丘奇无声地藏匿于巨大的圆柱后,成群的失心者大步掠过,如此近距离之下,丘奇能感受到它们身上盈满的狂躁以太,数位守垒者,以及大量的负权者。
每一头失心者的身上都身负着沉重的不朽甲胄,从金属的成色来看,这些不朽甲胄是近期刚刚打造出来的,以忤逆王庭现有的生产力,他们根本没有余力打造出这成批的武装。
灰贸商会。
事到如今,复杂的事态都变得无比清晰了起来,灰贸商会全面援助忤逆王庭,就连这昂贵的不朽甲胄,他们也成批地进行援助。
奥莉薇亚作为诱饵,吸引着大量失心者离开,丘奇失去了一个可以跟随的向导,但同样也摆脱了诸多潜在的风险。
丘奇在原地踌躇了片刻,几番思量后,他循着失心者们离开的方向,无声跟随了过去。
奥莉薇亚快步穿行在长廊间,她完全没有发觉自己已经被失心者们发现了,蠕动的阴影包裹着她,在黑暗中快速前进。
虽然上次来到王城之中,已经是一百年前的事了,但奥莉薇亚依旧清晰地记得这里的每一处走廊、拐角。
奥莉薇亚沿着记忆里的道路不断向前,脑海里构筑的地图中,她与始源塔的距离越来越近了,直到巨大空旷的厅堂出现在眼前,一根根撑起穹顶的石柱从两侧依次摆列,柱体上雕刻着身负甲胄的骑士,它们宛如守卫般,捍卫着厅堂尽头的大门。
“朝圣之庭……”
奥莉薇亚从阴影中显现了出来,目光惆怅地望向这落满灰尘、破败不堪的厅堂,百年前,这是前往始源塔、面见夜王的必经之路,是诸多夜族朝圣之旅的终点。
那时这里堆满了金银财宝,全副武装的夜族们站在红毯的两侧,昼夜不息地坚守岗位,可随着破晓战争与百年的光阴,往日的荣光尽数消散,只剩下了荒凉与寂寥。
踩在早已褪色的破碎红毯上,奥莉薇亚慢慢地回忆起了当年的种种,那时自己的身份是如此高贵,对他人而言神圣无比的朝圣之庭,只是自己玩乐的场所。
无需在意任何人的目标,自己可以从容地穿过守卫们,踏上始源塔的阶梯,在自己祖父的身旁小睡一会……
“不……夜族应当走向终结。”
奥莉薇亚用力地摇了摇脑袋,把那些贪恋权贵的想法从脑海里甩除,漫长的时光里,她已经亲眼见证了太多的悲伤,也亲身体会到,夜族为世界带来的伤痛。
这是由奥莉薇亚造就的错误,也应该由自己亲自解决。
奥莉薇亚向前迈步,就在她抵达朝圣之庭的中央时,一阵急促的脚步声从她身后传来,奥莉薇亚果断地释放秘能,潜入阴影之中,下一刻成群的失心者撞开大门,吞吐着血气,搜寻着活人的踪迹。
“失心者?”
奥莉薇亚在心底惊叹着,作为一位纯血夜族,她自然知晓这些禁忌的存在。
按理说,它们应该被处死才对,可有人为这群怪物穿上了甲胄,即便失去了心智,也不得解脱。
数量庞大的失心者立刻散落至了整个朝圣之庭中,它们嗅闻着空气中残留的血腥味,感受着那微乎其微的以太波动。
奥莉薇亚压低了自己的呼吸,待在原地一动不动,片刻后一头失心者从奥莉薇亚的身旁走过,它身披着极为厚重的甲胄,高大的身体如同一辆行走的战车。根据失心者们原本的阶位与力量特性,它们穿戴上了不同的甲胄。
突然,所有的失心者都停下了动作,有什么东西要来了,伴随着轻缓的脚步声。
奥莉薇亚紧张地看向大门的方向,只见一个消瘦嶙峋的身影降临,光秃秃的头颅上刻画着狰狞的刺青,眼眶深深地凹陷了下去,如同一双漆黑的深渊,它身披着轻薄的鳞甲,金属闪烁着炼金矩阵的微光,时时刻刻强化着它的力量。
“卡……卡萝尔?”
奥莉薇亚不敢相信地看着那道消瘦的身影,这头怪物正是奥莉薇亚儿时的旧友。
卡萝尔由瑟雷亲自指派,成为了奥莉薇亚的仆从,在奥莉薇亚还是孩童的时光里,她陪伴奥莉薇亚度过了一段快乐的时光。
奥莉薇亚还记得那时卡萝尔的誓言,她不仅要成为自己最忠诚的仆从,还要成为近卫队的一员,在未来的日子里保护自己。
但随着破晓战争的进行,一切都截然不同了。
奥莉薇亚本以为自己的旧友早已死在了那场盛大的白昼之刑中,可她无论如何都没想到,卡萝尔活了下来,并且如她誓言那样,成为了近卫队的一员,直至在百年的折磨中,变成了一头癫狂的失心者。
“怎么会?”
奥莉薇亚惊叹着,剧烈的情绪起伏,令她的以太遮蔽出现了一丝的偏差,也是在这同一刻,所有的失心者齐齐地看向了奥莉薇亚所处的方位。
卡萝尔那双黑漆漆的目光注视着奥莉薇亚藏匿的阴影,嘴巴以诡异的弧度张开,海量的以太于体内汇聚。
荣光者。
奥莉薇亚瞪大了眼睛,不可置信地看着这一切,随即咆哮的音浪将奥莉薇亚完全覆盖。
在这强烈的一刹那里,强大的音波如狂风般席卷过中庭,沿途的地面如玻璃般破裂,石柱也在音波的摧残下纷纷崩塌。
奥莉薇亚在这股音浪面前,显得如此的弱小和无力,她尽力躲避,却仍被音浪直接命中,荣光者的以太扫过周身,以太互斥下,她被逼出了阴影,身子于半空中显现。
下一刻,她如同一颗被旋涡卷起的落叶,被来回碰撞,遍体鳞伤,紧接着失心者们包围了过来,试图将奥莉薇亚完全撕碎,致命的锋刃无限企及之际,奥莉薇亚的身影轰然破碎成无数蠕动的阴影。
它们如同蛇群般向着一侧逃离,重新凝聚成型。
奥莉薇亚刚站稳脚跟,卡萝尔再次狂吼,音浪呈锥形扩散,完全覆盖了奥莉薇亚所有的逃生路线。
作为自己的旧友,奥莉薇亚很清楚卡萝尔具备什么样的秘能,她也知晓,在漫长的岁月里,卡萝尔的秘能早已落后于时代。
可在荣光者的伟力下,即便是钝掉的刀子,也足以贯穿躯骸。
阴影从奥莉薇亚的脚下弹射而起,她试着再次钻入阴影,可强烈的以太互斥干扰了奥莉薇亚的秘能,她的身影刚钻进去了一半,就被硬生生地挤了出来。
强烈的冲击令奥莉薇亚头晕目眩,数秒后她的意识清醒了过来,而这时周遭的一切早已破碎成一地的齑粉,而她的身体也在音浪中翻滚,如同一只被狂风卷起的蝴蝶,无法自控。
最后,她倒在了地上,那曾经坚硬而完整的地面,此刻也变得破碎而松软,周围的空气充满了尘埃和碎石的味道,奥莉薇亚咳嗽着,疼痛让她无法忍受。
不待奥莉薇亚起身,一头失心者逼近了眼前,它挥舞起一把巨剑,朝着奥莉薇亚当头劈下。
震颤的余音与滚动的尘埃后,破碎的阴影于安全地带显现,奥莉薇亚捂住自己的肩膀,鲜血沿着手臂淌下,汇聚一滩。
不远处,失心者费力地将巨剑从凹坑中拔了出来,这时奥莉薇亚才注意到,那把巨剑与失心者的手臂完全长在了一起,血肉、筋腱与金属合二为一。
失心者转过身,杀气腾腾地看向奥莉薇亚,也是在这时,奥莉薇亚从那扭曲的面容里,勉强地辨认出了它的身份。
“奥肯叔叔?”
奥莉薇亚不可置信地看着对方,而后猛地看向其它的失心者。
那一张张充满痛苦的狰狞面容慢慢地变得柔和起来,一个又一个快要被奥莉薇亚忘记的名字,从脑海中浮现。
奥莉薇亚忽然意识到,这些失心者,并非直接因渴血症的折磨而变成失心者,是有人在故意惩罚着它们。它们都曾为瑟雷效命过。
同样,为什么另一批夜族能幸运地存活下来,也有了答案。他们把这些夜族,当成了血民,吮吸着她们的鲜血,折磨着她们本身。
一种强烈的无助感涌上奥莉薇亚的心头,接着便是愤怒,对夜王的愤怒,对瑟雷的愤怒,以及对自己的愤怒。
奥肯没有因被唤起名字,而恢复丝毫的理智,它扛起沉重的巨剑朝着奥莉薇亚大步走来,其它的失心者同样如此,它们包围了过来,如同围猎的狼群。
新鲜的血气从奥莉薇亚的身上弥漫开来,血气穿过幽邃的长廊,绕过漫长的阶梯,在始源塔的黑暗深处,那被枷锁困在原地的黑暗身影抬起了头。
他嗅到了那陌生又熟悉的血气,从中窥探到了那被他诅咒、憎恶的血脉。
“瑟雷……”
悠远怪诞的声音低吟着。
伴随着负伤淌血,奥莉薇亚一直以来的隐匿完全失败了,夜族对鲜血极为敏锐,仅仅是从一滴血里,他们就能推断出诸多的信息。
同样,失心者们也嗅到了奥莉薇亚的血,哪怕没有心智了,那源于夜族的本能,也令他们对瑟雷一脉的血液充满了仇恨。
一重重可怖的以太反应升起,奥莉薇亚绝望地看着这一幕,她知道,这里就是自己的终点了,到最后,她依旧什么也做不到,弥补不了任何错误。
但奥莉薇亚不会像瑟雷那样,懦弱地接受自己的命运,她会做出反抗,为这些失心者带来解脱。
影子蠕动狂躁了起来,它们环绕着奥莉薇亚的周边,并将奥莉薇亚的身体也一并以太化、阴影化。
失心者们步步紧逼了上来,不断压缩着奥莉薇亚的生存空间,正当她准备殊死一搏之际,突然,有一只手从后方伸了过来,一把捂住了奥莉薇亚的嘴,把她的怒吼声塞了回去。
“安静,”丘奇低声道,“我是丘奇·波顿,隶属于秩序局鸦巢。”
一套标准的身份证明,以让奥莉薇亚保持理智,紧接着,诡异的剥离感笼罩住了奥莉薇亚全身,她清晰地察觉到,自己正失去些东西。
对世界的认知、记忆的完整……她仿佛深陷于一个不断湮灭信息的沼泽中,当奥莉薇亚完全被消化掉时,奥莉薇亚这一概念便会从世界里彻底消逝。
幸运的是,事情没有发展到那般绝望的程度,剥离感在持续了半分钟后就停止了下来,与此同时,奥莉薇亚发现,包围上来的失心者像是看不见自己了般,茫然地观察着四周,搜寻着目标。
“别紧张,这是我的秘能,会令你的存在从现实世界里抽离掉,”丘奇解释道,“但代价是,在抽离的过程中,你会失去一些记忆、认知……但比起死亡,这点代价,不算什么,对吧?”
可能是深陷丘奇的秘能中,奥莉薇亚觉得自己的思维都迟钝了起来,她花了十几秒的时间接受现状,而后发问道,“秩序局?你怎么会在这。”
“显而易见,秩序局正对永夜之地展开行动。”
丘奇一边说一边按住奥莉薇亚的肩膀,带着她朝着朝圣之庭外移动,“带着其他人一起潜入狭间,是我晋升负权者后获得的新特质,不过这还是我第一次这样做,很不熟练。”
作为一名绝对的独狼,丘奇很少会冒着自身暴露的风险,去营救她人,可这也是没有办法的事,一旦奥莉薇亚死在了这,鬼知道瑟雷会做些什么,瑟雷一旦失控,整个行动都将变得危险起来。
正是经过这样的心理斗争后,丘奇最终选择出手,保护奥莉薇亚。
“我们得尽快离开这,而你也必须尽早脱离狭间行走的状态,”丘奇紧张道,“随着时间的推移,你忘记的事会越来越多,并且……我并且我也不确定,我能维持这个状态多久。”
丘奇刚说完,如同故障的影像般,他与奥莉薇亚的身上,都出现了蓝色或紫色的重影,哪怕是奥莉薇亚,也清楚地察觉到,覆盖在两人身上的剥离感,正迅速衰退,他们将被遣返回现实。
奥莉薇亚说道,“你可以放弃我的。”
“放弃你?瑟雷可是会疯的,”丘奇补充道,“他现在就在永夜之地了,为了救你而来。”
听到这,奥莉薇亚愣住了,她不敢想象,瑟雷居然真的从不死者俱乐部里离开了,更没想过,他是为了救自己而来。
也是在这同一时刻,高亢的以太反应从朝圣之庭外传来,啸风掠动,随即数个被狂风包裹的身影破门而入。
“我嗅到了!”
瑟雷站在伯洛戈身后,大叫道,“奥莉薇亚的血就在这附近!”
“我知道,我知道,别催了。”
伯洛戈神情凝重地看着满庭的失心者们,在察觉到它们身上那令人窒息的以太强度后,他默默地抽出了伐虐锯斧,解开了其上的束带。
(本章完)
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