第69章 渤泥国
在马尼拉旖旎的海滨风光中,舰队全体官兵度过了两个整天的休闲时光。既然宋老板说李家海运商号的日子不好过,而且迁去了渤泥国,那我们就跑一趟渤泥国吧。这渤泥国,也就是现在马来西亚的东马部分,雄居加里曼丹岛,纬度比菲律宾更低,更接近赤道,也是香料产地,我们本来也要打算去。
公元1511年9月28日早上,我们告别马尼拉港,拔锚启航。
这一段的航程主要是在南海,从马尼拉出航转向西南,沿着狭长的巴拉望岛,直达加里曼丹岛,再绕过斯里巴加湾,最终抵达渤泥国文莱港城。海路全程约一千千米。
这对于我们所有人来说,都是一片未知的海域,都是一条陌生的航线。因此,我们基本上全程都距离海岸不远,而且只有白天才敢全速航行,夜间一律只升起三分之一的船帆,小心前进。这样,航行速度明显比较慢。
不过热带海洋,尤其是靠近陆地的水域,真的是非常漂亮。海水是纯净的淡蓝色,有些地方能见度达三四十米。各种热带海洋生物纷繁聚集,鱼多的简直可以说是成群结队,密度几乎都要赶上现代的水族馆了。我第一次看到了数量巨大的海豚,几百只的样子,在我们舰队周边跳跃前进,好像在为我们保驾护航。还有悠闲游泳的抹香鲸群,远远的露出浑圆的脑袋,向我们张望,不时喷出阵阵水雾。
除了紧张工作的值班水兵以外,我们所有人都很享受这热带海洋航行的快乐。当然,也不是所有不当值人员都可以任意游荡,舰上的作息制度、训练制度和帮厨服务制度一直在严格地执行着。各舰的操炮水兵,每天都要进行炮术训练和操炮演练,并维护火炮弹药处于良好状态;陆战队会至少利用半天时间进行体能锻炼和格斗操演,保持每名战士的战斗力;通讯兵不停的在两舰中传递信息,维护信号和灯光系统;两舰的厨房则在不停地轮换人员进行帮厨。而那些负责航行作业的值班水兵,也分为导航、瞭望、帆缆、操舵、损管和修理等不同部门,分工明确、各司其职。所以大家过得还是很充实的。
经过了八天航行,中午时分我们到达了渤泥国文莱港城。
我这一年来,先后去过了七八个海港,发现这些古代港口设置都差不多,都是在避风的深水海湾沿岸设立码头。紧靠码头是服务海船的配套店铺,比如说是船只修理、食品和饮水供船店铺等,还有就是贸易商号和货栈,虽然规模都不大,但是功能却比较完备。
文莱港水深港阔,我们两舰可以直接停靠在码头上。这里咋一看,和马尼拉港情况一样,也没什么船,除了我们就是七八艘阿拉伯的三角帆船。真是奇怪,怎么到处都是这种阿拉伯商船呢?
我们停靠完成后,为安全起见,非执勤和没任务的人员暂不下船。陆战队白虎连和青龙连轮流派出战士在码头警戒值守,神机连的步枪手在船上待命。赵文成则带领水兵上岸采购食品和淡水补给。
在进港的时候,我远远看到码头后面的商号中有显眼的汉字“李氏海商”,我知道那就是李志雄家族在南洋的商号了。
于是,叫上张志成、老吕、陈彦和几个白虎连的战士,一同下船去拜访。
上岸走了一圈,感到这里和马尼拉类似,似乎也是有些凋敝,沿海的商号有的已经关门闭户了。我们走进李氏海商店铺内,看到果然是大买卖的样子。这是这些临海商号中唯一一座砖石结构建筑,外墙用坚硬的花岗岩砌成,大厅宽阔,前后透风,凉爽宜人,这也是热带建筑的常用风格。脚下是光滑的木地板,屋顶用数不清的整条的圆木雕刻成四梁八柱,层层叠叠。周围装饰着各种明朝风格的铜摆件和当地的珊瑚、象牙等工艺品,柜台上正熏着一炉好香,青烟袅袅,显得甚是富丽堂皇。商号里人不多,甚至有些冷清,所有人穿戴还是明朝模样,只是在各自袍褂胸口处绣有“李氏”两个字。
一个掌柜的模样的老者接待了我。我告诉他我们是琉球国的贸易船队,我则是李志雄的朋友。来此特地拜访李志雄,并带来一些明朝货物,还希望购买一些本地产的豆蔻、肉桂和百里香等香料。
这老者告诉我们他姓徐,是李氏海商在渤泥国的大掌柜。他很惊奇我们在明朝禁海时期如何能获得大量的明朝货物,表示这些丝绸、瓷器和茶叶啥的在这里是紧俏商品,价格很好。而对于我们需要的香料,由于明朝不再允许海上进口,所以价格比较便宜。因此,他很期待和我们的贸易。
同时徐掌柜遗憾地告诉我,东家大少爷(指李志雄),在七天前随一伙天方阿拉伯商客去占城港了,说是给他介绍占城国国王,希望他开辟去明朝的朝贡航线。
这明代的占城港,就是今天的越南岘港市。当时是古代占城国国都,接受越南的册封,属于越南的藩国。而当时的越南黎朝,已经和明朝闹翻,并几次侵略占领了占城国,逼迫占城国纳贡。
我听了徐掌柜这么说,好生奇怪,这占城国既然已经臣服于黎朝,怎么可能又去明朝进贡呢?
其中该不会是有什么问题吧?
(本章完)
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