天气一天天凉了起来,早晚已经有了些许的寒意。
南安伯夫人终于下定了决心,在十月的下旬的时候派了媒人上门。
这南安伯府的提亲,就比萧长恭正式多了,除了必备的大雁之外,其他礼节也是一丝不苟,显示出南安伯府对这场婚事的重视。
消息传到后院时,安、婉、若三姐妹正坐在一起说话,婉宁、若宁听了,喜形于色,“恭喜三姐姐了。”
安宁却是有些发懵,为了自己的婚事,这前前后后的发生了那么多事,现在终于要尘埃落定了么?
“哎呀呀,三姐姐竟然欢喜得痴了,这还是我们那个恨嫁的三姐姐么?”
“好你个四丫头,你说谁恨嫁呢,看我不教训你。”安宁被婉宁调笑,当下羞红了脸,跳起来去呵婉宁的痒。
婉宁当即跳起来,躲开安宁的手。
若宁一看有热闹凑,当下也跑进去加入战团,不过她主要是和婉宁一伙,联起手来呵安宁的痒。
正厅里,穆鼎已经允了提亲,媒人当即表示,十日之后,带礼前来问名。
这问名乃是三书六礼的第二礼,主要是交换庚帖,方便男方家占卜吉凶。等到把庚帖置于神案一段时间后,若是没有发生任何不吉之事,便可告知女方,到时这婚事也就算是定了。
这一步,也称文定。一般来说,到了这一步,婚事就极少有反悔的了。
萧长恭早就把这一步走完了,但后面的却只能是暂时搁置。一来婉宁还小,还有一年的时间才及笄;二来,萧长恭也怕走得太快,惹了穆鼎生气,非要他四年后敲榔头。
送走了南安伯府的媒人,穆鼎心里也是放下了一块石头,两个女儿的婚事都有了着落,他这个当爹的也就稍微能安下心了。
至于长子鸿岭,虽然已经到了议亲的年纪,但男孩子不着急,一切都要等到春闱后再议。只要到时能上甲榜,几乎京城里的府第都能选上一选了。
婉宁的与安宁的生辰都在十月末左右,现在又有安宁的婚事初定,穆鼎就决定搞个家宴,一并庆祝一下。
安宁、婉宁都属于穆府的小辈,自然不可能大肆庆祝,就连礼物也是兄弟姐妹间互相赠送一下,聊表心意。
一般来说,只有及笄、加冠等生辰,才会比较隆重的庆祝。
但是这个惯例放在萧府,或者说放在萧安那里,就不适用了。
婉宁是谁?萧府未来的女主人,找回小少爷的大功臣,萧安正愁没有理由和机会感谢婉宁呢,这生辰正好给了借口。
当下和萧长恭商议后,萧安就风风火火地开始给婉宁准备生辰贺礼。甚至不是只是这次生辰的,一年后的及笄礼,也是一并准备了。
及笄不仅是女孩子人生中的大事,同时也意味着她可以嫁人了,然后只要耐心等上一年,萧府就能有小小少爷了。
萧安一想到这儿,就乐得合不拢嘴。
“安爷爷,你最近怎么这么高兴啊?”
虽然萧六姝现在已经是萧长恭的义妹了,按道理应该改叫安叔才是。但是六姝习惯了安爷爷这个称呼,萧安也乐得听。因此这叫法也就一直没变。
“你的穆姐姐,也是未来的大嫂要过生辰了,安爷爷我一想到这儿就高兴。”
“过生辰?那我要去看穆姐姐,上次她还和我说要我去她府上玩,我还没去过呢。”
“也好,到时你就陪安爷爷走一趟好了。”
“哥哥不去么?”
萧长敬最近虽然在府,但他的年龄和婉宁差不多,多少还是要避嫌的。
“小少爷要读书,大少爷在办差,只有你代表我们萧府了。”
六姝眼睛立刻就亮了起来,觉得自己终于有用处了,当即高兴地点头,“好啊好啊,我代表哥哥和哥哥的哥哥去,咱们这就走吧。”
安叔赶紧把人拉回来,“还早呢,礼物还没准备完呢。”
“对哦,那我要准备点礼物才行的。”
于是这一天的时间,萧六姝就在想,要给自己的恩人姐姐送些什么才好。可是想得头都痛了,也没想出来。
等到了晚上吃饭时,上了一天课的萧长敬看到妹妹闷闷不乐地坐在那里,不由好奇,“六姝这是怎么了,今天又挨嬷嬷打手板了?”
先前的刘嬷嬷在教导入宗祠的礼仪之后,本来是要请辞的。但是萧长敬却记得婉宁的话,跟萧长恭商量了一下,想让刘嬷嬷再教导六姝一段时间。
除了礼仪之外,再教些诗文也是好的。既然六姝早晚都要走入京城的贵女圈子当中,早学比晚学更合适一些。
甚至就连萧长敬自己,也希望能请个老师回来,除了习武之外,也要读书习字。
萧长恭大为惊讶地看着萧长敬,不明白怎么他突然就开窍了。先前能好好的完成认祖归宗的礼仪已经是让他惊喜了,这会儿竟然主动学文,简直是喜出望外。
“莫不是这太阳打西边出来了?”
萧长敬立时黑了脸,“不过是想通些事罢了,义父说过,到哪山就唱哪山的歌。既然要在这京城生存下去,诗词歌赋这些东西,虽然无用,但也要学。”
萧长恭很想反驳说诗词歌赋并不是无用的东西,想要通过科举,这些是必经之路。但想到婉宁对他是千叮咛万嘱咐,万事不可操之过急,也就忍下没说。
反正肯学就好。
于是,萧长敬除了习武之外,也开始习文,连六姝每天都要上一个时辰的课。
此时看到六姝不开心,萧长敬很自然的就认为是刘嬷嬷又打了她的手板。
“才不是,刘嬷嬷都夸我学得又快又好,怎么会打我的手板。”
“那你怎么不高兴,连饭都不好好吃了。”
“恩人姐姐要过生辰了,安爷爷都在给她准备礼物,我也想送礼物,可是不知道送什么好。”
“原来是因为这个,倒是应该送些东西表达心意的,这样,你先吃饭,吃了饭哥哥陪你一起想好不好?”
六姝一听脸上立刻露出大大的笑容,从她记事起,哥哥就是她的主心骨,无论什么事哥哥都能帮她解决。
其实萧长敬也不知道送婉宁什么好,真要说好东西贵重东西,萧长敬现在也有。毕竟他现在是萧府的二少爷,萧长恭在银钱方面很是大方的。
可是在萧长敬心里,这些东西都是萧长恭的,与他无关。他以后要靠自己的力量养活妹妹,给妹妹寻个好夫家。
所以,在萧长敬想当然的认为,既然要送婉宁礼物,就要凭自己的本事送。
吃过晚饭,兄妹两个商议了半天,还真就商量出了章程。
六姝去跟刘嬷嬷请教怎么绣手帕,然后亲手绣一条手帕给婉宁。
而萧长敬想了半天,决定画一幅画送给婉宁。
虽然萧长敬知道自己的画技怕是会和六姝的女红一样烂,但不管怎么样,心意最重要。
等到他能自己挣钱了,每年的生辰再给恩人补上就是。
另外一边,萧长恭则坐在月光下,在一块磨刀石上磨一柄匕首。
虽然用匕首做生辰礼有点奇怪,但他也不会做别的,反正定情信物都是宝刀了,这匕首什么的,也不算太突兀。
这一切婉宁当然都不知晓,在选定了给安宁的礼物之后,她就全力研究起云香从侯府拿回来的情报。
那个风八已经在凝泉庄潜伏了快一个月了,传回来的情报端的是事无巨细,婉宁看得津津有味,隐隐地有一种偷看的快感。
凝泉庄,就是原来属于吴采薇的温泉庄子,被皇帝收回后,赐予了婉宁。
“这个风八倒是个厉害的,连那些下人的私房钱藏在哪儿,都摸得一清二楚。”
云香抿嘴笑道:“这个风八啊,最好打听这些了,他与风九是亲兄弟。这两人一个喜欢打听八卦,一个喜欢讲八卦,我们都说日后他俩要是不做暗卫了,合伙开个茶馆说书,包管生意红火,而且绝对不愁没的可讲。”
婉宁想到这段日子里她竟然被催稿了,就不由失笑。
风九讲故事的那家茶馆,因为王献之的故事与方尧的改编版本,生意火爆得不行。茶馆老板也因此见天地催着风九创作新的故事。
本来风九是不打算理会的,可是这段日子说书也说出了乐趣,有点舍不得放下。干脆秉报了婉宁,问她还有没有仇人,能不能继续再写上两个故事。
婉宁看到后真的是哭笑不得,竟然还有人盼着她有仇人,这事儿上哪儿说理去。
不过么,说书倒不失为招揽客人的一种好方式。她已经计划开第二家状元斋和新净坊了,到时挑两个话本里的好故事,让风九这么一讲,绝对的客似云来啊。
就这么定了。
当下婉宁就提笔给萧长恭写信,把自己的打算都说了,然后问他风九能不能再借她几天。
萧长恭当然没什么不乐意的,在边关时风字头的人的确很忙,尤其萧长恭驻扎在甘州,北狄人的暗探、细作很是猖獗。
但现在是在京城,虽然刚回来时经历了一次刺杀,但京城毕竟不是甘州,京兆尹府的蒋幕白也不是真的吃干饭的,因此最近一段时间风字头确实轻闲了不少。
既如此,就让风九乐呵乐呵也没什么不好。这些人跟着他都是九死一生,能快活还是要快活一些。
想到这儿,萧长恭微微一叹,如果他能早这么想,让柴洪和那九个人多过些轻松的日子,或许现在他也就不必如此内疚了。
柴洪之死,不只婉宁无法释怀,萧长恭也是同样难以接受。
不过,想到来兴臣在流放路上所受的苦,萧长恭复又开心起来。
据传回来的情报说,来兴臣被折磨得不行,寻死觅活好几次了,可是都被救了回来。
“我怎么会让你那么轻易的就死掉?不把我手下十条人命的债还完,你别想投胎有下辈子。”
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