一听说江氏病危,褚香菱心如火焚,日夜兼程,快马加鞭的赶往临安县褚家村。
还好两个儿子平时跟着杨静姝练功,既养成了健硕的体魄,也锻炼了坚强的意志,丝毫没有喊苦喊累。
已经十年没有回到这里了,近乡情怯,内心波澜壮阔。
寻着印象中的家方向走去,叩响了门,心里五味杂陈,很是难受。
门开了,是一个陌生妇人开的门。
香菱忙道:“我是褚香菱,我娘呢,怎样了?”
妇人莫名其妙的看了一眼香菱道:“我就是这家的主人啊,你是谁?”
香菱的心再次沉了沉,连房子的主人都换了,娘去哪了?
香菱忙问道:“这栋房子的原主人,姓葛的,搬到哪里去了?”
那人摇了摇头道:“不知道。”
香菱想要再问什么,那人已经关上了门,不理会香菱了。
香菱又去了印象中几个相熟的人家,结果主人全都换了,就好像,就好像香菱来的不是褚家村,而是李家村、宋家村等别的陌生的村子。
香菱心里更加慌乱了,去了里正家,结果怕什么来什么,连里正也换了。
还好新里正知道一些原来的褚里正的情况,对香菱道:“大约是五年前吧,北胡要进犯大齐国,大齐国招兵,褚家村的男人,无论大小,全都被抓了兵丁,所有妇人,无论大小,全都被抓去洗衣裳,只剩下一个里正,后来里正搬去了京城投奔儿子,我就接任了里正位置。”
香菱继续问道:“那老葛家呢?他家后辈有人在朝为官,可以免丁役啊?”
里正点了点头道:“对,我忘了,除了里正,老葛家也没被招兵丁,大概四五个月以前,他家的娘子江氏病重了,搬到了城里,跟大儿子一起过了。”
香菱恍然,自己娘这是去大哥褚夏那里住了。
香菱心里稍安,又马不停蹄的奔了江大姐佐食坊。
结果,东家也易了主!!!
还有什么比这更加惊悚的吗?自己这个总东家,下边的铺子易主了自己竟然不知道!!
香菱的心又悬了起来,给了东家十两银子做赏银,继续问道:“东家,既然褚家把铺子卖给你了,铺子为何还叫江大姐佐食坊呢?为何还和江南的佐食坊铺子保持供货、收货?就我所知,江南的铺子并没有换东家啊?”
东家笑道:“你这妇人倒是知道得挺多,现在江南的佐食坊还不是我的,不过褚东家说了,很快,江南的也会盘给我,自然有人来找我交账。之所以没改名,是因为天下谁不知道这铺名的背后靠山是首辅大人啊!?”
香菱满头满脑的浆糊,狐疑道:“那你知道褚东家去哪里了?”
东家一脸敬佩道:“褚东家的娘亲病了,说是带着他娘遍访名医,一定要治好他娘亲的病,真是个大孝子啊!”
香菱心里的疑窦越来越大, 急匆匆奔向了百英客栈。
到了百英客栈,一个二十来岁的小伙子正坐在柜台后,一看就是掌柜的。
香菱忙问道:“请问掌柜的,这家的东家......”
小伙子抬眼,看见是香菱,瞬间睁大了眼睛,揉了揉眼睛觉得没看错,大喜过望道:“姐,是你回来了?我终于等到你了。”
小伙子一把把香菱给抱在了怀里,吓得香菱本能的来了一个过肩摔,把小伙子给摔在了地上。
地上是青石板,摔得小伙子呲牙咧嘴的。
小伙子倒是挺皮实,一点儿也没喊疼,扑棱两下重新站了起来,对香菱傻笑道:“姐,我是小山啊!你弟弟小山!!!”
“小山?”香菱的脑子立即炸裂开了,对啊,自己还有个弟弟小山呢,就是葛长林娶江氏带过来的儿子小山,那个爱打架、爱惹祸、成天调皮捣蛋的小山!!!
当年八九岁的样子,现在竟成了大小伙子了!!
终于找到了认识的人,不再是两眼一抹黑了。
香菱一直悬着的心终于回落了些,紧张问道:“小山,咱娘呢?病得重不重?我带回来不少药材,可以入药。”
小山笑吟吟道:“姐,咱娘啥事也没有,就是想骗你回来。怕你找不着她,特意留我在这儿等你呢!”
小山把在柜台后打盹的男人踹醒了,对他道:“从今天起,江北最后一家百英客栈也交付给你了。”
那人道:“好勒!!”
小山带着香菱出了百英客栈。
香菱终于忍不住问道:“小山,到底怎么回事?江北的佐食坊都卖了,百英客栈都卖了?怎么看着像以后不过了一样?”
小山点头道:“对啊,不过了,换一个地方过。”
香菱惊诧道:“到哪里?”
小山笑道:“云顷国。”
香菱仿佛听见了天方夜谈道:“小山,一个多月前,云顷国的海船就走了。就算不走,海瑞县的码头已经被朝廷接管,出入境得经过严格的盘查,我们出不去的。”
小山眼中闪过一抹狡黠道:“姐,这事,你得问姐夫。”
“你姐夫怎么了?”香菱隐隐觉得凌卿玥背着她搞了一个捅破天的阴谋,自己一直被蒙在鼓里。
更气人的是,所有人,包括小山在内,都已经跟凌卿玥沆瀣一气了。
小山但笑不语,一把把凌四四抱在了怀里,笑道:“小四四,跟舅舅玩捉迷藏去啦!!”
香菱一把抓住了小山道:“小山,咱不能就这么走了啊!喜旺哥、红姐、二柱哥......还有江南的佐食坊、百英客栈......”
小山拉着凌二二的手道:“姐,一切有姐夫呢,我的任务是,把你和两外甥带走。”
......
距离凌卿玥申报押解人犯回京的日子,已经过去一个月零十天了。
按正常速度,二十多天就应该返回京城。
就算押解犯人,速度慢一些,也早就该到了。
该到了人没有到,齐瑞的心突然有些不落底了,难道是出了什么事吗?
是王文谦逃跑了?还是半路遇到了劫匪?
可是,凌卿玥是行武出身,寻常的劫匪连他一个人都打不过,何况他还带着不少凌卫呢?
齐瑞有些慌乱,忙派骁骑营往必经之路上迎一迎。
结果骁骑营的人,一“迎”迎回到了海天郡,得到了消息是,在海天郡边界的地方,这些人失踪了,就像是人间蒸发一样。
齐瑞心底涌起一股不详之感,这让他想起了多年前的云家----举家迁移。
齐瑞立即想起了褚香菱。
几乎整个大齐国的人都知道,褚县主是首辅大人心尖上的人,连两个儿子都比不过。
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