时间一晃而过，转眼到了大年三十的夜晚。
小镇上远远比不了苏州繁华，除了放鞭炮带了一点点年味儿，其他几乎没什么特别的，这是孔家过得最落魄的一个年。不过在时局动荡不安的大环境下，各家各户都显得有些冷清，毕竟这种时候人心惶惶的，早没了热闹欢庆的心思。
孔老太太采纳了孙媳的意见，今年的年夜饭别出心裁。
因为眼下人少，孔老太爷领着家人祭祀了祖先，和儿子、孙子们围了一大桌，孔老太太则带着孙女们坐一桌。大太太中风的迹象稍缓了些，但仍然没有出来，阮氏依旧还在庄子上，梅丽卿又有身孕，媳妇里头只剩下三太太在服侍，指挥着布菜添汤。
玉华心不在焉的，吃了几口，便告罪回去看大太太了。
眼下天气冷，梅丽卿不方便久坐，但她是孙媳，比不得未出阁的小姐们金贵，还是在老太太再三劝说下，方才由丫头扶着回了房。
女眷这一桌便只剩下孔老太太，玉仪、玉娇，后来再让三太太坐了下来，依然好不冷清，老太太吃得一脸兴味索然。
至于姨娘、通房们则是另外一桌，上不得台面。
倒是孔老太爷那边热闹，两个儿子，六个孙子，加上几个小孙子年幼活泼，在锅里涮得好不热闹，----到底是小孩子，完全不知道如今家里的艰难。
玉仪瞧着气氛冷清，笑道：“祖母，不如行一个击鼓传花令吧？”
“吃多了撑的！”玉娇如今见了玉仪，已经是仇人见面分外眼红，但凡玉仪说一句什么，她就要阴阳怪气讥讽几句。
孔老太太看得直皱眉，斥道：“大过年的，别给自己找不痛快。”
玉娇扁了扁嘴，突然“哇”的一声哭了，哭喊道：“我要见我娘……，过年了，你们还把人扔在庄子上，好可怜……”她这一哭，那边承宝也跟着哭了起来。
承文、承武亦停下了筷子，承武站起来道：“祖父、爹，把娘接回来过年吧。”
玉仪微微皱眉，----自己眼下无依无靠，可再也架不住别人背后拨弄了。阮氏虽然没有了实权，但有她在总是叫人不放心，因此趁着那边吵闹，朝素莺低声道：“快去找暖衾。”然后提高声调，“这会儿有些冷，去把那件大红羽纱的披风拿来。”
“是。”素莺轻声应了，极快离去。
孔老太爷不耐烦道：“好好的日子，一个个哭个什么劲儿？！”
“都别闹了！”孔仲庭当着众人很是没脸，恼恨儿女们不争气，喝斥道：“跟着的奶娘妈妈们呢？快把少爷们领回屋子去！”又骂玉娇，“你是做姐姐的，不劝着兄弟还跟着闹，太不像话了！”
玉娇早哭红了眼圈，抽泣道：“母亲到底犯了什么错？为什么不让她回来？！”
阮氏的错，如何能够当众宣之于口？即便是阮氏自己，也不敢到处嚷嚷说嫡女失踪过，不然嫡女的名声不好听，将来自己的儿女也会受到影响。
孔仲庭当然不会傻到来表白，沉下脸怒道：“长辈面前，哪里有你说话的份儿！叫你回去就回去！”
“爹……”玉娇甩开丫头们的手，紧紧搂住孔仲庭，“求求爹了，让娘回来吧。”泪汪汪的看着几个弟弟，“女儿不懂事，承文、承武还小，承宝整天晚上要找娘，爹真的就那么狠心吗？求求爹……”
“还不快点带下去？！”孔老太爷皱眉斥道：“哭哭啼啼、拉拉扯扯，哪里还像一个姑娘家？也不知道是谁教出来的！”
孔老太太忙道：“快把五小姐带回去。”
可惜玉娇、承文几个死命不松手，那些妈妈丫头们，又如何敢强行掰开，万一弄伤了，岂不是要吃不了兜着走？因此都假意上前去拉，半晌也拉开一个。
孔仲庭原本要训斥几个儿女的，可是架不住四个孩子一起搂着哭，那叫一个见者伤心闻者流泪，实在让他狠不下心来。
正在闹得不可开交之际，有个小丫头跑了过来，慌慌张张道：“老太太……，暖衾姑娘肚子疼得紧。”一脸害怕无助的样子，“不知道，是不是要生了。”
那小丫头的慌张不无道理，暖衾的身孕已经九个多月了，这个时候，哪一天生产都是有可能的，具体的还真说不准。
因为月份太大，所以暖衾今儿都没出来吃饭。
众人的注意力立即被吸引过去，妈妈们也不敢由着玉娇等人胡闹，不然耽误了未出世的小主子，一样逃不了要被责罚。好说歹说将玉娇等人拉开了，孔仲庭总算从包围圈里脱困出来，吩咐人快请稳婆，----大过年的，务必多多给人加封红包银子。
当天夜里，暖衾折腾了稳婆大半宿，只喊肚子疼，却始终没把孩子生下来。
原本暖衾不过是个通房，说得好听是半个主子，说白了还是一个丫头，连个姨娘都没有挣上。而且孔仲庭膝下并不缺儿女，孔老太爷和孔老太太也不缺孙子孙女，更不用说是庶出的了。
不过眼下这种时候，大家都有些惶惶不安，正需要这么一件喜事庆贺一下。因此暖衾的生产，得到了孔家上下的一片关注，待遇也提高了不少。那稳婆请来以后，干脆就留了下来，孔老太太发了话，一直守到平安生下孩子为止。
稳婆在孔家住了小半个月，终于在正月十八这天，暖衾不负众望顺利生产，为孔家新添了一个小少爷。
孔老太太乐得合不拢嘴，说这个孩子必定是有福的，会给孔家带来福气，因此起了乳名叫福哥儿。孔仲庭当然也不会嫌儿子多，连着几天都是喜气盈腮，先是赏了诸多东西，后来一醒神，立即抬了暖衾做姨娘。
玉仪拿了一块金子出来，让方嬷嬷出去浇成了十个小金锞子，又另外打了一个鎏金的长命富贵锁，一起给新封的姨娘送去。
“让三小姐破费了。”暖衾刚刚生下了儿子，又封了姨娘，正是春风得意马蹄疾的时候，----如果孔家没有落败的话，应该还要更得意一些。
“这富贵锁只是鎏金的，让福哥儿随便戴戴玩儿。”玉仪十分感激她那天帮忙，虽然也是帮了她自己的忙，但的确阻止了阮氏的回归，因此笑道：“这个小荷包里的金锞子是足金的，姨娘收着，回头给小兄弟买糖吃。”
暖衾不动声色掂了掂，荷包里的金锞子至少有一两重，再加上那个的富贵锁，少说也得值个十几两银子。----更难为想得如此周全，鎏金的富贵锁戴着并不贵重，在人前也不显摆，荷包里的金锞子又落了实惠。
----真真是个水晶玻璃心肝的人儿。
再看看其他人送的礼，除了老太太那边的还值几个钱，别的都是应付了事，哪能像三小姐这般大方体贴？暖衾的心思转了又转，带着感激道：“还是三小姐真真心疼小少爷，我们福哥儿可有个好姐姐了。”
玉仪笑道：“福哥儿是我的兄弟，哪能不心疼呢？姨娘放心吧。”
比起承文、承武几个，当然更喜欢这个刚出世的弟弟，彼此没有利益冲突，某些时候还能站在一条线上。玉仪真心希望承福能够健康长大，自己在娘家也有个兄弟，就算谈不上亲近，也不至于恨不得吃了自己。
暖衾心里明白的很，叹道：“只可惜，来的有些不是时候。”
“看姨娘说的，小兄弟什么时候来都是好的。”玉仪微微一笑，“其实现在也好，姨娘还能亲自带着小兄弟，若在从前……，只怕还得费一番功夫。”
若是在阮氏主持中馈那会儿，肯定不会让暖衾称心如意，----即便她不养庶子，少不得要乱派几个奶娘、妈妈，便如同玉清一样，平时想见生母一面都难。
暖衾何尝不知道这个道理，笑了笑，“若是再回去一、两年，只怕能不能……”转眼看向身边可爱的婴儿，“看来啊，福哥儿还真是个有福气的。”
玉仪心下明白，暖衾能够生下承福实在是机缘运气。
日子过得平淡如水，透着一种暴风雨来临前的宁静。
玉仪心下有点感激梅丽卿，还得多亏她给自己找了点事儿做，不然每天闲着，在焦虑不安中干等消息，没准儿弄得神经错乱了。
梅丽卿眼下刚过了前三个月，胎像稳固，不在每天孕吐，精神比前段好了不少，所以玉仪说是协理，其实也就是过去点个卯儿。再者眼下孔家今非昔比，加上又是临时逃到太仓小镇上，仆妇小厮们裁减不少，又没有人情来往，故而家务事并不算多。
这日两人忙完，正在闲闲的说着无聊的家常话。
梅丽卿笑道：“曹姨娘可算是有福了，一下就生了个小兄弟。”低头看看自己，“可惜我的身怀还不显，听人说肚子尖尖就是儿子，也不知道真不真。”
玉仪笑着看了看，点头道：“我看有点像，一准儿要给我添个小侄儿。”
“那就承三姑姑的吉言了。”梅丽卿眼睛里都含着笑，轻轻抚摸着肚子，动作轻柔无比，透着一种即将为人母的浓浓慈爱。
不知道为什么，玉仪突然觉得有点伤感起来。
“三小姐？”来的人是老太太屋里的小丫头，脸上带着笑，却没有什么喜色，在门口喊道：“老太太让三小姐过去说话。”
怎么又找自己？玉仪想起上次得知公主府的消息，心下不由一惊，这回不回也是坏消息吧？朝梅丽卿说了一句，便起身匆匆赶过去了。
刚一进门，便看见玉娇红着眼圈儿，正跪在地上抽泣。
玉仪心下猜疑不定，上前行了礼，问道：“祖母，找我何事？”
“你们都出去！”孔老太太脸色严厉，连吉祥也没有留在身边，看了玉娇一眼，然后道：“上次在咱们来太仓的路上，你是不是走失过？你妹妹看的真真切切，当时还有许多人证，你不是从马车里出来，而是从客栈的屋子里出来的！”
方才玉娇来抖落这事儿，孔老太太听得震惊无比，----原本还以为是阮氏捏造了风言风语，才惹得江家人动怒，闹出七房纳戏子的闹剧，故而不得不退亲。没想到，孙女居然真的走失过！
----原来是为了这件倒霉催的事。
玉仪眉头微蹙，心内飞快的分析着情况，估计是因为阮氏回不来，玉娇迁怒自己跑来揭发，想要坏了自己的名声，好让老太太再也不待见自己。可是她毕竟年幼，不懂得这事是一荣俱荣、一损俱损，老太太当然不会给她好脸色，甚至可能骂了一顿，严厉交待不准到处乱说。
玉娇一边哭，一边恨恨咬牙，“你敢说不是？！那么多人看着，可不是我瞎编的！”
当时老太爷、老太太以及三房的人不在，可是大太太故意挨着不走，阮氏也在旁边看热闹，以及玉娇，还有跟着服侍主子的丫头们，的确有不少人看见了。
既然纸都包不住火了，那也只有说了。
可是在这之前，自己似乎应该再做一点什么，----毕竟承认了事情，就等于在家人面前自降身价，损己利人的事谁会愿意做？要不好，那也得把那人拉下水了。
玉仪略微犹豫，开口道：“孙女的确有话要说，不过还得祖父和父亲一起分听。”
孔老太太不知道她葫芦里装的什么药，想着大约是姑娘家害怕，皱眉道：“叫你父亲来就是了，又找你祖父作甚？”
玉仪不指望祖父和父亲能向着自己，但是大太太是老太太的侄女，说没有偏袒之心那是不可能。至少要让家里人知道，长房那位素来贤惠的媳妇，到底长着一张什么样的嘴脸！只要孔老太爷起了厌恶之心，孔仲庭心中恼恨，那么老太太便不好太过偏袒，大太太一旦失了贤惠，也就不能再插手孔家事宜。
----只要大太太和阮氏都消停了，自己的日子应该会好过一些吧，
玉仪“扑通”一声跪下，坚持道：“事关重大，孙女真的有话要说。”
孔老太太见她咬牙不肯开口，心下不快吩咐请人。
如今孔老太爷被罢了官，又时逢乱世不太平，心情当然不会太好，一脸不耐烦的移步过来，皱眉道：“到底有什么事？！”
孔仲庭一进门，便见两个女儿跪在地上，不由问道：“你们俩又淘气了？”
“是这么回事……”孔老太太也是头疼的紧，耐着性子把事情说了。
孔老太爷还好，孔仲庭忍不住大惊失色道：“有这种事？！”转脸看向玉仪，“你快说，那天到底出了什么事？！”
玉仪把前面的都如实说了，轮到罗熙年的部分，自然是要隐去，只是哭道：“女儿叫天天不应，叫地地不灵，只好回到先前的小茶寮，褪了首饰买了一匹马，跟着马车的印迹追上去，好歹没有丢下了。”
反正都解释不清楚，不如赌一把，赌那小茶寮的伙计不敢编排锦衣卫。即便孔家的人有心去查证，也不会查出别的来，----如果真查出了锦衣卫，以孔家眼下的情形，那更得自己掂量掂量，是不是得罪的起。
孔仲庭根本没心思追究细节，一脸恼怒道：“竟然是那汪婆子婆媳两个，生生的要害了你？后来那两个叛主的杀才去了哪儿？！”
孔老太太冷笑道：“人家是傻的吗？早就跑了，还能等到你来抓啊。”
“这么说……”孔老太爷略微沉吟，以他几十年做官的经验判断，分析道：“是家里有人买通的了，不然说不过去。”
孔仲庭第一个想到的就是阮氏，气得发抖道：“我还留她在庄子上做什么？这就找人送个绳子去，一把勒死了算了！居然做出这等蠢事！”
玉娇吓了一大跳，不想揭发姐姐，反倒弄出是自己母亲的错，小脸儿吓得煞白，怔怔跪在地上不知所措。
“父亲……”玉仪抬起泪汪汪的眼睛，哽咽道：“女儿想过了，要让那汪婆子二人下这等狠心，少不得要花费一大笔银子。父亲只要回去看看太太的东西，还有几个小兄弟他们的，若是没有少……，这事儿也未必就是太太做的。”
玉娇更加不明白了，----姐姐怎么还会帮着母亲说话？难道是气疯了？
孔仲庭正在气头上，前些日子还因为几个儿女痛哭，对阮氏有了一丝怜悯，眼下只恨自己没下狠心，早就该一把勒死继妻！听玉仪一说，立即跑回去翻箱倒柜，还让妈妈们把儿女的东西拿出来，势要找出继妻下黑手的罪证！
结果却不是他想的那样，继妻剩下的东西本来就有限，基本上都还在，儿女们的东西有册可查，最近并没有任何大的支出。
“东西没有少……”孔仲庭有些不明白了，茫然回来道：“难道没给银子……”可是这也说不通啊，汪婆子没有道理白白替人下黑手。
玉仪只是低头垂泪，有些事不能从她的嘴里说出来。
孔老太爷看了孙女一眼，那张小脸虽然哭得梨花带雨的，可是那里有半点慌乱？心下略略一想便明白过来，孙女必定是猜出背后之人，可是这人却说不得。这才拉了自己和她父亲，要借众人都明白真实的内幕。
能拿出一大笔银子的，又有可能对孙女不利的，当然不会是自己和妻子，更不会是儿子孔仲庭。三房跟二房没什么利害关系，如果又不是二儿媳阮氏，那么就只能剩下一个人，就是自己的大儿媳宁氏。
孔老太爷很快想通，----孙女是顾及着两位长辈的姑侄关系，所以不能单独说，非要让祖父和父亲在场，以此作为明证。
----倒不失为一个聪明有主见的孩子，可惜是个女儿身。
孔仲庭虽然反应慢一点，但也有些明白了。
女儿被退婚后，大嫂不是还打着主意去了江家？保不齐就是她下的手，想着侄女一死，自己的女儿就有机会上去，所以才……
孔仲庭的脸黑了，但他不方便评判长嫂的是非，因此冷哼了一声，在旁边的椅子里坐下，板着脸不再说话。
孔老太太这会儿也明白过来了，难怪孙女不肯单独说，原来竟然是……，心中又恨又气又恼，----恨侄女手段毒辣不顾大局，气自己在丈夫和儿子面前丢了脸，恼孙女竟然设了一个套，连自己都没有发觉。
玉娇早就被众人吓糊涂了，连哭都忘记了。
玉仪缓缓的收了泪，朝上磕了头，说道：“孙女自从回到家里，自问没有做过出格的事，说过出格的话，却不知哪里做错了，惹来这样一场泼天祸事。”微微苦笑，“事情已经弄成这样，孙女也是无话可说，只求祖父祖母和父亲多加垂怜。”
孔老太爷皱眉道：“行了，你先下去吧。”
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