天色不知不觉中暗了下来。
商店街上霓虹流光,映衬着艾贝的笑容，格外的甜蜜动人，也令人心底无端发寒。就像长得色彩斑斓的植物,根茎里淌满了有毒的汁液。
有人敢去掐，那毒汁便要流到他的手心，沁入皮肤,直到心脏也被侵蚀。
西蒙斯望着她手指动了动，人眼看着沉默下来。
其他人还在猜测他的险恶用心，他却突然想起在这之前不久,她跟他说了一番话。
“是它的笑声。”
“什么？”
“武器的出现和球无关，和笑声有关。为什么有时候它们停留的时间长,有时候时间短,你们都没有注意吗？”她反过来问他。
因为空中传来的笑声有长有短,但几乎每拍一下球，那咯咯声都会随之响起。
只是听多了之后，众人也从一开始的惊悚变成了麻木。反正从来只听到笑声，没有看到背后的人出现，相较之下，皮球就危险多了。
他恍然大悟。
她能够将这份线索告诉他，他自然以为这是她信任自己的表现，还为此兴奋了半天，被直播间的人取笑。
原来不是。
到了这一步,他才明白他们之间的关系和信任与否无关。他几乎是迅速理解了她的意图，他送上门去给她利用,于是她利用了他。如此而已。
在那个笑容之后,艾贝就一眼也没有再看过他，就好像并不关心他到底会怎么做。
但又像是在等待他的选择。
他也笑了一下。
“确实,我给你们的信息提示是错的。”他单手插在口袋里，人被夜色浸透，五官竟因多出的那一点漠然而显得更深邃，但又很快变得吊儿郎当的。他睥睨众人，“大人说什么都信，你们难道都是听话的乖孩子？”
他嘲笑一出，群众愤怒的火焰再次高涨。
“我没说错吧，你们真有趣，我说什么就信什么，我既不是游戏策划人也不是游戏npc，你们哪来的自信我说的就是正确的信息？被误导也只能怪自己太蠢，和我有什么关系。”
这话太辛辣，却也透露出了他并非故意给出错误提示的信息。如果他着急解释，众人反而会被失败冲昏了头脑，将他当做发泄对象。但他态度强硬，看上去就很不好惹，一时间连骂声都减少了。
但他仍然是众人失败的源头。
他也不管众人想不想听，就和随手扔了一个被啃过的苹果核似的，随口就将球和笑声相关的信息抛了出去。
场上静了一刹，众人有些吃惊，却都不太敢信他了。
“真的吗？”
“你要怎么证明？”
他的态度很不耐烦：“我怎么证明？我劝你们少和我浪费时间，有这个时间自己去验证。你们来这座岛上，该不会是想证明自己又蠢又没用吧？”他口中发出啧声，眼睛扫望去，看得那些质疑的人脸色涨红。十足十拉满了仇恨。
唯有蕾佳娜摇头反驳：“话不能这么说，这一道关卡仅凭一个人可能需要花费大量的时间和经历才能闯过，大家一起合作可以减少消耗。你既然有了不同的看法，我也认为可以照着这个思路去试一试。大家不要有太深的成见，游戏一开始谁也不知道怎么玩，他只是提供自己的思路而已，确实不能怪他。”
她在当中缓和关系，其他人愿意听，西蒙斯却半点不肯买账。
“想剽窃我的思路就直说。”他哼笑一声，“要合作也要能力相当，就这些人？行了，陪你们玩了一天我也累了，我一个人闯关都比你们快。一群乌合之众。”
他走得干脆利落，走之前一声嘟哝把选手们气得肺都要炸了！
“有什么了不起，我也发现了笑声很古怪，再晚一点就能总结出规律了。”
“球就是他带来的，谁知道他是不是早就知道，故意不说。”
“走，换种方式继续找武器，我们可别输给他。”
他们本来还有些不服气蕾佳娜的领导，自觉除了人气之外不比对方差，但现在，他们迫切地希望蕾佳娜发挥神勇，立刻解谜通关，拿到武器，将那个嚣张的选手踩在脚下！
都是主播，心知这种这种反转逆袭的套路，观众可是喜欢得很。
既能打压对方的嚣张气焰，又能拉动直播间的数据增长，运气好拿到精品武器所向披靡，何乐而不为？
原来他们的配合只是基于蕾佳娜声望最高的基础，在配合过程中其实多有摩擦，彼此都不服气。眼下却真的团结了起来，不必蕾佳娜主持局面，纷纷簇拥在她身边询问：“现在我们要怎么做？你说，我们做。我就不信了，我们这么多人还比不过他一个？！”
他们讨论时已经换了一个地方。原来的街道上血腥味太重，都是碎尸，纵然理智上知道人都没有死，情感上还是直逼众人的心理承受度上限。
蕾佳娜指派了一个人将球引走，其他人可以安然无忧地聚在一起讨论。
艾贝站在人群之外，安静又乖巧地等待着他们商量完毕。
有个女选手不留神踩到了她的鞋子，立刻回身道歉。
艾贝回给她一个干净乖巧的笑容，“没关系。他们怎么说呀？”
“还在讨论，找不到影响笑声的方法。有些人说是它想玩更有意思的东西，但这里哪有它的玩具啊。还有人说看见人死了它会笑得更高兴，死的人多，笑声时间就会变长，拜托，这不是实验过的吗
？它的玩具球压死这么多人的时候，它确实笑得挺开心，但根本没有延续多长时间。有些男主播为了赢真的是没下限，你别听也好。”
不知道是不是艾贝的表情动作总是给人一种无害的感觉，女选手不知不觉说了很多，还夹杂了自己的抱怨。
艾贝想了想道：“其实……我也不知道对不对，我觉得球也不是完全没有用的。我们的一举一动不能直接影响笑声，但我们可以影响球呀，而球可以影响笑声，对吗？”
“咦？你这么一说我觉得有点想通了，但还是有地方不对……对了！这个思路不又绕回去了吗，还是要关住那颗皮球？”
“不一样。目的不一样，手段也就不一样了。如果是为了增加球和地面的接触时间，当然是要关住它，但现在是为了延长笑声，笑声在球玩得最开心的时候时间最长，那就要想办法让它开心啊。”
女选手的眼睛一亮，“你说得有道理，那怎么让它开心呢？”
“我也不知道。”艾贝轻摇了摇头，乖乖地说，“不然我就会告诉蕾佳娜了。”
“也是。但能推测到这里就很不错了。”女选手一边安慰她，一边越想越觉得这个方向没有错，“你等着，我去和蕾佳娜说一声。”她动作很快，一下子挤到了蕾佳娜面前，将艾贝的话都告诉了她，还指了指艾贝的方向。
蕾佳娜给了艾贝一个温和又善意的笑。没多久，她和众人商议完毕，下达了搜索街道的指令。
她一开始看见皮球往商店街来，以为它是追着西蒙斯来的。现在想想，它是从哪里出现和西蒙斯相遇？倘若它一开始就是准备来商店街，中途才遇到西蒙斯，追着他跑呢？而对西蒙斯来说，商店街是这片山坡唯一可以躲避的地方，不得不往这边逃呢？
那么它会到商店街来，就代表了这里有它想要的东西，换言之，就是有他们可以通关的线索。
到现在才想到这些，蕾佳娜不由懊恼。
如果不是这些人个性都太突出，聚在一起主观意见层出不穷，搅乱了她的思路，也许她能早点想起这个疑点。
不过，既然已经到了这一步，她也不准备让自己吃亏。
所有人都被分散到店中寻找线索，只要与孩童、皮球等相关的信息都需要汇集。首先被人注意到的就是诸如玩具店、图书店、快餐食品店等最有可能与这两个关键词有牵连的地方。众人搜索一番之后，也拿到了不少信息。
事实上，不是没有人想过在店里搜寻线索，众人定下“带球”规则的时间里，就有一些选手在轮班前后悄悄地到店里搜寻，不欲别人知晓。但最初没有目标方向，他们在毫无头绪的情况下寻找线索无异于大海捞针。这次相对有了方向，拿到的信息自然更加精准。
怕有人隐藏信息，他们分组前行，互相之间不忘讨论。
“你有没有发现，笑声出现的时间越来越短了，间隔越来越长。”
“对。”
一开始球每拍一下都会有笑声，现在球拍慢了，笑声也短了。
“感觉好像，有点疲软？”
提起这句，探讨的两人相觑无言。
“这个游戏该不会还有时限吧？”
“……”
“没事，就算有时限也不会马上就结束。现在笑声还在，说明那个叫西蒙斯的主播也还没找到方法，我们快点！”
街道安静，偶尔可以听到人快跑的声音，还有隐约的皮球砰砰地弹跳声，隔得太远，听得不真切。
艾贝走到一家店门前，商店灯牌的蓝色灯光一闪一闪，在她眼睛里跳跃。
她没有像其他人一样在几个目标店铺间来来回回，摇摆不定，她的目的地一直只有这一个。
皮球来回在商店街追着选手跑了许多趟，弹跳时百无禁忌，砸到屋瓦也是家常便饭。就只有这家店，无论它来回多少次，都没有砸坏它的一砖一瓦。
它的经营项目也有些特殊，不出售物品，也不是餐馆。
这是一家干洗店。
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