔卫星，所能观测到的全部结果已经全部以报告的形式呈现在左吴书案上了。想再进一步，就非得是面对面的相见。
汗帐已经摆好了迎接的阵势，设下珍馐与飨宴。
而左吴是那种越到关键时刻思维越跳脱的人。几次三番，想在报告里寻找燎原灰风身影的尝试无果，不知道脑子里哪里搭错了筋，忽然说：
“钝子，你觉不觉得，我之前体内充盈的气运，应该算是小灰给我的嫁妆？”
“……我现在真的相信小灰是慷慨的给你留了片私人空间了。否则谅你一百个胆子也不敢说这句话，”
钝子神色复杂的叹了声气：“不过你这比方有点意思，你气运的大头是从光明星海来的，哈，确实是嫁妆。只不过你一口把小灰的娘家给吃破家了。”
破家，好是沉重的词语。
一时间，左吴不知道该怎么继续话题。
钝子也是，她开始有些胆战心惊，发觉刚才自己太放肆了些。纳米机群如果想，那就是可以无处不在。小灰说是会给左吴留下私人空间，但万一她还是放出了那么一两架机群，偷偷摸摸跟在左吴身边呢？
简直防不胜防，光头AI一时悲哀，觉得自己出门就会被小灰微笑中抹了脖子，手指开始在桌上渐渐干涸的湿润上轻划，似乎是想把它当成自己可悲的遗书。
而此时。
新帝联的星舰终于通过了超空间航道的入口，进入了这片被鲸群缭绕的星系。
左吴所乘的逃亡者号自然是打头阵，有装饰意义更浓的护卫舰相伴。它们对这鲸群费劲心思构成的引力系统来说，当然是属于干扰和变量。
一时之间。
几头太空鲸因环境猝然的变化而撞在一起，所引发的一系列连锁效应在整个鲸群中传播，又被其中心思活络的个体最终调整和化解，最终只造成了左吴星舰一点小小的颠簸。
左吴想了想，从抽屉里拿出可以简易控制星舰的平板，噼里啪啦几下。
随即，本是密闭的办公室中，墙壁被替换成了全息幕墙，又开始显现外界这片被巨鲸缭绕的太空。
钝子眯眼，左看右看：“嚯，不错嘛。太空鲸的密度可比我想象中还大，加上它们本来的体积，还有它们在能量虹吸的时候会闪起的光。我想想啊，地球上有什么设施和这个差不多来着……”
“对了，这不就是所谓的水族馆吗！”
水族馆？
左吴想了想，抚掌，又在平板上拨弄一阵，全息幕墙被染上了蓝色的滤镜：“水族馆我懂啊，多少漫画里的经典场景。再看看，现在会不会更有那味了？”
钝子站起，在全息幕墙前张开双臂，小跑着绕了好几圈后终于停下，背对幕墙，面向左吴，叉腰，又恰逢其时的背靠着这里恒星的光辉：“还不错，就是里面的鱼太单调了……些……”
她话没说完。
左吴被她的光头反光弄得有些刺目的眼睛也狠狠跳了一下，总算知道为什么有些太空鲸为了平衡重力，游动起来是这么举步维艰了。
恒星背后有东西。
有一抹吞噬日芒的黑影一闪而逝，其存在本身就是一种不可忽视的威压，让左吴和钝子同时惊呼出声：
“巨龙？！”
“妈呀，以太龙！”
他俩的眼神又撞在一起，齐声：“燎原把以太龙也给带来了？！”
答案大概是肯定的，钝子体内有一部分来自巨龙的劣化基因，现在，这部分基因在躁动，躁动得让钝子脱口而出：“以太龙太老了，老到必须靠巨量鲸群的引力平衡，来做它的拐杖，才能在这星系中自如运动。”
左吴缓缓吸气：“……就算如此，祂仍是巨龙。”
可惜，当下，巨龙的模样压根看不分明。下一秒，祂便又隐遁到了恒星背面，只是日珥还在忽明忽暗，好像整个世界都在随着巨龙的呼吸而变色。
待到巨龙彻底消失不见。
钝子才缓缓摸了摸胸口，尝试平复心中不息的悸动：“难得一见的水族馆，千载难逢的以太龙。都让我们撞见了，你给姬稚补的婚礼注定特别。”
左吴张了张嘴，想说什么。
……妈的，钝子。这些东西出现时我所看的第一眼，居然都是和你一起看的。
(本章完)
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