一个多月后,聚义寨。
许褚差人送回来了四百多匹战马、五百多头羊和三百多个青年男女,还有大大小小数十车其他物品。
这些都是从匈奴人手上抢来的,包括人。
“许褚他们呢?没有一起回来?”
张茉顺着长长队伍望去,除了押送东西回来的百名辅卒士兵和汉奴,并不见其他人。
一个士兵道:“头儿说马匹还不够用,又带人去抢鲜卑部落了。”
“他大胆!”
张茉闻言又惊又怒,“杜飞呢,怎不拦着他?”
这家伙简直不知死活,在自家境内抢就算了,那么点人竟还敢去人家地盘上撒野,真当胡人都是泥塑的呢。
“杜统领拦了,拦不住,而且,弟兄们也都想去。”
暂压下怒火,张茉道:“你将这几个月所遇之事,细细同我道来。”
回话士兵怯怯看了眼张茉,不明白这个平时总和颜悦色的小老大为何突然发火,不是她让去抢胡人的么,在哪里抢不是抢?
见张茉一直盯着自己,士兵忙回道:“我等出了晋阳,过孟县又进入阳曲,然后到原平……
张茉打断他,“从遇到胡人开始说。”
“哦……就是走了半个月也没碰到匈奴人,直到武州附近村落才撞上一群……”
士兵说完武州县一战,又道,“后来在箕陵又碰上第二批,也轻松将其击败,我等继续向北,在箕陵北边一个坞堡又遇到第三批,只是我等去迟了些,坞堡已被胡人攻破,堡中老少全给杀光了,我等进去的时候,正撞上匈奴兵在凌辱女子,几人围着一个,那女子身上就没一块好皮……”
许是突然想到自家小老大也是女子,士兵立即住了嘴,偷偷瞧张茉,见她脸色铁青,却并无尴尬害羞之色,不由咋舌,不愧是能做贼头的,果然非寻常人。
“总之就是惨不忍睹。”
士兵嘴上说着惨,神情却并无半分怜悯同情,继续道:“胡人分散坞堡各处,不是忙着抢东西就是忙着发泄,我等突然冲进去,杀他们一个措手不及。”
“这坞堡主人家皆被杀光了,胡人原想抓去为奴的一干年轻男女仆从无所依靠,又惧怕胡人,便想跟着咱们,许统领就都带上了。”
“队伍又继续向北走,不过三日,路上又碰着一批,这些人抢完东西,正准备回去……这一次我等非但抢了几十匹马,还有胡人抢来的众多钱粮,许统领只收了马,东西发还俘虏,让他们自行回家,可这些人却哭哭啼啼不肯走,非要跟着咱们。”
“许统领一问才知,他们的家人都死了,房子也被烧了,有些想跟着去杀匈奴报仇,有些不敢再待云中,哎,反正多数人就是想跟着咱们。许统领无法,便拨了一部分马,先送他们回聚义寨。”
“许统领深恨胡人,云中又靠近鲜卑,便也想去他们部落抢杀一番,俺回来之前,他们往北边去了。”
“这几次我方共战死了三十三,伤三十九人,都带回来了。”
非但对同胞的死冷漠,便是袍泽,士兵神情也很平淡。
从前做蛾贼时,出去掳掠一次就要死几十上百人,他其实早已习惯了身边之人死了又换,换了又死,也就跟着这小老大后,寨中死的人才少了许多。
已有伤兵捧着盒子上前,“尸骨都烧了。”
张茉虽有些难过,却已不会像开始那样心疼死伤,乱世中,死人是再正常不过的事,在决定去抢胡人前,她就已做好这个心理准备。
“张风,去查一下,他们家里可还有亲人,若有父母或未成年儿女,按例补助。”
张风领命下去,张茉又看向那救回来的几百汉奴男女,对李贵道,“带他们去安置,物品发还,其他照寨中规矩来。”
“是!”
李贵应了一声,招呼手下来领人。
安置完这些汉奴,张茉不免开始担心入了鲜卑境内的许褚等人。
在许褚等出发前,她特地回晋阳查了鲜卑相关资料:鲜卑原属东胡族群,秦汉之际,东胡被匈奴冒顿单于打败,分为两部,分别退保乌桓山和鲜卑山,以山名做族名,便是现在北方的乌桓和鲜卑族,受匈奴统治。
匈奴分裂后,鲜卑摆脱其控制,曾大破北匈奴。
东汉末,鲜卑出了一位相当厉害的领袖——檀石槐。
这厮在桓帝年间就统一了鲜卑各部,桓帝多次向其示好,又是封王,又是和亲,统统被毫不留情拒绝了。
在檀石槐统治时期,鲜卑一直保持着对大汉朝的军事压制,数十年都没吃过亏。
虽然,在黄巾起义爆发前,檀石槐去世,鲜卑联盟瓦解,西部鲜卑叛离,漠南自云中以东分裂三个集团:步度根、轲比能和原来联盟“东部大人”所领属的若干小集团。
有檀石槐丰功伟绩在前,如今鲜卑就算分裂,恐怕也弱不到哪里去,许褚区区几百人,深入对方领地,能不吃亏吗?
现在虽是盛夏,但内蒙古草原广阔,万一迷路了该怎么办?
古代气候比现代更寒冷,一旦入冬,草原都被茫茫白雪覆盖,他们迷路的可能性极大,届时那些人死在哪里她都不知道。
…………
“什么?你要带人去鲜卑接应?”
蓦然居小院,李贵看着张茉,满脸惊讶。
“我实在不放心,是我让他们去劫胡人的,如今他们入了鲜卑,若是有个意外,我一辈子都不会心安。”
自知道许褚等入了鲜卑后,这些天她就没好好睡过觉,眼底青黑,神色憔悴,原本圆润的脸颊也瘦了一圈。
这个女孩儿比自家女儿也大不了几岁,李贵不由心疼,“让我去,我去找他们。”
张茉摇头,“你留守寨子,我亲自去。”
李贵急道,“你一个女子,怎能跑那么远?而且,若是你也出了事,寨中众人不会饶我!你不能去,我去。”
“这一趟必须我亲自去,草原广阔,一不小心就会迷路,而我知道如何辨别方向,正好上次许褚让人送回部分战马,我带四百人去接应他们。”
李贵不是个顶事的,让他去说不定人没寻到,他自己反而把自己弄丢了。
她迟疑一瞬又道:“若是……真出了意外,寨子就交给你了,我三哥知道这里,他会帮你们销货的。”
李贵急眼,“你既说草原广阔,又怎知他们去了何处?你要去哪里找?还有,若遭遇胡人队伍怎么办?”
“我自有办法避开胡人,至于找人,沿着之前我给他们规划的回程路线找过去,试试看,若是在入冬前找不到人,我便回来。物资我已让人准备好了,明日一早就出发。”
“明日?会不会太赶了,草原冬天冷得很,多备些衣物,炭也多带点,还有吃的,你本就怕冷,去那边……唉,还是我去吧,你个女娃子跑那么远……”
张茉打断他的絮叨,“我心意已决,你莫再和我抢,我不在这段时间,你把寨子看好了,我让阿长留下帮你。”
她转身从案几上取出一份信,有些忐忑地看着李贵,“若我真回不来了,将来,你帮我去做一件事,可好?”
李贵闷声道,“莫说一件,百件也行,你只管吩咐。”
张茉把信塞他手里,“具体时间、地点和所做之事,以及如何做,我都详细写在里面,阿长那我也交代了,我亦给我父留了信,若此事能做成,日后你们便跟着我父亲,他会接纳你们的。”
她又郑重交代,“若明年夏我还未回,你方可打开此信。”
听她像交代遗言一样,李贵只觉眼眶酸得厉害,把信揣怀里,有些哽咽道,“我明白了,你一定要小心,一定要回来,纳进来这么多人,你不能把他们都丢给我,你知道我的,没什么大本事,我管不好他们。”
张茉轻轻笑了笑,“我会回来的。”
她怕死得很,不会轻易拿小命开玩笑的,交代这些只是以防意外。
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