三太太立刻移开守门的位置,令官差毫无阻碍抓到姜老太太。
听到官差到来跑出房门的大太太和二太太几乎同时停下脚步,不动声色后退回去,装作病不到继续寻找给姜氏的礼物。
抓姜老太太?
随便!
即便丈夫回来知道姜老太太被请去衙门不大高兴,不敢过于苛责她们。
毕竟她们就是平头老百姓,身上的诰命早就被剥夺去了,哪有资格阻止官差?
她们不敢,也不愿意!
官差并不觉得意外,家里摊上这么个老太太,当儿子儿媳妇得都挺难。
“你们要做什么?为何抓我?”
姜老太太从炕上被官差一把抓下来,眼见着枷锁落在她脖子上,沉重冰寒的铁链让她明白一切不是做噩梦。
她再次感到在悬廷司被死亡支配的恐惧,官差拉扯着铁链,“少废话!差爷封大人命令提审你!你自己做了恶事,报应这不来了?”
“放开我!”姜老太太被带了个趔趄,色厉内荏,声音尖细:“你们知道我是谁?!竟然怎么对我?你就不怕我闺女收拾你们?”
“你闺女是哪位?”官差嘲讽说道:“是红杏出墙且被太后娘娘剥皮的江氏?”
姜老太太听出官差根本不在意江氏,用江氏威胁不到差役,毕竟江氏同穆凰舞一起给她画得大饼,无法同差役说起。
万一她一时嘴快提起江氏同皇上——她怀疑老太后能直接当着皇上的面给江氏一杯毒酒。
纵然皇上都拦不住老太后蛮不讲理,耍赖打滚。
为江氏以后得攀上皇上,她不能提亲生女儿,开口道:“我女儿——女儿是姜夫人,她已经同云中君定亲了,即将成亲——你们放开我,否则我女婿去衙门随便写一首诗词,都能摘掉你们大人头上的乌纱帽!
我还有个女儿是大商贾的夫人,给他丈夫生了四个儿子,是王家的功臣,她认识许多的命妇——”
“这么说,你是承认姜夫人同王夫人是你女儿喽?”
“……”
姜老太太看出差役的嘲讽,好似在说,她怎么还有脸提起姜氏?硬着头皮道:“她们两个都是我养大的,都是我的女儿,此时我同她们有些误会,迟早都能解开。”
“记下来,一会儿当作口供呈给县令大人。”
差役来之前就接下云薇给出的银子,为好处也会帮云姑娘,何况他们对姜老太太换了女儿又亏待姜夫人也是很痛恨的。
毕竟他们也都是当爹的人,不过他们也觉得有机会的话——也许他们作出同姜老太太一样的事。
可这不是没机会嘛。
因此他们可以尽情鄙夷姜老太太。
差役中有会写字的,要来笔墨,在白纸上刷刷写下姜老太太的口供,字迹有点丑,却足以当作证据了。
“你们……你们是云薇……又是云薇让你们来抓我的?”
姜老太太后悔了,哭着说道:“天爷呀,我这是造了什么孽,养出个要我死的白眼狼!”
“堵上,把她嘴巴堵上。”差役头头吩咐了一句,很快姜老太太口中塞进了浓浓汗味的破布。
“头儿,不让她叫骂嘛?”
“你们懂什么!”
差役头头翻了个白眼,轻声道:“拿了云姑娘给的好处,得多替云姑娘着想,姜夫人大喜的日子将近,云姑娘指定不想让一个疯老婆子污言秽语冲撞其母的大喜事。
这老太婆翻来覆去就是骂那么几句,都赶不上农村老太太会骂人。
京城该知道这个案子的人都赶去万平县了,县衙门口指定不少人围着,已不需老太婆再吸引人过去围观。”
“老大英明。”差役终于服了,为何头是头,他只能当头的小弟。
差役头傲娇哼了一声,这群小崽子还有得学呢,这次事能让云姑娘满意,他没准就能高升一格。
或是还能再得一份厚厚的酬劳。
云姑娘出手即是大方,光他亲眼看到过云中君几次三番往云姑娘手中塞银子,云中君只有给云姑娘银子时,声音高亢洪亮,已是万平县一景。
云姑娘亲娘有钱,继父更有钱,靖王殿下也是有矿有封地的主儿,不差钱。
姜老太太被差役牵着锁链出了门,沿着热闹的京城大街行走。
“三弟妹,这——”大太太脸颊有点苍白,手心都是冷汗,“不会再牵连到我们身上吧。”
“大嫂放心就是。”
三太太冷静分析,“只要我们不信穆凰舞的挑拨,不去姜夫人婚礼上闹事碍眼,咱们太平日子就来了。”
“只是太平日子嘛?”二太太眼底闪过一抹贪婪之色,手中拿着给姜氏的龙凤镯,“不求大富大贵,总要有个希望。”
“二弟妹这话错了,姜夫人不记恨迁怒咱们,咱们就偷着乐吧。”
大太太眼珠一转,她得想办法撇开二房三房结好姜氏母女。
三太太似有似无扯了扯嘴角,对付老太太时她们还算心齐,此时当然是各人顾各人。
万平县衙,二皇子满面红光,兴奋异常,仿佛寻找到毕生知己:
“听云姑娘一席话,胜读十年书,我——我研究法家多年,师从多位法家大能,可没一人讲法有云姑娘透彻。
按你所说,真能建立起法治健全的世界?帝王都要守法,受其制约?”
“咳咳咳。”
云薇打算二皇子滔滔不绝,悄悄看了一眼淡定的靖王,应该是气得狠了,“二殿下过奖了,我无法同法家名家相比,不过是侥幸站在巨人的肩膀上罢了。”
“我对云姑娘实打实的佩服,你大可不用拿话敷衍塘塞我,你方才同我说得话,哪一句都有法家大家风范,他们的眼界比起你来,差得太远,有些甚至他们连想都不敢想。”
二皇子带了一分得不悦,严肃的脸庞生动不少,“你所说的巨人莫非是指云中君,云先生?他诗词书画天下无双,更擅儒家,同我们法家——并不是一路人。”
“二殿下难道没听说过外儒内法?儒法并不是独立的,两者结合的越好,于国于民越是有利。”
云薇清了清喉咙,说得有点多,”至于我所说得那个世界,二皇子就当我做梦梦到的。”
穆阳突然抬眸,果然见到云薇眼底极快闪过的遗憾失落。
二皇子喃喃道:“做梦?本殿下倘若能梦到一回,以后编写律法等事就不用总是依靠朝臣,那几个臣子——也不见的忠于我,不是,忠于父皇。”
穆阳又煞有介事看了二皇子一眼,一激动把实话都说出来:
“二哥是看上那位刑部的齐繁?”
二皇子问道:“阿阳也知他?他上次编写的律法条理清晰,父皇挺看重他,同我提过,再观察他两年,倘若一直能用,可酌情提拔。”
“他——”穆阳淡淡说道:“昔日受过昭阳殿那位的恩惠,他当日跌下山崖,正巧那位路过,救了他。”
“是杨娘娘的人?”二皇子心头一紧,“朝上到底有多少杨家旧人?”
“说不上是那位的人,阿爹坐了皇帝,他们都是阿爹的臣子。”
穆阳不在意说道:“二哥的才华折服于他,他未必还会记得当日的恩情,二哥不妨细细上数一数,昔日杨家旧部如今都已向阿爹俯首称臣了。”
“说得也是,识时务者为俊杰,齐大人俸禄来自父皇,恩情是恩情,仕途是仕途。”二皇子故作轻松点头。
云薇观察入微,二皇子已经把这位齐繁大人从招揽得名单中划去了
哪怕有一丝一毫齐繁忠诚杨妃的可能,二皇子也不会大用他。
虽然二皇子偶尔同杨妃的人联手针对大皇子,针对穆阳,原则上,二皇子同皇上一起阻止杨妃手伸得太长。
但凡是男子很难接受女人主政天下。
云薇再去看穆阳,有几分挫败感,穆阳让她有深不可测之感。
“我没想到阿阳对杨娘娘——”二皇子忍不住试探穆阳。
不是听说穆阳去过昭阳殿,同杨妃关系缓和,毕竟承恩公还曾差一点拜穆阳为师。
正因此,京城权臣才想起在靖王曾经师从于杨家女公子。
记得穆阳昔日被杨家诸多家规教导过两年,祭拜过杨家宗祠。
“我说过只认阿娘。”
穆阳语气冷上几分,“我同杨家有血海深仇,不是为阿爹的面子,昭阳殿太平不了。
大哥出征后,我就藩之前,我会把她埋在朝廷上的人,同情暗中支持杨家的墙头草一个个从朝臣中挖出来。
今年秋围,读书人云集京城,他们才算是真正的天子门生,真正受阿爹的恩泽,尤其是年轻的近士,他们在阿爹当皇帝时考中进士,用他们取代至今思念杨公的人,最是恰当不过了。
昭阳殿没了朝廷上的爪牙,对阿娘也能弯得下腰去,对阿爹不至于总是胡乱发皮气。”
二皇子叹了一口气,“阿阳对万娘娘——真是孝顺呐。”
他们都是万娘娘养大的,二皇子对万娘娘恭敬有加,却是还惦记着生母。
这齐繁……真是杨娘娘的人?
云薇不知穆阳的打算,但今日这番话无论传进皇上耳中,还是杨妃耳中,齐繁的仕途到头了。
郭县令在旁心甘情愿伺候着端坐在大堂上的三人,果然都是贵人,言谈间决定一个在刑部颇有权势的齐繁大人生死。
“大人,大人。”
差役跑进大堂禀报,“案犯姜老太太已经押到了。”
二皇子同靖王几乎同一时间坐正,云薇从椅子上站起来,正欲再跪下时,返回桌案后的郭大人开口:“你不必跪了。”
一向刻板的二皇子只是稍稍皱眉,这次却没有再说按照律法该如何如何。
既然拿不住云薇的错处,打不过云薇,那就尽量让云薇对他有所善意。
毕竟云薇背后还站着一位今年状元呼声极高的云中君。
以云中君在士林中的名声地位,云默振臂一呼,不说天翻地覆,也能搅不少动风云。
“多谢大人体恤,我着实身子骨有些弱。”
云薇佯装柔弱福了一礼,咳嗽了好几声,真真是病弱的美人。
郭县令心说,同云姑娘打配合就是舒心,看看他本是不敢让云姑娘跪下的,经过云姑娘一番说辞,他成了体恤小姑娘的好官!
又能结好靖王殿下,郭县令里子面子全有了,吏部有缺时,还不优先提拔自己?
郭县令得意摸了摸胡须,正色道:“带上来。”
姜老太太脖子上套着枷锁,被差役头头扯着上了大堂。
云薇开过去,差点笑出声,姜老太太头发散了,眼睛红肿,老脸上如同和泥一般,黑一条,红一道。
甚至她脚上的鞋都跑掉一只,袜子磨破后,她光着的脚上磨得出血,每走一步都仿佛踩在刀尖上。
云薇丝毫没有同情之色,反而给传唤姜老太太的差役一个我记住了眼色。
同情?
不存在的!
人贩子越惨越好!
差役按着姜老太太跪下,没有为她撤去枷锁,把手中的公文交还给郭县令后,扯掉姜老太太的口中的破布,他退到一旁去了。
“白眼狼,小贱人——”
姜老太太狠不得冲过去撕碎云薇,她被差役牵着从京城一步一步走到万平县的。
不提京城百姓围观鄙夷给她造成的心理创伤,她的身体也差点承受不住,枷锁是最轻的,可也有十斤呀。
“你怎么敢——敢这么对我?贱人,当日我真该一把掐死你。”
“啪。”
惊堂木被郭县令拍了好几下,“禁止喧闹,案犯不得威胁诅咒原告,否则本官怜你老迈糊涂,律法不容你,板子也不留情。”
姜老太太:“……”
害她的云薇衣着光鲜,如同名门小姐,她骂几句就被打板子?
“天爷啊,还有没有天理?我——我要见皇上,恳请皇上给我做主。”
“你还是先说明白为何强认女儿,偷女侯亲生女儿吧,皇上最是公正,也最是容不得真正血脉流落在外,儿女被有心人拐卖。
别说你见不到皇上,就算见到了,皇上对你只会更严厉,还有你一心护着的江氏,不交代清楚了,你以为她还能在行宫佛堂忏悔吗?”
云薇打破姜老太太的幻想,倒是要看看老太婆到底有多疼江氏。
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