楚韶的情话很动听，他的安抚比任何药物都有用。
淮祯被他喂了半碗药，终于不哭不闹，复又安静地睡过去。
楚轻煦没想到他病得稀里糊涂，已连人都认不清，一时心酸难耐。
放下药碗冲进寒冷的雪地里站了好一会儿，混乱焦躁的思绪终于冷静清醒几分。
他折回殿内时，慕容就在殿门口等着，仿佛猜到他有事要问。
香岫端了一盆煮艾草的热水来给公子净手，毕竟陛下得的是瘟疫，楚韶自己不在意，旁人总要替他顾虑着。
手放进温热的水里浸泡过片刻，而后接过干净的手帕擦拭干净，做完这些，楚韶才问慕容：“我记得渝州的疫病已经控制得很好，太医院不是已经研制出解毒的药方了吗？难道你们没给淮祯用？”
“虽然陛下说要以百姓为先，但太医院的药方一出，我们自然是先给陛下用上。”慕容叹气道，“解毒的药对于普通病人而言救命已是足够，但陛下这三年，每月风雨无阻地取心头血，当真是快把身体熬空了啊，那药用在他身上的效果微乎其微啊！”
虽然早有预料，但听到这句话，楚韶还是惊道：“他当真为了那棵树，取了三年心头血？！”
慕容点点头，“公子原先被钟情蛊伤透了身，三年前便有油尽灯枯之象，公子自己应该也有所察觉。”
自己的身体自己最清楚，楚韶当年离宫，就是抱着最后几年要潇洒自由地过的念头。
他原没想挣扎着活下来，后来在岐州得了所谓的“祖传秘方”，稀里糊涂喝了三年，还以为是自己运气好命不该绝，其实不过是有淮祯在背后为他一命换一命罢了。
“那花汁之所以有奇效，就是因为里头凝了陛下的心头血。当年陛下得知公子命不久矣时，就下定决心为你续命，公子这三年的健康无虞，就是陛下一滴血一滴血养出来的，公子你随我来看。”
慕容趁着淮祯熟睡，拨开他胸口的衣物，被楚韶捅出来的刀疤旁才是心脏，心脏正上方，有一枚红色的血点，像一颗长在心尖的朱砂痣。
“陛下每月便是从这里取血，三年了，这个血点是消不下去了。当日陛下为一己私欲，用钟情蛊在你的耳垂上种了一颗朱砂痣，如今他已用心头血还了。”
“...纵使他欠我，也不用真地拿命来还啊。”楚韶低头匆忙地抹掉夺眶而出的眼泪，看向慕容道，“难道连你也没有办法吗？”
“这一月来，我已试了一切可能，都受阻于陛下过度耗损的身体，药石如泥牛入海，无法发挥真正的效果。”
“凤凰木呢？凤凰木不是能起死回生？连我都能救回来！”
慕容摇头道：“没有陛下的心头血养，凤凰木已经不开花了，现在树上的都是花苞而已，花苞不足以起死人肉白骨。”
楚韶道：“那用我的心头血养一朵行不行？！”
“凤凰木讲究从一而终，第一滴血是陛下给的，那么这棵树就只认陛下一人的血，其余人的鲜血一概无用。”
慕容叹道，“这也正是凤凰木难养的缘由之一，大多数人都做不到从一而终，更别提为了从一而终的那个人耗尽心血了，西夷那棵树不开花，就是因为述律澄辉一早放弃了曾经的心上人，栖梧宫这棵能开三年花，是因为陛下心如磐石，从未转移过对公子你的爱意啊。”
这话重若千斤，压得楚韶喘不过气来，他看向床上昏睡之人，幽怨地道：“他好狠的心啊，魏庸当初困我，用的是一段玄铁铁链，淮九顾今日锁我，用的是他的心头血。这一生，我身体里都流着他的血，跑不掉了。”
楚轻煦认命一般，“罢了，我也不想跑了，淮九顾得逞了。”
这时，侍药的太监端了刚熬出来的药汁进殿，药是棕黑色的，味道十分浓烈，一闻就知极苦，全然不似凤凰花汁那般温和甘甜。
楚韶想到这三年喝下的殷红如血的花汁，忽然福至心灵，他拿起随身的匕首，右手握刀，在左手腕上割了一道浅口子，血顷刻落下，砸进热乎的药汁里。
侍药的太监吓了一跳，手一抖险些洒了药，楚韶看他一眼，令道，“拿稳了。”
慕容怔楞片刻，猜到楚韶想做什么，忙上前亲自端稳了药。
“刚刚我故意碰了淮祯的手，如果疫病要传染，此刻我已经倒了，现在我安然无恙，可见凤凰木对疫病有抵抗作用，既然这样，我的血，就能给淮祯做药引。”
慕容惊叹于他的逻辑，“难道你从一开始？”?
“从一开始，我就猜到凤凰木大抵是能百毒不侵的，万一最后被传染了，我也愿意跟他同生共死。”
等血落满了药汁表面，楚韶才接过香岫的手帕，按住了伤口，“别管我了，快让他服药，我想这是救九顾的唯一办法了。”
混着楚韶鲜血的药一滴不落地喂进淮祯口中，接下来要做的，就是静观其变。
楚韶腾出功夫，环顾内殿四周，见桌上还放着一摞奏折。
温砚道：“陛下病了这一个月，奏折一封没落地批复，前两天手肿得实在握不住笔了，才歇了两天。”
楚轻煦心疼道：“何苦呢？”
“因为陛下答应过公子，要做个明君。”温砚说。
“这三年，四海升平，百姓富足，他已经是位明君了。”楚韶看着成摞的奏折，想了想说，“去拿玉玺和朱笔来，这些奏折，我代他批复。”
“是！！”
没有任何人提出异议，似乎人人都认定，楚韶代皇帝批奏折是理所应当，哪怕这位已经没了君后的头衔。
楚韶在内殿临时支了张桌子，他端坐在椅子上，翻开奏折，一封一封地阅览批复过去。
他没有如当年一样模仿淮祯的字迹，毕竟淮祯病到这个地步，早已瞒不住外界，他一双手肿成那样，不可能写出工整好看的字，欲盖弥彰只会弄巧成拙。
楚韶便用自己的字迹回复，明目张胆地告诉百官和天下人，皇帝病重时，奏折是楚轻煦代批的，有任何过错楚韶担着，有任何嘉奖，百姓和官员自然而然地会夸皇帝。
香岫和慕容继续照顾着床上重病的君王，药香萦绕在朱笔之间，楚韶一笔一笔地安置瘟疫之后受苦受难的百姓，让淮祯无后顾之忧地养病。
温砚在一旁侍候笔墨，心知只要有楚轻煦在，中溱乱不了。
一炷香的时辰过去，楚韶已经处理完大部分堆积的事务，他抬手摸上另外一小摞奏折，还未展开就认出这些是他写给淮祯却迟迟没有回音的那些奏折。
温砚解释说：“公子的奏折陛下都看了的，但陛下怕他碰过的东西...不干净，所以不敢让人送去岐州。”
淮祯怕的是自己把病传给楚韶，所以宁愿不回奏折。
“...原来如此。”楚韶想，难怪他一直等不到，他早该想到这一点，从奏折没及时回复时，他就该想到淮祯是出事了。
但他迟钝得像个傻子。
他展开奏折，上面都有淮祯的批复，前面几封字迹还算正常，兔子也画得像模像样，后面几封，想是手肿了，字潦草了许多，兔子也画不成形了。
最新的这封奏折是前两日送来的，楚韶当时写的时候已经有些急了，什么寒暄委婉试探都没有，只有直白的八个字：
“你还在生我的气吗？”
淮祯在下面一字一字艰难又认真地回：
“朕永远不生韶儿的气。”
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