右姮王不投降不行。
她累积至今的所有优势，都是建立在干扰了左吴的眷顾上来的；在左吴恢复了的当下，右姮王不可能再有奈何得了左吴的方法。
但如此干脆，依旧出自左吴的意料之外。
他抓抓头发，颇有些遗憾：“啊？真可惜；右姮王，不如你再反抗一下，我还有好多想法没来得及实践呢。”
右姮王沉默一瞬：“……什么方面的实践？”
左吴来回比划：
“还是你身上的盔甲给我的灵感；既然以太龙的鳞片脱落后，其上萦绕的眷顾依旧能发动，那我是不是也可以？”
“我没有鳞片，可是指甲、头发、皮屑、血，甚至切下来的断肢之类不是有的是？”
“如果这些东西同样能吸收和释放，还能被我一顶程度上的操控，那我岂不是大有可为？”
之前小灰都拟态出了星球级的医疗造物，左吴在其中不断恢复中，能让被磨碎的血肉铺满整个星系。
以后努努力，忍忍疼，那获得的血肉数量能铺满自己整个疆域的数量也不是不可能的事。
这样，自己新帝联的整个疆域或许都能为眷顾所连通。
由放在疆域这头的指甲吸收信息，那边的头发再释放出来；过程几乎是不讲道理的超光速，光是信息交流的效率就比星海中其他文明高了无数倍。
也可以运送能量币，古往今来多少政权就是因为内部资源运转的不畅而最终覆灭？
自己眷顾几乎可以无上限吸收没有实体东西的特性；若将拥有这特性的血肉交给工程师或者科学家们来用于建设，不知道能弄出多少有意思的操作。
左吴神游天外，越想越有道理；又低头看向右姮王的铠甲，眼神意味深长。
右姮王抬手捂住她自己的胸甲，缓缓摇头：
“很遗憾，吾辈认为汝的想法必定落空；巨龙的鳞片能离体发动眷顾，全因为它就是这么个效果。”
以太龙的眷顾，总结下来，就是为龙鳞所覆盖的东西，那受到的一切伤害都将为巨龙本身来承担——
能得知这点是列维娜的功劳，她在虚空中观测到了右姮王所受到的“伤害”，被运送所向的地方，恰恰就是燎原的巨龙身上。
左吴抱手：“以太龙的与其说是眷顾，好像还不如说是一种诅咒；谁愿意把鳞片送出去后，整天整天的受到一些来路不明的伤害，替别人挡刀挡枪呢？”
右姮王沉默：“……即便如此，巨龙仍将鳞片赋予了吾辈燎原。”
“不是你们捡的死皮之类？”左吴不信。
“非也，非也！”
右姮王声音提起数分，又渐渐放低：
“鳞片确实是巨龙所赐，起初吾辈燎原确实不解其动机，但随着吾辈眼界开阔，对巨龙的了解越来越都……”
“吾辈发觉，巨龙盘踞于吾辈母星，或是源于它曾于此产卵；可惜幼龙终日未曾孵化，亿万年间，龙卵也成为化石终为死胎；”
“巨龙没有盼来它的子嗣，等到的却是于它产卵地演化而来的气态的吾辈……”
“它的想法总是高深难测，但唯独这点容易理解，就是巨龙许是将吾辈当成了它的子嗣了吧。”
左吴想了想，咧嘴：“这样，难怪；你们还真是巨龙的孝子贤孙啊。”
所以右姮王才会在左吴看破铠甲上萦绕的眷顾，知道对右姮王的伤害终将转嫁到巨龙身上，并以此受到威胁后，她才会如此直截了当的投降。
否则，纵然以太龙已经因为一百三十八亿年以上的年纪而垂垂老矣行将就木，但左吴真想靠对龙鳞的刮痧完成屠龙的壮举，根本不知道会耗费几百几千年。
右姮王缓缓将眼睛眯起：
“对父辈的恭敬，对他人友善的回应，吾辈燎原认为这是身为生灵所必须的品质，汝有何立场嘲笑于此？”
左吴被呛了一下，咂舌：
“……所以你们燎原吸纳这么多不同文明不同种族的生灵作为附庸却不担心他们叛乱，也是一样的想法？觉得你们施放的善意一定能收到回报？”
右姮王没有点头，只是定定站立：
“这本该是星海中的真理；若世间的事实与此相悖，那吾辈想要建立的乐土，就是这样的道理能通行的世界！”
“吾辈作为乐土的建立者，若知恩图报都做不到，又如何保证往后的世界没有偏离预想的方向？”
右姮王的声音裹在了虚空能量之中，飘荡出了很远。
此时，以太象引擎依然在吸纳着周遭的虚空能量，可能量潮流却不再那么汹涌湍急。
星海毕竟还没有做好准备，兆亿生灵也没有爆发集体恐慌，让虚空能量涨潮到可以让以太象引擎源源不断抽出的地步。
引擎能抽出的能量越来越少，直到入不敷出无法继续维持正循环的一瞬，它就会停机休眠，等待下一次启动的时日。
左吴呼气，轻轻点头，蹲下，戳了戳引擎的燃烧室：“不管怎样，你是投降了，对吧？”
右姮王咬牙：“……对。”
“你做好和我签些不平等条约的准备了吗？”
“汝想带走以太象引擎？”
左吴戳在燃烧室上的手指悬空：
“对，若带不走引擎，我们可以带走你；用尽一切方法对穿着龙鳞铠甲的你造成伤害，直到成功屠龙的那天。”
毕竟小灰还被右姮王困着，若右姮王打定主意拒不配合，再让燎原舰队持续骚扰，左吴还真没有将引擎带走的方法。
用眷顾来扔来投掷？这样想将引擎运到安全地带不知要花费多长时间；说不定最后会让左吴变成在燎原疆域内坐牢出苦力那个。
右姮王依旧挺立：“汝要以太象引擎做什么？也是想建立乐土？就凭汝这玩世不恭的心态？”
左吴摊手：“你们燎原觉得乐土中人一定会知恩图报，所以要求自己也知恩图报；我觉得乐土中人应该天天愉悦开心，用愉悦开心的心态去建立它又怎么了？”
“右姮王，给句痛快话，到底是给还是不给？”
右姮王摇晃几下，一直挺立的身躯终于要崩塌。
一边是在知恩图报的信条下，宛如真正的祖宗般，一直注视着整个燎原的巨龙。
一边是建立乐土必不可少的手段之一。
如此沉重的选择，居然要在她手上做出；但说到底，古往今来的败者都是如此，谈判桌上的纵横睥睨掩盖不了虚弱的本质。
右姮王最终长长的叹了口气：“吾明白了，以太象引擎你可以带走。”
……
左吴回到了自己的疆域，看着以太象引擎被安安稳稳送进自己的疆域，虽不信右姮王没准备什么后手，却也不怎么关心。
而是定定坐在原处，凝视着面前勾连虚空的破口，有些愣神——小灰还被困在虚空中，此时大概依旧在和右姮王以灰风机群做成的拟态巨龙相互搏杀。
燎原人行动速度还是一如既往的快速；换防事宜被敲定后便是以极高的效率在执行。
在此期间，以太鲸群杀气腾腾，森然凝视全程，却总在左吴懒散的表情下败下阵来；燎原人憋出的气势只是徒有其表而已。
但这并不意味着燎原人完全失去了反抗的能力，随着他们之前用于对付白天使的舰队不断回防，再加上增援的不断赶来，实力的对比叫人看不分明。
好在夕殉道和离婀王也在，他们无言中接过了和右姮王谈判的事宜，也让一切都在顺利推进。
但一切都还尚未尘埃落定。
小灰依旧在虚空中和拟态巨龙缠斗，她的成败成了现在能一锤定音的事项。
若小灰胜利，那右姮王无论还有任何后手都将回天乏术；若小灰被拟态巨龙打败，那左吴也不得不吐出还没咽进肚子里的胜利果实。
和右姮王无比重视巨龙，不想让它受到任何伤害一样，左吴也无比重视小灰。
可惜现在，左吴身边一个能与之商量的人都没有；唯有虚空破口的波云诡谲与之作伴。
很长时间了。
依旧没有得出结果。
左吴抬眼，负责拉动以太象引擎的太空鲸们减慢了速度；燎原战舰胡乱巡游，却悄然编织出了临战的队列。
它们就像恶犬，随时等待主人松脱缰绳的一瞬间。
终于。
那破口中泛起一丝涟漪，左吴马上站起，本来觉得冷静无比的心脏此时却跳动得如此之快。
涟漪中，一只白嫩嫩的手忽然伸出，带着小灰的身体从中跌落。
左吴赶紧接住，看见小灰转头，发丝在狼狈中甩动，又向虚空破口挥舞着拳头，龇牙咧嘴：
“唔嗯，这次就先饶过你！别以为下次还能这样！”
她忽然反应过来，脸埋进左吴的胸膛，闷声：“我可没输，陛下，它这是有心算无心，不算数的！呜……我可没有输，只是处在下风而已。”
右姮王是燎原高层，手上当然掌握着灰风的机群；那些机群虽然没有独立意识，却在日复一日的训练中知悉了以太龙的神髓，所拟态出的东西也有非凡的战力。
加之小灰还是在猝不及防中被偷袭，处在下风也是正常的事。
左吴拍拍她的脊背：“回来就好。”
他又抬眼，那些剑拔弩张的燎原战舰忽然鸣金收兵般，迅速自左吴的视线中离开。
懒洋洋的太空鲸们也忽然充满了干劲，在比预计还早的时间将以太象引擎拉到了既定的目的地。
小灰抽抽鼻子，从左吴怀中离开，有些不好意思的整理了下头发，眼睛有些发亮：“咱们拿到以太象引擎了？”
“嗯，它是我们的了；小灰，之后记得把引擎收到压缩银河中，也要麻烦策展人们开始一段新课题，我不相信右姮王没在引擎上做手脚。”
小灰伸了个懒腰，与左吴并肩遥望引擎的遮天蔽日：“说起来，列维娜去哪了？你脖子上的东西又是什么？”
“……脖子上的应该是列维娜给我栓上的因缘之线，她去了虚空深处，还没回来，”左吴耸肩：“我还想问你有没有在虚空中遇见她来着。”
小灰摇头：“怎么可能？虚空就像海洋深浅不一，我作战的深度和列维娜造访的深度不是一处，又怎么可能遇上？……唔嗯，要我顺着因缘之线去找找她吗？”
“麻烦了。”
小灰点头，像整理枕头一样整理了下勾连着虚空的破口，往里面迈入了一只脚，又回头：“陛下，你身边一个人都没有，会不会有些无聊？”
当然是会的，只是说出来有些害臊，所以左吴选择沉默。
可是小灰好像一眼看穿了他的心思，笑着说：
“唔嗯，那我教教你怎么运用这根因缘之线吧！列维娜要是聪明，肯定会将自己的记忆和一路上的感悟之类备份到因缘之线上的，你可以看看纯当电视剧！”
“还有，你也能通过它来看到我去寻找列维娜的过程，四舍五入，也权当你在和我们一起去过虚空啦！”
因缘之线还有这个功能？左吴摸着自己的脖子，在视界中接收到小灰发来的教材，认真学习了几下。
很容易学，或许也有列维娜绑在自己脖子上的因缘之线，压根没有对自己设防的原因。
左吴觉得脑子运转的速度在加快，一下子涌入了许多值得细细品味的记忆；是列维娜在她几十年几百年追逐维度恶魔时的点点滴滴。
他入了迷，捂着自己的嘴，因为列维娜的徘徊而不安，因为女仆渐渐淡忘一切而焦虑。
最终。
左吴跟着这记忆备份，也仿佛度过了几十年几百年；在列维娜几乎淡忘一切后，左吴看到了她最后记得的事情——
那八个月在压缩银河中的“男耕女织”，她和自己一同开辟的小小天地，太阳洒下的光辉，滴落在杂草上的汗渍。
左吴顺着这记忆，看到了列维娜视角下他自己的脸。不是那么丑，那么恶心人。
相反，还挺帅来着。
终于。
连接着虚空的破口荡起涟漪，小灰夹着列维娜化作的“星舰”，终于落地。
左吴一下子很紧张：“她还能恢复吗？”
小灰松了松筋骨，点头：“唔嗯，放心，拿回记忆就可以；跟她说说什么呗，有时一句话就能成为加载记忆备份的契机。”
说说什么？
左吴点头，回忆着以往无数次列维娜对自己说过的话，现在该轮到自己了：
“列维娜，欢迎回来。”
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