慕流云和袁牧也不嫌他失礼,见老工匠捧着神像的面部碎块看得仔细,也不打扰他,只是静静站在一旁,等着他查看的结果。
只见那老工匠拿着那一块比脸还大的神像面部碎块,皱紧了眉头看着那上面还没有摔坏的眉毛眼睛还有半边鼻子,左右端详了一番之后,又伸手上去用粗糙的手指头摩挲着,搓了搓上面的颜色,又看了看自己的手指。
“您二位便是提刑司的大人吧?”他端详了半天,抬头看到等在一旁的袁牧和慕流云,连忙冲他们弓腰作揖,“这神像的的确确不是我们师徒做的,不管是工艺还是上色的手法,都和我们做的不一样!二位大人若是不相信,到我们的作坊里面去随便查看!
我们虽然不是什么了不得的作坊,但是也是一代传一代,这么一直传下来的手艺,虽然说这神像的样子乍看和我们做的区别不大,但是我们做神像的时候,从我师父的师父那一辈就一直讲究一个天庭饱满,神像的额头不能太扁塌但也不能隆起太高,讲究阔而不凸。
二位大人可以看看这个神像,额头又圆又凸,绝不是我们做出来的玩意儿!
还有上色也是一样,我们这一门有从祖师爷那里一代代传下来的独门染料,能够让神像身上所绘的色彩经年累月依旧鲜艳如新,别说是用手搓,就是日晒雨淋,也不会轻易脱落。
可是这神像我随便用手搓上几下,您二位看,我这手上都沾染上了颜色!
我们是好久之前收了这个村一个富户的银子,为他制作了一尊山神像,山神像做好之后也是那富户自己带人拉走的,打那之后我们便什么都没有再过问,为什么会被人给偷换了,怎么又会冒出什么死人来,这事我们是一点都不知情啊,请大人明察!”
“老师傅不必担心害怕,我只问你们师徒几个问题。”袁牧对他点点头,示意他不必紧张,“这神像的样子,可是那富户找你特意制作的?与别处的神像有何不同?”
老工匠摇摇头:“那富户定制的神像并没有什么特别的地方,是最常见的山神像模样,这一带的神像大多是那样的,这东西都是一代一代传下来,样子哪有人敢随便改换的!
别说我们这些塑神像的人心里也都是敬畏神灵的,便是抛开我们怎么想不管,这别人也不能由着你把神像的样子说改就改,弄得乱七八糟的啊!”
袁牧颔首,表示对老工匠这话的认可:“那你可能瞧出这神像的工艺有何特点?是否与你们这一带的制作手艺有何不同?比如说是否带着外族的特征?”
老工匠摇摇头:“没有,我年纪轻的时候曾经也跟着我师父四处游历过,我师父想要看看别处有没有什么更厉害的制作方法,让我们也可以学一学,取长补短一下。
当年我还真跟着师父见识过蛮人制作神像的方法,他们跟我们不一样,他们不喜欢用泥塑然后再绘上颜色,他们喜欢用石头来刻制,而且也不是我们这种宝相庄严的面相,看起来要更凶神恶煞许多。
这个神像虽然不知道是个什么来头,怎么就把我们制作的给替换掉了,但是从绘制的模样来看,绝对不是什么外行人的手艺,应该也是做神像的工匠做出来的,只不过是技艺不出众,做得比较粗糙罢了,看着手艺,怕是跟我刚入门的徒孙相差无几。”
“是啊,这塑神像不是捏泥人,别看这神像做得很糙,那也不是随随便便一个什么外行就能够做得出来的!没有个三五年的功夫都做不到。”壮年工匠在一旁也赶忙说。
“你们能不能看得出来,这神像是多久前赶制出来的?”慕流云急切地问他们。
壮年工匠摇摇头:“多久前做出来的我们也未必看得出来,不过这泥胎内湿外干,里面泥土尚有些发软,外面硬而发酥,难怪上面细看发现有不少的小裂纹,这神像摆明了是拿火烘烤才让表面变干变硬的,根本就坚持不了多久,也就糊弄上一阵子吧!”
老工匠看着地上碎了一地的泥块,也连连叹气:“我们前些天也听说这个山神庙香火旺盛,四处都在传这里有多么灵验,我们还当是自己神像塑得好,有了灵气,开心得很,没想到……竟然闹出这样的事情来……”
“你们这一带,可还有别的塑神像的工匠?”慕流云又问,“尤其是那种,有你们所说,可能有小徒弟或者小徒孙的那种还没出徒的年轻工匠的。”
老工匠摇摇头:“那倒是没有,整个佘州一共就两伙儿做神像的,我们这边的泥好,别处的泥巴做不出那样的神像来。还有另外一处便不是泥胎神像了。
都说隔行如隔山,我们做不来他们那一伙的手艺,他们那一伙也做不来泥塑。”
壮年工匠在一旁,似乎想到了什么,脸色变得有些古怪。
慕流云注意到了他的脸色,便立刻问他:“你是想到了什么人么?”
壮年工匠下意识地往另一边退开了一点点,一脸为难地说:“其实……我也不知道跟这事儿有没有关系……就是我之前收过一个小徒弟,跟着我们学了两年多,结果嫌苦嫌累,总找借口扯谎往山下跑,去跟一群游手好闲、不学无术的狗东西混在一起。
当初那孩子是苦出身,家里头一帮弟弟妹妹,就他爹一个人在外面卖力气赚钱,那是求着我,说让我收他儿子做徒弟,教点手艺,以后起码能比他赚钱赚得容易点,我觉得那孩子不太灵,本来是不想收的,实在是耐不住他爹那个恳求,这才松了口。
后来他那么屡次三番的扯谎鬼混,我实在是管不了,就说你若是总这样,便回家去吧,我不要你这个徒弟了,带了你两年多,我也算是对你爹有个交代,对得起他的恳求了!
结果那狗东西,一听这话,立马跑去收拾了包袱,连夜就下山了,再也没有回去找过我们。”
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