州试过后，各州都会举办一次大型的庆祝宴会，叫鹿鸣宴。
鹿鸣宴是为了庆祝学子州试中举，而特地举办的宴会。
一般的鹿鸣宴，主要宴请的对象是中举的新科举人。
而大骆王朝的鹿鸣宴，会宴请参加本州城州试所有的学子。
这主要是因为大骆王朝科举制度的特殊性。
在大骆王朝的文试科举里，只有在州试中考入前十名，才算中举。
如果只是宴请中举的学子的话，那人数未免就太少了。
为了能更好地表彰那些中举、成功考入州试前十名的学子，也为了能更好地激励那些在州试中失败的学子，所以，在大骆王朝，州试过后的鹿鸣宴，各州城都会宴请当年参加本州城州试所有的学子。
当然了，除了参加州试的学子，鹿鸣宴也会宴请负责和参与此次州试工作的官员，例如检查官、评卷官，还有监考官这些。
江州的鹿鸣宴，跟中秋诗会一样，地点定在了听雨园。
听雨园环境优雅、宽敞亮丽，颇具文艺气息，是江州文人举办大型聚会，必选的场所。
同上次中秋诗会相比，今晚的鹿鸣宴在人数上跟上次倒是差不多。
不同的是，上次中秋诗会，男女参半。
既有大家闺秀、伶人乐师，也有文人才子。
而这次的鹿鸣宴，可以说，基本上都是文人才子，除了特地邀请来表演的伶人乐师，几乎没有女子。
另外，中秋诗会主要是为了赏月和显才，而鹿鸣宴主要是为了表彰和勉励。
其实，鹿鸣宴，大概可以理解成是州试的总结宴会和表彰宴会。
按照一般流程，所有学子和官员都落座之后，会先歌《鹿鸣》之诗。
“鹿”与“禄”同音，意在祝福学子们高官厚禄、指日可待，取美好祝愿之意。
这也是“鹿鸣宴”一名的由来。
吟诵完《鹿鸣》之诗后，州城书院的院长和州城的知府会相继发言讲话，总结今年州试州城整体的考试情况，以及表彰中举的学子和勉励学子们胜不骄，败不馁，学无止境，都应当继续努力。
待到这一切都结束之后，鹿鸣宴才会正式开宴，陆陆续续开始上菜。
宴会之上，鸡鸭鱼肉、美酒佳肴、管弦丝竹一应俱全。
听雨园里，江州书院院长秦省、江州知府顾之远、江州县令王县令、江州州试解元沈顾、江州州试第二名顾文焕、江州州试第二名王彦康，以及来自京城文院的江教习、来自邻近州城的官员老者林大人，八人同桌而坐。
鹿鸣宴八人一桌，一共安排了上百桌。
桌次和座位按照官位的级别和州试的名次依次而坐。
作为江州州试前三甲的沈顾、顾文焕和王彦康三人，自然是要在和秦省、顾之远、王县令这些江州的大人物坐在一起，坐于主桌。
而作为唯一的监察官、监督这次江州州试、来自京城文院的江州习，和从邻近州城调换过来、协助这次江州州试、负责的主要官员老者林大人，肯定也是要安排在主桌之上的。
宴桌上，老者林大人一脸笑意地看着沈顾，颇为赞赏地说道：“没想到沈解元竟如此年轻……若不是老夫亲眼所见，实在是不敢相信《迢迢牵牛星》《水调歌头》《月下独酌》《如梦令》这几首风格迥异的绝妙诗词，竟是出自于这么一位年轻的才子之手啊……沈解元当真是……年轻有为啊！”
他有些遗憾地说道：“沈解元的诗才，老夫自认不如，甚是佩服，心服口服啊………可惜，像沈解元这么有才华的学子，竟然不是我风州的人…”
沈顾成为江州解元之后，林大人也从秦省和顾之远的口中知道了更多跟沈顾有关的事情，包括了沈顾所作出的那些诗词。
林大人所在的风州，学子的整体水平仅次于中州，在其他州城之上。
沈顾还没说话，来自京城的江教习就先接着老者林大人的话，认同道：“是啊！像唐解元这般拥有这等才学的才子，可甚是罕见啊！甚至可以说，我倒现在，还从未见到过……两场满分甲上的成绩，九州第一的名头，哪项不是惊人的壮举啊……”
他看着沈顾，真诚地说道：“以唐解元的成绩，想必在殿试里应该也能脱颖而出……不管唐解元殿试考得如何，我都先代表京城总书院文院向唐解元发出诚挚的邀请，希望唐解元文试科举结束后，能考虑加入文院……”
虽然京城那边人才济济，江教习身为京城总书院文院的教习，在京城也见过不少惊才艳艳的才子，但就诗词这块来说，他认为沈顾应该是他至今见过的最有才华的人。
所以，他此时动了招揽之心，想招揽沈顾进京城总书院的文院。
见到两位不太熟悉的官员，来自京城的江教习和来自邻近州城的林大人都对他赞赏有佳，沈顾笑了笑，谦虚地说道：“两位大人谬赞了……考试这种事情，我就是尽力而为，至于结果如何，主要看天意的……”
他对江教习说道：“多谢江教习的好意，我会好好考虑的……”
江教习和林大人见沈顾的态度谦虚有利，都满意地点了点头。
他们又夸了沈顾几句之后，就开始转向顾文焕和王彦康，表达自己的赞赏之意。
毕竟沈顾、顾文焕和王彦康三人此时都在同一桌上，他们不能厚此薄彼，把注意力都放在沈顾一个人身上，完全忽略顾文焕和王彦康的存在。
若是真的这样做，不仅会令顾文焕和王彦康两人感到尴尬，顾之远和王县令面子上也会过不去，毕竟顾文焕和王彦康是他们两人的儿子。
作为深谙官场之道，在官场里沉浮多年的老油条，江教习和林大人不会做这种不明智的事情。
听到江教习和林大人称赞的话语，顾文焕和王彦康也表达出了自己的谦虚之意，而顾之远和王县令也拱手说着谦虚的客套话。
酒过三巡之后，秦省看着沈顾、顾文焕、王彦康，举起手中的酒杯，对他们三人说道：“州试过后，便是殿试了。殿试会在一个月之后在京城举行。从江州到京城，差不多也要半个月左右的路程。所以，算一算日子，你们这几日就该出发，前往中州的京城了……沈小友、文焕、彦康，此次去京城参加殿试，你们三人不仅仅是代表着你们自己，同时也代表着江州……老夫希望你们能尽力而为，尽量为江州争光……在此，老夫先祝三位一路顺利，前程似锦，仕途一片光明……”
说完话，他高举手中的酒杯，仰头一饮而尽。
沈顾、顾文焕、王彦康站起身，也举起手中的酒杯，对着秦省，郑重地说道：“感谢秦老的教诲，我等必将铭记于心，尽力而为！”
三人说完话，也喝下了手中的那杯酒。
“如此甚好……”秦省点了点头，抚着长须说道。
他看着沈顾，说道：“对了，沈小友，明日你有空的话，来书院一趟，老夫有东西要给你……”
沈顾点点头：“好……”
……
【PS：鹿鸣宴，起于唐朝，主要是为了庆祝乡试中举而举办的宴会，历史上确实有这么一个宴会。鹿鸣宴上，说明了沈顾即将要离开江州的事情。所以，接下来，差不多要写告别的画面了……】
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