南荒,鸦部落遗址。
“没了,鸦部落没了。”
几十个胡狼部落的战士看着眼前破败的鸦部落,只觉得头皮发麻。
鸦部落跟胡狼部落缠斗了那么久,谁也奈何不了谁。
谁会想到,鸦部落突然之间就被灭掉了呢?
要不是胡狼神发现异常,派他们过来查看,他们还不知道鸦部落已经没了呢。
一个战士疑惑的道:“到底是哪个部落,能在这么短的时间内把鸦部落灭了?”
“可能是一个中型部落吧。”
“没错,肯定是中型部落。”
“先回去告诉首领和巫吧。”
鸦部落被灭,让这些胡狼部落的战士有一种危机感,因为他们胡狼部落的实力和鸦部落差不多,对方既然能灭鸦部落,同样能灭胡狼部落。
这些战士立刻骑着胡狼赶回了部落,并且把鸦部落被灭的消息带了回去。
当胡狼部落的首领和巫得到消息的时候,先是震惊,然后做出了和那些战士一样的判断,认为鸦部落肯定是被中型部落所灭。
一时间,整个胡狼部落都紧张了起来,因为他们根本就不知道这个中型部落在什么地方,以及会不会对胡狼部落造成威胁。
他们无论如何都不会想到,灭掉的鸦部落只是一个人口不过千的小部落。
……
南荒,藤部落。
姜玄率领藤部落众战士归来之后,把藏在飞鱼河对岸岩洞里的族人接回部落,把那些藏起来的物资也搬回了粮仓。
再加上这一次缴获的大量战利品,藤部落的仓库都堆满了。
这个冬季,即便不再狩猎,不再捕鱼,藤部落也能衣食无忧。
凡事有喜就有忧,这一次,藤部落战死了六十五个战士,十七个战士残疾,伤者不计其数。
残疾的战士,姜玄不会抛弃,他会给这些人安排他们能做的事,让他们在部落中继续生活。
而死去的战士,姜玄按照部落人的习惯,为每具尸体裹上一张兽皮,然后安葬在藤部落北边向阳的山坡上。
当所有人离开之后,姜玄坐在六十五座坟前方,低语道:“其实我很讨厌生离死别,我希望部落里的所有人都能活到寿终正寝。”
“但生活在这个危险的蛮荒世界,想要让更多人活下去,就得有人去拼命,有人去牺牲,没办法的。”
“安息吧,战士们,你们的功绩将会永远铭记在部落的历史里,你们的亲人部落也会照顾好……”
姜玄在坟地前待了很久,絮絮叨叨的说了很多话,直到太阳西斜,他才一步步的从山坡上走下去。
夕阳照射在山坡的坟地上,好像给它们笼罩了一层红色的薄纱。
藤部落南侧,老巫站在竹屋外面,看着姜玄从山坡上下来的身影,笑眯眯的点了点头,道:“倒是个有情有义的小家伙。”
也许是生活在残酷的环境之中,冷血的人看得多了,老巫反而对有情义的人比较欣赏。
或许冷血的人能做出利益最大化的选择,但是却无法获得别人真正的信任。
……
十月十三,天气愈发的寒冷,清晨,地面凝结了一层雪白的霜。
这意味着,秋季已经过去,寒冷的冬季就要到了。
竹屋里,姜玄用石刀将晒干的红晶米一颗颗剥掉外皮,然后扔进陶鼎里。
红晶米的个头大约有红枣那么大,有一层红色的薄薄的外皮。
不剥皮也是能煮的,但吃的时候就不那么舒服了。
剥了几十颗红晶米以后,姜玄往陶鼎里加了水,又加了一些兽肉干,盐,然后盖上鼎盖,把陶鼎移到火塘之中,慢慢的熬煮。
红晶米是一种谷物类的粮食,如果熬煮的时间足够长,它会变成一锅粥。
当然,姜玄等不了那么久,他只需要煮熟煮透就可以了。
慢慢的,陶鼎里散发出一种属于谷物和兽肉混合的香气,十分的好闻。
“真香啊!”
煮好之后,姜玄端起一个陶碗,把红晶米和兽肉用陶制的大勺子舀到碗里,然后慢慢的吃了起来。
红晶米吃起来有一种类似糯米的口感,软糯可口。
再加上咸香的兽肉干,姜玄能吃五大碗。
“咚咚咚……”
院子外面,突然传来了敲门的声音。
“谁啊?”姜玄问道。
“首领,是我,麦冬。”
“汤圆去开门。”
麦冬,就是曾经岩羊部落的两色战士,现在已经变成藤部落的战士了。
汤圆不情不愿的从竹棚里出来,然后摇摇摆摆的走到院门边,把撑住院门的木棒叼到一边,然后立刻回竹棚里睡觉去了。
因为体型的增长,汤圆的竹棚已经加宽加高,要不然还真装不下它。
麦冬推开门,走进了姜玄的屋子里。
“吃了没有?”
“吃过了。”
“找我什么事?”
姜玄一边往嘴里扒红晶米,一边问麦冬。
“首领,现在天气变冷了,部落现在也需要忙的事也不多,我想开始熬虫蜡。”
春季的时候,麦冬曾与姜玄和老巫到岩羊部落管理那些蜡虫,给它们制作虫包。
九月份,蜡虫吐蜡以后,姜玄曾带着麦冬又去了一趟那片蜡树林,把树枝上的虫蜡收集回来。
蜡虫会在八九月份吐蜡,它们吃掉蜡树的叶子,吐出大量白色的蜡,包裹着树枝。
有虫蜡包裹的树枝,就好像下大雪的时候,树枝上覆盖的一层厚厚积雪一样,雪白雪白的。
这些虫蜡带回藤部落以后,因为忙着秋收,根本没时间处理,于是全部放进了仓库里。
现在,忙碌的秋收结束了,鸦部落也打完了,麦冬一直惦记着那些虫蜡,所以过来找姜玄。
虫蜡采集了以后,是一种类似雪花一样的蓬松状态,并不能直接使用。
需要用陶鼎进行熬煮,融化后把脏东西,以及部分死去的蜡虫尸体去除,冷却后虫蜡会凝结成块。
随后,再将这些凝结成块的虫蜡进行熬煮,让它再次融化,并且倒入竹筒或其它容器之中,可以做成蜡烛,也可以做药用。
姜玄快速的吃完碗里的食物,道:“你不说我都差点把那些虫蜡给忘了,走吧,我带你去取。”
姜玄放下碗,擦了擦嘴,然后带着麦冬往放置虫蜡的仓库走去。
藤部落所有仓库都有战士守卫,如果没有首领或者巫的命令,一般人是进不去的。
虫蜡属于重要物资,放置在最新,也是最大的泥砖房仓库里。
姜玄带着麦冬过去之后,说要拿虫蜡,守门的战士直接就开门了。
进入仓库以后,首先映入眼帘的就是堆积如山的粮食,红晶米之类的都用兽皮袋装着,圆薯、石蛋之类的粮食就直接堆放在铺了芦苇的地面上了。
每一次看到这些粮食,就让人特别安心。
姜玄走到仓库的角落里,找到四个装着虫蜡的兽皮袋,道:“虫蜡珍贵,搬到我那里去熬吧。”
“是。”
麦冬和姜玄各扛起两袋虫蜡,然后离开了仓库,回到了竹林之中的院子里。
没有经过处理的虫蜡,会比较蓬松,等处理完以后,四袋虫蜡估计会变成一袋。
虫蜡搬进屋子里以后,姜玄搬出一个很大的三足陶鼎,洗干净以后放在了火塘之中,并且加了半鼎的水。
随后,麦冬把虫蜡倒进陶鼎里,直到陶鼎装不下为止。
熬虫蜡,是一个需要耐心的活,而麦冬就是一个很有耐心的人。
他守着火塘,等水烧热,虫蜡开始融化以后,时不时用一根棍子伸到里面去搅拌。
蓬松的虫蜡在热水之中渐渐融化,蜡质漂浮于水的上层,虫尸和脏东西会沉底。
当所有虫蜡融化之后,麦冬撤了火,又往陶鼎里注入冷水,让它较快的冷却。
当陶鼎里的水渐渐冷却之后,上层的虫蜡渐渐凝结成一大块,雪白雪白的,很漂亮,还有一股淡淡的清香味。
麦冬把这一块虫蜡捞出来,放在一旁的木墩上,然后把陶鼎里的水倒掉,把里面的虫尸和脏东西清洗干净。
接着,他又把陶鼎放回火塘之中,注入半鼎水,加入虫蜡,继续熬煮。
麦冬花了整整两天的时间,才把四大袋虫蜡全部熬煮成雪白的大块虫蜡。
四大袋虫蜡,凝固之后,果然只剩下一袋左右。
当然,它的分量并没有减轻多少,只是从蓬松状态变成了凝实的状态。
熬煮虫蜡是一件非常耗时,且需要耐心的事。
把虫蜡的杂质去掉,从蓬松状态变成饼状,这是第一步,也是最耗时的一步。
接下来,就是把虫蜡制作成想要的样子了。
姜玄打算用一半的虫蜡制作蜡烛,为此,他特意搓了几根细绳,做成蜡烛的芯。
随后,他又找来许多一节节的竹筒,当成做蜡烛的模具。
麦冬找来一个双耳陶罐,洗干净以后放进火塘中。
等陶罐烧热以后,麦冬将一大块虫蜡掰开,然后放进陶罐之中。
“滋滋滋……”
随着温度的升高,陶罐里的虫蜡块渐渐融化成液体蜡油。
麦冬找东西包住陶鼎的双耳,然后将它端了起来。
姜玄左手拿起一个竹筒,右手捏住一根细绳,悬在竹筒的中间位置。
“首领小心,我要倒了。”
麦冬端着陶罐,缓缓往竹筒里倒蜡油,灌到差不多满了才停止。
姜玄拿起竹筒,走到外面的水池里,将竹筒大半浸入水中,帮助降温。
此时已临近冬季,水温特别低,竹筒里的蜡很快就凝固了,那条绳子也固定在中央,成为了蜡烛芯。
最后,他又把竹筒拿回屋子里,浸入热水之中,等竹筒升温,贴着竹筒的虫蜡就会融化,姜玄趁机把整根粗大的蜡烛很轻松的倒出来。
“好了。”
姜玄看着圆滚滚的粗蜡烛,只觉得充满了成就感,这是他亲自参与制作的第一根蜡烛!
随后,他们使用同样的方法,将一半的虫蜡,制作了十五根大蜡烛。
“蜡树林太远了,没有去照顾那些蜡虫,不然我们能得到更多的虫蜡做蜡烛。”
麦冬对今年虫蜡的产量颇为遗憾,在他看来,这是一个很大的损失。
“没关系,我们种在附近高山上的蜡树已经活了,等冬季过去以后,可以移栽更多的蜡树过来,用不了几年,那里就会出现一大片的蜡树林。”
“到时候,我们再把蜡虫的虫卵带过来,以后我们藤部落的领地也能出产虫蜡。”
“以后,那些蜡树和蜡虫就由你负责管理。”
听完姜玄的话以后,麦冬的眼睛都亮了起来,心情也激动了。
“首领,我一定把蜡树和蜡虫管好,为部落多产虫蜡!”
姜玄笑着点了点头,拍了拍麦冬的肩膀:“我相信你!”
得到首领的肯定,麦冬只觉得浑身充满了力量,干活也更有劲了。
剩下的一半虫蜡,他们同样用竹筒为模具,做成圆柱状,但是里面没有放麻绳。
这些虫蜡,是用来做药用的,需要的时候可以用石刀切一小块虫蜡,研磨成粉状。
弄完这些虫蜡以后,麦冬终于放下了一桩心事。
“首领,活都干完了,我先回去了。”
“等一下。”
麦冬回头:“首领,还有什么活需要我做的吗?”
姜玄拿出一根较小的蜡烛,道:“这个给你。”
“这……这太贵重了……”
麦冬不敢去接,因为他知道虫蜡制作的蜡烛价值很高,即便在岩羊部落,也只有巫和首领能用,其他人只有受伤的时候能得到一些虫蜡粉止血。
“拿着吧,要是没有你,藤部落也不会有那么多虫蜡,这是你应得的。”
姜玄把那根蜡烛塞进了麦冬的怀里。
麦冬感动的热泪盈眶,想要说些什么,却又不知道该说什么。
姜玄笑着拍了拍他的肩膀:“藤部落不会亏待对部落有贡献的人。”
麦冬重重的点头,然后把那根虫蜡制作的蜡烛揣在怀里。
“回去吧。”
“多谢首领。”
麦冬向姜玄真诚的道谢,然后转身离开。
从这一刻起,他对藤部落终于有了真正的归属感,对姜玄也有了崇拜感。
试问,这样的首领,谁不喜欢呢?
制作完虫蜡以后,没过几天,南荒下雪了。
纷纷扬扬的雪花从天空飘落,铺满了大地。
大雪降落以后,万物潜藏,不管是人还是动物,能不外出就不外出,都在静静的等待着春天的再次降临。
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