南荒中部,芒竹山,竹鼠部落。
这是一条长满了箭竹和芒草的山岭。
箭竹是一种小型竹类,直径约二至五厘米,高却能达到四五米,甚至六七米,箭竹生长的地方往往连绵成片,发达的根系几乎能将其它植物绞杀殆尽,非常霸道。
芒草则是一种适应能力极强的草类,无论肥沃或贫瘠的泥土,它们都可以顽强的生长,以强悍的适应能力和可怕的繁衍能力,在山地中占据一席之地。
比较巧的是,这两种繁衍能力极强的植物,都是竹鼠最喜欢的食物,甚至可以说是主食。
竹鼠习惯在箭竹和芒草底下的泥土中掘洞安家,边挖洞边啃食箭竹和芒草的主茎和根茎,甚至会挖掘一个专门的粮仓,用于存储暂时吃不完的箭竹和芒草。
由于竹鼠的这种特性,以竹鼠为图腾的竹鼠部落族人,选择居住地的时候也会选择箭竹和芒草多的地方,并且挖掘大量可容身的洞穴。
当然,由于南荒潮湿多雨,洞穴是不能长期居住的,所以竹鼠部落的人会用竹子和芒草在洞穴旁边建造一些竹屋,平时居住在竹屋里,遇到危险时则躲进洞穴中,非常的方便。
风草带着荆棘藤的队员来到芒竹山的时候,看到的正是一片片郁郁葱葱的箭竹和芒草,以及错落在山上各处的竹屋。
“这就是竹鼠部落?”
风草好奇的打量着这片山岭,来中部之前,姜玄特意嘱咐她一定要留意两个地方,一个是红蚁部落,另一个就是竹鼠部落。
留意红蚁部落,是因为红蚁部落太过霸道,而且与山龟部落有旧仇,将来很可能与之为敌。
而竹鼠部落,纯粹是因为这里有姜玄最看重的一种矿产——铁矿石。
青铜器,给藤部落的生活方式带来了巨大的改变,甚至推动了对外贸易的繁荣,给藤部落带来了无数的好处。
铁器,是一种比青铜器更适宜打造工具和武器的材料,一旦开始大规模冶炼,将给藤部落带来更大的变化和更多的好处。
“走,先观察一下四周的环境。”
风草带着十几个荆棘藤的队员,伪装成普通游人的样子,围绕着芒竹山转了一大圈,最后选定了三条竹鼠部落进出的主要道路,选择视野好的地方,每条路派两个人定点盯梢。
风草对那六个人道:“从今天开始,你们就把自己当成游人,住在竹鼠部落附近,像游人一样狩猎、采集,有机会的话最好混进竹鼠部落内部去,或者跟竹鼠部落的族人搞好关系,务必尽快掌握竹鼠部落的情况。”
“收集情报的人三天来一次,如果需要什么物资,你们可以直接告诉他,部落会尽量满足你们,如果遇到紧急情况,等不了三天,可以分出两个人赶到附近的联络点报告。”
那六个人纷纷点头,他们都是从藤部落过来的老荆棘藤队员,经验丰富,各种流程也很熟悉,盯一个竹鼠部落实在绰绰有余。
事实上,像竹鼠部落这种小部落,要不是姜玄特意嘱咐,派两个荆棘藤队员负责就可以了,哪里用得上六个人?
安排好人员之后,在风草的带领下,这些荆棘藤队员仿造竹鼠部落的建筑结构,为负责盯梢的六人建造了三间竹屋,他们甚至打算有时间再挖掘三条地道,以供不时之需。
一切安排妥当后,风草看着芒竹山自语道:“如果巨爪部落过来就好了,论挖掘地道,无论是鼠部落,还是竹鼠部落,都比不过那些巨爪兽。”
可惜,巨爪部落只是一个小部落,野心小,胆子也小,要让它们从北部长途迁徙到南部,恐怕需要藤部落先在这边站稳脚跟才行,或者上一些强迫的手段才行。
风草又琢磨了片刻,道:“巨爪部落可以不过来,借几头巨爪兽,再借几个战士,他们总不能拒绝吧?”
风草越想越觉得可行,思维打开后,她认为,不仅仅是巨爪部落,其它部落的战兽或者具有特殊技能的战士也完全可以借用。
如果能把这些战兽和战士调过来,关键时刻或许能起到意想不到的大作用。
风草决定,回去就向姜玄诉说自己的想法,等藤部落船队下一次出发的时候,争取把几个附属部落的战兽和战士都带上几个。
“走,去下一个地方。”
风草安排好留守的六个人后,挥了挥手,带着其他人快速的离开了竹鼠部落。
竹鼠部落,一间竹屋内。
“噼啪噼啪……”
竹鼠部落巫坐在火塘边,烧着干枯的箭竹,总觉得有些心神不宁。
他大约五六十岁的年龄,头发花白,身材矮小、瘦弱,脸上没什么肉,眼睛很小,但两颗门牙特别大,身上还穿着黑色的兽皮衣,再加上脸上的竹鼠图腾纹,活像竹鼠成了精。
“到底哪里出了问题呢?”
竹鼠部落巫在屋子里转来转去,但是却想不到问题到底会出在什么地方。
竹鼠部落居住的地方比较偏僻,各类资源都不丰富,而且胆子比较小,不与其它部落结仇,也不存在利益纠纷。
他想不通,危险到底会来自何方。
“卜一卦吧。”
在想不通问题的时候,以占卜的方式向神灵寻求答案,是巫最常用的手段,竹鼠部落巫也不例外。
竹鼠部落巫走到竹屋的一侧,拿出了一根摩擦的非常光滑的老竹子。
这根老竹子呈明黄色,大约有一尺长,顶端系着一根精致的草绳,表面几乎被盘出了包浆。
竹鼠部落巫走到了火塘旁边,先盘腿坐下,然后凝神静气,将老竹子末端伸入火焰中,口中开始念诵枯涩难懂的巫咒。
随着巫咒的声音响起,火塘之中的火焰好像突然有了灵一般,诡异扭曲的跳动了起来,灼烧着老竹子。
“噼啪噼啪……”
老竹子被火焰灼烧后,表皮率先爆裂,发出一连串高低起伏的声响,并被烧得焦黑。
竹鼠部落巫双目紧闭,仔细的聆听这些声音,仿佛在聆听神灵的指示。
当巫咒念完之后,火塘里的火焰重新恢复正常,竹子的噼啪声也停歇了,竹鼠部落巫缓缓的睁开了眼睛。
他把老竹子抽了回来,仔细的回想刚才听到的爆裂声,仔细的观察竹子上面的火烧痕迹,将二者结合起来,就能得到占卜的结果。
这种占卜方法比较罕见,与兽骨占卜、龟甲占卜等常见的占卜方法有一些区别,但本质都是相近的。
经过仔细的辨认和对比后,竹鼠部落巫很快就得到了占卜结果:“凶险来自于北方!”
同时,竹鼠部落巫还在竹子上看到了一条形似藤蔓的火烧纹,似乎在预示着什么。
不过,由于竹鼠部落的活动范围实在太小,他对北方的部落并不了解,即便占卜出了一些东西,也没办法去提前规避。
竹鼠部落巫能做的,也只是让部落的战士们多防范来自北方的威胁。
但威胁什么时候会来,威胁到底是什么,有多大,就不是他一个小部落巫能占卜清楚的了。
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