伯洛戈现在很信奉这样的一个道理,当你觉得你落入人生的险境时,往往还有更糟的险境在之后等着你。
雷蒙盖顿的争斗确实令伯洛戈心惊胆战,但这远比不上在以太界内偶遇魔鬼。
“真是好久不见了啊,两位。”
伯洛戈保持着镇定,脐索与缠结的联系下,他向着两人做了一个恰到好处的行礼,没有慌张,只有从容的体面。
“这应该不是一次偶遇吧?”伯洛戈又问道。
别西卜与玛门没有回答,但从两人身上所散发的邪异气息,伯洛戈就已经明白,这根本不是偶遇,而是一场早有预谋的陷阱。
魔鬼们已经厌烦了自己总是扰乱他们的计划,既然无法直接干涉物质界,那么就把战场换成以太界就好了。
只是令伯洛戈感到不解的是,既然魔鬼具备着这样的力量,那么他们完全可以在以太界内扼杀所有晋升的凝华者……还是说,自己太特殊了。
这也是有可能的,少有人能在晋升仪式中保持意识的清醒,像伯洛戈这种能直接在以太界内形成自我意识体的人,更是少之又少,再加上缠结之深,种种因素下,导致了如今的情景。
“要杀了我吗?在这以太界内。”伯洛戈继续发问道。
与魔鬼对峙的同时,伯洛戈也在脑海里思考过一个又一个危险的可能。
抛开先前的种种因素,伯洛戈觉得,凝华者在晋升、意识踏入以太界内时,不可能被魔鬼随意干涉的,以太界内一定还有某种规则,只是自己还未摸清。
“杀了你?不,怎么会呢。”
别西卜轻笑了起来,她的笑声很是迷人,让人浮想联翩,上一个能给伯洛戈这样感觉的人,还是欢欲的魔女、阿斯莫德。
“那我猜,你们应该也不是特意过来与我打招呼的吧。”
伯洛戈向后退了一步,秘源的辉光熊熊燃起,犹如烈日般坚守在他身后。
“不会杀了我?还是不能杀了我?”伯洛戈试探道。
“并非不能,只是在这里动手,对我们而言有些麻烦,”玛门一眼就看出了伯洛戈的目的,“所以别试探,也别挣扎了,伯洛戈,这对你我都好。”
“力量的反噬吗?”
伯洛戈还记得焦油侵蚀噬群之兽的模样,“你们是的力量的意志,但又无法完全主宰力量,在物质界内时,还能依靠物质界的压制,与力量保持一种平衡,而在这以太界内,力量就像烈火,稍有不慎,便引火自焚?”
玛门说,“你总是想的太多,有时候放弃思考反而是个不错的选择。”
“我只是有着超越常人的好奇心,”伯洛戈说,“这是人类最原始、本质的欲望,作为魔鬼的你,难道不清楚这些吗?”
“正是因为我太清楚了,所以才希望你能老实点,”玛门向前迈步、靠近,“有时候知道的太多,并不是一件好事。”
伯洛戈警惕地后退,“如果不想杀了我,那你们又要做什么呢?”
“只是想让你放一个长假,毕竟想要杀死一个人,也要分很多种。”
别西卜吐露着骇人的话语,“从生理上抹杀?还是从社会关系上毁灭,又或说从概念上彻底消除你的存在?这是一件很复杂的事,更不要说你还是一位不死者,没法用那么简单的手段处理。”
她抬起手,做出擒拿的动作。
“伯洛戈,你就在以太界内休息一阵吧,一百年也好,一千年也好……忍受孤独,对你而言,应该不是一件困难的事吧?”
阴影躁动,焦油再起,这一次它们不再被风暴击溃,反而顶住了风暴的侵袭,不断地朝着伯洛戈爬行而去。
黑暗完全覆盖了冰原,它们自四面八方而来,那些耸立在冰原上的冻结身影也没有幸免,它们逐一沉入焦油之中,仿佛这漆黑的液体连同着另一个深邃禁忌的世界。
“你的躯体不会死去,你的意识也只是被暂时封存,你终有一日会活过来的,但那是发生在遥远未来的事了。”
别西卜缓缓地合拢手掌,在千百年的纷争中,她很少会这样失态,在以太界内直接对一个凡人动手,可伯洛戈……利维坦把她逼的太狠了。
别西卜与玛门在黄金宫中什么都没得到,反而还令噬群之兽遭受重创、死去,损失了此世祸恶。
所罗门王的复仇。
魔鬼受到物质界的限制,同样的,在物质界内,也不会有东西能真正地伤害到她们,可在光灼的复仇一击中,黄金宫恰好地处于了两个世界的间隙里,物质界与以太界的重叠中,那酝酿近百年的复仇之火燃尽了别西卜的化身,把那些恶臭禁忌的焦油、她力量的一部分烧干摧毁。
这极大程度削弱了别西卜的力量。
但如果只是这些,别西卜还能忍受,可她在黄金宫的毁灭中,所见识到的不仅是这些。
在黄金宫的王座上,别西卜见到了那具干朽可却未彻底死去的活尸,她也记得对方是谁。
伟大的所罗门王、沃尔夫冈·戈德,亦或是希尔……
无论这具躯体曾有过什么样的名字,别西卜都可以确认,在那圣城之陨时,自己曾亲眼见证了他的自毁。
可在留意到那嶙峋手掌下的漆黑手杖时,别西卜犹豫了。
她记得那把手杖,所有魔鬼都记得那把手杖,那是利维坦的随身物品,他总是拄着它,像一位优雅的神秘客,穿行在城市间的黑暗里。
千百年来手杖从未脱离过他的掌心,对于不具备具体形态的魔鬼而言,这把手杖就像一个恒久的锚定物,确定了他的存在。
可那把手杖出现在了所罗门王的手中,也是自那圣城之陨后,利维坦穿上那臃肿的潜水服,藏于阴影之下。
光灼爆发,摧毁手杖、烧尽躯体、焚灭黄金宫时,别西卜并没有因踩入陷阱感到愤怒,而是涌现起一种快要被她遗忘的情绪。
恐惧。
别西卜不禁怀疑,圣城之陨时是否发生了一些她尚不知晓的事,如今的那臃肿的潜水服下,所潜藏的魔鬼又是否是她熟悉的那一个。
或许真正的利维坦是否已经死去了,如今出现在人们眼中的,则是另一个完全未知的意志。
魔鬼的死亡。
这听起来不可思议,但这并非不可能。
就像别西卜对伯洛戈说的那样,达成永生的形式有很多,达成死亡的形式也是如此。
意识的转变。
当一个人回顾一生时,他看向孩童的自己、青年的自己、老年的自己,他往往会有这样的感触——过去的自己并非自己。
生活的不同阶段里,思绪与意志也是截然不同,那确实不是他,但又怎么可能不是他。
魔鬼也是如此,别西卜知道利维坦没有死,只是他的意识转变了,变成了另一个陌生的存在。
作为执念的化身,意识的转变,这何尝不是一种死亡呢?
“我以为大家都是体面人。”
伯洛戈缓缓张开了双手,表示自己无害。
他确实无害,出现在以太界的只是伯洛戈的意识体,他没有无物不斩的怨咬,也没有撕裂生命的伐虐锯斧,哪怕周围充满了以太,伯洛戈也难以调动,释放自己的秘能。
就算释放了秘能又如何,自己面对的可是两头魔鬼,两头直接出现在以太界内的魔鬼。
“纷争已经升级了,同理,我们也没必要保持那所谓的体面了。”
别西卜的声音冰冷,毫不留情,她不想再猜测、怀疑,她只想斩断乱麻,让逐渐失控的局势回归手中。
她握紧了手掌,万千的阴影扑向伯洛戈,如同黑色的幕布,席卷冰原上的一切。
与此同时,玛门轻轻地挥手,以太界内撕裂出一道曲径的裂隙,喧嚣恐怖的哀鸣响彻,苍白的蠕虫凭空降临,向着伯洛戈张开那漆黑的大口。
此世祸恶·吞渊之喉。
伯洛戈曾在萨琴的记忆里见到过它,虽然不清楚那场战斗的具体后续,但伯洛戈已从吞渊之喉身上那道狰狞的疤痕看到了结果。
难以愈合的伤疤横贯了它的口腔,圆形的口器裂开了一角,并且蔓延至了腹部,伴随着它的移动,伤口开裂,像是熟透腐烂的果实,鲜血止不住地溢出,粘连在皮肤表面上的无数骸骨也随之发出凄厉的鸣叫。
伯洛戈见此情景果断地做出了抉择。
扭头、转身,挥起双臂,伯洛戈调头朝着秘源的深处狂奔而去,这时他但凡有任何与魔鬼正面对抗的想法,都是对魔鬼以及自身心智的侮辱与不尊重。
“该死的,对利维坦有怨念,先去杀他啊!”伯洛戈忍不住地抱怨着。
黑暗快速逼近,天罗地网下,任由伯洛戈怎么迈步,都逃不掉他们的束缚。
但就在这危难之际,令人心悸的波动从风暴的深处传来,强烈如群星般的流光迸发,像是坠落的流星雨群般,将黑暗砸的粉碎。
模糊间,伯洛戈听到个声音在呼喊着。
“跑!别回头!”
伯洛戈听从着那声音,头也不回地狂奔,他越来越快,身上的缠结也越来越深,以至于脐带再也无法抓住他,直到伯洛戈被暴涨的光芒完全吞没。
朝圣。
每一位凝华者在晋升时,意识都会短暂地离开躯体,升入以太界、面见秘源。
如同一场伟大的朝圣,在秘源的注视与认可下,凝华者自身的灵魂将会加固,炼金矩阵也得到进一步的拓展,从而晋升、获取更为强大的秘能。
通常,绝大多数的凝华者在抵达以太界时,所具备的只是模糊不清的意识,如同梦呓的婴儿,只能模糊地感应着。
他们看不清以太界的全貌,甚至说醒来后不会记得这些,因此以太界也记不住他们,魔鬼也无法在这荒凉的冰原上看到他们的存在。
伯洛戈是个特殊的例子,他具备着脐索与缠结,这分别代表了对以太界光与暗的联系——与以太界的联系。
在这超越想象的能量世界里,伯洛戈能保持绝对的清醒,甚至按照自己的意志,与这里的物质产生交互,从秘源的风暴里篡夺到过往的记忆。
乃至,清晰地从这喧嚣混乱中,辨别出魔鬼们的存在。
同样的,在伯洛戈看到魔鬼的同时,魔鬼们也看到了伯洛戈。
除开魔鬼对自己设下的陷阱外,伯洛戈不由地想起自己在之前晋升仪式中所曾怀疑过的事,以太界仿佛具备一套自我的守秘逻辑,以避免以太界内的信息泄露出去。
自己这种能产生完整形态且能交互的意识体,对于以太界的隐秘来讲,无疑是一种巨大的威胁。
所以那些焦油,这些魔鬼,他们就是防御机制的一部分,此刻出现猎杀着自己。
伯洛戈猜在过往的岁月里,一定也有许多与自己一样的人,他们以完整的意识体形态抵达了以太界,死在了这陷阱般的防御机制下。
自己理应也是死者之一,直到秘源的风暴熊熊燃烧。
伯洛戈不敢相信地看着眼前的一幕幕,仿佛有白昼烈阳在风暴眼中升起,无穷尽的光芒挥洒出了流星雨群,将试图包裹伯洛戈的焦油砸的分崩离析,就连那看似坚不可摧的冰面,也出现了大大小小的凹痕与裂隙。
那个声音继续说道。
“向前!”
伯洛戈咬紧牙关,直面着强光,眼角不受控制地流出泪水,大步向前。
冰冷、灼热、浑身传来的莫名刺痛,伯洛戈的意识仿佛被扭曲了般,纷繁感触接连不断地侵袭而来。
魔鬼们嘶哑毒怨的吼声呼啸而至,以太汇聚、爆炸,轰鸣的冲击波接连不断,一瞬间平静的以太界从有序走向了混乱,阴影沸腾翻滚,似乎是在暴怒不止。
因为自己吗?
伯洛戈不觉得自己有那么大的本事,值得这邪恶本质如此动怒,它的目标是……秘源!
此时别西卜与玛门都停止了对伯洛戈的追击,他们站在原地保持着安全的距离,两人的目光中都充满了不解与怀疑。
自以太界的格局形成以来,秘源便一直保持着沉默,像是恒久不变的风暴般,似乎要伫立到时间的尽头。
可在这一刻,它居然活跃了起来。
别西卜呆滞在了原地,望着那拔地而起的煌煌辉光,这是远比利维坦被人替代,更令她感到震撼的事实。
如果说利维坦的问题,还只是魔鬼们内部的纷争厮杀,那么秘源的躁动则是对全体魔鬼的宣战。
“没关系的。”
冰冷的触感从别西卜的掌心传来,她侧过头,只见玛门眺望着爆发的强光,以及伯洛戈奔走的渺小背影。
玛门紧紧地抓住了自己血亲的手,低声道,“生命里时常有那么一个瞬间,让我们忽然觉得,自己不再认识这个世界。”
千变万化的面容停顿了一瞬,别西卜在这暂停中,看到了一张无比久远、几乎要埋进记忆坟墓中的面容。
那是玛门许愿前的样子,又或者说,他原本的脸庞。
转瞬即逝。
即便秘源挥洒出了万千的光芒掩护着伯洛戈,可那凄厉的啸叫声依旧紧随着伯洛戈,伯洛戈知道是什么鬼东西在追自己。
此世祸恶·吞渊之喉。
它是玛门的爪牙,比无言者还要更加好用的杀戮工具,它轻易地撕裂开一道道曲径裂隙,在千疮百孔的漏洞里跳跃前进。
每一次的闪烁它都会避开大量的流星雨群,并拉近与伯洛戈之间的距离,一旦被它抓到,伯洛戈只有被撕成碎片的结局。
意识体或许不会被撕碎,可被它吞入,想必也不是什么好结果。
“还有人嘛!帮帮忙啊!”
伯洛戈忍不住地大喊着,已经狼狈成这样了,也没必要在意什么形象了。
这是场晋升仪式,物质界与以太界的通道正开启在花园之中、自己所处的铁椅上,伯洛戈只希望玛门能观测到这里发生的事,好给予自己帮助。
那么一点点的帮助也好,毕竟这里的事态正朝着超越想象的方向发展。
“还真是见鬼了啊。”
伯洛戈的步伐慢了下来,准确说他再也无法前进半分了。
松散的脐带被拉至了极限,伯洛戈挣脱不开它,被束缚在了原地,但好消息是,秘源正向自己靠近。
那点亮以太界的庞大风暴正缓缓地向自己推进,仿佛要扫荡所有的黑暗般,无情地剿灭着所有触及的黑暗焦油,向着那邪恶本质宣战。
伯洛戈总怀疑,这风暴会不会连带自己一并湮灭。
远处别西卜与玛门的身影已经变得模糊不清了,可那漆黑的焦油依旧源源不断地向前翻涌,黑色的浪潮与流光对冲在了一起,令长久静谧的以太界变得越发燥乱。
如果说,充满以太的世界就如同填满燃气的密闭庭室,那么此刻上演的正是火苗的燃起。
伯洛戈一边担忧着自己的处境,一边怀疑着眼下的争斗是否会引起以太界的巨变,同样,以太界的巨变是否会映射到物质界上,从而引发一连串的灾难。
伯洛戈不清楚,他甚至不清楚秘源为何会在此时躁动。
不过比起担忧这些谜团,伯洛戈更在意的是那不断逼近的吞渊之喉。
作为一名经历过焦土之怒的士兵,伯洛戈深知这样的一个道理。
兵对兵,王对王。
如果自己是士兵,那么就只要守住自己的堑壕就好,不必去想那更宏大的事,同样,如果自己是位国王,那么就想尽办法杀掉敌国的国王,不要去在意士兵的死活。
秘源有秘源的战争,魔鬼有魔鬼的争斗,伯洛戈也有自己的厮杀要准备。
脐带牢牢地抓住了他,缠结也不肯放过自己,而它们彼此又没法分出个胜负,伯洛戈只能呆呆地站在原地,望着不断向自己突进的吞渊之喉。
伯洛戈不想坐以待毙,可他实在也没什么反制的手段,直到他摸到了金属的冰冷,熟悉的触感映入手掌中,抚摸出了一个清晰的轮廓。
抬起手,漆黑的剑刃不知何时出现在了伯洛戈。
伯洛戈恍惚了一下,他以为自己产生了幻觉,但用力地握了握手,他很确定怨咬就被握在自己的手中。
与怨咬一并到来的还有被握紧在另一只手上的伐虐锯斧。
伯洛戈试着呼唤一下以太,炼金矩阵的辉光在体表映射而出,轻易地卷起周围的以太,朝着自己汇聚而来。
清醒的声音直接在脑海里响起。
艾缪她喊道。
“伯洛戈!”
“艾缪?”
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