第73章 卑鄙无耻
日落时分,瞭望更击鼓,报告发现异常情况:船头方向发现舢舨三艘,航向东南。
听到瞭望更报告,我拿上手机向舰桥走去,好像自打穿越以来,我这个手机最大的用处就是充当高倍望远镜和微光夜市仪。
边走我边想,这个情况好奇怪,我们现在估计距离占城港还有几十千米,如果是小渔船应该是早出晚归才对,怎么这天眼看要黑了居然在这远海发现小舢板呢?
我打开手机,拉进距离观察。确实是有几艘小艇正在迎着我们向东南方向行驶。奇怪,这每艘小艇上都挂着一个简单的单桅帆,艇上挤满了人,有的好像还受伤了,胳膊上头上缠着白布,看样子不像是渔船,倒好似是一群落难的船员水手。等等,那帆上绣的是什么,我再加大倍数一看,正式“李氏”两字。我心中一惊,这该不是李志雄船队的人吧。
于是我命令舰队减速,慢慢靠上去,同时把徐闻和他们几个李氏主事人员叫来,一同观察。
距离近了,果然,徐闻认出了其中几个人,大声向这几艘小艇喊着。随后,那些小艇上的人也认出了徐闻,向我们靠了过来。
我们放下绳梯,这些人吃力地爬上了“超勇号”甲板,一共有四十人,看起来极为疲惫的样子。还有几个伤员,我们不得不派人下去,七手八脚地背了上来。
我们拿来成桶的淡水和水舀子,这些人一个个过来,大口喝着水,估计渴了挺长时间。
喝完水,这些人看起来有些精神了,和徐闻他们一一相认,打了招呼,又和我们说了他们的情况。他们的确就是李志雄占城船队的成员。
他们为首的一个说道:“我是福六号船的船长,名叫高福祥。我们整个船队共计20艘福船,八百多人,满载香料,大约在十天前抵达占城港。当时阿拉伯人的萨摩林商会和占城的水师营都和我们见了面,说是要和我们联合赴明朝朝贡,让我们在港里等待,期间倒是一直好酒好肉招待。结果一连几天没有动静。直到前天晚上,萨摩林商会的人和占城水师的官兵强行冲到港里,登上我们的船,说是要看看香料的质量。结果登船之后突然就大开杀戒。我们猝不及防,距离太近也没办法开炮,少数值班警戒的水手抵挡不住对方的联合进攻,基本都奋战而死。东家大少爷和所有船只、货物都被对方俘获。我们这些人一看情况不对,趁乱放出小艇逃了出来,想着赶快回去报信。但是当时情况紧急,也没多带饮水粮食,所以饥渴交加,如果不是被救上来,估计都会死在海中。”
说着,对我们连连作揖致谢。
我不禁又有些迷茫。我们是在五天前营救的徐掌柜,当时那阿拉伯人就说李志雄已经在占城被捕,可是其实李志雄和整个船队被劫掠是在前天晚上。也就是说,萨摩林商会对李氏海商的劫掠是一场有组织、有预谋的全局性行动。埋伏在各国的萨摩林商会根本不管李志雄船队是否真的被俘,直接按照预定计划动手,劫掠财物,杀伤人员,摧毁李氏海商在南洋的全部贸易网络。
而占城这里,当阿拉伯人看到李氏海商的船队主力满载货物如约到达,反而不急于动手了,拖了好几天,直待时机成熟之后,伙同官军一拥而上,劫持李志雄,俘获了全部船只货物。
想到这里,我不禁一个激灵,我们面对的是怎样一个对手啊,居然如此处心积虑、阴险狡诈,简直是毫无底线、无耻至极。
但又转念一想,这样也好,既然你不仁,也休怪我不义。如果说在文莱看到阿拉伯人杀人放火我们还有忍耐和克制的话,这一次则让我彻底抛弃了幻想。既然大家都没底线,我也就没什么顾忌了,一起玩阴谋诡计,看看谁能玩的过谁!
这时,晚饭已经备好,开饭的船钟叮铃叮铃打响。我命人给这些李氏船队的人先打来饭,大家在甲板上先填饱肚子。其他人员收起这几艘小艇,张起满帆,全速驶向目的地。
太阳已经落山,海上一片晚霞余晖。甲板上点起防风灯,我和老吕、张志成、赵文成、徐闻等和这船队的幸存者一起吃饭。
今天的晚餐是,烤猪排、熏鱼和炒土豆片,主食是豆米饭,再配上冬瓜汤。为了给他们压惊,我吩咐厨房给船员们每人加一壶米酒。
一番狼吞虎咽,我们准备的晚餐被船员们一扫而光,又加了几次饭菜,这才让大伙吃饱。吃完了饭,感到大家明显恢复了体力。
我拿出纸笔,让高船长画出占城港的示意图。不多时,高福祥标画完毕。我拿来一看,这是一个面向东的海湾,李氏船队集中停靠在北侧码头。高船长解释道,在距离停靠码头两百米有一片高地,那里被阿拉伯人建了围墙围住,说是他们商会的货栈。其实他们主要在那里囤积兵器粮草,估计李志雄和其他被俘船员就关在那里。
基本情况清楚了,我仔细考虑我们的应对计划。这次的优势是,我们没有正式与阿拉伯萨摩林商会接触过,他们无从知道我们的底细。就算文莱萨摩林商会的人知道我们和李氏海商的贸易关系,但他们的信息和信件不会比我们来的更快。但在另一方面,我们主要目的在于营救李志雄和船队的其他被俘人员,一旦贸然开战,就怕那帮阿拉伯人对李氏的人大开杀戒,那就得不偿失了,有些投鼠忌器,放不开手脚。而且,这次李氏的水手和货物这么多,我们超镇二舰是无论如何装不下的,因此还必须夺取相当数量的船只,供撤离时使用。
还有,从我内心来讲,我不想和占城乃至黎朝官兵发生正面冲突,毕竟发起战争的决定权在琉球的尚班王手里,虽然他爱好艺术,对我的事不闻不问,但起码的尊重还是要有的。
而后,我又仔细询问了一些情况。据高福祥估计,占城港口的阿拉伯人应该在千人左右,而且个个都佩戴着弯刀弓箭,武艺高强,估计原本就是严格训练的波斯武士,很有可能受雇于萨摩林商会。而且,占城港内有一只不小的阿拉伯船队,数量也将近二十只,都是尖头细长的阿拉伯三角大帆船,估计这些波斯武士就是乘坐这些船而来。
不知不觉,夜已经深了,热带的海风也透着些凉意。我安排这些船员们在士兵舱里住下,休息疗伤。
而自己一直在思考怎样才能顺利完成俘虏的解救任务。
(本章完)
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