江元廷看出姚启苍眼中的疑惑，他神情淡定地道：“下官南岭县令江元廷，见过姚知府。”
经这提醒，姚启苍终于想起面前这位年轻人是谁了，他一脸恍然大笑：“哦，原来是江大人，许久不见，幸会幸会。”
两人是不同品级的官场同僚，按说以姚启苍的官阶，完全可以摆一下架子，但姚启苍何等敏锐之人，他此次进京来，是受人之荐，前来高升的。
而，此时此刻同时出现在这里的江元廷，却是难免让人多想。
大虞朝历代的地方官员，一般任期都是三年。若是做得好，或者京中有人“疏通”，则有可能会受到重用，从而赴京接受调令。若是没有，那可能还得一直做下去。
当然，也有一些例外的，任期不足三年也可能会被皇上或者重臣的引荐下，调往其他地方，亦或者是高升。
江元廷任南岭县令还不足三年，现在却到了京城，以姚启苍在官场上的敏感和多疑，自然想得更深远一些。
因而，他认出江元廷后，态度十分和蔼、亲切。
江元廷只是想来打个招呼，大家都是同僚而已，姚启苍的官阶也在他之上，他见到了也理应行礼。
但他没想到姚启苍那么热情，非拉着他要去包厢里吃饭，两人边吃边聊，还喝了一些酒。
江元廷酒量不好，只浅酌了两杯，大部分都是姚启苍一个人在喝。
他似乎心情不错，喝到最后也有些飘飘然，勾着江元廷的肩膀，一副关系很好的样子。
“江大人，你在这里，可是要进京高升去？”
江元廷此刻进京，自然是奉命而来。不过这件事他不便多说。他也知道姚启苍这是借酒醉之意打探来着。
“姚大人，下官只是奉命进京而已，什么高升不高升，那一切都得圣上决断。”说着，他还对着上面拱了拱手。
姚启苍也在官场上浸润这么多年，自然听出了江元廷的言外之意，他也没再多问，只是笑着举杯：“喝酒，喝酒。难得你我二人能在此相逢，也是缘分一场，今晚咱们不醉不归。”
一直喝到了子夜，姚启苍终是不敌酒力，醉晕在酒桌上。江元廷也有些微醺之意，他强撑着站起身，拉开门，叫来了小二，让他把姚启苍送去他的厢房。
随后，江元廷才回到了自己的房间。
他推门进去，发现屋内点着灯，桌前坐着一人，她一手撑着头，小脑袋一点一点地，犹如小鸡啄米般打瞌睡。
江元廷讪笑一声，轻轻地走过去，抬手敲了敲桌面。
林织月猛地惊醒过来，她一看到江元廷，慌乱地站起身，还下意识地抬手摸了摸头发，擦了擦嘴角。
“大人，你没事吧？”
江元廷在另一边坐下，抬手倒了一杯茶喝，才道：“我没事，这么晚了，你回去歇着吧。”
林织月上下打量他一眼，除了脸色有些红，其他看起来倒是很正常，还是那个清冷寡欲的样。
她忍不住撇了撇嘴，嘟嚷：“那个姚大人好好的叫你喝酒干嘛？他是不是憋着什么坏呢？”
林织月对姚启苍没什么好印象。私人方面来说，他以前是谢薇的爹，可是自从发现谢薇不是他亲生女儿后，就把她送回谢家村不管不问，一点养育情份都不留。由此可见这人有些冷血。
另一方面，他在南岭县当了十几年的县令，却没有为南岭百姓谋福利，总体来说，只能算无功也无大过。但江元廷在南岭任了两年县令，他却做了很多为百姓谋福祉的事，他把以前的那些冤假错案重新审理了一遍，又治理了河渠，让百姓耕种更便利。还有很多很多其他大大小小的事。
他们离开南岭的时候，百姓们夹道欢送，都舍不得这么一位好县令离开。
林织月当县衙的衙差也有一年多的时间了，她这段时间学到了很多，也成长了很多，只不过她这大小姐的脾气还是没改多少，只是比以前收敛了些。
她毫不掩饰的嫌弃，落在江元廷眼中，倒是觉得她有些率真可爱。
“姚大人和我是官场同僚，既然在这里遇上了，互相吃一顿饭而已，没什么大惊小怪的。”
这些日子，江元廷大概也习惯了林织月的脾性，两人间不像当初那样互相看不顺眼，彼此间说话也少了一些距离。私下里，倒不像是上下级，而是朋友一般。
林织月听他这么说，也没再多说什么，她忍不住想打一个哈欠，抬手间又生生忍住了，“那我先回去睡了，大人，你也早点歇着吧。”
“嗯，去吧。”
林织月离开后，江元廷又喝了一杯茶，沉思一会后，酒意上头，他实在是撑不住了，这才上床休息去。
江元廷这一次是奉命进京，皇上给他下了密旨，急召他回京。
江元廷收到密旨后，片刻不敢耽误，把县衙内的一应事务暂时交给县丞后，便启程回京。
原本他就准备带走自己的书童江福的，但是林织月知道了这件事后，非得要跟着他一起来京，理由是“一路上护送他的安全”，她也顺便来京城看看。
江元廷自然是不同意，但林织月脾气犟起来也是十头牛都拉不回来的。
江元廷带着江福趁着天不亮就出发，谁想到半道上还是被林织月追上了。
最后，他只能无奈地同意她一起同行。
这一路上，他们为了赶路，走得很快，但林织月却没喊一声累。
还别说，中途他们确实遇到过一次劫匪，也得亏有她在，不然他和江福两个人，还真不一定能赶走那帮劫匪。
好在是顺利地抵达了京城。
望着京城的南大门，江元廷在心里略微感慨了一下，才淡淡地道：“走吧。”
林织月跟在江元廷身后，两眼瞪得溜圆，瞧见什么东西都觉得新鲜。
“哎，这京城果然不一样啊，太繁华了，比南岭大多了。”
江福在一旁有些傲娇地道：“那当然了。京城是天子脚下，这里什么都有。”
林织月白了他一眼，“你得意个什么劲，就算什么都有，你买得起吗？哼，等我找到了薇薇，我让她带我去逛遍整个京城，把所有我想要的东西都买下来。馋死你！”
林织月和江福这一路上都在斗嘴，哦不，自从林织月进了衙门当衙差，三不五时围着江元廷转后，她和江福的“恩怨情仇”也开始了，彼此间斗嘴吵架都是家常便饭。
江元廷一开始还有点头疼，后来，他已经见怪不怪了。
任凭他们俩斗得“你死我活”，他照旧一脸云淡风轻。
而江福，往往是输的那个人。
论口才，他当然是说不过有些胡搅蛮缠的林大小姐。他也会自我找安慰——他一个大男人不与姑娘家计较。
三个人一行很快进了城，林织月初次来京城，自然什么都不懂，她见江元廷一直朝前走，忍不住追上几步，问：“大人，我们现在去哪儿？”
“先找个地方安顿下来再说。”江元廷说着，突然停下来看她，“你们林家在京城应该有分店吧？”
林织月点点头。
“你不去找他们？”
林织月转了转眼珠子，“我去找他们干嘛？我要跟着你，保护你的安全。”
“我们现在已经到了京城，不会再有什么危险。你跟着我，反而有些不方便。”江元廷沉吟了一会，“要不这样，你若是不愿意去林家分店，那我给你找一间好点的客栈住下。”
林织月自然是不愿意的，她离开南岭时走得急，还没来得及跟家里人说呢，她若是这个时候去了林家分店，被爹和大哥知道了，肯定得狠狠骂她一顿。
而且，她一路上跟着他到京城来，就是想好好跟在他身边的，当然不能轻易离开他了。
只是林织月这点心思，江元廷是看不出来的，他也只当她是任性妄为，一路护送她安全到了京城，他还有自己的事要做，身边跟着一个女子，有些事也不方便。
江福倒是看出来林织月对他家公子的那点小心思，他犹豫了一会，道：“公子，不如让林小姐去找谢姑娘如何？她不是在京城开了面馆吗？刚好我们赶了一天的路，也有些饿了，我们去吃碗面，顺便见见谢姑娘。”
林织月一听，瞬间眼神一亮，赞同地道：“对对对，我们去找薇薇，到时候，我就住在她家里就行了。”
江元廷一想，如此也好。
三人便按照谢薇以前来信时所说的地址，一路寻到了城东的谢氏面馆。
……
另一边的客栈。
姚启苍一直睡到了日上三竿才起来，他起来后，身边围着几位夫人，以金氏为首，全都一脸担心地看着他。
“老爷，你终于醒了，妾身担心了一夜……”金氏连忙伸手去扶着他起身，语气间十分担忧。
自从金氏生下了儿子后，她这段时间以来都深得姚启苍的宠爱，她也仗着自己得宠，在其他几位夫人面前连点掩饰都懒得掩饰。
她这副模样，在乔氏、高氏她们几个人眼中，不过是做戏罢了。
几个人在一旁站着，脸上没什么表露，心底可都一个个在翻白眼。
姚启苍扶了扶头，宿醉之后，头痛得厉害，他看了一眼左右，问：“什么时辰了？”
“老爷，快午时了。”
“都这个时辰了？”姚启苍有些惊诧，他起身后，连忙道：“吩咐下去，立刻出发进京。”
“老爷，现在时辰已经不早了，接下去还有那么远的路要赶，我们怕是天黑之前赶不到京城了，不如今夜……”
金氏的话还没说完，姚启苍冷睨了她一眼，吓得她再不敢说下去。
乔氏微微福身，“是，老爷。妾身这就去吩咐。”
“对了，那三个人呢？”
乔氏知道他问的是谁，道：“他们一大早便离开了。”
姚启苍没再说什么，只摆了摆手，让乔氏等人下去准备。
这一年多来，自从姚玉儿逃婚后失去了消息，姚夫人便大病一场，身体每况愈下，整日病魔缠身，也很少再管事了，这后院内宅的事，也大多都落在了乔氏的身上。
虽然姚启苍没有休妻，但乔氏已然是后院中真正的掌权人。
乔氏一声令下，整个姚府的人也都跟着行动起来，大家搬上行李，上了马车，向京城出发。
因为他们走得晚，所以这一路上都在赶，马车跑得飞快。金氏生的儿子最小，受不得这样的颠簸，一路上都在嚎哭，奶娘怎么哄都哄不好，金氏烦躁得把她骂了一顿。
总之，一路上鸡飞狗跳的，他们赶在了天黑之前到了京城。
差一点点，就要下钥了。
……
江元廷他们三人到了谢氏面馆，却只见到小桃和另外两个伙计在忙活，并未看到谢薇的身影。
小桃认出林织月和江元廷他们，震惊不已，“林大小姐！江大人！你们怎么来了？”
“小桃，薇薇呢？”
“林小姐，姐姐她在药材铺，不过她应该马上快过来了，她说过今天要过来看看的。”
林织月这才想起来，谢薇写信跟她说过，她在京城还开了一家药材铺。
“这样啊，那我们就在这里等她，你去给我们下三碗牛肉面。”
“好嘞。”
三个人坐下后，一旁的关志和石头都忍不住多打量了几眼。又过去悄声问小桃他们是什么人？
小桃一边忙着擀面，一边低声解释了几句。
林织月打量了一眼这间面馆，笑道：“跟南岭那边的面馆几乎一模一样，想不到薇薇这手艺到了京城还是照样红火。”
南岭那边的谢氏面馆现在已经是一大招牌了，生意每天都很红火，林织月他们有时候办案累了、饿了，都会去面馆吃上一碗面。
这一路进京，他们走了一个多月，她已经好久没吃过这个味道的面了，只是闻着味儿，就十分嘴馋。
三碗牛肉面端上来，林织月不客气地拿起筷子就吃。
正吃到一半时，门外进来一个妇人装扮的娇艳女子，她问道：“小桃，今天忙不忙？”
林织月和江元廷听到这有些熟悉的声音，都忍不住扭头看过去，这一看，却吓了一跳。
小桃刚好也跟谢薇说了他们来的事，谢薇转头就跟他们视线相交。
一时间，林织月惊得嘴里的面条都不香了。
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